“大兔啊～為了尋找獵物就得仰賴瑪那喔～”

　　“……你這是吹什么風？”

　　“因為～既然為了活下去就要吃～那就得認同為了活下去而殺啰～這不是～很合乎道理嘛～？”

　　達芙妮老實說出大兔的特性，昴難免有些吃驚

　　沒想到達芙妮竟然認同昴剛剛的詭辯，還不住點頭表達贊同，一時嘴快的反駁，似乎彌補了價值觀的差異

　　身為魔獸之母的達芙妮，淡淡陳述小孩的特征

　　“它們的習性是會被瑪那總量多的地方吸引～可以用很強～的魔法使者來當誘餌～就能聚集它們～到時，就能一舉消滅吧～？”

　　“……我聽說它會無限繁殖，難保不會有離開群體的個體吧？”

　　“就算數量多～意識就只有一個～它們整個群體～共有一個意識喔～它們并不具備為了不被消滅而采取行動的智慧～”

　　“這樣啊，既然如此，掃蕩之后不會發生災難恐怖片里頭那種幸存者又再繁殖的既定情節啰……”

　　那是怪物災難電影的約定俗成，以大兔的特性而言，可不是鬧著玩的

　　不過，剛剛的情報對應付大兔有莫大幫助，雖然還沒有能夠確實除兔的方法，但已經夠作為奔走的依據，也稍微能看到光明

　　“呼哇啊……達芙妮～可以回去了嗎～？”

　　達芙妮打個呵欠，朝滿腦在思考討伐大兔方法的昴這么說

　　徹頭徹尾走自己的步調——不，是對周遭沒興趣吧

　　達芙妮跟大兔一樣，完全是只需她一人，其存在就已完結的魔女

　　因此，她對昴和大兔的未來不感興趣

　　有的就只有不會飽足的饑餓感，這點，連對死后的她都意義重大

　　“嗯啊過，程姑且不論，你說的很有參考價值，謝謝啦——還有”

　　一個是活人，一個是死人，而且活著的時代也不同

　　若不是以這種形式，昴跟達芙妮會是絕對不會交錯的并行線

　　所以說，撇除價值觀差異等種種，就這樣分開也不成問題

　　本來不會有問題的——

　　“——我會消滅大兔的，白鯨已經被殺了，別抱怨喔，母親大人”

　　“————”

　　“這四百年來，先不說你覺得好還是不好，它們肆虐了這么久，已經夠了——我要讓它們不留痕跡地消失”

　　彼此之間有著價值觀的鴻溝——明知如此

　　而昴的宣戰布告，讓達芙妮產生之前都沒有過的反應

　　“……不過是人類”

　　沉吟里頭，失去了方才嬌滴滴的氣質

　　魔女的嘴巴朝旁邊大幅咧開，頭一次展露“食欲”以外的明確想法

　　“——辦得到的話～就試試看呀～”

　　裸露銳利牙齒，吐出紅舌后，“暴食魔女”愉悅地嗤笑

　　“————”

　　被強風吹拂，不禁舉起手遮住自己的視野

　　草原被陣風刮過，目光追著隨風起舞至空中的野花花瓣，然后看著花瓣被日光吞食

　　“——做出了無理的要求，抱歉，艾姬多娜”

　　視線回到前言，艾姬多娜再次出現在眼前

　　“用不著道歉，她們在這里，應該偶爾也要和我以外的人交談，當然，不是你這種人的話，就沒法站在我們面前了”

　　“……我要吐了”

　　“吐就能解決的話還好呢，可是有很多人沒法靠吐就解決”

　　跟達芙妮交換、現身的艾姬多娜，就著開玩笑的舉動聳肩

　　“那么，達芙妮的話對你們而言有收獲嗎？”

　　“至少是掌握了大兔的一部分特征了……相比于和你交換的情報來說，這些也就不太夠看了……”

　　“唉呀呀呀……真是的，竟然想用這種甜言蜜語討我開心，這樣看輕我，我會很傷腦筋的”

　　聽到月星感慨的回答，艾姬多娜對他嗤之以鼻，接著，魔女哼著歌，在桌子上張羅新的茶和像是餅干的點心

　　哼得不是很好聽……

　　“這里面，不知道是混了你的體液還是其他東西的餅干，我敬謝不敏”

　　昴瞥向了桌子上的點心，砸了咂嘴

　　“我沒放頭發進去喲？”

　　“我不得不一一質疑你的發言啦！”

　　從今以后，再也不在這個茶會飲食了，昴在心中這樣發誓

　　與下定決心的昴成對比，苦笑的艾姬多娜瞇起眼睛，被她的暗色瞳孔凝視，昴不舒服地皺起臉

　　“我不是很喜歡你那對像是看穿一切的眼睛”

　　“假如只要用看的就能知道對方的一切，那我可以目不轉睛地看你看到燒焦的地步也無所謂喲……話說回來，你到底有沒有自覺啊？”

　　“——你講什么？自覺？”

　　“狀況造成的扭曲啦，舉例來說……假如你有那個意思的話，就算對方是緹豐，你還是可以再度和她平心靜氣地交談，要是對方說想跟你聊聊的話啦，不是嗎？”

　　看昴歪頭不解，艾姬多娜拋出疑問，聞言，昴把頭歪向反方向，苦苦尋思，魔女想說什么？還是想讓自己說什么？

　　“……要是有事想說的話我會聽，但這怎么了嗎？”

　　“你被緹豐搞得那么慘耶？一般人是沒法接受弄碎自己的手腳還想殺了自己的人的，就算那些傷完全痊愈了”

　　被她指摘的瞬間，昴頓時屏息

　　這樣的反應，讓艾姬多娜興致盎然地加深瞳孔的黑暗，這段期間，昴慢慢想起怎么呼吸

　　“好像不是沒自覺呢”

　　“……不就是有沒有注意到嗎，確實，我對我現在的想法有點不正常這點有所自覺，可是就算講出來，然后咧？”

　　差點被緹豐殺掉，但就算放任怒意，說出“不原諒她”這種話又能怎樣？

　　昴暗暗嘆了口氣，突然俯視自己的雙手

　　哪里怪怪的，手掌一張一握，昴詫異皺眉

　　“怎么著？總覺得癢癢的、怪怪的……”

　　“——看樣子，清醒的時間要到了”

　　“清醒？……哦，嗚喔”

　　昴感覺頭暈，上半身一晃，明明坐在椅子上，卻覺得像突然站起來一樣目眩，昴眨著眼，想知道發生什么事

　　清醒，意思就是會脫離夢之城堡，不過，奇怪的是——

　　“你不是說過，沒有你的許可是沒法離開這里的嗎？”

　　“是沒錯，但有例外，例如，外頭的人叫醒肉體的時候……不過好奇怪，這次確實是聊了很久，但這種狀況不多見”

　　“外頭叫醒我……？月星已經離開了嗎？”

　　昴連忙看向身后，沒有發現有人的跡象

　　“真是的……別看了，我在這呢……”

　　坐在白色椅子上的月星無奈的搖晃著手中的茶杯

　　“既然這樣，那也就是說！”

　　想到可能性的昴驚訝得瞪大眼珠

　　現在的兩人，只有靈魂被邀請到艾姬多娜的夢境中，容器肉體現在應該還呈大字形躺在墳墓的石室里，內外的時間流動有差距，但估計是不可能有人察覺有異而進入墳墓的

　　也就是說，最有可能叫醒昴的，就只有一個人

　　“愛蜜莉雅正要叫醒我？不對，等一下，原本……”

　　此時，昴察覺到奇怪的地方，愛蜜莉雅確實在墳墓里挑戰“試煉”，因為昴在這里，就是在那段期間發生的事

　　可是，假如“試煉”與夢之城堡是同時進展的話——

　　“你不是自封為“試煉”的考官嗎？為什么會在這里？”

　　“嗯？”

　　“我的意思是，愛蜜莉雅也在挑戰“試煉”吧？可是，為什么你沒去監督而是待在這兒？這不是很奇怪嗎”

　　“……哦，那件事啊，畢竟，已經看到結果啦”

　　“看到結果……”

　　直截了當的應對讓昴接不上話，因為他現在才察覺：艾姬多娜會對愛蜜莉雅的“試煉”漠不關心，是因為參照了昴的記憶

　　就昴所知，愛蜜莉雅接下來的這三天，都無法通過“試煉”

　　原本想說只要多花點時間就行，但現在時間卻被大兔所奪

　　“所以說，她的挑戰結果我沒興趣，就算從錯誤中重來，也沒法期待她用三天就打破殼吧，或者，是你就有可能？”

　　“———”

　　“既然是決心要重復輪回的你，有可能讓膽小的公主展翅飛翔喔？”

　　挖苦、諷刺的措辭，讓昴閉上眼睛，眼底浮現的是愛蜜莉雅因“試煉”而心碎啼哭的臉，為了讓她跨越“試煉”，要重復幾次的“死亡”，讓她露出那種表情多少次呢？

　　這樣的殘酷之舉是不該做的，這是昴的強烈希望

　　“像是中了你的挑釁，真火大，不過我不會讓你再弄哭愛蜜莉雅了”

　　“不……嗯，不是我弄哭她的喔”

　　“為了這點，由我來挑戰你的惡質“試煉”，原本之前我就這么打算了，是因為有妨礙所以才沒做到，但下次會成功的”

　　“用不著講到惡質這種地步吧……”

　　艾姬多娜鬧別扭的抗議，頻頻朝昴的決心潑冷水

　　不管怎樣，昴向艾姬多娜的宣告絕無虛假

　　“試煉”正是昴在這一輪的期望，本來就已經跨越第一個“試煉”了，只要再突破第二個和第三個“試煉”，就能讓“圣域”從結界中獲得解放

　　之后就是趕回宅邸，藉助碧翠絲的能力擊退艾爾莎她們

　　為此不管要他挑戰幾次都行，再來掛心的是——

　　“——嘉飛爾”

　　那個會獸化成大老虎的男人，只有對待他的態度，如今重來了也難以決定

　　每次發動“死亡回歸”就會變濃的瘴氣，在昴和嘉飛爾之間衍生了爭端，這是事實，不僅如此，嘉飛爾絲毫不管壓倒性的力量差距，就朝拉姆、奧托和村民們揮出利爪

　　即便乞求討饒他也充耳不聞——面對這樣的對象，即便狀況有變，但有辦法和解嗎？