好長時間沒見到傻乎乎的跟屁蟲肖立夏，肖月竟有些想她了。想著下次她回來，就讓她也當皇后，兩個都是皇后好了。

　　肖立夏一天三頓吃著食堂的飯菜，也特別想念和姐姐坐在小茶幾上比賽吃飯的情景。大人們在上面的四方桌上吃飯，小孩子上不了桌，大人們討論中國將要申辦奧運會，肖月老沉地嘆息：“哎，到2000年奧運會，我都18歲了哦，18歲了哦?！?p>　　肖立夏也驚恐地感嘆：“哦，那時候我也好老哦。”

　　還等不及他們18歲那么老，就已經發生了很多事。歲月是條奔騰不息的河流，尤其是在八十年末初九十年代初那段充滿了巨變的年月，每天都發生著紅紅火火的改革，個體命運也隨之轟轟烈烈的改變。

　　何曉慧敏銳的直覺是早就感覺到了將要到來的巨變。在1988年搶購風的時候，她就曾對肖建軍說：“你瞧大家多瘋狂，要是物資豐富，選擇多點，不知搶成什么樣。”她明白在經歷過物資極度匱乏后，會有報復性的購買欲。而讓她下定決心做出選擇的卻是因為陳秀芳一張已經被遺忘的存單。

　　銀行清理到期沒人來取的存單，眾多的存單中赫然發現有一張的名字竟是陳秀芳。金額不小，足以買下幾間鋪面。何曉慧正好以此為借口，去趟已經大半年沒有回過的四合院，沒想到肖父不在家，陳秀芳把她拉到家門外談話。原來這些錢都是陳秀芳的私房錢，肖父并不知情，所以她藏著藏著忘了到期時間。錢都是前幾年賺來的，那時每到周末，陳秀芳就采買一些東西拿到臨近趕集的鄉鎮去賣，賺取差價，這在當時也是違法的，現在商品經濟放開了，就很多人這么干了，陳秀芳也就沒再賣了。何曉慧答應幫陳秀芳保密，自己辛苦攢的錢自己留著也沒什么錯，尤其是面對大家長作風的肖父。陳秀芳也說找機會勸說肖父，讓他們早點可以回家。

　　何曉慧震撼的卻是這商品的價差竟這么賺錢，現在國家也放開商品買賣了，這可是機遇。何曉慧當下決定先去百貨公司鍛煉，摸清楚里面的行道，再自己做生意。可是想到婆家和李家的關系，何曉慧還是有些猶豫，沒想到陳秀芳反倒支持她：“想干就干，姓李的要敢故意為難你，他在這條街上也別想混了。”

　　李宗江不僅沒為難何曉慧，還為她調動工作幫忙?？赡苁窍氲胶螘曰酆托そㄜ娨彩潜蛔≡谒暮显旱男じ负完愋惴稼s出家門的，還頗有些同仇敵愾。

　　當何曉慧正在向著自己的目標邁進時，肖家出事了。肖建業所在的營業部盤點，發現貨款短缺，最后所有嫌疑都指向了肖建業和他一起搭檔輪班的另一個同事，但肖建業死不承認，單位正考慮報案。事情傳到何曉慧耳朵里，趕緊回來告訴肖建軍。

　　“有大哥在，應該會先查清楚?！毙そㄜ娤抵鴩梗弥佺P炒青椒肉絲，廚房里煙熏火燎。在辦公室工作的他，下班準時，有時不想吃食堂，就他下班回來做飯。肖建軍倒醬油，才發現瓶子已經空了，扯著嗓子叫立夏：“立夏，快去隔壁王叔叔家借用一下醬油，快點?！?p>　　“好。”立夏馬上去了隔壁。

　　“對了，我才聽說，大哥最近也被停職了，說是有很多人寫信告大哥經常喝酒不干事，還有大嫂把公司當成自己家店鋪一樣，以前，就有人寫信，后來查查沒什么也就算了，可這次又出這事……”

　　何曉慧還沒說完，肖建軍穿著圍裙就心急火燎地轉身準備離開，何曉慧拉住他，從臥室里拿出一本存折：“現在家里就剩這么多錢了，其他的都拿出去集資了，如果你爸不拿錢還款，你這先湊著看看。”

　　從來不抽煙的肖父，那天晚上都找肖老大要了兩支煙，悶聲抽完，最后還是決定幫肖建業把公款補上?？尚そI還是覺得冤，他根本就沒拿錢，憑什么別人貪了，要算到他的頭上。

　　肖老大被從主任的位置上撤了下來，和肖建業一樣在門市上的售貨員。比以前更愛喝酒了，喝醉了更愛唱歌，歇斯底里地一遍遍唱歌，再一遍遍逗肖月說要光宗耀祖，要爭氣。可像中邪似的，肖月的副班長也在換了班主任后給丟了，考試依然中不溜秋，卻沒人再說她聰明，發試卷的時候還叫她要認真。而另一邊，因為認真聽話的品質竟讓立夏成了班上被表揚的對象。

　　學前班教室進門的墻上有一個光榮榜，每個學生的名字下面是一個花籃，每當表現突出就可以在花籃上貼一朵小紅花，比如，上課紀律好，幫助同學，按時完成作業等等，貼得越多越優秀。從開學到現在半年多了，每個月小紅花最多的一定是肖立夏，別的家長都是怕開家長座談會，何曉慧卻相當享受家長們投來的羨慕的眼光?；氐郊依?，何曉慧會一臉嚴肅地說出老師說了全班哪些不足，以及其他同學什么方面好的，雖然每次家長會老師表揚最多的是肖立夏，但何曉慧絕口不說，那年代很多家長都遵循著一條鐵律——驕傲使人落后，做得再好也不能當面夸獎，只會滋長驕傲之氣。

　　某天放學，立夏和同學手拉著手走出校門，一個在大晴天穿著長雨靴戴著袖套的婦女推著自行車走到面前，饒有興味地看著立夏說道：“你就是肖立夏吧？”

　　立夏有些疑惑，還是友好地咧齒一笑，點頭。

　　“每次開會都看到你小紅花最多。”婦女正說著，一個虎頭虎腦的男孩慢悠悠地走了過來，婦女指著男孩對立夏說：“你們是同班同學，要互相幫助?！?p>　　立夏懵懂地點頭，直到婦女帶著小男孩離開，旁邊的同學問道：“你們認識啊？”立夏方才回過神，搖頭。同學不悅地嘟囔：“我們又不和男生玩，而且姜世偉身上有味道?！?p>　　那個高高壯壯的男孩叫姜世偉，聽說以前一直呆在農村，沒上過幼兒園，所以年齡本該讀小學了，只能先來讀學前班適應和小朋友相處。因為家里在菜市場賣魚，身上永遠都有魚腥味，再加上大一歲，高點胖點，看起來笨笨呆呆的，哎，總之還是性格孤僻，交友不易了。

　　肖立夏像是受到了姜世偉母親的鼓勵，自言自語道：“姜世偉好可憐，都沒朋友一起玩。”

　　女同學尖叫道：“女生都不和男生玩的。”

　　立夏想了想點頭，對，也不能和他一起玩，要不會被其他男生笑，說是男生愛女生，那太可怕了。課間都是女生牽著手一串串地去上廁所，男生幾堆推來推去，大家都是各自玩各自的，涇渭分明。

　　事實上，不僅姜世偉的媽媽希望兒子和立夏一起玩，家屬院里的家長也都喜歡自己孩子和禮貌懂事的立夏一起玩，夸何曉慧教育得好，還要自己家的孩子向立夏學習。調皮大王李蒙的父親李宗江就很頭疼地對肖建軍說：“我要是像你能生出立夏這么聽話的孩子，就多生幾個，這么會生就算被開除也認了?！毙そㄜ娐牶?，臉部肌肉不受控制地抽了一下，為了掩飾慌張，趕緊拿起酒杯一飲而盡。