令妃在御花園的湖邊，有琥珀陪伴，看一道殘陽落水中，半湖瑟瑟半湖紅，琥珀說：“娘娘，奴婢感覺，您就像這夕陽照著的湖水。”
令妃說：“我？那你覺得湖水好看還是不好看？”
琥珀說：“當然是好看。奴婢覺得，娘娘是后宮妃嬪里面長得最不俗氣的。”
令妃說：“你什么時候也學得這么油嘴滑舌？”
琥珀說：“娘娘，真是這樣的。”
令妃不否認。因為終究來講，皇上大概不會喜歡一個長相和氣質都非常俗氣的女人。
她的確是很美，和后宮所有嬪妃比起來都不遜色，甚至是最粉面桃腮，櫻桃小口，最性感嫵媚的那一個。
她的唇和腮都非常精致，不俗的長相，金玉的氣質，由于瓔珞的名字從玉，令字也從玉，而得了令的封號。
她琢磨一下，感覺確是如此，作為一個宮女，如果不是長相氣質和性格都非常不俗，皇上怎么能看上她？
可是她不能向別人透露自己的自信，否則在他們眼里就成了自負和不知天高地厚。
琥珀還有話沒說，就是，她不但美，而且非常憐人，讓人一看心里就高興，就有好印象，就有舒服的感覺。她落落大方，但又楚楚可憐。絕世獨立，非花非霧。
她對琥珀說：“人人都說舒妃好看呢。”
琥珀一撇嘴：“那哪能呢娘娘，誰最得寵，宮里宮外大家都看得出來，舒妃如果比您美，那才怪了。還是您最美。”
她又想一下，大概是吧。因為皇上這么守著她，也可能的確在宮中，她最美。
宮里的嬪妃，不是選美選來的，絕大多數其實都不美。人世間，誰不喜歡美女？連女人都喜歡美女，何況男人。她以前沒仔細想過這個問題，但現在看來，皇上整日不想離開她，應該不全是性格方面的吸引，多半還是美的吸引。當然這個美，不單指外表，而是指代一個渾然的整體，給人一種如圭如璋，令聞令望的感覺。她應該是有這種讓人著迷的吸引力。
琥珀說：“娘娘，皇上平時那么忙，在后宮，總不會不想看美人賞心悅目吧？其他嬪妃還好說，尤其是有幾個，奴婢可以說很丑很嚇人嗎？就像鬼一樣。若誰是皇帝，也不會想和像鬼一樣的女人在一起嚇自己。”
她想，琥珀可能說得對。民間美人她不知道，但就后宮而言，她是唯一以美好取勝贏得帝心的，其他的女人全部不是。這就難怪皇上將她視若珍寶了。
她說：“永琪跟皇上認錯了，雯妃的囑托終于完成了，我心里很高興。”
琥珀說：“娘娘，您也太無私了吧？永琪畢竟不是您的親生骨肉，他向皇上認錯，只會讓皇上懷念雯妃，對您又有什么實際的好處呢？您還這樣真心的去祝福。”
令妃說：“琥珀，其實，我也累，累的不是身子，是心。”
同一個背負沉重的感情，責任，擔當，承諾的人在一起，即便你對他有情有義，也仍然要忍受深刻的折磨。他的一切都太深奧，不直白，需要城府，猶如濃云蔽日，泰山壓頂。讓你一想起他，就像和他站在同樣的頂峰，寒風凜冽，萬仞絕壁。
能在孤獨寂寞中完成使命的人，既是偉大。不經艱險而征服，便不光榮。在高屋建瓴的背后，是無法承受的痛苦，無法消解的宿命。
令妃說：“琥珀，我現在越來越體會到孝賢純皇后的累。”
琥珀說：“娘娘，累些就累些吧。與其累，也比不受寵強啊。”
埋怨歸埋怨，琥珀今天還是照舊繼續著這個關于美的話題。她說：“娘娘，您要是不美，其他宮里的娘娘，壓都把您壓下去了，根本沒機會從宮女出頭。您的美，主要在于皮膚好，像凝脂一樣，白里透粉。您的腮長得也好，一看就是福相，富貴相，旺夫相。”
令妃不說話，心想，也許是吧。
其實，令妃的美，在于她介乎清純和性感之間。她膚白如皓月凝霜雪，吹彈可破，仿佛能擠出水來。印堂，山根之間的距離都很寬，所以顯得大方清純。可是她長著肉嘟嘟的嘴，鼓鼓的腮，又平添一絲性感。
琥珀說：“娘娘，您真的好美啊！越看越美。”
令妃噗嗤一聲笑了：“那你就別看。”
琥珀說：“其實，您如果穿漢裝會更美。要不哪天，奴婢去內務府給您要來一套漢裝吧！您穿上，肯定會把皇上迷倒的！”
在巍然聳立的紫禁城，內廷正殿一共有三個，最前面的是乾清宮。清世祖順治爺和圣祖皇帝康熙，本來是偏愛乾清宮的，把這里當作他們自己的寢宮。到了雍正這一朝，雍正爺也移居到乾清宮。當年，康熙皇帝智擒鰲拜，就是在乾清宮。所以，乾隆皇帝對乾清宮很有感情。雖然這不是寢宮，但批閱奏文和選派官吏，時常會在這里進行。
其實乾清宮的名字，來源于道德經。道德經云：天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬物得一以生。
由于道德經和道教對‘一’的重視，古人是不崇尚‘二’的。圣人抱一為天下式，提醒人千萬不能二。
既然帝王是昊天，天得一以清，而乾就代表天，所以乾清宮的名字演繹的是帝王的尊貴和唯一。
乾隆在乾清宮，上有‘正大光明’的匾額，兩側分列四根朱紅色柱子，柱子上掛著兩幅對聯，正大光明便可以看作是這兩幅對聯共同的橫批。
他看見這兩幅一成不變的對聯，和他十七歲時一模一樣，經久不變。那時候，孝賢純皇后十六歲。他二十五歲登基，孝賢純二十四歲。可是后來，孝賢純皇后撒手人寰，他產生了一些自己都無法解釋的行為。令妃說他特性，或者他對人不信任，也許都對，但又不全對。究竟為什么，他從來不愿多想。
如今，若仔細去思慮，有可能，人不想放棄對自己的承諾，不想改變對一個人的情感，仿佛忘記了那個人，就是失敗和罪過。所以執拗地要求自己永遠不要忘記，執著地告誡自己不要失敗地背叛初衷。否則，便不能原諒自己。
他還沒有繼位之前，雍正爺就已經給他安排了不下十個女人，側福晉，格格……令人眼花繚亂。可是，這些其實都是他和孝賢純之間的障礙和多余的傷害。十七歲和十六歲，花季雨季，兩小無猜，既然情定終身，他寧愿將其他一切人都視為空氣，因為背叛感情的滋味，并不好受，等于背叛了自己。
如果人世間，除了背叛，還是背叛，誓言就要被凌遲無數次，感情就要被閹割無數遭。所以，從感情的角度而言，并不是男人就一定不想維持一個專一的局面。專一即是對別人的承諾，也是對自己的承諾。難道這一生，連一個這樣的承諾都不能給自己？
答案是否定的：一定要有這樣一個承諾。否則，便沒有了信念。可是他的字典里，是要有信念，是要有真實的存在。
于是他寫了兩句詩：九御咸備位，對之吁若空。
他原本是想把其他一切女人都當成空氣，這樣，感情就有了皈依，信念就有了支柱，世間便不是萬事萬物都瞬息萬變，宇宙便會有變化中的永恒。
維持這個信念一生不變，最后就上升為一種信仰。宗教是對人的終極關懷。他是帝王，不會絕對虔誠地皈依某個宗教，但他可以有自己的宗教，而孝賢純就是他的教義。
有這個教義在，她就會時刻提醒自己，不要背叛感情，即便形式上背叛，感情上也不能背叛，因為這是他降臨人世之后第一個承諾。一言九鼎，一諾千金，若要她相信他，他首先要相信自己。
可是，當這個教義的形式已不復存在，當她不能以一個活人的姿態提醒他不動搖，提醒他恒久地堅持初衷和信念，他便失去了伙伴，失去了盟友。他必須以一己之力，來代替曾經的兩個人，去繼續走完她不能接著走下去的路，去代替她提醒自己不要背叛初衷。
如果他想做一件事情，那這件事情就不難。
所以，他一定要堅持一生不忘記，并相信自己能做到。
這個承諾，就是他堅決不與其他女人培養感情的根源。
他曾經想向令妃解釋，但感覺說不清，也感覺絮叨，所以相顧無言。其實，他想表達的是：當一個人，初次接觸感情，會很看重彼此說過的每一句話，說了就是諾言，違背就會羞慚。所以，當有其他人摻和進來，就不能不讓人細致地看清每一個人，并認真地考慮究竟應該如何做，才能在見到彼此時不產生難堪的感覺，也就是，我并沒有背叛你。如果對其他人的蔑視，能換來對一個人的堅守，那是很有原則的一件事情，是很清晰的一條路。所以，他故意在眾人面前抬高孝賢純，貶低其他女人，似乎這樣做就是有原則，就不會變成一個游移不定的人。即便這樣顯得不灑脫，甚至不正常。
所謂道可道非常道。如果一件事，用語言能表述出來，也就不是那件事情的本來面目。所以其實說這些也沒有任何意義。總之就是要放下一切包袱和形式，就是要純粹地堅持一份感情。這樣的感情，有一次就夠了，絕不能太多，多了就不再是這樣的感情。
然而一切都終究是一個笑談。他不是屈原，不是杜甫，不是柳下惠，他是乾隆。一個帝王，說這些是不是很矯情，很諷刺？
所以，一切都是錯。既然不可能再做對的事情，那就沒有任何感情，那就不要任何虛偽。與其虛情假意，不如徹底空虛。
如果從記憶的角度而言，記性越差，越得解脫。可是他對感情的記憶力是驚人的不可理喻的好。所以，實現這個愿望是必然的。人世間一切，不能兩全其美。那么，就只全其一。
這個一，在滾滾紅塵中迷失成一個終身的故事。
剝去形式的外殼，內里還是統一的，不變的，堅持的，認真的。
可是世間一切也有悖論，因為他終究還是變了。如果他不想變，就不會變。如果他變了，就是心甘情愿的。從今日起四十年之后，他告訴嘉慶皇帝，他死后，乾清宮東面的佛堂，要放他和孝儀純的牌位。
孝儀純幫助他從那一場感情的劫難里徹底走出來，是否又陷入另一場劫難呢？
不得而知。