何處合成愁，離人心上秋。縱芭蕉，不雨也颼颼。都道晚涼天氣好，有明月，怕登樓。年事夢中休。花空煙水流。燕辭歸，尚客淹留。垂柳不縈裙帶住，漫長是，系行舟。

　　令妃知道是誰，因為門半掩著，他進得來。雖然她心里很亂，但不敢怠慢，因為與君王相處，不能由著自己的性子，畢竟為君為臣，關系和一般的夫妻不同。

　　另外，永琪今日如此，她作為養母，也有失職。幸虧其他妃嬪不在，否則更要添油加醋，唯恐天下不亂。

　　即使沒有皇后和眾妃嬪的攪和，今天的局面也已經夠難堪，因為畢竟軍機大臣都看到了。

　　她支撐著起身，抬眼看他，對他說：“皇上，臣妾給您請安。但不知永琪，您能否從輕發落……”

　　乾隆說：“不要和我提這個逆子！”

　　他轉過身，雙臂倒背，站在紫檀木棋盤的一側。

　　令妃不敢再多言，乾隆又后悔對她吼，走過來，撫著她的肩。她順勢抱住他，勸道：“皇上，臣妾知道永琪大逆不道，可是，他是個性情有缺陷的孩子，請您原諒他年少無知。”

　　乾隆說：“皇子在紫禁城，吃穿用度，哪一樣不是有求必應？若說近朱者赤，近墨者黑，紫禁城也沒有什么閑雜人等會教壞他們。相反，都給他們指派最好的老師，比如關東才子王爾烈，詞翰書法著名當世，可謂大清開國以來第一人。我也給他們請來教導。像王爾烈這樣的人，淡然君子，難道還教育不出品格完善的年輕人？”

　　令妃說：“皇上，您給永琪找好老師，只能教他讀書習字。可這孩子感情脆弱，得不到您更多的關懷愛護，又忘不了他親額娘，心中茫然不知所措，對他的品格修習，實無助益。畢竟言傳身教，講的是言傳為次，身教為主……”

　　乾隆感覺，魏瓔珞其實與雯妃，與永琪，即便不在一條船上，畢竟還是同情他們母子居多，考慮君王為少。

　　他很無奈，對著這面以人做的鏡子，他時常汗顏無地。

　　他問：“你的意思，是我自身道德匱乏，無法施行身教對不對？”

　　令妃說：“臣妾不是那個意思。您誤會了。這件事，是我這個當養母的沒處理好，請您讓我改日去見永琪，我會開導他。”

　　乾隆說：“今日之事，讓幾個軍機大臣如何看朕？”

　　令妃說：“臣妾明白。”

　　乾隆暗自思忖，自古君王與皇子勢不兩立的事情很多。隋文帝楊堅懼內寡欲，喜好聲色犬馬的隋煬帝楊廣，為了贏得父皇的好感，特意裝出一副生活極度簡樸又不喜女色的樣子，收買權臣，媚上欺下，終于取得楊堅的信任，把太子楊勇的儲位奪去，傳皇位于楊廣。可是楊廣不等父親去世，就想立刻登上皇帝的寶座，竟然弒父弒君而自立。這樣的史實，不止一兩樁。與之相比，永琪未必是個可怕的人，也不見得是個真正大逆不道的兒子。只不過，他們之間有太多的隔膜，誤解，而且，他們不是一類人，很可能在將來的某一天，因為某件事情意見不合而決裂。但僅就現在這件事，還不能讓他把永琪的未來圈定。也就是說，永琪仍然是立儲的人選之一。

　　他感覺令妃似乎還是對他有不平則鳴之意。雖然盡量不表現出來，她的態度，卻始終不冷不熱，惘然若失。

　　無論他如何做，她都很難真正高興起來。無論他如何聲名需共古人期，她其實都并未心服首肯。為什么呢？

　　他問：

　　“瓔珞，我想知道，你心目中的夫婿，是什么樣子？”

　　瓜爾佳氏府邸。秀貞給明安圖端來一杯茶，說：“少爺，您看了一上午的書，該休息一下了。”

　　明安圖放下乾隆讓他編纂的《西域圖志》，接過秀貞手里的茶，回答了一聲：“好。”

　　于是放下圖志，聽秀貞夸贊他：“少爺，您真是文武雙全，不但會打仗，還會編書。”

　　明安圖回答：“我爺爺曾任戶部尚書，所以對我們的教育非常重視，要求行伍出身也要修習文字，所以，我養成了習慣，都是得益于長輩的教導。”

　　秀貞說：“少爺，您這么好的人，當初，您的少奶奶，真是配不上您。”

　　明安圖笑笑：“都過去的事了，不提也罷。”

　　秀貞說：“少爺，您的心里，是不是早就有了意中人？”

　　明安圖并不隱瞞：“不瞞你說，我以前是曾經心有所屬。”

　　秀貞問：“是不是令妃娘娘？”

　　明安圖問：“你怎么知道？”

　　秀貞說：“少爺，是我姐姐告訴我的呀！”

　　明安圖說：“秀貞，這話，你對其他人可千萬不要講。”

　　秀貞說：“記住了少爺，我怎么會呢？我覺得，誰嫁給您，才是天底下最幸福的女人。嫁給皇帝，也未必那么好，皇帝三宮六院，也不獨屬于誰，哪有跟您在一起舒心。”

　　明安圖說：“秀貞，你今天說的話，愈發不像話，以后不準再說這些話。”

　　秀貞回答：“知道啦少爺。”

　　她站起來，笑吟吟端著茶盤，走出書房。

　　明安圖望著她，心想，秀貞和她姐姐秀妍的性格還真是不一樣。

　　兆惠部下有一個叫瓜爾佳明瑞的將領，其實與明安圖有一定親屬關系，論起來，是明安圖的侄子。阿克蘇攻堅戰，雖然由雅爾哈善呈報軍情，但具體的戰役指揮是由明瑞來做。他腰挎一彎馬刀，身后背九支雕翎箭，手上還拿著一把弓，一看就是武將風范，馬革裹尸。雅爾哈善對他宣讀了乾隆的指示：“動員手下將領，組織兵力，以猛烈炮火壓住敵軍，炸開東城城墻。”

　　因雅爾哈善報城墻厚高，云梯不適合，用大炮想把幾十米厚的城墻炸開缺口也不容易，所以采取炮火掩護和挖地道的方法，在城墻底部埋炸藥。

　　明瑞單膝跪地雙手領旨，遂召集部下，有人建議，挖地道埋炸藥，必須隱蔽，需要大量掩護物。新疆本地有特產黃古林草席，烏藤席，亞藤席，古藤席，但如果想在很短的時間內，在民間搜集很多的席子，并非易事。因為上面有指示，要與民秋毫無犯，首先在政治上讓叛軍失去民心。而且當地少數民族也未必支持。于是上奏請示。乾隆批復：第一，草席上寫每家每戶姓名；第二，寫保證書，如無損壞，戰后歸還，如有損壞，按價賠償。

　　就這樣，幾日之內，搜集了無數藤席草席，掩護物有了，下一步就是挖地道。清軍用了八天時間，在東城墻地下中央的位置挖出三個地道，掩埋炸藥，準備爆破。

　　明瑞在軍營里，只等一切就緒，下達指令，爆破開始。事先約定，搖旗為號，信號一來，大軍涌入，城內的阿睦爾撒納叛軍殘余勢力瑪罕木特，只能出城投降，束手就擒。