京中一夜盛傳，趙家出了位從商的三小姐，江南聲名顯赫的茗香館和京城風頭正盛的醉霄樓都是她一手創建，不僅如此，她還壟斷了如今頗受百姓喜愛的孜然作料商路。
這事兒沒人知道便罷了，一傳出來簡直是鬧翻了天，一個年紀輕輕的閨閣丫頭，怎么會做到如此厲害？大多人還是不信的，所以聽聞醉霄樓和茗香館傳說中的大東家，今天要在白華居設宴，都好奇跑到附近圍觀。
日上三竿，先是各地鋪子的掌柜接連現身，隨后是蔣六兒和程目的馬車一同抵達，二人在白華居門口碰面。
“小姐還沒來吧？”程目特意換了身顏色喜慶的朱紅衣衫，蔣六兒一看便忍不住笑開了。
“你這是要去做新郎官嗎？”
“那也行啊。”程目咧嘴，擠眉弄眼：“就是差個新娘子。”
“沒點兒正經樣子。”蔣六兒說他，“先進去吧，小姐會與齊公子一同到。”
見二人上樓后，外面看熱鬧的人又等了許久，自始至終未有那傳說中的大東家身影，便免不了議論紛紛，說那傳言果然不可信。
就在眾人欲散時，一輛青帳馬車緩緩停在白華居外，齊邕撩起衣袍從馬車上下來，非往白華居內去，而是轉身向后，原是那馬車后還跟著一頂海棠小轎。
“三小姐，請下轎。”齊邕用手中折扇撩開轎簾一角，聲音中帶著幾分調笑。
“少做那登徒子，若壞了我名聲....”趙慕鳶瞥了他的手一眼，扭頭將手搭在賽罕的手腕上，扶著下了轎，“可是真要娶我的。”
齊邕一聽，果然嚇得趕緊收回了手。
無懼四周或是探詢或是好奇的指指點點，趙慕鳶神色從容與齊邕一起上樓，待她身影消失，樓下議論之聲越發鼎沸。
三樓陣陣喧鬧聲入耳，也不輸給樓下，齊邕上前拉開木門，足以容納三五十人的雅廳內，眾人都圍在蔣六兒與程目身邊，說說笑笑。
“咳咳。”齊邕咳嗽一聲，將眾人的視線吸引過來，“大東家到了。”
眾人忙各自站好，整理衣衫，看著他側身讓開，一位穿著鵝黃小襖的姑娘站在門口，唇紅齒白，笑得眉眼彎彎。
蔣六兒和程站在前面，一看小姐笑，也忍不住跟著笑。
“三小姐。”
聽蔣六兒這么一喚，眾人才反應過來，有跟著喚三小姐的，也有喚大東家的，心中埋了許多蠢蠢欲動，傳聞中的大東家，居然真的是個小姑娘。
“都坐吧。”趙慕鳶笑著進屋坐下，“方才聽你們笑得開心，都在說些什么呢？”
“大家伙兒在笑程爺的衣裳呢！”有一八字眉，看著三十不到的男子答話道。
“喲，是挺喜慶啊。”趙慕鳶這才注意到程目的衣服，也跟著打趣兒。
“今兒這日子那必須喜慶！”程目嚷嚷道，“我這衣裳不好看嗎？做什么都笑啊真是的......”
“衣裳好看。”蔣六兒憋著笑，“人就差強人意了些。”
“哈哈哈哈哈.....”眾人哄堂大笑，許是大多年紀相仿，又在京城同個院子住了些時日，彼此之間沒那般拘謹。
“周議兄還是沒到啊？”齊邕掃視一圈，撿了個挨著趙慕鳶的位置坐下，“這可得罰，大東家都到了。”
“甭抬舉我了。”她哭笑不得，造勢那是給外人看的，這里就自己人了他還這樣，豈非討打！
才說著，便有人拉開門走了進來，正是許久未見的周議。
“這不是來了嗎？”他說話還帶著哈氣，應當是過來的急，“我可是老遠就聽見你說要罰我了。”
“你都來晚了，還不該罰啊？”被捉個正著，齊邕也絲毫不慌，反正他有理。
“議表哥可算來了。”趙慕鳶說著，起身請他坐下。
周議忙將她按回了位置上，“都是自家人，若要客氣，這會兒我得喚你一聲東家。”
“人都齊了，還是要先各自介紹一下的。”嚴芶適時提醒道。
“確實該先如此。”趙慕鳶聞言放眼掃視眾人，都是年輕面孔，開門見山道：“我叫趙慕鳶，身份如何不必多提，外面如何議論也無需多聽；我既坐在這里，便只是你們的大東家，只會同諸位一起賺大錢。”
“三小姐的話，我蔣六兒從無不聽不信過。”蔣六兒起身舉杯，看了屋內眾人一拳，“我和你們程爺，是最早跟著三小姐的，從金陵名不見經傳的小茶館，到江南數一數二的茗香館，再到醉霄樓，若無三小姐，便無在座諸位的今日。”
“這杯，我們要敬三小姐。”程目舉杯接話。
嚴芶等人對蔣六兒的話也是深有同感，若非趙慕鳶，怎會有他們今日。
趙慕鳶一看，忙也舉杯，“咱們別說誰敬誰了，有錢同賺，有酒同飲，愿來年盛景更比今日！”
“有酒同飲，愿來年盛景更比今日！”程目被她這話說的，頗有些熱血沸騰。
一杯下肚，眾人放下酒杯后，趙慕鳶才繼續介紹，“這位是昌泰票號的周大爺，在座若有打金陵過來的，應當對他有所耳聞。議表哥與我是表親，醉霄樓和茗香館一直與昌泰票號是聯手共贏的關系，這些各位也都知道；除了這些，日后我要大肆興辦的孜然商行，議表哥也是東家之一。”
周議舉杯，“在下姓周名議，先見過諸位，日后昌泰票號定與醉霄樓、茗香館共進退。這一杯，愿孜然能通流大周，也愿諸位來年財通八方。”
趙慕鳶還沒聽完就被酒嗆了一口，等他飲完酒才小聲道：“這怎么就共進退了？表哥不怕我賠個血本無歸？”
“別亂說話。”齊邕忙打斷她，他還指望著掙大錢呢。
“齊邕說得對。”周議小聲笑道，“跟著你才能賺大錢。”
“咳咳.....”她有些不好意思，隨后才正色繼續，“這位是良國公府的齊三公子，從前一直是醉霄樓的二東家，我不在京城那一年多，都是他在打理醉霄樓，大家對他該不陌生。他與議表哥一樣，日后也是孜然商行的東家之一。”
齊邕一本正經舉杯，“在下姓齊單名邕，別的不多說，咱們日后賺大錢就對了。”
“好歹也是良國公府出來的公子。”趙慕鳶笑他，“不是號稱文武雙全？怎么話說的這么俗氣呢？”
屋內眾人都跟著笑。
齊邕一看，問眾人：“賺錢俗氣嗎？”
“不俗氣！”程目立馬捧場，“那怎么能俗氣呢！”
“是我說錯了，是我說錯了。”趙慕鳶擺手認錯，又繼續道，“這蔣六爺和程爺，那肯定都是不用我介紹了，這一位我可要好好和諸位介紹一番。”
嚴芶見她說到自己，才起身舉杯，主動講道：“在下嚴芶，從前在北地干走鏢的，粗人一個，承蒙三小姐救命之恩，如今同各位一起，為三小姐做事。”
“這話說的太客氣了。”趙慕鳶忙請他坐下，“正如嚴大哥所說，他曾是陜東鏢局分號的二當家，走南闖北，經驗身手都非常人能比。今后孜然商路打開，運輸一環乃是重中之重，嚴大哥便是負責此事。”
周議仔細聽著，因家中忙亂，這些事他還真沒怎么仔細過問，如今看來，她果然事無巨細全都想的周全。
“您幾位都介紹完了。”程目指著屋內眾人，“該讓諸位掌柜們，也都來一一見過幾位東家吧。”
“成。”趙慕鳶點頭，也不讓眾人拘謹，大家邊吃吃喝喝邊說著話。
先站起來的一人，在眾人中算是稍年長的，看樣貌有近四十了。
“在下姓吳名懷英，承六爺看中，如今負責柳城、芩溪、洽川、翠洲府四處的醉霄樓。”
“這算是區域經理了。”趙慕鳶笑著點點頭，拿出事先準備好的紅包，“來，這是您的年終獎，辛苦您了。”
“東家，這不敢當的。”那人連連后退拒絕。
“這年終獎可不能客氣。”趙慕鳶笑著與眾人解釋，“這紅包大家都有，是我要獎勵你們這一年的辛勤。不止今年，以后年年都有！”
吳懷英聞此，才笑著收下道謝。
周議微有疑惑的問她，“區域經理是什么意思？”
“就是某一個區域的鋪子都歸他管。”坐在他不遠處的蔣六兒替趙慕鳶解釋道，這些職稱趙慕鳶和他們閑聊過，只不過他們都覺得叫不習慣，平日還是以掌柜相稱。
“見過大東家。”第二位是個看著與蔣六兒差不多年歲，雙目炯炯有神的少年，“我叫裴新，負責金陵、潞城、永壁三處的茗香館。大東家一直身份神秘，今日親眼見到東家本尊，裴新由衷敬佩，裴新有個問題，不知能否請教？”
“裴新就你話多！”程目忙出聲打斷，生怕他亂說話。
“無妨。”趙慕鳶毫不在意，“你繼續說！”
“聽聞崇天門一戰，小姐曾與楊烷交手，箭術十分了得。”他眼神中閃過幾分期待，“不知裴新可有幸領教.....”
“哦？”她眉梢一挑，當下爽快道：“蔣六兒，尋弓箭來！”
屋內眾人一看，頓時都來了興致。
“我看你就是欠打！”程目上來拍了他腦袋一巴掌，“你還領教三小姐的箭術，讓三小姐把你打得找不著北！”
“哈哈哈哈哈.....”眾人又跟著大笑。
“東家都同意了，程爺您這就不對了啊。”裴新捂著腦袋告狀，“您說是不是大東家？”
她樂不可支，“你既然是程目帶出來，對他這性子還不熟悉嗎？”
“熟悉，那可是再熟悉不過了！”
“我就說你話多！”程目扭頭，也對趙慕鳶告狀，“當初跟在我身邊的時候也是，教過那么多人，就他一張嘴能叭叭！你熟悉，你倒是說說我今兒早上吃了什么東西，喝了什么茶？”
“程爺生在北方，早起最愛油絲卷兒配碗胡辣湯。”那裴新一聽，還真頭頭是道的猜了起來，“您又最懂茶，冬日里必定是喝那性溫養胃的普洱！”
“別說，還真挺有道理。”周議微微點頭。
“怎么樣，他可猜對了？”趙慕鳶也覺好笑，扭頭問程目。
“還真讓他小子猜對了。”程目又氣又想笑。
屋內人談笑風生，不過片刻，蔣六兒便尋了弓箭回來，二人束起袖口準備。
“正好，我那天趕到的晚，就見到龐大夫把你抬走，沒能看到你的‘英姿’。”齊邕也興致高昂的湊熱鬧，還不忘損她。
“好意思說呢，你要是早點兒趕到，我能差點被楊烷打死？”趙慕鳶白他一眼。
“如今與人比試，傷不要緊嗎？”周議問她。
“有魁川在，早好的差不多了。”她拿起一把弓，試了下弓弦，走到窗前指著遠處一棵光禿禿的梧桐樹，“看到樹上那幾只麻雀了沒？咱倆同時放箭，射中多的人為贏，如何？”
“行啊！”裴新滿懷信心，他自幼就玩彈弓，弓箭也學過兩年，這點兒距離根本不在話下。
“那就好。”趙慕鳶說著，從箭筒中直接抽出五支箭。
裴新一看傻眼兒了，“五箭連發啊？”
“那麻雀你一箭就驚飛了，哪兒還給你放第二弓的機會啊。”程目抓住機會笑他，“認輸吧你就！”
“輸我也不能這么輕易就認輸啊。”裴新十分硬氣，從箭筒中抽出三支，“不蒸饅頭爭口氣！”
三支他沒試過幾次，但五支他更沒把握，大東家年紀小小居然能五箭連發？總會有失手的吧？他如此想道。
“我數一二三，放箭了啊。”蔣六兒站在二人身后，看著他們準備好，“一....二.....三，放！！”
八支箭同時離弦而出，眾人只看到麻雀群被驚飛，那八支箭都插在樹上，分不清楚都是誰的。
“賽罕——”趙慕鳶放下弓喊了一聲，一直在外面守著的賽罕，突然出現在眾人面前，將八支箭拔出帶回。
八支箭，八支全中，都不用再去看箭上做的標記了，輸贏當下立見。
裴新目瞪口呆，當下抱拳認輸：“東家箭術無雙！”
“少拍馬屁了。”她哭笑不得，自己的箭術如何她心里還是有底的，和衛青比不值一提，還無雙呢。
“你這箭術可以啊！”齊邕倒是眼睛一亮，湊上前仔細打量那八支箭，趙慕鳶那五支皆是正中麻雀胸膛，“你可以啊！”
“我自然是可以的。”她對齊邕嘚瑟道，隨后又打量裴新，“你的箭術也不錯啊。”
“讓三小姐見笑了。”裴新是真的不好意思了。
程目也笑話他，“就說讓三小姐打得你找不著北。”
“阿鳶真是厲害。”周議笑著夸她。
“好啦好啦，咱們繼續繼續~”趙慕鳶笑得眉眼彎彎，她這人就是膚淺，旁人夸兩句便覺開心。
“.....見過三小姐，我叫謝壁，負責賓州府.....”
“見過小姐，我叫林成仁......”
白華居熱鬧非凡，看熱鬧的人也沒閑下來，轉眼就將所見所聞傳了個遍兒，坐實了趙慕鳶的身份。
御書房
皇上聽著齊盛的回奏，輕笑一聲，果然自己留下那封信是對的，這個丫頭太難馴服。
齊盛見皇上正忙，回完消息，便去了六皇子所在的宮殿。
“齊盛，崇天門之變，為何不許我出去！”慕識自那日后一直未曾見到他，這會兒見了他氣惱的不行。
“逆臣賊子相斗，此一戰必定會敗；殿下是皇室血脈，無需過問太多。”他的性子齊盛了解，在楊烷尚未被解決之前，有些事還是不要讓他知道為好。
“可三哥就去了！”六皇子反駁他，“我與三哥皆是父皇之子，父皇被圍困朝圣殿，我也自當前去！”
“那是三皇子。”齊盛不厭其煩的糾正他，“六殿下唯一的兄長，早已長眠金陵行宮。”
“齊盛！”
“老奴在。”
“我要去見父皇。”
“陛下此時正忙。”齊盛垂首恭敬道，“殿下不若去看看杬貴妃娘娘，和寶璐公主。”
白華居
一宴到月升，眾人散去時，趙慕鳶臉上也帶了幾絲紅暈。
“我送你回府。”周議與她并肩出去。
“有賽罕在，表哥不用擔心的。”
齊邕也道，“便是沒有賽罕在，她方才那箭術你也看到了，尋常地痞流氓傷不到她的。”
“那是自然。”趙慕鳶笑著坐進轎中，還不忘對他說道，“那個守衛，你若是盯出了什么線索，別忘記告訴我啊。”
齊邕點頭，看著她離開，笑了笑對周議說，“你知道她做了什么嗎？”
“你是指崇天門之變？”
“不是。”齊邕負手，“她放了襄陽與延和長公主。”
“楊家的人？”周議唯有詫異，隨后又道，“她這樣做應當是有她的道理。”
“你果然是她表哥。”齊邕似笑非笑的看著她，“不過你說得對，我從前一直覺得她手段太過狠絕，雖與她走得近，卻始終保留警惕，畢竟她連襄陽那樣小的孩子都能利用，不惜毀掉別人來成全自己。”
“你會這樣想不奇怪。”周議點頭，即便自己是她的表哥，在得知那些事后依然覺得她做的太過，更何況是齊邕了。
“不過后來我覺得，若是和她成了自己人。”齊邕淺笑，“說不定，她也會不惜利用別人來保護你。”
“你不要利用阿鳶。”周議眉頭微皺。
“你想多了。”齊邕一把攬住他的肩膀，“我只是從前未曾遇見過這樣的姑娘，覺得深交似乎倒也不錯。”
“她尚未及笄，你都二十快三了，別打她主意。”
“那你想的更多了！”他忙否認，“我非禽獸，無稚女之好。再說娶妻一事，我與大哥喜好向來相近，日后我也只會娶同我長嫂那般賢惠持家的女人。”
“我會將你今日之話，轉告與你大哥。”
“割袍斷義吧。”