“我就先告辭了，過兩日再來拜訪。”
在淺竹園用過午飯，池云還要忙著綢莊的事情，就沒有久留，“我改日有空閑了，再來看你。”
“池兄慢走。”周議把他送出淺竹園，等劉氏也回了后院，這才看著趙慕鳶，“說吧，什么事兒？”
“真是什么都瞞不過表哥。”她心虛一笑，“就是那二十萬兩白銀。”
“那二十萬兩白銀怎么了？莫非還不夠？”
周議只知道她在信中寫的一些大概，后來的事情便都不清楚了，所以趙慕鳶又詳細和他說了一遍，最后才補了一句，“我是來拉表哥入股的。”
“你話都在皇上面前說了，我要是不入，你豈不就犯了欺君之罪？”周議無奈的看著她，幸虧這二十萬是在分家之前就被自己拿出去的，否則他如今還真是一時周轉不開，“你一開始信中說清楚了，我也照樣會支持你的。”
“那時候我還不甚確定呢，只是先找你們借錢，若是成了，事后也好讓皇上知道，我并非故意只給他三成，若是不成還能再把錢還給你和齊公子。”她笑了笑，樹大招風，趙家要強權，卻不能讓皇上覺得趙家強權，將孜然的利潤分出去，一則不會讓皇室在經濟上過快獨立強大，從而隨時拋棄自己和趙家；二則，徐徐有度才是長久之道，趙家也不能富的太快，就怕皇帝起了嫌隙之心。
制衡之道，并不是只有帝王才會用，與其把錢和皇室分完還留那么多隱患，不如帶著大家一起掙錢，無論是賣人情，還是幫趙家囤聚實力強大的人脈，這都是很好的一條路子。如今議表哥既然已和周家閑雜人等分開，那么昌泰票號她勢必是要拉一把。這一把拉下去，可不像是從前和醉霄樓的捆綁營銷那些小打小鬧，而是向著更高的一處走去了，這一把究竟怎么拉，拉到什么地步，想來齊邕也會很有興趣的。
“你都這樣說了，我哪里還會不同意。”周議翻著書架上的東西，找出一副畫給她，“你要的長信侯的畫像，我可是好不容易才得來的。”
“多謝議表哥。”趙慕鳶接過來，并沒有急著打開。
“不過你要它做什么？”
“瞻仰啊。”她笑著，語氣半分玩笑半分認真，“聽聞長信侯是難得一見的美男子，從前民間經常流傳他的畫像，僅是畫像就迷倒了許多女子呢。”
“你呀，好好收著吧，可千萬不要被人發現了。”周議搖搖頭，是真拿她無奈，說她孩子氣吧，可偏偏她最懂世故，可你要說她懂事吧，偏偏有時候又如此隨性幼稚，“和長信侯相關的東西，如今可都是禁忌。”
“我自會收好的。”她笑著福身告辭，“那我改日再來看望表哥和表嫂。”
周府正門
“你這是拿的什么啊？畫兒？”賽罕扶著她上馬車，瞥見她懷里的東西，好奇的詢問道，“什么畫兒啊？”
“長信侯的畫像。”趙慕鳶悄聲說了一句，“等下我們回去再看。”
“你找他的畫像做什么？”賽罕不解。
“長信侯這樣一個傳奇的男人，聽聞還是個絕世美男子，你難道不好奇？”
“聽你這么一說，還真挺好奇的。”賽罕立即換了語氣，“回去我也要看。”
“看什么？”
耳邊乍然出現熟悉的聲音，嚇得趙慕鳶手一抖，那幅畫便脫手落地，她扭過頭看到樹下站著一位黑衣少年，身背兩把劍，手牽一匹棗紅駿馬。
“小青，你怎么來了？”
“出來為什么不告訴我。”衛青牽著馬，往這邊走來。
“怎么著去哪兒還非得告訴你啊。”賽罕從馬車上跳下去，把畫撿起來，“我們還護不住她？”
趙慕鳶正要將畫卷起來收好，誰知畫中露出來的那半張臉，看的她心一驚。
這眉眼，這鼻梁，怎么看都和衛青如出一轍，她急忙將畫展開，可這樣看又不甚相似了。
“不是說好回去再看的嗎？”賽罕嘀咕著，也伸頭過來看，嘖嘖兩聲，“確實是絕世美男，不過這看著......”
“有些眼熟是不是。”她說話時的聲音有些僵硬，將畫軸慢慢卷回方才的位置，只留下男子的半張臉，然后舉起來，對著正往這邊走來的衛青。
“他？”賽罕失聲，“怎么會這么像?”
畫上的男子穿著深紫祥云袍，站在梅樹下，手里端著翡翠酒杯，像是正在飲酒賞梅，風華絕代而不失雍容華貴，分明這是用來形容女子的詞，可用在畫中人身上絲毫不讓人覺得奇怪。
“都說了這不可能。”衛青踏進院子，不耐煩的靠在井口邊的樹下。
“那你怎么解釋你和長信侯這樣相似啊。”賽罕不依不饒，“你要是長信侯的兒子，那要是被人發現了，可是會連累慕鳶一家子人的。”
“或許，真是只是湊巧了。”龐魁川在旁邊插話，“世間樣貌好看的人，五官或多或少是有些相似的。”
“要你拍他馬屁啊。”賽罕錘了他一拳，“看不出來我這是逗他嗎？”
“我的名字和身份都是師傅曾與我明言的，并且還有玉佩為證，那玉佩上刻著一塊青字，就是我的名字。”衛青替自己解釋，他當真不是那什么長信侯的孩子。
“行啦，管他是不是呢。”趙慕鳶拍拍他，這有什么好值得生氣的啊。“不管你的父母是誰，對我們來說你都只是衛青。”
衛青下顎緊繃著，沒有作答，他只是擔心.......如果自己真是那樣的身份，會像賽罕說的，連累趙慕鳶她們。
“不包括我啊。”賽罕急忙撇清關系，“他要是長信侯的孩子，我保準兒第一個把她供出去，說不定揭發有功，賞了我銀子就能還你錢了。”
“你信不信我現在就去揭發你？”衛青沉著臉色，“虎頭關第一女匪？”
“呵呵。”賽罕皮笑肉不笑的看著他，“當我方才那話沒說，算你狠。”
外院
趙奉回到金陵這些時日，也是難得懶散，午后坐在廊下喂著魚。
“昨日出去做什么了？”
“去了一趟議表哥家。”趙慕鳶趴在魚缸邊，拿著樹枝逗魚，看它們被嚇到后在魚缸內亂竄，卻始終逃不出這一方魚缸。
“今日過來又是為了什么事兒？”
“啊？嗯.......”她猶豫了些許，“祖父見過長信侯嗎？”
“自然見過。”趙奉又丟了一把魚食進去，“不過那時我的官階低，只遠遠看見過幾回。”
見過啊，那祖父也見過衛青，卻沒有察覺絲毫異樣，或許真是她們想多了吧。或者那畫像，本就畫的與長信侯不大像，古代的畫像對真人的還原度終究沒那么高，不如直接問見過的人來的更可信。
“怎么想起問他了？”趙奉瞥了她一眼。
“沒事兒，就是聽多了長信侯的事情，覺得有些好奇。”她笑笑，將話題岔開，“明日咱們就回京城了，祖父這里可都收拾妥當了？”
“我這里沒什么可收拾的。”他站起身，從屋內拿出一本書給她。
“這是什么？”她看著藍色的封皮，好奇的詢問道。
“長信侯的詩集。”
長信侯的詩集？她急忙好奇的打開，入目便是兩行小字，字跡端正，筆鋒凌厲。
“舊時載月同故游，一杯酒，弓十弦，夢里難消.....志輕愁。”她撫摸著那兩行小字，仿佛看見了一位灑脫不羈的少年，醉酒挽弓，眉眼孤傲，卻難掩心中那一絲意難平。“他到底是怎樣的人？”
“不知。”趙奉搖搖頭，世人千千萬，所看見的長信侯也是千千萬個不同。
“老太爺，三小姐。”管家悄悄進走院里，低聲喚了一聲。
“怎么了？”
“京城傳來消息，宋慶源一案，了解了。”
“如何了解的。”趙慕鳶急忙詢問。
“宋慶源勾結黨羽、收受賄賂、欺瞞圣心......大大小小列了數十條罪狀，連帶御史臺一并彈劾其在京城時為人張揚等等證據，皇上已經下令，秋后問斬。許是顧及宋尚書，并未禍及妻兒族人，只罰了宋尚書一年俸祿。”
“便宜他們了。”她有些失望，不過想想也是，只因為一個宋慶源，哪里就這么容易扳倒宋家，皇上這也是不想讓宋家如此快倒臺吧。
“凡事留一線。”趙奉聽她語氣很是失望，忍不住開口教誨：“宋家如今到底是和趙家有些姻親。”
“是，阿鳶記住了。”她笑笑，恭聲答道。“那孫女先回去了。”
秦家
“我的兒，你這又是要去哪兒啊。”秦夫人不舍的看著正在收拾行李的小兒子。
“娘，我就暫時去京城一段時間，年前肯定會回來的。”秦扶桑笑嘻嘻的安撫著她。
“萬寶票號要在京城開分號，扶桑這是為咱們家分憂。”秦槭樹站在一旁，很是嫌棄，卻又不得不開口為他說話，“扶桑年紀也不小了，是該懂事了。”
“真的嗎？”秦夫人不大相信的看看小兒子，又看看大兒子，“可你也不能讓扶桑一個人去啊。”
“大哥，不如我也一起去，我陪七弟去。”秦榕憫眼睛一亮，如此提議道，結果話才說完就挨了秦槭樹和秦扶桑一人一下。
“你去做什么？”秦扶桑強烈反對。
“二哥打我也就算了，我可是你六哥，你怎么能打我.....”秦榕憫不服氣的還了回去。
“你還嫌他在家里這幾年，坑你坑的不夠是吧？”秦槭樹真是恨鐵不成鋼，他們老秦家怎么就出了個性子這般軟的老六，老七在外面賭輸了錢，報老六的名字，喝花酒與人鬧了事，報老六的名字，當街打了知府家的公子，報老六的名字，還不就是看準了老六，是幾個兄長里面性子最和順的，不會責罵他。“以后你秦家老六的臭名聲不僅在金陵，在京城都讓他給你敗壞透了。”
“怎么說話呢。”秦夫人嗔怒他一句。
母親是打心眼兒里，偏愛自幼不在身邊長大的老七，秦槭樹不敢再還嘴，只對秦扶桑說，“此去京城，安穩經營票號，不許生事。”
“是是是，母親，大哥，你們就放心吧。”秦扶桑笑瞇瞇的，不管能不能做到，先擺足了態度再說，“我這次去京城啊，絕對好好經營票號，事求穩妥。”
“再過兩個月就是你父親的忌日了，還是要回來一趟的。”秦夫人跟在兒子身后，說是年前回來，可如今才九月底呢，若真拖到過年前一天回來怎么辦？他也不是第一次這樣做了。
“娘。”秦扶桑背對著她，低頭收拾著東西，只喚了一聲娘，便沒有再說話。
出了秦府，秦槭樹將他送到城門處。
“父親的忌日，你還是回來吧。”他看著少年凌厲的輪廓，當年離家時還只是個路都走不穩的稚子，原來歲月過得竟這樣快嗎？
“若是能回來，我自然會回來。”秦扶桑拉扯著手中的韁繩，笑著答道，“二哥回去吧，我這就走了。”
“扶桑。”秦槭樹喊住他，“一路順風，珍重自己。”
“二哥這樣我很是不習慣啊。”少年大聲說完，背轉過身沖他揮揮手。
蕭瑟秋風中，明明他的身邊還跟著隨行的家仆，可秦槭樹看著他的背影卻覺得格外悲涼，他曾經那樣恨父親趟了朝堂的渾水，可終究，他也走上了這條不歸路。
幼時懵懂不解的事情，終有一日還是明白了。