去縣城的路上空蕩蕩的，只有溫家人和崔稚、魏銘說說笑笑。

　　溫家留了溫父和溫傳仍在魏家繼續收鹽，溫仁和溫信同魏銘、崔稚回縣城送鹽。方才崔稚說了兩句笑語，把一行人惹得止不住笑，笑聲沒停，魏銘靠近崔稚干咳了一聲，壓了聲音，“跟來了。”

　　“哦？”崔稚兩眼一亮，只見她把鞋一蹬，順理成章地彎下腰來提鞋，趁機往后看了一眼。

　　“哈！我看見了，就在那個大楊樹后邊！”

　　魏銘見她滿臉都是興奮，暗暗猜想她也許等老朱婆許久了，方才走路無聊透頂，才自己說笑話解悶。

　　既然她這么有興致，他也就不多說什么了，免得壞了她的興致。

　　魏銘任由崔稚咕嚕嚕轉著眼睛想對策，而大楊樹后面的老朱婆，完全不知道。

　　樹皮被剝得凹凹凸凸，一路上的林子里沒點綠蔭遮蔽，老朱婆把胖身子勉強縮在樹后面，一只眼睛探出來看見崔稚提了鞋，沒在意后面，繼續往前走，這才松了口氣。

　　看著一路有說有笑的，還不知道賺了多少，絕對是筆好買賣！她可得跟好了，回頭這些錢全得進她的口袋！

　　老朱婆歡天喜地跟著，走啊走啊，竟然一路到了縣城，仰頭一看，天都黑了。

　　老朱婆好久沒走過這么多路了，平時也就在附近幾個村轉悠，這下到了縣城，身邊也沒個自家人，莫名的就有點慌。

　　今天晚上魏家兩小兒不會不回去了吧？就住縣城？

　　老朱婆這一想，又緊緊跟了上去，只是縣城她不熟悉，里邊七轉八轉的，天又黑透了，再一看，四個人就剩下魏家那倆小兒了？

　　其他兩個人和車呢？！

　　老朱婆有點急，汗落了下來，見那魏家兩個小兒仍舊是說笑，毫無察覺身后她在跟隨，才稍稍壓下心中的恐慌，又跟著兩人繼續在城里轉。

　　又是幾轉，老朱婆照常等他們過去幾息才伸著頭轉過去，誰知這一看，竟然沒人了，一條小巷空蕩蕩的，陰森幽暗沒有燈，更沒有人。

　　老朱婆渾身緊繃，卻不信邪，往小巷唯一的門前看去，并不認識門上兩個字——“荷園”。

　　那門虛掩著，像剛進了人一樣。

　　肯定是兩小兒進去了！

　　老朱婆壯著膽子竄進了門去，門里黝黑一片，什么也看不見不說，還靜得嚇人。

　　這情形，換誰誰都不趕上前去！

　　老朱婆思量著要不然退出來算了，不想里邊突然傳出來聲音，是那丫頭！

　　“再數一遍，十二張一貫的寶鈔，沒錯吧？”

　　這話可聽得老朱婆一激靈。

　　十二兩啊！敢情兩個小賊在里邊數錢呢！

　　錢在腦子里迅速脹滿，老朱婆還有什么怕的，直接順著聲音小步湊了過去。

　　只是湊過去，聲音又沒了，一點動靜都沒有。

　　老朱婆摸著墻前后找，怎么都找不到人，這黑暗的小院又陷入死寂。

　　就在這時，身后有人竊笑了一聲！

　　老朱婆渾身一抖，連忙轉過身去，哪里又人影？

　　“魏木子！死丫頭！是不是你們倆裝鬼？！”

　　話說出口，像是撒了一捧雪到湖里，連水花都沒泛上來，就消沒無影了。

　　老朱婆真的慌了，匆匆忙忙去找來時的門，只是還沒找到門，眼前有人影一閃而過！

　　“誰？！”老朱婆尖叫。

　　沒人回應，又是死寂。

　　老朱婆渾身雞皮疙瘩起個不停，抖著呼喊，“皇天后土、大羅神仙救命！神仙救命！我再也不敢來了，再也不敢來了！”

　　聲音沒落，忽的又什么打到了她頭上，打得倒是不疼，但老朱婆嚇得不輕，一哆嗦，摔在了地上。

　　她哪里敢停，捂著頭大叫著往來路跑，腿上劃了一道，頭又碰了個包，都顧不上了，一口氣沖到門前，拉開門跳了出去，褲襠里熱了一片。

　　等她跑沒了影，崔稚和魏銘也到了門前。

　　“嘖嘖！”崔稚嫌棄地繞開地上的水，“就這點膽，還敢做壞事？”

　　魏銘一步跨了過去，“有些人做不做壞事，和沒有沒膽子沒關系。”

　　崔稚深覺有理地點了點頭，示意他拉上荷園的門，“荷園真是好地方，一般人不敢來，倒成了咱倆的避禍所，不錯不錯。”

　　她說著，回頭看到了荷園門縫里的黝黑，不禁在夏夜搓了一把胳膊，“不過說實在的，里確實陰森哦......這是誰家的院子啊？怎么沒人住，也沒人打理啊？”

　　崔稚拉著魏銘院離開這陰森的庇護所，見魏銘也搖了頭，“我也不知道，從沒見過主家，只聽說死過人，旁的一概不知。”

　　崔稚也跟老朱婆似得，抖了一下，“那那......咱們晚上還是少來，先回溫家去吧。”

　　“嗯。”

　　兩人離了荷園，迎著夏夜溫暖的風，步伐輕快地往溫家去了。

　　*

　　翌日，崔稚和魏銘準備登盛家的門。

　　不過在這之前，他們得先找個地方打探打探行情，免得說出什么業余的話來，有失崔七爺身份。

　　魏明領路，兩人去了一個叫宋氏酒樓的地方。這座酒樓就在十香樓相鄰的街巷上，位置略有點偏，卻是安丘縣的老字號了。

　　魏銘說這家酒樓生意不好，有十香樓珠玉在側，生意起不來，上一世轉賣了這個門面，搬去城西更加偏的地段開了小飯館。

　　這一世還沒搬遷，尚在此處。

　　魏銘說這家店雖然生意不好，但茶水價廉，本地老住戶認宋家的牌子，隔三差五的聚過來喝茶，但他們大多清貧，僅限于喝茶而已。

　　不論如何，有人的地方，就有消息。

　　崔稚和魏銘一跨進宋家酒樓，就聽見一個老頭笑道：“......鄉下來的瘋婆子，嘴里嚷著有鬼，愣是抱著縣衙門口的石獅子睡了一夜，今兒天亮了，還趕不走呢！你們說好笑不好笑？沒見識的瘋婆子！”

　　眾人都跟著笑，崔稚和魏銘忍著笑對了個眼神。

　　這下老朱婆總得老實了！

　　兩人走進屋里，往角落里一坐，過來一個微胖的男孩招呼二人。魏銘用田氏出門時塞給他們倆的錢，要了兩碗茶水，男孩也不嫌兩人窮酸，笑著給兩個人倒茶。

　　偌大的酒樓只有大堂里有人喝茶，也難怪要開不下去。

　　但是喝茶的人還是不少的，放眼望去有老少爺們十幾個，說說笑笑。崔稚支著耳朵一聽，聽見了關于糧價的事。