南凱風已經從學堂里畢業了，薛三爺夫婦和薛福祥一起來到南家小院，還有那個甩也甩不掉的薛美秋也跟著一起去了。六人一起坐在廳內說話。

　　薛三爺說道：“弟妹和小風這一向可好？”

　　魏云霞答道：“有兄長一家子照顧，二位嫂子和美秋更是常來，我們母子倆一切都好。”一邊說一邊看了一眼美秋，薛美秋也報以一個可人的笑臉。

　　薛三爺又說道：“眼下，小風在學堂已經畢業了，不知弟妹和小風商量過沒有，小風接下來如何打算。

　　——我想著，小風年紀還輕，如果想再讀書，那我們就再讀兩年的書，小風想去北平或者去留洋都行；如果想找事情做也沒問題，都很方便。

　　——只是不知弟妹和小風如何安排？”

　　魏云霞答道：“多謝兄長為小風考慮得如此周全，我和小風已經商量過了。書就不念了，早些找份事情做做，也好歷練下?！?p>　　薛三爺微微笑著，說道：“如此也好，那這樣……讓小風先到薛公館，由福祥親自帶他，先好好歷練歷練，以小風的聰慧，差不多兩三年時間，定能獨擋一面了。那時候我們再尋一份更好的營生。

　　——弟妹，小風，你們看看行不行？”

　　魏云霞笑著說：“如此自然是最好的，小風，你覺得呢？”

　　南凱風點點頭說道：“多謝薛伯伯為凱風費心了，只是，凱風年紀輕，也不懂怎么做事，少不得要給薛伯伯和福祥叔添麻煩?！?p>　　“不麻煩，一點兒都不麻煩。

　　——是不是，爹？”薛美秋急匆匆地說，一眾人都笑了。

　　“不許笑！”薛美秋撒嬌怒嗔之態，說道。

　　薛福祥立刻笑道：“是，美秋小姐說的對，有小風來幫我們是最好的了，福祥只是一個粗人。像小風這樣識文斷字、聰慧能干的青年才俊，我們薛公館盼也盼不來呢，哪里會麻煩?！?p>　　魏云霞笑道：“福祥兄弟說笑了，以后還仰仗你們多教教他，他有什么不合適的，你們多多擔待?！?p>　　就這樣，南凱風每日去薛公館，跟著薛福祥做事。每日清早魏云霞都給南凱風收拾的干干凈凈，吃過早飯后就去薛公館，晚間再回到家中陪伴母親。

　　南凱風進了薛公館后，雖年紀尚輕，但為人沉穩，手腳勤快，聰慧能干，薛家上下交口稱贊。尤其是薛美秋見誰都是凱風哥長、凱風哥短的，一聊起南凱風就停不下來，薛三爺對南凱風也頗為看中。

　　南凱風算是安定下來了，魏云霞也就放了心，沒過多久，魏云霞一睡不醒，毫無征兆的離開了人世，走得安寧而平和。

　　在薛公館的幫助下，南凱風為母親操辦后事，將母親與父親合葬在一起。短短不到一年，父母雙親先后離世，人群中的南凱風，更加孤獨沉默，不再愛笑、愛說，從南面吹來的暖風，好像不會再有了。

　　給母親操辦完喪事后又過了一陣子，薛三爺一家盛情邀請南凱風搬去薛公館，南凱風也并不扭捏，很快就搬進去了。他在薛公館更加勤勉做事，謹慎做人。

　　數月后，又是一個大年夜了，南凱風被薛美秋拉到門外，看著絢爛的煙花噼啪綻放，迎來了新的一年。

　　即將完婚的南凱風站在自家小院里，回想起這兩年來發生的一切，覺得自己那么孤單、那么渴望著父親的撫慰，那么懷念母親的呼喚，但他沒有留一滴眼淚。

　　時間很快就到八月二十八日了，南凱風和薛美秋的婚事如期舉行，婚禮很隆重，一切都非常順利，除了薛三爺黑白兩道的朋友以外，薛家大少爺薛世勛夫婦從紹興回來了，小少爺薛世杰不但是薛美秋的弟弟，也與南凱風私交甚篤，提前好幾天就從北平回來了，林國鈞也領了一幫同學來了。林國鈞和薛世杰相見甚歡，有談不完的話。婚禮非常熱鬧和圓滿。

　　夜幕降臨之時，一眾人都散去了，喧嘩之后，新房內只剩下南凱風和薛美秋四目相對。今晚的薛美秋特別好看，尚未完全退去嬰兒肥的那張鵝蛋臉，豐潤而鮮嫩，兩頰上的胭脂像盛放的桃花，又像荷塘中初綻的花蕾，整個人更嬌俏了，一雙眼睛雖不是很大，但卻明亮清澈，紅紅的雙唇微微上翹，更透著一縷甜美羞澀的笑意，好像擔心誰看不見她的幸福一樣。南凱風雖然還是那么清瘦，但紅紅的蠟燭、得體合身的新郎裝襯得他越發朗逸俊美，讓薛美秋怎么看也看不夠，問道：“凱風哥，以后我就叫你凱風，好嗎？”南凱風點了點頭，薛美秋伸手幫南凱風寬衣，隨即兩人拉滅了燈。

　　次日一早，薛美秋醒得比南凱風還早，但是醒來以后她動也沒有動一下，還是靜靜的躺在南凱風的臂彎里，連呼吸都特別地輕，她深怕吵醒了南凱風。經過這一夜，薛美秋成了一個真正的女人，成了南凱風的女人，她覺得自己很幸福，她不舍得、不忍心破壞這種幸福，她默默的祈求老天爺，讓自己永遠都像現在這樣，永遠。

　　從昨天到今天，薛美秋覺得一切都是那么美好，和母親之前與自己說的一樣，她成了一個真正的女人。但是，不知道為什么，沒由來的，薛美秋覺得心里似乎少了點什么。究竟少了什么？她自己也說不清楚，好像什么都不缺，又好像缺了點兒什么。但是此刻，薛美秋看著身旁的南凱風，她心里的幸福感早就把那一絲絲沒由來的、少或不少的感受擠了出去。她沒有心思去想這些，她只想好好看著她的丈夫，她的男人。

　　南凱風躺在薛美秋身邊，線條勻稱而英朗，均勻的呼吸讓他看起來像個孩子一樣，而且薛美秋發現，南凱風并不是看上去那么瘦，其實，她的凱風很結實，很有力量。

　　婚后的南凱風變化并不太大，但薛美秋的變化卻頗大，她成了南家小院真正的女主人，把薛公館過來的幾個下人安排著，南家小院收拾得緊緊有條，妥妥帖帖。

　　上海公共租界赫德路的盛家花園，七月廿十一，盛葆霖和嚴仲明在書房里交談起來。

　　盛葆霖問道：“仲明，你不是要跟我說阿坤的事嗎？”

　　嚴仲明答道：“老爺，跟了這些日子，回來的人說，阿坤大部分時間都待在賭場、待在家里，有時候會到去布道路找樂子，看起來沒有什么特別。但，最近他好像跟一個外地口音的什么人一起約著，在泰順茶館喝了幾次茶。只是喝茶的次數本來就不多，而且因為跟的人隔得有些距離，他們在包廂里聲音又壓得低，所以聽不清楚他們在說什么?！?p>　　盛葆霖：“查過了嗎？這個人是哪里人？是做什么的？”

　　嚴仲明：“查了，也安排人跟了他一段時間。聽口音像是北方人，是個生面孔，長得一臉英武之相，約莫四十歲，更多的底細還不清楚。也派人跟了他一段，他應該是到上海時間還不長，數月前剛在蘇州路買了一處宅子，還有幾個手下的人，應該是有些錢的，家中沒有女眷和小孩子。

　　——另外，這陣子這個人就還去見了英國人庫伯先生兩次?！?p>　　盛葆霖：“喔，這倒是有點意思？找人打聽清楚他去見庫伯先生做什么。另外，你說我們賭場這陣子的事情與這個北方人有關系嗎？是阿坤搭上了他，吃里扒外？”

　　嚴仲明：“老爺，我對阿坤也只是懷疑，并沒有真憑實據。但是，近些天我按老爺的吩咐去了賭場后，阿坤的表現確有蹊蹺。上次我也跟老爺說起過，今天再想想，還是覺得不踏實。

　　——你想，我剛去，他就話里話外讓我回盛家花園。我們從碼頭、戲院調了人過去，他也說不用，他還說那些癟三沒有長性，也許過幾天就散了。其實，仲明覺得，他是不想讓我待在那里。

　　——還有，他明明知道租界是洋人把持，閘北沈利澤剛被抓，他還讓我們安排做掉兩個人。

　　但是，話又說回來，即便賭場門口那群小癟三是別人做的局，我現在還不敢肯定與阿坤是不是有關系，畢竟沒有實據呀。”

　　盛葆霖喝了一口茶，雙眼微微瞇著，說道：“仲明，我就是喜歡你心細，這幾件事情分開來：他想自己處理賭場的事；他想殺掉兩個癟三；他跟初到上海灘的外地人喝茶。

　　這一件件分開來看都很正常，也符合阿坤一向的性子。但是，放在一起就不得不讓人心里打鼓啦，尤其是我們還沒弄清楚這個外地人的來路。

　　——接下來，阿坤那邊的眼線可以撤了，讓弟兄們重點查清楚那個北方人，只要把他的路數查清楚，阿坤的事也就八九不離十嘍?！?