凱文見卡斯特睡得正酣，不忍心把他吵醒，便轉身去往索比安的營房。
索比安正在羅列名單，二十多人當中并沒有凱文的名字。他見凱文進來，有些意外也有些尷尬：“你怎么來了？”
“隊長，我想報個名，參加這次行動。”
其實，以凱文的身體條件，加上他的寶貴經歷，索比安在確定人選時第一個想到的就是他，可是，索比安留意過赫拉克安排任務時的態度和神情，對赫拉克的想法略微有些揣度，而且，他也知道凱文與赫拉克之間的關系，因此有意進行了回避。
“嗯……人員的事情我還沒有想好，你先回去等著吧?！?p> 凱文沒有覺察出異常，他只顧著表達訴求：“隊長，我不為邀功，也不要成為特殊人群，在團長面前，在您面前，在所有兄弟面前，我都是一名普通的士兵，是一名肩上擔著責任、心中渴望榮耀的士兵，這次行動，我覺得我能參加，剛才團長沒有反對，我也懇請您能認真考慮我的請求，拜托啦。”
索比安一愣，他沒想到凱文如此直白，凱文的意愿正是他求之不得的事，凱文的話也說進了他的心里，令他對凱文刮目相看。
得到了索比安的首肯，凱文心里塌實了許多。等到晚餐時間，凱文風卷殘云地把飯吃完，然后帶上一份飯食去見卡斯特。
他原本打算把飯菜送到卡斯特手上，趁著卡斯特吃飯的時候說上幾句好話，或者軟磨硬泡一番。誰料卡斯特并不賣這個的帳，他把飯菜放在一邊，堅持要凱文跟他回去，甚至恨不得拉著凱文立刻離開。
凱文見卡斯特固執己見，只能跟他理論：“父親，我現在已經是一名士兵了，而且這里是警備團，可不是說來就能來、說走就能走的地方。如果我跟您回去，我就變成逃兵啦，不僅赫拉克伯伯那里不好交代，我們家的顏面也會被我丟光的。”
“赫拉克那里用不著你操心，我自然會給他一個解釋。至于面子，跟你的性命相比，面子算得了什么？”
卡斯特激動地一把拉住凱文的手，生怕他會掙脫逃走一般：“我就你這么一個兒子，你要是死了，我一個人活在這個世上還有什么意義？幾個月前，你執意要去殺狼，我沒能阻止，結果你差點死在狼群之中。爾后你加入警備團，我又沒能阻止，結果怎么樣？差一點，就只差那么一點點，我就再也見不到你了！你知道這兩件事情有多危險嗎，我不止一次的后悔過，我的嬌慣和你的任性讓你兩次與死神擦肩而過，我不相信幸運會一直眷顧著你，我也不愿在后悔和自責中度過下半輩子，所以，我不能再由著你任性了，我也不能再讓你冒任何風險，這件事情沒有商量的余地，你必須跟我回家！”
“父親，這次只是一次偶然事件啊。您看這么多年來，地下通道什么時候發生過這種事情？再說啦，那群劫匪不是已經死光了么，自然不會再有什么危險了，您就放心吧。”
“誰說的，既然今天能冒出一窩劫匪，誰能保證以后再也沒有劫匪出現？”
“父親啊，現在地下通道的戒備比以前森嚴多了，劫匪想進去都難，哪里還有可能發生兇案嘛，您就別勸我回去了，我保證呆在這里不會有事的?！?p> “你保證有什么用？劫匪你們可以防范，但防范得住么？還有，早兩天我聽說你們跟貝瑪特人發生了沖突。你知道貝瑪特人都是些什么人嗎？他們就是一伙強盜，跟他們結下梁子，赫拉克真是瘋了！萬一把這伙人惹惱了，他們真有可能跟警備團干上一仗，到那時，你如果還是一個兵，你能不上戰場？你能保證在戰斗中不會受傷、不會被殺？”
“父親，難道我跟您回去，整天呆在家里，就沒有危險了么？按您的說法，如果貝瑪特人真的敢與警備團開戰，以警備團的實力，很有可能打不過他們，當那一幫強盜殺到諾迪雅，我們還不是一樣被人宰割？與其到那時怨天尤人，還不如趁現在讓自己變得更加強大?！?p> “臭小子，你出息了啊，竟然敢頂嘴！”卡斯特見凱文不但不聽話還敢跟他理論，脾氣頓時不打一處來。凱文見卡斯特真的發了火，立刻服了軟，他嘟囔著：“父親，我真的不想回去?！?p> 凱文其實挺怕卡斯特的，只要卡斯特發火，他都會老實下來，然后做出一副可憐相。而每次見到凱文的這副模樣，卡斯特的心里就會充滿又愛又恨又好氣又好笑的感情，這次也不例外，他心頭剛剛被激起的那股無名火瞬間就被滅了下去：“唉，傻小子，你也別怪我逼你，你在這里多呆上一天，我就會多提心吊膽一天，我真的沒有其他辦法了，你自己想想，從小到大，我哪件事情不是依著你的，惟獨這件事情關系重大，就算你不愿意也只能聽我的。”
“可是父親，您知道么，如果我這次跟您回去了，就再也沒有機會重新回來了?！?p> “那有什么關系？你所做的一切又不是為了呆在警備團，你也不可能永遠呆在警備團。”
“是啊，我是不可能永遠呆在警備團，因為我已經有了更高的目標?！?p> “你說什么？”卡斯特驚疑地看著凱文，忽然覺得這句話不像是從凱文口里說出來的。
“父親，當初我的目標很簡單，就是想結識依莎貝爾，但是經歷了狼口余生之后，我有很長一段時間幾乎忘記了她，再后來，通過嚴格的訓練，我發覺自己有能力成為警備團中最出色的士兵，有可能通過不懈的努力成為騎士團的一員。從那時起，我心中重新燃起了希望……”
說到這里，凱文猶豫了一下，鼓起勇氣繼續說道：“父親，依莎貝爾是我見過的最迷人的姑娘，我真的很想再見到她，所以我愿意盡我所能去改變、去拉近與她的距離。再說了，這兩起兇案遲早都要上報教會，我作為兇案的唯一幸存者，肯定會受到教會的關注，如果我能在破案中發揮關鍵作用，說不定能被教會賞識，那我就能離依莎貝爾更近了?！?p> 說到這里，凱文突然意識到說漏了嘴，按他的說法案件還需偵破，而赫拉克告訴卡斯特的卻是案件已經終結，他擔心再往下說會引起卡斯特的懷疑，所以趕緊收尾：“父親，我是真的想繼續留在這里，您就讓我留下吧。”
卡斯特愣了一愣，他沒有聽出關于案件的破綻，他的注意力全都放在凱文的心理感受之上，他沒想到凱文經歷過這般的心理波折，也沒想到凱文會毫不避諱敞露感情的心懷。
在卡斯特看來，一個男人的感情世界應當是深沉的、孤獨的、隱藏的，有時候甚至是殘酷的，可凱文并非如此，他依舊像個孩子一般，什么事情都沒有隱瞞。
卡斯特心頭不禁涌上一絲甘甜，他摟住凱文的肩膀，緩和地說道：“傻小子，喜歡一個姑娘并不是錯，可是用生命作為代價去換取一份未知的愛情，你覺得是執著還是盲目，是癡情還是沖動？那個依莎貝爾，你只見過一面，她現在狀況如何，是否已經嫁為人妻，你知道嗎？這些你都不知道，那么你所謂的努力和付出有沒有意義呢？再說，就算你能成為騎士團的一員，你就一定有機會接近她嗎？你又能用什么保證她會成為你的愛人？這些問題太現實，傻小子，你有好好想過嗎？更何況，你現在還年輕，今后還有很長的路要走，你也會遇到各種各樣的女孩，究竟你會愛上誰，誰又會愛上你，這都是無法預料的，如果真的有一天，你會愛上另外一個姑娘，那你還會堅持留下來嗎？”
“父親，您不是經常教育我，說年輕人要有理想追求、要有奮斗目標，做任何事情都要有恒心有毅力，以前我不明白，所以總是胡來，總是惹您生氣，可是現在我慢慢明白了，也找到了為之奮斗的目標，您卻開始阻攔我，這又是為什么呢？”
“這個嘛，其實很簡單，我們應當學會區分目標的正確與錯誤。正確的目標當然要去努力追求，但是如果從一開始就是錯的，我們就應當及時修正，或者盡快放棄?！?p> “那么父親，您認為我現在的目標是錯誤的嗎？”
“我認為是錯的?！笨ㄋ固氐倪@句話說得有些違心，對于凱文所追求的目標，他確實無法斷定正確與否，盡管他說了那么多不確定因素，但在不確定的另一面，并不能說明凱文沒有任何希望，所以就算要否定凱文的目標，也只能強調它的未知性而不能一口咬定它就是不可能的。
更重要的是，凱文在為這個目標奮斗的過程中，付出了相當的努力，整個人的性情和思考問題的方法都有了明顯的改變，這些改變，卡斯特看得清清楚楚，他也曾為凱文的改變而激動不已，如果現在要把這些全部否定，明顯過于牽強。
然而，卡斯特面臨的是生活與生存的抉擇，如果他不堅持自己的想法，就意味著棄凱文的生命于不顧，這一點，他怎么可能做得到？
凱文見卡斯特如此堅決的否定，心頭涌起了莫名的失望和無奈，他知道已經無法說服卡斯特，可他又不愿就此放棄，那股子倔勁再一次膨脹起來：“父親，我聽您的，我這就跟您回去，但是我覺得我的目標沒有錯，所以我是不會放棄的。”
“臭小子，你……”卡斯特聽出凱文話里有話，他突然意識到，就算今天逼著凱文回家，可依著凱文的性子，說不定哪天還會偷偷逃走，說不定還會去做一些令人意想不到的事情，說不定他的處境會更加危險，與其那樣，還不如讓他留在警備團，至少這里有赫拉克可以管束他，還有那么多的戰友可以彼此照應。
想到這里，卡斯特長嘆一口氣：“臭小子，你怎么就這么倔，一點也不體諒我的心情。其實做父親的想法很簡單，就是希望盡我的能力護你的周全，所以任何有危險的事情，我都不希望你去做。其實我也明白，你終究有一天會長大，終究有一天會離開我，你自己的路終究要靠自己去走，我不可能一輩子把你留在身邊，但是……但是我真的希望這一天永遠不要到來……”
聽著卡斯特哽咽的聲音，凱文不禁鼻子一酸：“父親，我知道您擔心我，可是我真的已經長大了，很多事情我已經知道怎么去判斷是非，也學會了該如何保護自己，您就放心讓我去闖吧?！?p> 卡斯特沉默了很久，終于做出了一個艱難的決定，他摟著凱文的肩膀認真地說：“傻小子，你確實長大了，做父親的應當支持你而不是束縛你，你就留下吧，但是我希望你遇事不要沖動，凡事多跟赫拉克伯伯商量，多跟你的朋友們商量，你做出的決定，我也希望你能告訴我，免得我擔心?！?p> 凱文點頭道：“父親，我一定會好好照顧自己，一定不會讓您擔心的?！?p> “唉。”卡斯特用手掌在臉上干搓了幾把，將眼眶中的淚滴悄悄抹去，又把凱文送來的晚飯吃了個干干凈凈，然后帶著凱文找到赫拉克，鄭重地把凱文托付給赫拉克，這才依依不舍地離開了警備團。
次日清晨，赫拉克下令所有士兵全部前往地下通道和其他各處哨崗巡邏值勤，不到天黑誰也不準返回營地，整個警備團只留下了索比安和包括凱文在內的二十八名士兵。
赫拉克只給索比安一天時間，他要求索比安在一天之內，把二十八名士兵訓練成處變不驚的勇士。為此，索比安提前做了大量的準備工作，還針對行動中的三個重要關節擬出了訓練計劃。
這其中的第一個重要關節，就是要讓大家弄清楚他們將要面對什么樣的敵人。
索比安請凱文給大家上了一課，詳細描述了那些怪獸的特點和模樣，又從志愿兵中找出一個擅長繪畫的人，請他按照凱文的描述把怪獸的模樣畫在一塊畫布之上。
索比安指著畫上的怪獸，對那些嘖嘖稱奇又不敢相信的士兵們說：“正是因為這種怪獸太出乎我們的意料，所以你們得事先做好足夠的心理準備，我要求你們看到這種怪獸就如同看見狗貓一般，不能害怕更不能慌張，否則，我們的陣腳就會大亂，我們幾十個人的性命就會因為你們的慌亂而平白無辜的葬送！”
第二個直接關系到任務成敗的關鍵，就是應當如何應對突如其來的黑暗。
索比安預先準備了一間營房，用厚實的棉被把所有窗戶全都遮蓋起來，令室內沒有一絲光亮。他又在室內的一根梁柱上安裝了一支火把，還專門設計了一個機關，可以隨時將火熄滅。如此同時，室內的一些桌椅也被做了手腳，當火把熄滅時，這些桌椅會在機關的牽引下移動或翻到，用以制造一種混亂和危險的效果。
志愿兵們當然不會事先得知這些細節，他們被索比安分成了四人一組，每組輪流進入房間進行測試。索比安要求他們在火把熄滅后的五秒之內，必須完成點燃火石、取下盾牌、抽出長劍等一系列作，四個人還必須背靠背的形成防御陣勢。
這看似簡單的測試，大家的成績卻并不理想，那種突然的黑暗和四周的混亂，對他們造成了極大的干擾。
雖然第二次、第三次，大家都能在規定的時間內完成規定的動作，但是索比安并不滿意，他說第一次的測試最能反映大家的真實情況，在后續的重復測試中，大家已經知道會發生什么，所以才能順利通過。
盡管如此，索比安還是命令所有人重復的進行訓練，他想要的目標很簡單，就是要讓大家形成一種條件發射，以免在行動中亂成一團。
最后一個關節，是索比安最沒有把握的。
他把二十八名志愿兵分成了兩隊，其中一隊十六人，按照士兵的裝備進行穿戴，在行動中扮演護衛隊的角色，另外一隊十二人，化妝成商人，他們的武器裝備就藏在馬車之中。十六名護衛隊員在行進中必須始終把商人和馬車圍在當中，當突發狀況出現時，護衛隊員要以最快的速度結成防線，給商人取出武器點燃馬車贏取時間。
索比安帶領大家做了數十次陣型演練，直到每個人都能準確掌握移動的方位和移動的距離，就算蒙上眼睛也不會出現過大的失誤才算告一段落。
然而索比安還是放心不下，正如赫拉克所擔心的，敵人的數量和戰斗力存在未知的因素，而且敵人究竟是不是那種怪獸也同樣未知，所以，這個陣型到了臨陣之時是否能派上用場，索比安的心里真的沒有底。
黃昏之前，杜隆把準備好的馬車、木材和燃油帶了過來。兩名隊長帶領大家一齊動手，把浸滿油脂的木柴裝進了木箱抬上了馬車，還在木箱外抹滿了油脂，又把長劍和盾牌藏在了馬車的底板下，直到太陽快要落山，這些準備工作才終于完成。
索比安望著那輪快要消失的紅日暗暗祈禱，企盼著明日一戰勇士們能夠凱旋，能夠一個不少地坐在一起痛飲美酒、笑看落霞。