蘭薇的臉色立刻變得蒼白，眼眶中開始有了濕意，此時的她顯得十分嬌弱而無助，叫人萌生憐意。

　　蘭兮心中瞧不起這樣仗勢欺人，不覺蹙了秀眉。

　　她把蘭薇拉在身后，轉而對清漪道：“姐姐的要求未免也太過分了吧，不過是弄濕了一件衣服罷了，她已經給你賠過不是了，姐姐何必這樣挫挫逼人呢？”

　　“你??????”清漪被她說得啞口無言。。

　　蘭兮夷然自若道：“也許以后，我們還會在一個宮中生活，大家應該相互扶持照應，友愛恭良才是?！?p>　　清漪冷笑一聲，揪著蘭兮道：“別人倒是有機會跟我在一個宮中，你肯定是沒機會了，甄試成績每科得下，還自稱什么察哈爾明珠，自己連殿選的門都入不了，你還敢替別人出頭，你當真不要臉！”

　　蘭兮面不改色，言笑自如，道：“清漪姐姐，蘭兮自認才華不足而落選，可姐姐不是已經入了殿選了嗎？姐姐以為，皇上僅憑一件衣裳來選人的嗎？皇上要為諸王選的，那可是德才兼備之人，姐姐的衣裳自然是在萬人之上，可是姐姐的德行不在萬人之上，豈不是白白浪費了，這一千兩銀子做的衣裳了?！?p>　　清漪怒視著蘭兮，道：“富察?蘭兮，我外祖父可是吏部尚書大人，你居然說我選不上？”

　　蘭兮抿唇一笑，道：“清漪姐姐既然如此自信，那穿任何衣服不都一樣嗎，何必在意這衣服上區區一點水呢，今日是甄試之日，姐姐這樣吵鬧，若是驚動了龍顏因此而震怒，又豈是你我姐妹可以承擔的；況且，即便今日圣上未驚，若是他日傳到他人耳中，也會壞了姐姐賢德的名聲，為一件衣服，因小失大豈非得不償失，望姐姐三思?！?p>　　清漪抬手想給蘭兮一巴掌，可是略微一想，轉眸看向身后的司儀太監，道：“陳公公，給我掌她的嘴?！?p>　　“老奴不敢?！崩罟珵殡y地搖頭。

　　“這里怎么如此吵鬧？”

　　見來人乃是皇后烏拉那拉氏與熹妃鈕祜祿氏，眾人皆惶恐，趕忙行禮迎接：“拜見皇后娘娘，拜見熹妃娘娘?！?p>　　“起來吧。”皇后溫言出聲道。

　　“謝皇后娘娘。”

　　蘭兮起身，微微抬眸望向眼前尊貴的女人，皇后一身正紅色絲綢如意旗裝，上有牡丹圖樣富貴顯赫，頭戴鈿子帽，周圍點綴各種精美發飾，斜插鸞鳥搖珠步搖，花盆底鞋鞋頭加綴纓絡繁復精致，看上去優雅高貴，氣質不凡。

　　可她的臉色是胭脂也遮掩不住的蒼白，不由有些驚訝，當今的一國之母，竟然身體虛弱成了這般模樣？

　　皇后身旁的便是熹妃，她一身水綠色的印花錦緞旗袍，頭發挽成了架子頭，鬢發上是淡粉色的絹花，斜簪著支八寶翡翠菊釵。

　　明媚的陽光勾勒出她精致的臉廓，散發著淡淡的柔光，巧笑倩兮間，只覺玉面芙蓉，明眸生輝。

　　皇后環看眾人，問：“剛才怎么回事？”

　　清漪深施一禮，道：“回皇后娘娘，這兩個人故意挑釁滋事，弄臟了臣女的旗服，還不給臣女道歉。”

　　皇后見清漪驕縱跋扈，眸中閃過黯然之色，語氣微冷道：“所以你就命人掌她的嘴？本宮倒沒聽說過，閨秀中還有分高低貴賤的。”

　　熹妃見狀，看向清漪，怒道：“還當自家似的胡鬧，還不給皇后娘娘謝罪！”

　　話音一落，清漪心中惶恐，趕忙下跪，“皇后娘娘，臣女知錯了，驚怒了鳳駕，還請皇后娘娘恕罪！”

　　熹妃轉眸望向皇后，笑道：“姐姐，清漪格格也是鬧著玩的，小孩子嘛，玩玩鬧鬧不打緊的?！?p>　　皇后上前走了幾步，望向垂首的蘭兮，道：“你抬起頭來”

　　蘭兮遵旨抬首，心里有些慌亂。

　　皇后與熹妃看清蘭兮的面容，都微微吃驚。

　　皇后看著眼前的少女，她的容貌與某人長得幾分相似，可給人的感覺卻截然相反。

　　少女一身清骨傲氣，而且天生才華絕代，身上那種與眾不同的氣質，不用任何一言一語，卻已經高于人上，頃刻，皇后問：“你叫什么名字？”

　　蘭兮盈盈施禮，恭敬道：“回皇后娘娘，臣女富察?蘭兮。

　　······

　　金碧輝煌的大殿外，隱隱約約的回響女子的啼哭。

　　而后聽得身后“砰”地一聲，蘭兮與蘭薇轉身去看，是甄試的閨秀，只見她面色慘白，額頭上滿是冷汗，已然暈厥過去，想必是沒能入選以致傷心過度痰氣上涌。

　　人人都想進這偌大的皇宮，人人都做著一朝飛上枝頭的美夢，可誰知，這皇宮暗藏的風險。

　　蘭兮嘆了一口氣說：“難道嫁入皇家是每個八旗閨秀心中所向往的嗎？”

　　說話間閨秀已被殿門前服侍的內監宮女扶了開去。

　　“姐姐，對不起，是我連累了你，你本想處處低調，可還是為了我，引起了皇后與熹貴妃的注意?！碧m薇停下腳步，有些愧疚地看著她說道。

　　蘭兮扶一扶她發髻上將要滑落的牡丹，笑回道：“蘭薇，就算方才給了皇后留下了印象，也不會是什么好印象，何況我每一科得了下已經落選了。”

　　蘭薇手指絞著裙上墜著的攢心梅花絡子，半晌才低低的說：“姐姐，我當真不是故意的?！?p>　　蘭兮扯住她的衣袖，柔緩地說：“我明白，臉還疼嗎？”

　　蘭薇抬首，淺笑道：“不疼了！”

　　兩人矜持一笑，在宮女的帶領下，攙著手慢慢往端門外走。

　　端門外等候的馬車只剩下零星幾輛，馬車前懸掛的夜燈，在風里一搖一晃。

　　等候在車上的秋桐與婉靜，遠遠見她們來了，趕緊攜了披風跳下馬車過來迎接。

　　秋桐扶住蘭兮的手臂，柔聲說：“格格勞累了?！?p>　　順手把錦緞披風搭在主子身上系好。

　　因蘭薇入選，需留在宮中學習宮中禮儀，待殿選之后方能回府。

　　蘭兮叮囑道：“蘭薇，深宮藏險惡，我不在你身邊，一定要謹慎行事，勿要魯莽，還有，盡量少接觸鈕祜祿?珺瑤，此人不是好惹的。”

　　蘭薇點頭道：“姐姐的叮囑我都會記在心里的?！?p>　　蘭兮看向婢女婉靜，道：“婉靜，好生照顧你家格格。”

　　婢女婉靜施禮道：“奴婢知道了?！?p>　　蘭兮點了點頭，秋桐攙扶著她上馬車。

　　車下的宮女畢恭畢敬地垂手侍立，口中恭謹地說：“恭送格格?！?p>　　蘭兮掀開簾子回頭深深看了一眼，一抹殷紅色的夕陽照在紫禁城，湛藍的天空浮動著大塊的白云，它們在夕陽的輝映下呈現出火焰一般的嫣紅。

　　氣魄宏大的紫禁城在夕陽的映照下顯得是那么的絢麗多彩，美成一幅畫，一切像是鍍了一層金子一樣，燦爛輝煌，這樣的紫禁城有一種說不出的懾人氣勢，讓她印象深刻。

　　馬車到了府門前，秋桐幫蘭兮掀開車簾，紅色的燈籠映得一條街煌煌如在夢中。

　　管家上前迎接，“蘭兮格格，您回來了，奴才吩咐下人去準備晚膳?！?p>　　“麻煩管家了。”

　　見府邸如此寧靜，蘭兮問道：“二伯父可下朝了？”

　　管家道：“老爺尚未下朝歸來?！?p>　　蘭兮轉眸望向秋桐，道：“秋桐，你去后院采點菊花?！?p>　　“是，格格?！?p>　　月華當空，清風徐徐。

　　馬齊一下朝便喊管家請蘭兮到書房。

　　蘭兮剛踏進書房，便見一臉陰沉的馬齊與滿臉春風的慎郡王在室內坐著等她。

　　蘭兮盈盈上前施禮，微笑道：“聽聞二伯父會晚點下朝，侄女便給您準備了點心，正巧做的挺多的，慎郡王也一同嘗一下。”

　　蘭兮示意秋桐擺放點心，“廣東有句俗語‘糜飯食會飽，菊花糕孬巧’，因此侄女讓秋桐去后院采了新鮮的菊花做了糕點，而且菊花糕還有鎮靜養神，清涼去火的功效?！?p>　　“給我說說看，甄試是怎么回事？”馬齊凝聲說道。

　　蘭兮舒了一口氣，抿唇道：“就如同二伯父所知，甄試落選了?！?p>　　馬齊雙眉緊鎖，道：“你從小熟讀詩經，史書，精通書法，才藝與蘭薇不相上下，為何蘭薇每科都得上，你卻是每科都得下?！?p>　　蘭兮言笑自如，道：“此次甄選的閨秀溫婉端秀，書香滿腹，才情斐然，侄女落選也屬正常?！?p>　　馬齊老臉呈現陰沉，道：“下朝之前，我都去看了你的書法考核，如此潦草的字，哪像是你平時寫的字，這分明是你故意用左手寫出來的字，還有你展示才藝不是彈琵琶，而是吹笛子，你是不是有意落選？”

　　蘭兮聞言心中一驚，居然被二伯父看出了端詳，現下該如何是好？

　　此時慎郡王出聲道：“人生皆注定，天命不可違，富察大人莫為難蘭兮了，我想蘭兮滿腹才華不幸落選，心中也是不甘的，一切順其自然便好?！?p>　　馬齊嘆了一口氣，無奈道：“罷了罷了，我與慎郡王還有事要商討，你先回去吧?！?p>　　蘭兮聞言心中大喜，深施一禮，“慎郡王，二伯父，蘭兮先行告退了。”

　　話音一落，蘭兮便攜著秋桐離開書房。

　　清風徐來，月影朦朧，倒也是說不出的清怡。

　　蘭兮坐在走廊的欄桿上，抬頭仰望著朗朗明月，整個人沐浴在皎潔月色了，是那樣清逸和靜謐。

　　見慎郡王出來，快步上前，彎身鞠躬，“多謝允禧師哥出言相救?！?p>　　慎郡王道：“此次甄試你是故意落選的？”

　　蘭兮嘆了一口氣，道：“允禧師哥是知道蘭兮的，我一點都不想入選，不想得到皇家的青睞，更不想因一道旨意嫁給自己不喜的皇家之人?！?p>　　慎郡王淡淡一笑，道：“這世間的女子，誰不想離皇宮近一點?！?p>　　蘭兮挑了挑眉，扯開唇笑道：“她們是她們，我就是我！”

　　慎郡王不禁笑道：“你呀，還是一副長不大的樣子。”