漁婦把顧允文幾人帶去自己的家里，低矮的籬笆圍墻，幾間簡(jiǎn)陋的草屋。漁婦給顧允文幾人到了茶水，又端上來(lái)幾碟魚(yú)干、腌肉等水產(chǎn)招待顧允文幾人。漁夫忙著將漁網(wǎng)等物搬上漁船，漁婦笑道：“我們送你們過(guò)去，回來(lái)時(shí)還得下網(wǎng)打些魚(yú)過(guò)來(lái)。他把漁網(wǎng)這些東西搬到船上去。”杜嬋問(wèn)道：“大嫂我們現(xiàn)在就去嗎？”漁婦說(shuō)道：“現(xiàn)在去不得的，我們明早五更時(shí)分啟程，風(fēng)浪順的話，晚上就能到西山島。這些是我們的水產(chǎn)，你們嘗嘗吧。你們是從哪里來(lái)的？”顧允文笑道：“我們是京城來(lái)的。”婦人點(diǎn)頭說(shuō)道：“看著是有來(lái)頭的，都是富家的公子哥兒。”
婦人在屋里說(shuō)著應(yīng)酬話，杜嬋用手去拿碟子里的魚(yú)干，小玉稀罕桌上的魚(yú)干等物。她自己伸手往碟子里取了一只腌制的蝦，咬了一口。小玉才嚼了兩下，她蹙著眉頭趕緊把自己咬剩下的半只蝦放進(jìn)顧允文嘴里。蝦咸的有些苦味，小玉咽不下去，拿手絹把嘴里的蝦肉吐進(jìn)手絹里。婦人看了笑道：“這個(gè)嚇不能這樣吃的，你們看我，只顧著說(shuō)話，筷子都忘了給你們拿。”顧允文嘴里嚷著“怎么這么咸？”，卻吃了下去。杜嬋對(duì)小玉說(shuō)道：“這個(gè)干魚(yú)片很好吃，你嘗嘗。”小玉取了一塊干魚(yú)片。婦人拿上筷子佐料，她教大家怎樣蘸著佐料吃這些腌制的水鮮。
漁夫進(jìn)進(jìn)出出的忙著，顧允文幾人嘗過(guò)一些腌制水鮮。婦人看丈夫忙不過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“你們?cè)谶@里坐著，魚(yú)干這些不夠的話自己去那邊壇子里取，我去幫他拿東西。”漁婦說(shuō)著走了，小玉和杜嬋一樣樣嘗著這些水鮮，屋里有些暗，顧允文說(shuō)道：“我們?nèi)ズ呑咦甙桑L(zhǎng)這么大，第一次見(jiàn)這樣的大湖。”小玉幾人出來(lái)到屋外，和漁家夫婦招呼過(guò)后去湖邊。
南邊這時(shí)已經(jīng)是春初時(shí)節(jié)了，和熏的暖風(fēng)、湖光天色漾映著的萬(wàn)物，春的氣息柔和醉人。杜鵬飛幾人在前面走著，小玉和顧允文拉著手，緩步走在大家的后面。小玉說(shuō)道：“我倆別去赤霞城了，讓傅公子他們把事情辦好了回京稟告，我倆也在這里搭間草屋，去做夫妻打漁好不好？”小玉滿心的柔情無(wú)處發(fā)泄，卻說(shuō)起這些空話來(lái)。顧允文看著湖面搖頭說(shuō)道：“不好，你看那個(gè)大嫂，年紀(jì)輕輕的，我看著比你們大十幾歲的樣子。打漁太勞苦了。”小玉點(diǎn)頭道：“也是，我可補(bǔ)不來(lái)那個(gè)漁網(wǎng)。”小玉柔情無(wú)限，伸懶腰嘆道：“這里的春色真好，以后你還帶我來(lái)這里。”顧允文點(diǎn)頭道：“等案子半碗，我就退出錦衣衛(wèi)。那時(shí)候我再帶著你去游山玩水。不要再去參和這些江湖爭(zhēng)斗的事。”
小玉笑瞇瞇的問(wèn)道：“你說(shuō)的是真的嗎？”
顧允文說(shuō)道：“真的，決不食言。”小玉伸出小拇指說(shuō)道：“拉鉤，可不許反悔。”顧允文和小玉拉鉤，小玉吐著舌頭說(shuō)著；“拉鉤、許愿……”拉過(guò)勾，小玉踮腳在顧允文的臉上親親。兩人相擁想抱的沿著湖堤往前走去，杜嬋幾人已經(jīng)落下他倆很遠(yuǎn)了。小玉叫道：”顧大哥。”顧允文“嗯“應(yīng)了一聲，小玉低聲說(shuō)道：“我真開(kāi)心。”顧允文伸手摸小玉的臉蛋。小玉柔情蕩漾，她去吻顧允文，不一會(huì)杜嬋遠(yuǎn)遠(yuǎn)的叫道：“你倆能不能走快些？”小玉笑道：“顧大哥你背著我。”顧允文轉(zhuǎn)過(guò)身，背起小玉，小玉兩只手臂緊緊的抱著顧允文的脖子。
已經(jīng)是到了初春時(shí)節(jié)，涵虛搖蕩的波瀾光景、一望無(wú)際的太湖湖面、映著天光湖色不急不慢的飛翔的鷗鳥(niǎo)，一切都讓小玉更加意亂情迷。小玉從顧允文肩上伸過(guò)脖子，把自己的臉貼在顧允文的臉上，一會(huì)又去咬顧允文的耳朵。
顧允文趕上傅山幾人，大家看顧允文背著小玉過(guò)來(lái)。幾人從北邊來(lái)，身上穿的還是夾襖。顧允文額頭上掛著汗珠，小玉身子貼顧允文太久了，內(nèi)衫都被汗水浸濕了，貼在身上有些難受。小玉拿著錦帕給顧允文額頭擦汗。杜嬋意味深長(zhǎng)的嘖嘖咂舌，小玉手在臉蛋邊扇著說(shuō)道：“真熱啊，這里快入春了。”顧允文看小玉紅撲撲的臉蛋上洋溢著掩飾不住的歡喜，也跟著說(shuō)：“這兩天是很熱，我們?cè)摀Q上薄衫。”
傅山向杜鵬飛講解著他的一套拳法，杜鵬飛偶爾向傅山請(qǐng)教一些招數(shù)。小玉牽著顧允文的手，她很想吻顧允文，卻不得其便，只是使勁的揉顧允文的手心。
顧允文幾人回到漁家草屋時(shí)已經(jīng)是午后時(shí)分了，幾人上市鎮(zhèn)上置辦了幾件薄衫。漁夫叮囑顧允文幾人，得早些回來(lái)在草屋過(guò)夜，第二天早上大家要早些啟程。
晚上漁家夫婦置辦了豐盛的飯菜招待顧允文幾人，臨睡了。漁夫因?yàn)榇戏胖S多器具，他去船上守候過(guò)夜。杜嬋和小玉、漁婦三人同睡一屋，顧允文幾人睡在一屋。第二天早上天還沒(méi)亮，大家就起床。粗粗用過(guò)一些粥飯后來(lái)到湖邊，漁夫提著一把油燈，在澎湃的浪濤聲中檢查了一遍漁船。漁夫說(shuō)道：“大家上船吧，我們這就起錨了。”杜嬋幾人踩著舢板上船，偏偏小玉害怕被波浪搖蕩的舢板，怯生生的要顧允文抱著她上船。到了船上，漁家夫婦起錨開(kāi)船，船在漆黑的湖面上緩緩駛出去。不一會(huì)船已經(jīng)遠(yuǎn)離湖岸，岸上許多漁家也已經(jīng)準(zhǔn)備出航了，茅草屋中閃耀著點(diǎn)點(diǎn)黃色的燈火。
甲板上風(fēng)大，漁婦陪著漁夫在甲板上照應(yīng)，杜鵬飛正在向傅山學(xué)一套傅山的子午太極拳拳法，兩人在甲板上摸黑演練。小玉和杜嬋、顧允文三人到船艙里。小玉抱著雙臂對(duì)顧允文笑道：“船上薄衫了又這么冷，換上夾襖，等會(huì)又得換下。”她有些嬌滴滴的向顧允文撒嬌，杜嬋睡意尚濃，她在船艙里的一張竹席上睡去。
船艙里冷冷清清，漁婦不時(shí)的進(jìn)船艙來(lái)拿東西。小玉偎著顧允文，眼睛里閃爍著奇異的火苗。漁婦出去了，她就勾著顧允文的脖子吻顧允文。船外的濤聲讓湖面更加靜謐，不時(shí)的傳來(lái)杜鵬飛的打拳風(fēng)聲。小玉手摸著顧允文的脖子，手幾乎往顧允文的衣領(lǐng)里探去。
過(guò)許久，漁夫進(jìn)船艙拿了籮筐，吹滅油燈后出去了。漁夫已經(jīng)打了第一網(wǎng)魚(yú)。船艙內(nèi)黑黢黢的，小玉起身拉了顧允文說(shuō)道：“我倆去甲板上吹吹風(fēng)，有些沉悶的透不過(guò)氣來(lái)。”兩人出了船艙，眼前忽然一亮。天不知幾時(shí)早已經(jīng)大亮了，湖面上煙波縹緲，白鷗翻飛，東邊的湖面上，緋紅色的朝霞燦爛的如同燃燒著的火焰。小玉伸了一個(gè)懶腰，朝船艙里叫杜嬋。傅山負(fù)手看杜鵬飛打拳，漁夫?qū)O網(wǎng)上的魚(yú)兒一條條取下來(lái)扔進(jìn)籮筐里。
杜嬋揉著眼睛走出船艙，漁夫?qū)O網(wǎng)重新撒下去。漁婦撿了幾條銀魚(yú)和蝦蟹，在甲板的爐子上生活，開(kāi)始料理早飯。
小玉沉浸在對(duì)顧允文的柔情蜜意中，這時(shí)看看一望無(wú)際、澄澈的有些虛幻的湖面。她心里也變的澄凈清澈，小玉到船艙里拿了一把小凳子，坐到火爐邊，幫漁婦清洗才打上來(lái)的水鮮。
船只在平靜的湖面上滑行著，船身四周泛著漾漾凌波。
小玉幾人在船上用過(guò)一些魚(yú)蝦，湖面上微風(fēng)習(xí)習(xí)，東邊湖面上生氣一輪血紅的太陽(yáng)。四望都是水天相接，湖面上水霧散去，東南面的的天邊顯露出幾個(gè)黑點(diǎn)。漁夫?qū)︻櫾饰膸兹苏f(shuō)道：“你們要去的赤霞城就在那邊那個(gè)黑點(diǎn)處，那是三山島。赤霞城在西山島上，那三山島也是赤霞城的地盤(pán)。”顧允文幾人舉目看去，隱隱浮動(dòng)著的水天相接處，三個(gè)漁船似得黑點(diǎn)若隱若現(xiàn)。杜嬋說(shuō)道：“大哥，這赤霞城到底是怎生一個(gè)地方？為何你們?nèi)ザ既ゲ坏茫俊?p> 那漁夫說(shuō)道：“這赤霞城是誰(shuí)都不能去的，大家只是傳說(shuō)里面都是一些奇能異士，都是殺人不見(jiàn)血的魔頭。先前幾個(gè)漁船出去后沒(méi)回來(lái)，大家就傳言是被島上的的魔頭們掠去了。有時(shí)看見(jiàn)那西山島邊巡邏、驅(qū)趕漁船的船只，船上也都是些正常人。到底怎樣，誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。只是一些傳聞罷了。”杜嬋作勢(shì)推一把小玉，小玉嚇得忙抓住顧允文的胳膊。杜嬋笑著跑開(kāi)了，小玉去追趕杜嬋。
午間漁婦有用新打上來(lái)的魚(yú)蝦，給大家做自己的拿手好菜。到午后，天邊的那三個(gè)黑點(diǎn)漸漸顯出山峰的形狀來(lái)，這是太湖的縹緲?lè)濉ｎ櫾饰膸兹擞挚匆?jiàn)幾座零星分布在島嶼，遠(yuǎn)處湛藍(lán)的湖水里，幾塊閃著金光的東西格外顯眼。漁夫?qū)︻櫾饰恼f(shuō)道：“那里就是赤霞城了，我今天冒險(xiǎn)送各位上島，以后可不能在做這樣的勾當(dāng)了。”傅山說(shuō)道：“赤霞城的規(guī)矩，未經(jīng)城主命令，擅自闖入的人殺無(wú)赦是不是？大哥你送我們上島，我在給你多加些銀子。”漁夫應(yīng)著，他揚(yáng)起布帆，船在平滑的湖面上如箭離弦般朝著西山島駛?cè)ァ?