客棧的東家紀明打外頭回來之時，還帶著三個朋友。這時恰逢夜半三更，林子里頭寂靜無聲，這荒郊小路上莫要說人了，便是連狗都見不著一條。淡淡的月光傾瀉在樹上，投下黑壓壓一大片陰影。偌大一片林子，只余幾只蛐蛐兒還在那里興致昂揚地噪著。

　　在山林里頭走夜路可比不得城里，好些客棧鋪子門上都掛著燈籠，一路走一路亮堂堂的。紀明一行人走的這一條道擦黑一片，然而他們并不在意這些，步子邁得飛快。

　　聽手下人來報，今兒自家這小客棧里頭釣上了兩條大魚，看上去油水不少，就等著他這東家回來坐地分贓了。一想到這里，紀明的心情就止不住地好。

　　熟門熟路地找到自家客棧后門，一行人也沒叫人開門，紀明把身子一縱，輕車熟路地進了院內，隨即把門給開了開，朝著外頭幾人笑道：“兄弟們，請！”

　　門外一人嘿嘿一笑，一邊進院子一邊道：“紀八哥這一回可是幫了大忙了，若是沒有八哥在此，兄弟們今晚只怕就要露宿這荒郊野外了。”

　　紀明哈哈一笑，拍了拍這人的肩膀：“自家兄弟，說什么客氣不客氣的，趙老五，若是哥哥我上你那地盤待一宿，你能不讓哥哥進門？”

　　“哪能呢！”趙老五也是哈哈大笑，一回頭招呼了身后的兩個人一聲，“丁二哥馬三哥，來來來，這兩日咱弟兄幾個就在紀八哥的客棧里頭待上個一陣子，等大哥來消息了，咱們再出發！”

　　幾人有說有笑地進了客棧后頭的小院，這時節，客棧的燈已經熄了，小院里頭的也不例外。紀明進了后頭的一間堂屋，把油燈重新擦亮，往堂屋當中的八仙桌上頭一放，叫道：“來人！給爺爺們備水備飯，爺要洗澡！”

　　屋里寂靜無聲。

　　紀明愣了一下。這個點兒雖說大部分下人們都已經歇下了，可守夜的伙計總該有吧，怎的今日要人了，就叫不應了？

　　“人呢！都滾到哪里去了！”紀明又喊了一嗓子。

　　還是半個答應他的聲音也無。

　　這一下，莫說是紀明，就連他身邊幾個人，也覺出有些不對勁來了，那趙老五皺了眉，道：“八哥，你這屋子里頭有些不對頭啊！怎的一個人也不見出來？”

　　紀明亦是皺了眉，道：“確是有些不對頭，我這客棧里頭一向有人守夜，不道得連主家喚他們都不出來啊……小心！”

　　一句話未曾說完，紀明忽然向著趙老五一個飛撲，電光火石之間，一把把趙老五給推到了廂房角落里頭，自家則是借著那一撲的勁道，迅速向地上趴了下去。

　　說時遲那時快，只聽得“嗖”的一聲，一支小箭從兩人剛剛站著的位置飛了過去，因著紀明和趙老五反應機敏躲得快，小箭沒射中人，卻是循著力道方向刷一下從油燈上頭飛過，“噗”的一聲，油燈給小箭撲滅了。

　　“什么人！”紀明甫一站定，就大喝一聲。

　　黑暗之中，一個冷笑之聲響起：“要你命的人！”

　　不待屋里幾人反應過來，一片黑暗之中，斜刺里殺出來一桿銀槍，直奔著紀明而去。

　　紀明雖是已經有了防備，奈何對方來得突然，他倉促之間來不及應對，只能抄起旁側的板凳一擋，卻不道對方這一槍勢猛力沉，槍頭微微向下一壓，只聽得喀啦一聲，那板凳竟生生從當中裂成好幾瓣，嚇得紀明連連后撤好幾步，定睛一看，這人拿個汗巾子蒙了面，壓根看不出面貌如何。

　　紀明不愿與這人硬碰硬，對方卻是不依不饒，銀槍一挺，人已經欺了上來，刷刷刷一連幾槍，便是紀明沒被扎著，也給硬生生驚出一身汗來。

　　幾個回合下來，紀明發覺自己全然不是這人對手，又兼這人兵刃在手，紀明卻是手無寸鐵，更奈何不得這人，于是當機立斷，掉頭就向院子里跑，一邊跑一邊喊幾個同伴道：“兄弟們，點子扎手，快來幫忙！”

　　紀明帶來的幾人齊齊應聲，就要上前幫手，卻不道說時遲，那時快，嗖嗖幾聲響動，黑暗之中飛來幾支袖箭，這幾人無一例外，盡皆中招。那袖箭雖是不曾招呼到這些人身上要害，然而，箭頭上都是淬了藥的，不過十息，中箭的人便如割麥子一般，一個接一個地倒下了，單剩了紀明一個光桿司令站在那里，心里暗自叫苦不迭，這是哪里來的一群煞神，自己怎的就得罪人家了？

　　心下打起了退堂鼓，紀明便想著要逃，奈何那蒙面人一桿槍，上三下四，左五右六，舞作游龍也似，緊緊地逼住了他，紀明想逃逃不開，心里頭暗暗叫苦。不出片刻，那蒙面人瞅著一個破綻，手中銀槍一挺，兜頭蓋將下來，紀明連忙一閃，卻不道那人的槍下來之時，就地打了個轉，由直落變了橫掃，照著紀明雙腿就是一下，紀明躲閃不及，大叫一聲，倒在地上，被來人一把揪住，扯下他的腰帶，就把人四馬倒攢蹄捆了起來，拎著走進了客棧里頭。

　　客棧里頭這時也是一地被捆起來的人，趙老五那幾個，這時早被人用和紀明如出一轍的手法給捆了起來，扔在地上，倒是沒堵他們的嘴，幾個人都醒了，一頭一臉的水，一個個都在那里哼哼唧唧的。

　　桌上的油燈已經重新點起來了，桌邊坐了兩個年輕姑娘，正在那里嗑瓜子呢。

　　外頭的人拎著紀明走了進來，照樣把人往地上一扔，接著便坐到了那兩個姑娘邊上，一伸手摘下了臉上面巾，道：“這幾個人看樣子應當不認識我們，我方才看了，外圍沒有別人，想來一時半會兒是不會有人來接應他們的?！?p>　　地上幾人這才發現，這個先前蒙著面和紀明動手的人，竟然相當年輕。

　　不過，確如這人所說，他們幾個壓根就不認識這一行人，這些人到底是從哪里冒出來的？

　　“你們究竟是什么人？”紀明警惕地看著圍桌而坐嗑瓜子的一男兩女，出聲問道。