當部隊允許士兵們帶著自己的寵物隨軍的消息確定后，所有人都意識到這次戰爭的持續性和殘酷性。可是整個聯隊官兵們有寵物的寥寥無幾，這本身就是特權范圍內的事，軌道艙內王勇這個普通的士兵卻帶著那個黑色的貓，這不得不讓其他不認識的人另眼相看。

　　后勤班的眾人并排坐在王勇的旁邊，對于那只無趣的貓他們懶得理會，此刻他們的心情興奮緊張，巨大的好奇情緒里包絡了千萬種問題，目不暇接起來。

　　隨著升降軌道艙的快速行進，天空由蔚藍變成深邃而寂寥的黑色，艙內處于失重狀態。官兵們都固定在座位上，身體不會漂浮在艙內，保持了正常的秩序。只是太空中別樣景觀讓官兵們震撼，畢竟多數官兵沒有進入過太空，外面巨大的藍色地球占據了大部分視野，后面的太陽分外耀眼，另類的美觀讓人嘆為觀止。

　　升降軌道艙已經停到近地軌道基站，短暫的修整后，官兵們通過封閉式通道進入到中繼飛船，這是一艘普通短期生命保障的宇航飛船，其特點是容量大，速度快。經過了將近4個小時飛行，國際空間站終于在前方露出了一個針尖般的白點，隨后白點不斷變大，到達附近時，官兵們被這個恢宏的傘狀龐然大物震驚到了。珠穆朗瑪峰海拔近9000米，已經高聳入云，被稱為地球的第三極，可眼前的國際空間站環狀生活區比珠穆朗瑪峰三倍還大，若是太空徒步行走，大概需要近半個月的時間才能繞其一圈。

　　中繼飛船對接到國際空間站的功能艙后，王勇隨著官兵一起進入到中轉站，他的咪咪被寵物箱收納，單獨托運。在這里，他見到了他們的指揮官莊茵陳，那個冰美人軍官。

　　“蟠龍聯隊所有官兵：今天宣布一項認命，莊茵陳準將擔任蟠龍聯隊聯隊長一職，即日生效，同時擔任國際聯盟聯合防御中心指揮官。”聯隊全體官兵前面站立的一位中校軍官發布了聯合防御軍和行星保衛軍聯合簽發的電子任命書。“下面請莊聯隊長訓示。”

　　嘩嘩嘩，掌聲如雷，士兵們歡迎新聯隊長的講話。

　　“服從命令，令行禁止，為目標不惜一切的精神，這是我對你們的全部要求。”冰冷的莊聯隊長上任的第一次講話就冷酷無情，沒有過多的客套。

　　“觸碰底線就要面臨嚴酷的懲罰，你們聽清楚了嗎？”

　　“聽清楚了。”士兵們的吶喊聲整齊劃一，震耳欲聾。

　　“出發！”

　　莊聯隊長命令如此簡潔，甚至沒有對自己任何的介紹和對即將到來的軍事任務的介紹，這大大超出了眾官兵的意料，軍令如山，部隊開拔，通過中轉站的自動門，他們登上了去往火星的雷音號行星飛船。

　　兩個直徑兩公里的環形重力發生器的中心被長度為一公里的功能艙聯接，就像一個巨大的啞鈴，兩個環形重力發生器的外沿又連接著一根‘橫桿’，這個橫截面積足有半個足球場大的一公里長‘橫桿’就是生活艙，它不停地圍繞著功能艙旋轉以保持艙內的重力，艙內聯隊的四千名官兵都聚集在此，這種結構保證了長時間旅途的需要。

　　行星飛船比之空天母艦的最大區別就是它完全模擬地球上的重力環境，官兵登陸火星后不用恢復性訓練就能投入戰斗，但是其并不能在地球表面著陸；而后者本身就是一件戰略武器，生活功能性不如前者，可以在任何地形著陸。

　　巨大的核聚變引擎噴射出熾熱的紅色火焰，雷音號緩緩離開了國際空間站，隨后引擎噴射火焰的顏色變成淡藍色，直至顏色變成了刺目的藍白色火焰，伴隨著顏色的變化雷音號逐漸加速至全速前進。

　　環繞地球兩圈以后，雷音號駛向近月軌道。人類文明從踏足月球開始已經有近150年的歷史了，尤其是最近的八十年月球因為其廉價的核聚變燃料氘氚和大量稀土元素的開采，使得月球成為地球文明的能源和礦產的來源地之一。月球上密布著巨大而突兀的拱形山脈，就像廣袤非洲草原上巨大的白蟻巢穴那樣。這些拱形山脈都是人工建筑，是宇宙聯合礦業公司的巨型地下采礦場，由于月球無法留住大氣的緣故，采用建設地下礦場成為最為廉價的生產方式。

　　當雷音號在月球表面50公里的高度高速略過月球背光區的時候，飛船上的眾多官兵不禁被眼前浩大的場面震撼了。整個月球背光面已經是燈火通明的場景，恍如白晝，從月表直刺星空的幾千米高塔比比皆是，這些巨型核聚變反應堆高塔正在為大小各型宇宙飛船補充能源。官兵們看到有一艘和雷音號相同的飛船正在補充能源，這首飛船在視野內非常地龐大，雷音號和它無法匹敵，它是在地球和木星間穿梭的“飛越”號行星飛船。

　　雷音號依靠月球的引力弓作用達到40公里每秒的速度，然后反身再向地球靠近，在地球獲得最后一次加速后就直奔火星，這樣時速就達到十八萬公里。

　　雷音號飛船里，大寶和劉德水住在同一個房間，他倆透過舷窗看到蔚藍的地球，雙雙留下了眼淚，沒有父母的兩人第一次感受到了對于母親的眷戀，也許他們這是最后一次看到他們的母親——地球，他們的生命或許將會永遠地隕落在遙遠的熒惑，化作灰碾作塵，甚至骨灰都不能飄散在母親地球身體里。

　　雷音號巨大的‘橫梁’上，千百個舷窗都有兩雙濕潤的眼睛看向一掃而過的美麗地球，隨著生活艙的自動旋轉，他們再看到地球時，他們的地球母親就已經遠離他們了，這是他們能近距離看到母親的最后一眼。

　　王勇躺在房間的床上，無聊滴看著艙頂，由于太空旅行禁止吸煙，偷偷帶來的煙卷只能雪藏起來，這讓他倒是難受不少，只能撫摸著那只無趣的黑貓，旁邊的小德看著遠去的地球鼻涕眼淚大把流著，完全沉浸在悲傷的世界里。

　　“全體官兵注意：立刻到訓練室集合，開始第一次太空集訓。”當雷音號行星飛船達到穩定的最高巡航速度后，每個人的腦海里傳來傳令兵的命令。

　　四千人的隊伍在不到5分鐘的時間集結完畢，他們將在生活艙的巨大訓練室完成近25天的訓練，以備戰爭。

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　　二十五天很快過去，對于作戰部隊來說這種訓練不過是家常便飯一般來的輕松，可對于后勤班的眾人，實在是地獄般的酷刑，大寶都瘦了脫了相了，不過體能確實得到加強。

　　王勇這段時間也正常地跟著后勤班的眾人一起訓練，日子過得相對平淡，只是前兩天聯隊長例行巡查時發現了他。她一見面雖然沒有說話，可王勇能夠從對方的眼睛里看出一絲驚訝，接下來聯隊長直接將王勇的自娛樂系統給封閉掉了，看來上次王勇對她的冒犯讓她耿耿于懷。之后兩人沒有再遇到。

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