斗茶第二場，千江月茶房里設立四張茶臺，各茶號用白瓷品茗杯各七盞，茶盤標有編號，編號是抽簽決定，由千江月的伙計將茶盤送至茶廳，茶廳里沒人清楚各茶號的抽簽編號，這是要公平品鑒新茶的意思。除廖會長、江先生和高夫子外，另有四位來自不同茶館的掌柜共同鑒茶，七人將自己心中的分數寫在宣紙上，由千江月老管事收到后方整理排名，同時還要附上品評加以論述。

　　紙上筆墨寫盡茶香，將眾人的品評收齊，再次研討并加以整理后，由高夫子執筆，統一鑒別之言，此既是新茶的品鑒結果，也是今后飲茶人鑒別對應新茶的品質依據。

　　江先生開始按照編號唱讀新茶的鑒賞之詞，他聲色洪亮，如金鐘晨鳴：“一號茶，湯色嫩綠清澈，葉底嫩綠成朵，顯栗香，中上品；二號茶，內質蘭香，湯色黃綠明亮，滋味鮮濃回甘，上等茶；四號茶，葉底嫩綠成朵，湯色嫩綠清澈，香氣鮮嫩持久，上等茶；”

　　江先生突然停頓，從神色各異的臉上環視一番，嘴邊笑容不自覺加深，這一笑吊起來無數胃口，我眼睛茶廳里轉一遭，見眾人鵝似的伸長脖子等待下文，心中也跟著提拎起來。

　　廖會長等人不知茶盤上的編號是哪個茶號，但各茶號自己是知道的，一號茶是汪記，早在二號茶的鑒詞宣讀之時汪記老板就已經黑面捶腿，中上等自是比不過上等。四號茶是祝記，祝記自斗茶開始就一副胸有成竹般的自信，但聽到自己與常記居然打平時，那位說話酸味十足的祝老板明顯一愣，我從他不可置信的臉上讀出幾分薄怒和緊迫。

　　聽喬升平與我說過，往年祝記兩場都是遙遙領先，“茶王”稱號毫無懸念。如今常記也有了上等茶，祝記不知能不能險勝，上等茶雖也是有個三兩分的差異空間的，但這會兒誰知哪個是那個多兩分呢?偏生這時候江先生要賣關子，此時，任誰也能猜出三號茶是任記的無疑，有了紫筍在前，任記新茶如何可謂人人關注，此時茶廳里人心各異，我也悄悄捏了一把汗。

　　千江月里一時都屏息凝神，只剩門外看客擠擠挨挨、交頭接耳，嘈雜聲格外擾神，就見江先生微一正色，更高聲的唱道：“三號茶，湯色清澈明凈，葉底芽葉成朵，朵朵可辨，滋味鮮醇爽口，三泡茶，色、香、味猶存，上等佳品！”

　　上等佳品?這是比上等茶還要高的評價了，雖不及西湖龍井這樣的極品，但也是很接近的佳品了！

　　我心中高興，自然周身輕松，哪怕打開任督二脈也沒這一下舒服，抬眼去看少奶奶和伯安，二人面上也是一片舒展豁朗，我知道，壓在他們心頭的不單單是斗茶的名次，更不是一個“茶王”的稱號，而是少奶奶從主張研制新茶開始就壓在心上的——迫切需要一個契機來翻牌的——屬于茶業的一場品牌較量，斗茗大會，只是這千萬步中的一小步。

　　隨著鑒詞唱罷，兩場斗茶的結果也被抬了出來，廖會長立在掛了各茶號名牌的木架前，嘴角勾笑：“兩場斗茶分數已經揭曉，就在我身后，接下來公布本屆‘茶王’，并請各茶號周視新茶干茶品相，以觀條索色澤。”

　　名牌下是兩場斗茶的總分結果，紅帳揭下，名牌已經按名次排好，從右向左，依次是汪記、常記、任記、祝記，任記在第一場斗茶技中落后祝記幾分，今年的“茶王”仍然是祝記，鞭炮齊鳴，鑼鼓游街之時，一名小童來請，說是高夫子請任老爺樓上一敘。