想著，伏音認同地笑了，“是啊，若是我當年勤奮點兒，得到了柳師傅真傳，哪里淪落到你這個笨蛋教我的地步？不過，你且放心”她擺弄著手中的劍，“每次都這么幸運，遇上危險時都能碰見你或者誰人來搭救，那是小孩子才會信的鬼話。子夜，我又不是小孩子，你也不必拿話來激我，我心里清楚得很，清楚自己該做什么不該做什么，你只管放心。”

　　容玦頗感意外，心情復雜地看著她，也只是一瞬，便淡淡道：“這樣最好。”

　　說完，他轉過身去，一步一步，隱沒在竹林之中，背影令伏音覺得泛上了一層深秋的涼意。

　　“不會有下次。”這是他一開始想要回應她的答句，可他拿什么來保證？

　　他已查清，三年前毀她容貌的只不過是南暝王的一個貴人派來的手下，起因不過是因為女人之間的嫉妒心——嫉妒她一至南暝就可享有南暝王妃的尊位。查清又如何？他能拿那人怎么樣？以牙還牙，毀其容貌，使之忿恨，再度尋仇？還是殺雞警猴，一了百了？不是不可能，不是不可以為她沾染鮮血，只是，他護得了一時，護不了一世，所有的事都需要她自己去面對。一個在他看來如螻蟻般微不足道的事兒都會給她招致禍端，更何況其他？

　　樹大招風，可若為微塵，彈指一揮，都可使其墜入深淵，無影無蹤。

　　現如今，她這般努力，又得付伯小林這般照料，已是最好。

　　他已想好，等尋到茀苡，交給依荷，使伏音恢復容貌；他便回西城，去尋另一顆靈果，使其歸位，完成父母的遺愿。

　　他是這樣計劃的，熟不知，一切計劃趕不上變化。

　　時夜半，天降大雨，伏音被雷聲驚醒，之后了無睡意。

　　點燈、熬油，她下樓去，外面的雨聲令她不安。

　　小林與付伯的鼾聲摻雜著樓梯“咯吱咯吱”的響聲映入雙耳，同時交織著鼓點般的雷雨，恰似一曲回響不絕的交響樂，聽得令伏音心悸。

　　走至二樓第二間房，房門半敞，屋內事物被風吹得凌亂，她才明白自己不安的真正緣由——子夜還沒回來。

　　自從正午，子夜向眾人告辭后，就只身一人，不知去了哪里。伏音以為他在執行畫燭給他安排秘密任務就沒再追問，再者，子夜出門傍晚不歸也是再正常不過的事，于是，伏音也沒把此事放在心上，可是……現已過丑時，他竟還未歸宿？伏音暗覺不妙，步入房中，找尋線索。

　　紙張，被褥，茶杯……除了桌上的一張牛皮紙，和幾本醫用古籍之外，伏音并沒有找到其他特別的東西，打開牛皮紙，紙上狀物勾連繾綣，寥寥草草，一旁還寫著“茀苡”兩個歪歪扭扭的字。紙質粗糙，磨損厲害，似經歷了些許年月；質感卻令伏音覺得似曾相識，很像依荷屋內的古籍。

　　子夜去找過依荷？

　　念頭一冒，伏音連忙披蓑戴笠，剛至門口，便見依荷撐把油紙傘站在那里。兩人相見，俱是一怔。

　　“你近來可好？”依荷走向她，笑容款款。

　　“嗯，挺好的，我正有話想問你。我朋友子夜找過你，對嗎？茀苡是什么？你知道他現在在哪兒嗎？你怎么會出現在這里？”一系列問題如連珠炮彈發出，伏音殷切地看著她，希望她可以提供些線索。

　　“伏音，你還是老樣子，”依荷笑笑，“我只問你一句，你想救他嗎？”

　　伏音一怔：“什么意思？”

　　“他去了楓林谷找草藥，有人設埋伏想殺他，到了這個時辰，估計是兇多吉少。”依荷淡淡言道，眸子一轉，很好地掩飾了所有情緒。

　　“楓林谷？它在哪兒？什么人想害他？”

　　“一直往南走便是了；至于是誰……南暝澈，你認識嗎？”

　　伏音后退一步，慘然一笑：“依荷，如果明日我和子夜都沒回來，告訴付伯他們，我們去了外地無須擔心。”隨后，從后院拿來佩劍，騎著馬兒，告別依荷，揚長而去。

　　望著伏音漸行漸遠的背影，依荷默嘆，熟不知樓上有人正看著她。

　　大雨漸停，伏音將馬兒拴在林外，隨后步入楓林谷。

　　林中彌漫著霧氣，隨處散發著雨后泥土氤氳的氣息；風聲簌簌，折彎了低垂的枝干。

　　伏音一邊提著燈沿著羊腸小道向前走，一邊暗罵著南暝王并憑此來建立信心。

　　燈籠下的樹影參差不齊，森森然宛如野獸的爪牙。

　　她也不知自己走了多久、找了多久，只知手中提著的物件油已盡、燈已滅，而她仍未找到子夜。黑暗襲來，她一遍遍不停地喊著“子夜”，卻始終得不到回應。無暇去理會小林口中楓林谷奇麗的景象，她只覺得身上的蓑衣潮濕得很，有如她此時此刻疲憊又恐慌的心。

　　扶著樹休息，她又想起子夜還等著她去救。

　　她去救子夜？仔細想一下，她自己都覺得可笑。論法術，她根本不會；論劍術，子夜遠遠在她之上；論能力，她也遠不如子夜……如此比較，伏音竟有些佩服自己一股腦沖入這里敢為朋友冒險的勇氣。

　　救他，倒不如說是拖累他。

　　慌亂侵入她的腦海，她頹然地看著手中的木劍，先前建立起的自信也因時間的流逝蕩然無存。

　　風聲簌簌，折彎了低垂的枝干；馬兒開始不安地嘶鳴，欲掙脫牽繩。

　　并未意識到危險的來臨，伏音看見了不遠處的火光，微微一皺眉，正欲前去，卻被一人捂住嘴巴順勢按了回去。她暗叫不妙，用木劍扣手反擊，誰知又被那人握住。叫苦不迭，她只恨木劍被付伯鑄造得不夠鋒利，據小林所言，是子夜嫌她太笨怕劍太鋒利會劃傷她的手，如今看來，那顯然是多慮的。只怕此劍護不了她一世安穩，卻護得了這偷襲者一時安康。

　　嘴巴被捂得壓實，她只能發些殘破的音節來宣泄對此人的不滿，在她剛想用門牙戳那人的手掌時，卻聽見那人傲然又不耐的聲音：

　　“如果你不想死，就不要亂動，我南暝澈可不會永遠有這樣的耐心。”

　　如同驚雷從心底炸開，伏音不再反抗，木然任他操控。

　　南暝澈，南暝當朝天子，她素未謀面的契約夫君。