那些已成為俘虜的褚軍本就不知道這其中的名堂，恩怨情仇與他們并不相干，而對手如此強大，手法如此詭異，季驊先前也并未與他們交代過。便在遲韶的恐嚇之下加入了反叛軍的隊伍中。
褚陽殿的禁衛軍有足足三萬，訓練有素，將褚陽殿死死包圍。若是遲韶生硬地從一端直接攻破，定然不會容易。進而前前后后用了三日，又是調虎離山又是暗中刺殺，交互著用了好幾次，方才將禁衛軍擊潰。
第三日的午時，艷陽高照，寒風也暫停了許久，這天氣倒是有了些氣溫回暖的跡象。
“曹縵那家伙，就安排在太子府上吧，反正那房子本來就是他的。”遲韶將身子一傾，倒在座椅上。
前來匯報的李威稍稍一愣。遲韶看起來頗為勞累了，大概是這幾日的斗智斗勇，一直在想以少勝多攻破封閉守衛的技巧。李威接上方才被遲韶打斷的話，長話短說道：“他已經在太子府上住下了。并且，他還邀請遲大人于今日晚膳過后到太子府一敘。”
“這小子倒挺自覺，還真當褚王朝的政權還未倒下。這下沒了曹懿給他撐腰，他萬一走錯一步，就會將自己置身于水深火熱之中。倒還真敢走。”遲韶淡淡地笑笑，揮了揮手叫李威退下了。
太子府上一敘，看來曹縵還真是心急，這么想把自己殺了。
好啊，給你這一次機會。遲韶暗暗一笑，躺下一睡睡到了天黑。
“殿下，遲韶當真有那般嗜酒如命？倘若她沒有跳進這個圈套，那......”胡侍衛擦拭著佩劍，看著曹縵將那瓶藥粉灑進一壺酒中，不禁擔憂道。
“姑且這么一試。只要那生死門的掌門人不是和遲韶一伙兒的，遲韶就不知道我下毒的事。請她喝酒，她總歸不會拒絕吧。”曹縵道。這話聽起來倒是有幾分道理。
胡侍衛嘆了口氣，還是點了點頭：“我就在這簾子后面，透過縫隙我能看到你們這邊發生的事。如果出了問題，我一定及時出來。”
曹縵點點頭，大概是有些疲憊，明明心中是非常感激的，卻還是提不起一絲笑容。
“讓你費心了。”他聲音有些沙啞，在寂靜的房間中輕輕發出，反倒顯得格外有磁性。
“應該的。”胡侍衛應道。他心中有一種不好的預感沖撞著，他擔心面前這個他百般珍惜的人會出什么差錯。
他曾無數次在曹縵與人會晤后被對方留下一敘，無數次聽到對方問曰：“你認為殿下是個什么樣的人。”多少次胡侍衛都回答的是“屬下不清楚，還請您指教”。其實他也不知道。不知道是真的。
畢竟就像那些人說的，這個人的心思太深了，千面玲瓏，洞察人心，可以靠著一副笑臉掩蓋自己內心無數的情緒。旁人根本看不出那到底是否出于真心。對此他也不可否認——確實如此。
但每當這個念頭飄上心頭的時候，他都會不禁一愣。靈魂似乎被沖擊了，他的頭不斷的微痛，斷斷續續。但他覺得那痛卻比一箭穿心還要痛上許多。或許是內心的不認可，亦或者是自己曾經發現過他不同的一面，卻被繁忙的生活以及他人的言論壓在心底，此時卻在向上萌芽。
或許吧。
每當這個時候，他腦海中都會浮現出一雙眼睛。那雙眼睛很干凈，很清澈，帶著年輕人的朝氣，眉宇間盡是堅定。
心中的少年轉過身，那挺直的背影，自信滿滿地向前走去。前方是輝煌的殿堂，是光芒萬丈，是整個天下。
這么一個耀眼的人，讓他從心中便覺得，這是不可玷污的神圣。他盡管會縱容那些人對于少年的諸多看法與猜測，但心中對少年的維護卻形成了一個封閉的空間，否認掉外界的所有論說。
曹縵微微一愣，回頭問胡侍衛道：“白午呢？他不在這里吧。”
胡侍衛略有呆滯的目光與曹縵的目光一交匯，將他的思緒從往事中拉出。他一如往日的語氣道：“我叫他去別的地方了，他應該在花園中玩吧。皇宮這么大，有這么多新奇的東西，他應該很感興趣。”
曹縵聞言便松了一口氣，微微點了點頭：“這樣便好。”
就在二人沉默的時候，門外傳來了腳步聲。曹縵與胡侍衛一對視，二人頓時意會了對方的意思。
“你倒還真是客氣，不等我熟悉熟悉這里的路，害得我繞了好幾圈才找到路。”遲韶開玩笑道，大步踏入太子府中，一撩衣擺，坐在曹縵對面。
“賀喜當然是要趁著時間了，早了晚了都不行。”曹縵的神色驟然一變，臉上的笑容頓時變得可圈可點，天衣無縫，音調一提高，聲音中也頓時免去了方才的那種沙啞，他端起酒壺，給遲韶倒了一杯酒，“曹某知道遲大人性格豪爽，酷愛這類酒水，便特地準備了些。”
遲韶卻不上他的當，找了個借口道：“方才和武凝和徐文他們小聚了會兒，喝了兩杯，現在就先算了吧。”
這很明顯是將上臺階的路堵上，強迫著他下一臺階說話。若是曹縵再往上走，就算遲韶是傻子，應該也能聽出來這酒既然非喝不可，那就定有什么問題。遲韶若是問起來，曹縵若說是有毒的酒，那他必死無疑；反之，遲韶或許會故意刁難他，讓他先替自己喝一口，讓曹縵自己跳進自己挖的坑里去。
遲韶的視線從曹縵身上緩緩往上移，透過簾子與墻壁的一點點縫隙，與胡侍衛一對視。
二人視線一對上，胡侍衛便不禁心頭一顫，視線不禁有些飄忽不定。
遲韶又將視線轉回到曹縵身上。
曹縵只能先將毒酒事放下，轉移話題道：“不知遲大人先前與我的承諾可還算數？”
遲韶沉默了片刻，問道：“我健忘，不知你說的是什么承諾？”
曹縵道：“你替我打下江山后，我做皇帝，你做我的皇后。”
空氣頓時凝固了片刻。遲韶隨之笑笑：“當然算數。”隨后她緩緩起身，繞過那張桌子，走到曹縵面前，微微彎下腰，仔細看了看曹縵。她一手輕捻住曹縵的下巴，又仔細端詳了片刻。
那雙因常年習武而粗糙的手十分溫暖，輕輕滑過曹縵的肌膚，曹縵竟沒有感覺到一絲的殺機。
遲韶看罷淡淡一笑，右手順勢下滑，摸到了曹縵肩頸處的穴位之后在上面一點——面前這位有幾分姿色的“美人”，除了能做出幾個表情之外，其余的便只能任由自己掌控。
她緩緩俯下身去，在曹縵耳邊道：“還記得前幾日我跟你道的歉嗎。我說對了，你的母親，的確是我殺的。這點你或許已經知道了。還有，這酒中有毒，我也知道。生死門掌門人郁茗，是我手下的徒弟。你可別想騙我了。”
她緩緩抬頭，看到曹縵此時竟也難以掩蓋住自己心中的難以置信，明明就會有一副驚訝與仇恨交加的表情，卻定要顯得自己聽后恍然無事地擺出一副若無其事的樣子，不禁覺得頗為賞心悅目。
遲韶又附在他耳邊道：“還有最后一點。你說你想當皇帝......老子也想。去你娘的皇后，老子沒興趣。”遲韶右手在他肩井穴上又一點，卻未等他有所反應，遲韶便將短刀拔出，插入他的腹中。
霎時間，一柄長劍從簾子后面飛出，劍鋒破空有力，劍氣隨身，徑直向著遲韶刺去。
若這用劍的人心中不帶著怨恨，這一劍遲韶可能都躲不過。不過奈何胡侍衛心頭怒火難平，這一劍的殺氣太重，還是被遲韶事先覺察到，頓時短刀從曹縵腹中拔出，稍稍一閃身，便巧妙地躲過了這一劍。
只見那長劍一回鋒，胡侍衛向前沖去，右手便穩穩拿住劍。
遲韶不由得贊賞道：“想不到你還留了這么一手。”
胡侍衛擋在曹縵面前，與遲韶只相隔不到一丈的距離。
遲韶手疾眼快，出其不意又封住了胡侍衛的肩井穴，附在他耳邊，輕聲道：“他死不了。快滾。”隨后右手便解開了胡侍衛被封住的穴位。
胡侍衛此刻正是心急，對于遲韶的話也來不及深究，抱起曹縵，火急火燎地出了太子府。
遲韶看著胡侍衛的背影消失在夜色中，又看了看短刀上的血液。
剛才那一幕，是遲韶特意演給胡侍衛看的。方才那一刀插入腹中固然兇險，卻巧妙地避開了所有的要害，就連主要的血管都沒有傷及半根。只要胡侍衛能在一個時辰內找到郎中為其救治，曹縵就死不了。
這人情，大概還完了。
夜色中的太子府空無一人，忽暗忽亮的燈光也難以為這死氣沉沉的太子府帶來任何生氣。
她將短刀收入刀鞘，嘴角故意裂開一抹笑，徑直走出太子府，演完了最后一出戲。
天空中的月亮還要等上許久才能圓滿。只有漆黑的天空，連個星星都沒有。
遲韶松了口氣。但這口氣卻好像松不下來。至少現在是這樣的。
她心想，這轟轟烈烈的半年，也該有個結果了。
三日后，遲韶登上褚陽殿，坐上了那張龍椅。
十一月的第十二日，褚王朝的正式破滅宣告著另一個輝煌時代的到臨。遲韶作為又一王朝的祖宗，改國號為“聶”，宣告新的時代已經來臨。
——據記載，遲韶登基后，賜錢離音新的姓名：遲黎寅。后又收養白午為義子，改名為遲悟銘。徐文，武凝，張之安，長孫淵四人為聶王朝的建立立下了汗馬功勞，作為開國功臣，都得到了賞賜。鬼蠱娘不屑于功名俸祿，幫遲韶打下江山后便退隱湘西，致力于毒蠱的研究，再不現身。
在地方上，她整頓官吏，重用科舉考試制度，選拔了許多才華橫溢的學子，唯才是舉。
在文化上，崇武尚德的精神在民間傳播開來，遲韶身為聶王朝的祖宗，立下規矩——凡是皇子，不論是否是收養，亦或是親生的皇子，唯有先在江湖中匿名闖蕩一番，名震江湖，歸于朝廷后又立下赫赫戰功之人，才可成為這天下的至尊之人。
同時，她亦在國法中宣揚男女平等，顛覆了多朝一來貫徹的思想，開辟了新的一條路。
五年的時間，聶王朝走向繁榮的基礎已經打好，她又將目光轉向江湖。
江湖中的幾大門派，如華山，衡山，昆侖，嵩山，武當，少林，五臺山，峨眉，天山，長白山，姑蘇慕容，青城山，蓬萊等，遲韶用三年時間研究各大門派的劍法刀法以及拳腿技巧，隨之對各派掌門發出挑戰，一年的時間內與所有名門的掌門人切磋過，未有敗績。自那時她便于江湖各大門派立下規矩：門派間的恩怨她不管，只要不傷及普通百姓，不違背大聶的立下的律法，她便不插手。反之，如若朝廷需要人手，向江湖中的門派提出的需要，他們也必須滿足。如若覺得過分，可前來將原因報上，朝廷酌情考慮。
隨之便向北征討，褚王朝讓給匈奴的領地，遲韶親臨戰場，一點一點全部打了回來。
只是遲韶當年留了一條命的曹縵，至今尚未有音信。
——“大夫，他......還有救嗎？”
“哈哈哈，年輕人，你可不要把人命想的那么脆弱。這一刀看似兇險，實則將所有的要害全部避開了。我看你也是江湖人，江湖人情深義重，此人與你的交情想必不淺。老身奉勸你一句，和他好好享受江上清風明月，至于天下......暫且放一放吧......”
“晚輩謹記。”