武士，在日本是一種很富裕的職業嗎？

　　這個階層的組成很復雜，導致這個問題的答案也很復雜。就像傳統的農民中也分貧中富農一般，要問這個階層是否一致的看法，那也差不多相當于抓瞎。由此，這個階級不能籠統的認為是一個可闡釋的整體（上到將軍，下到小官都是武士），而應該在其中繼續細分出來逐個地分析。

　　對于西鄉而言，他自己的歸屬比較好找，把武士譜代展開，全篇最后的那幾個俸祿不足以自給的武士一定就會有西鄉家的榜上大名。且薩摩藩的武士比重在全日本都是名列前茅的，幕府發給每個藩的武士俸祿又是固定的，本來窮到揭不開鍋，最后分發到西鄉家里的零碎東西，可能連鍋都買不起了。

　　最后也是沒辦法的方法，這些底層武士只能抄起家伙，像原始人一般的出門打獵了。（當時也不存在什么東西保護，打到什么吃什么）這在我們今天看來19世紀還打獵的確有些不可思議，但是這貨真價實為日本幕末窮武士的無奈之舉。

　　經歷過阿蕗事件后，吉之助魂不守舍了幾日，但是魂不守舍是守不了餓著的魂的，西鄉家的三弟信吾因為長時間的餓肚子而鬧出了高燒來。

　　最后他只能重新拿起火槍（夠本），帶著自己家的仆從熊吉，一起上城山去實施真正的“打野”了。

　　這遠程科幻武器也不是人人都有的，所以城山就自然成為武士和貴族才能進入的狩獵場了。（不然拿鋤頭和野獸搏斗試試？）

　　其實我一直搞不懂，如果把這把祖傳火槍賣了的話應該可以果腹一段時間的，可能這就是家族的榮耀的證明之類的東西吧，身為武士（雖然很窮）沒有一點身份象征還是不行的；日本人恰好又特別看中這一點的緣因吧。

　　吉之助今天的運氣還算不錯，朝出夕歸，遇到了一頭肥碩的野豬。如果近戰的話他即使加上熊吉也會被野豬拱到天邊去，但是吉之助手里有這么一桿子就另一回事情了：手起槍落，那頭野豬就立即從任務“Boss”變成了戰利品。

　　經過自己和熊吉把這頭“全家的希望”搬運回家后，西鄉才得知信吾的病情似乎又加重了——這可不是吃飽就能解決的硬通貨，到了必須找訓練有素的醫生才行的地步。

　　其實算上信吾，西鄉家里11口人中，已經有5個病了。現在最嚴重的卻是信吾，最后一家人一合計，還是全家人繼續勒緊褲腰帶，把野豬拿到市場上去賣了，掙點醫藥費保住信吾的命。

　　經過醫生的一番救治，信吾的命終于保住了，病情也趨于穩定。——但還沒完全醫好，需要更多的醫藥費；吉之助之后又去了城山幾趟，不說野豬，連半頭烏龜都沒有打到。但是這樣拖著醫藥費也是不行的，這家人繼續合計，又開了一場家庭大會：

　　老爹觀點很明確：借錢；

　　吉之助觀點也很明確：賣房；

　　老爹否決：賣房傷面子；

　　吉之助反駁：都這樣了面子還有啥用；

　　老爹惱羞成怒：房賣了你睡大街？

　　吉之助還嘴：為什么不能睡？你本來就丟不起人；

　　老爹不說話，直接揪著吉之助的衣襟一頓亂打；

　　一陣雞飛狗跳后，在家人的極力阻止下，好不容易沒有父子相殘，反正都是最后丟面子，大家最終還是選擇了父親的意見。

　　“你能從哪里借到錢啊？”敗下陣來的吉之助酸酸地說。

　　“到處都是人，臭小子！等我找找人，別多問。”說罷吉兵衛就去書房中翻閱著什么東西，留下了還在生悶氣中的吉之助。

　　這幾天，吉之助都能看到灰頭土臉，悻悻而歸的父親，他繼續裝作整理藩里的稅收資料，心里還是清楚這么大一筆數目，想要找到白給的老實人還是沒那么容易的事情。

　　但這個世界就是有那么多神奇的可能性，終于在一個天蒙蒙亮的早晨，剛從睡夢中驚醒的吉之助聽到了老爹從遠處發出的欣喜若狂的聲音——“我找到啦！吉之助，在哪里？跟我走！”

　　還在打著呵欠的吉之助被老爹活生生地拖了起來，簡單地帶了幾件裝備，幾乎手無寸鐵地到達了一個大戶人家的圍墻外邊。

　　“爸，你一大早就靠近這么大的房子，你是準備要進去敲詐勒索還是入室搶劫呢？”吉之助一臉不滿的損著自己的父親。

　　“你這個小兔崽子就不會盼我一點好的，我們是光明正大地走進去借錢的！嗯，懂么？借錢，不是要吃牢飯的搶劫！這是赤山靱負大人介紹給我的！”隨即老爹變了一副表情“但是...要進大戶人家借錢還是要有武士的威嚴的。”

　　吉之助嘀咕著“借錢還有什么威嚴....”隨即被老爹放了一個拐子，帶著牢騷滿腹跟著一起進入了這個庭院中。

　　吉之助和老爹經過了一條曲深的小徑，里面種滿了還在含苞待放的櫻花，還微微濕潤的樹梢，從不遠處聽見的婉轉鸚鳴，都可以看得出這戶闊綽人家的閑情雅致。可醞釀情緒中的父子二人可顧不得如此好的光景，眼前是要撐過這一天才行。

　　“板垣先生，打擾了！我就是赤山靱負大人介紹的西鄉兵吉衛，請多指教！”

　　吉之助一眼望去，本應是大戶人家，但是其居室卻以外的簡樸，除了比他們家多了一個榻榻米的地方，其他地方也沒差多少。從各個方面也展現出了即使為富商巨賈也被德川家康的節儉的影子深深影響著。

　　“沒錯，我就是板垣與三次。我已經從赤山大人那兒聽聞你們要借一百兩來著？即使我是富商，但這一百兩也太....”

　　“求你了，借給我吧！”老爹面無表情的看著這位為難的商人，到最后都在正襟危坐，貫徹了某種不知名的“氣節”。

　　但氣節也不能當飯吃，思索一會兒，板垣還是搖搖手：“即使勞煩您大老遠的跑過來一趟，果然還是....失禮了！”

　　“請留步！”板垣被身后早已跪在地上的吉之助的聲音給吸引住了。

　　“我們家很窮，還是有十一個人的大家庭，現在我的弟弟信吾還危在旦夕，很需要您的這筆錢！我們未來一定會還清楚這筆欠款的，請你無論如何，要相信我們啊，武士決不食言！”同時做了一個手勢，示意著同樣呆著的父親。

　　父親也立即從塌下起身，跑到案邊，噗通跪下。

　　“如今的薩摩，的確有很多表里不一，巧取豪奪，讓百姓苦不堪言的貪官污吏的武士，可是....鄙人倒是蠻欣賞吉之助大人的氣量的。”板垣蹲在了吉之助的身邊，輕輕地對著他說。

　　吉之助驚喜的抬起了頭，“那就是說....”

　　“還請收下，這一百兩，好好地為了薩摩人民盡心盡力吧。”

　　吉之助只能掩飾著自己感動到痛哭流涕的心理，蹲在地上，不停地說著：“謝謝大人....謝謝大人....謝謝....”

　　就這樣，吉之助和老爹最后終于成功地捧著映在陽光下金燦燦地一百兩銀子回到了家中。信吾的病也在后續的醫藥費中逐漸地好轉，家里的人吃上了久違的白米飯；甚至吉之助買了幾袋米給之前幫助過的阿蕗家和被幫助過的一位老婆婆送去了能熬過一年的糧食貯備，目前來說，一切都向著可喜的方向發展著。

　　可吉之助大概不知道，未來自己將會為這筆不小的借款而傷透腦袋，甚至一直拖了三十年才約數還清，這又是另一個遙遠的故事了。

　　但在送米的過程中，吉之助即將遇到自己一生中武力高超的少年俠客，而島津家的陰云密斗，也才悄然地開始浮現。