鐵打的營盤，流水的兵，錢財千里做官只求財，平白無故他招惹胡家這坐地虎干嘛？

　　胡家落戶多年，上面并非沒靠山，平白無故他也不好向大戶下手，這樣吃相難看，好處落不到多少。

　　眼下三年任期已過大半，州里的考評他缺些亮眼功績。

　　面對胡明的謀劃，膽子不大不小的錢財默許了，他要付出的只是。

　　胡明以一家之力除去匪寇，損失不會少，要些官府支持，只求萬無一失。

　　錢財清楚對方盯上了城里的那數百脫產操練的戍卒，這一隊人由田興這老兵親自操練年余，戰力不俗。

　　本來城里戍卒糧餉一向是縣丞縣尉兩人的一大收入，吃空餉或是賣兵額。

　　大石小石兩城各駐兵三百人，月俸二兩，名冊齊全。

　　實情是營里點卯的老弱加起來不到五六十人，遇到點檢的上官，平常兩家的奴仆雇些流民，給些好處糊弄過去。

　　到任的錢財，下馬威該立還是要立，不然如何讓人知道小石城換了主人，誰給你送錢。

　　得知戍卒貓膩，錢財橫插一手，不顧什么人來求情，一查到底，免不了滅口。

　　斗了幾個回合，錢財手段遠在兩人之上，不管兩人靠山多硬，抓住兩人的把柄不放。

　　錢財本不想把事做絕，熟知官場得饒人處且饒人，他們太貪了，他們貪完了，錢財貪什么。

　　縣丞自求調動，縣尉服軟，順利奪得大權。

　　衙里明眼人見錢財本事，上上下下乖乖聽話。

　　縣丞懂做人，勸具尉也交出了多年貪污所得臟銀，喂飽丁錢財胃口，不再追究。

　　縣丞到外地去了，縣尉交銀子后對戍卒沒心氣管，撒手不管，整日呆在自家宅子飲酒作樂，好不自在。

　　戍卒一事留下一爛攤子，錢財本不愿管，但鬧大了，上頭臉上不好看。

　　錢財眼不見心不煩，故讓田興接手了戍卒。

　　田興沒想什么長遠的事，他在軍營里效忠將主，離開軍營也聽將主的話，他就要保護好小姐。

　　入城以來，錢財又少出縣衙，在后院與嬌妻玩樂，畢竟城里沒什么好玩的地，更比不了江南風采。

　　身子骨總是不動，田興閑出毛病了，對錢財這讀書人不好么？

　　田興索性挑起了戍卒這爛攤子，入營只看了一眼，放棄了，盡是一些饑疲不堪的瘦弱戍卒，搖頭轉身徑直走了。

　　他們的心氣神滅了大半廢了，離行尸走肉只差一步之遙，練也白練。

　　營里的人聽縣尉因空餉出事，官衙捉了不少人，那些冒名的找了門路走了大半，而營里這些人沒走，沒地去，也沒人要。

　　雖說之前他們只是替大戶干些雜活，沒銀子拿，但有一天兩頓的稀粥管著餓不死人。

　　田興本想著重招人，冒出一百余人堵住縣衙門口跪地磕頭乞求活命，說丟了差事，家里少一口嚼谷，非要餓死人不可。

　　錢財沒將他們趕走，從被捕人家里搜刮了不少錢財，不介意給些小錢將他們打發了事，又安排他們去干雜役。

　　錢興給了田興一箱銀子，面上鋪了一層碎銀，底下盡是一貫貫生銹的銅錢，又批了條子。

　　田興轉頭去尋管著糧庫的戶吏，因錢財手段夠狠，往日胡攪蠻纏的小吏們乖乖放糧。

　　田興讓人抬著銀箱，拉著三大車糧在城里轉了一圈，招了有勇力的十幾人，常在街面上混的，又去城外邊無地流民窩。

　　從無數流民里挑挑揀揀，優選吃苦耐勞，身高體壯，得上百青壯，待飽餐數頓，個頂個是好漢子。

　　田興去武庫尋兵械，小吏推開腐朽的大門，里面堆積的兵刃少之又少，盡是破破爛爛玩意，幾任縣尉光顧著撈錢，武庫多年不去了。

　　田興好不容易尋出一柄完好腰刀，抽出一看，僅剩半截刀，還生了銹，一刀下去，不知要斷成幾截。

　　槍頭更是一碰就斷，連木桿也腐朽得不成樣子了。

　　就這上百人分不到一根破槍，田興沒法只得先去山上伐木削木為兵，后尋人打兵刃，城里不缺鐵匠，熔了破爛重打，可沒幾日銀兩花光了。

　　田興又去尋錢財，錢財才不想自掏腰包，轉念一想，此行除了縣尉得罪了縣里不少人，大手一揮，撥錢。

　　一文吏領著田興去了縣庫，庫里只余三百貫爛錢，田興花光了縣庫的最后一枚銅板，錢財直言不會再給錢。

　　田興命人去城里收破爛，不光什么都往營里拉，無令無人可出營地。

　　日日操練，也當松松筋骨，苦了這些重招募的戍卒，多少年沒見過了這等操練之法。

　　錢財不是一個清廉好官，平日收受些賄賂，應付好上司派下的差遣，奉迎巴結一樣不落。

　　錢財為升遷而忙著攢錢，城里商戶樂得如此捐獻，錢財來之不拒。

　　直至一次酒宴上，胡明借酒醉談起境內不安，首在匪禍不止，眾人紛紛開口言地方不靖，商旅不安，若有人除匪上萬民書送萬民傘，錢財知其意。

　　黑山寨等匪屢次下山，聲勢鬧得挺大，附近三縣過往的商旅屢遭禍害，官府無力，他們無奈交錢保命，也知是養虎為患，但不交豪商在家也會被掠走。

　　城里商人不會坐以待斃，有靠山的找靠山，來了新縣官錢財，又收拾了縣尉，足見有野心有手段。

　　錢財本不想管剿匪這一爛事，前幾任管不了，里面的水淹死他一個錢財綽綽有余。

　　若自己惹火燒身，誰來搭救？指望在京城養老的岳父，倒不是不行，卻是天高皇帝遠來不及，可惜了。

　　錢財在縣城里安坐也不安寧，此次熊峰下山，其惡名人人自危，本縣豪紳在胡明示意之下聯手捐獻四千兩銀子，若剿匪功成，另有四千兩。

　　錢財千里做官只求財，雖說對小命無比珍重，但胡明下了重注，錢財只猶豫了一壺茶的功夫，大手一揮給了田興五百兩重賞士卒，并要田興狠狠操練，不吝人力。

　　田興本就是邊軍悍卒出身，在將軍身旁做過親衛，見識過軍中操練使如何操練新兵，言傳身教，自己琢磨出來的操練法子。

　　縣衙后園的一座涼亭中，一身常服的錢財與人飲酒賞月。

　　錢財短須，膚白，身材頎長，儀表堂堂，可謂一表人才，吟誦詩詞，不然將軍家的女兒怎會看上他。

　　錢財一朝中舉，又娶嬌妻，錢財不虞，獨獨缺權勢，人生一大憾事。

　　胡明兩人上一次見面約定好了，胡明圖窮匕見，錢財見胡明賭得這么大，上下打點，傷筋動骨，絕非兒戲，點頭了，胡明說得也有一番道理，他須得些功勞以作進身之階。

　　當縣令的若沒有功績，哪來的升遷？再說胡家是地頭蛇，得罪了他們只會平添風波，合則兩利，錢財心動了。

　　青山縣太小了，民不足萬戶，實不是自己這青年才俊該呆的破地，他向往江南，但花費不小呀！不好再向老丈人開口。

　　寒窗讀書十年，付出了多少，不就是為了搏個大好前程。

　　胡家欲鏟除匪寇，一件天大好事，安撫本地百姓人心，何樂而不為。

　　自己落個安民美譽，又有前途，兩全其美。

　　亭中錢財放下手中酒杯，本來自己擅自下令調動戍卒有些麻煩。

　　沒料到胡明上面有人，一開口上面就有手令發下。

　　從郡城戍軍調來一支數十名騎隊相助，還是哨探，不愧是百年胡家經營出如此局面的，手伸得挺長。

　　事到臨頭，錢財又怕此行出意外，簡而言之，他怕死。

　　他能找出很多借口，十年寒窗，大好前程，不能置自己于危險之地，于是他想到了田興，代他親去。

　　光從相貌看，田興大方臉，大眼，寬肩，身高八尺，胳膊壯，魁梧有力的壯士。

　　田興的本事錢財是知曉的，二三十人近不了身，一身武技是從戰場上摸爬滾打出來的。

　　他是老丈人萬軍中遴選出的親衛，老丈人年紀大了，傷痛一身，在軍隊里待不下了，田興才跟老丈人回家當了護衛。

　　中舉的錢財，為了一個升遷的機會，娶了老丈人的幼女。

　　錢財疏通上下關系，得了一個去千里之外的南嶺下縣縣令的缺，怕路上出現意外，他特意向老丈人將田興討要了過來。

　　老丈人愛女心切，擔心路上有不測，答應了下來，叫田興跟隨錢財。

　　田興一到錢財身邊，就認清了錢財的本性，貪婪成性，可恩主對他有大恩，他不能棄恩主之女而去。

　　錢財將縣上花了大價錢養出的戍卒全派了出去，算對得起胡家了。

　　鄰近兩縣的校尉胡家打過了招呼，兩縣戍卒不多，去掉吃空餉的，也才三百五十人，作為一支輔兵，封鎖小青山。