卡爾納德商會毫無疑問是頂級的，在雷恩斯內外都鮮有敵手，自身實力夠硬，同時兼顧著懷柔的技術，能讓別人尊敬自己、需要自己、甚至懼怕自己。很難想象這樣的堡壘轟然倒塌的那天會是什么樣的景象。
都說墻倒眾人推，卡爾納德商會倒下之后肯定會有不少人去推一把，但在那一天之前，卡爾納德商會絕對不會孤軍奮戰。在控制市場的同時，卡爾納德商會在不知不覺中扼住了許多人的咽喉，如果卡爾納德商會現在與拉姆克拉穆為敵，他們有能力讓這里的貿易暫時為零，為了加大打擊力度，他們很可能會等到秋初突然開始行動，讓這里的人們活不過下一個冬天。其他地方或許比拉姆克拉穆要好一點，可當生活必需品供應不足的時候，相信有很多人會明智的撤離，只留下無法離開土地的農民和部分小手工業者。
每個人都有需求，需求代表著生存和獲得，這些需求的來源很可能就是卡爾納德。需求這種東西就像積木一樣，抽走幾塊并沒有什么，可一旦去除了關鍵部位，再堅不可摧的堡壘都會瞬間坍塌，而卡爾納德總會抽到那關鍵的一塊。
商行位于城市的中心，門前的廣場前幾日擠滿了人，走進之后，克勞德并沒有發現什么特別之處，和其他地方其他商會的地區建筑沒有什么差別。商行都會有一個大門，兩側是內開的粗糙鐵門，大到可以讓五輛馬車同時進出，這是供客人以及他們的貨物來往的地方，來著皆是客，出于公平的原則，不管是為什么來的，客人都要走這里進入。
大門后面就是卸貨場。平齊的一排，從左到右逐漸加寬的十個駐車位，這是商人們討價還價的地方。駐車位和大門之間還有一段距離，這片地上車轍凌亂。而駐車位上因為有兩道事先開出的平行凹槽，可以讓符合規格的馬車的車輪進入，那里只能看到少許泥濘的腳印而已，等雨停息之后，還會有人來清洗。
克勞德進來的時候，正好有一個商人完成了商談，商行的交易員拿出了早就寫好的合約模板，用一塊發光晶石在上面掃了一邊，證明用的是普通墨水和紙張，這份合約無法更改。商人象征性地看了一邊內容后將其置于左手，空出的右手和對方握手后便揮動韁繩，驅車前行。
商談結束后，無論交易是否成立，馬車都要往前走，以便下一輛車能直接進入。持有合約的人會在離開駐車位后左拐，卸貨場的最左邊是入庫前進行商品分類的地方。商人們將在貨物脫手后，與那里的負責人補完合約，至此雙方握手、擁抱，交易正式完成。
商會買下的商品會在分類后送入右邊的倉庫，在從左邊運到右邊的過程中，它們會再次接受檢查，以確定它們的用途。
至于那些沒能達成交易的人，他們可以隨時離開，也可以在右邊和其他商人交易。那里本來是大型商行給過路商人避雨的地方，但交易完成的人多會冒雨前行，畢竟車上沒有貨物，也不會有什么損失，在那里停留只會浪費時間。而那些不怎么幸運的商人不會放棄任何機會，會在避雨時向周圍人推銷自己的商品，久而久之，那里就成了一個默認的交易場所。
可那里也不是克勞德今天要去的地方。他從大門離開，撐著白傘，從左邊繞整個商行外墻走了半圈，來到了商會的后門。
那里是供商會內部人員進出的地方，克勞德伸手扣響精雕細琢的門扉，沉悶的響聲和厚實的門板也阻攔不了里面溢出的喧鬧聲。
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“請進。”維克多沒有起身，他一直凝望著窗外的雨和依舊泛紅的天幕，這場雨來得太早了，計劃真是趕不上變化。
“你故意的吧，明知道老子夠鉤不到不到把手還讓我自己開門。”門外的人毫無身為客人的自覺，大聲叫嚷著，“快開門，凍死老子了。”
維克多打開門，一個矮個子踢著腿走了進來。當然，這不是在表達什么不滿，只是他們平常就這么走路的。
進來的自然是吉格諾，也只能是吉格諾。邊境國家絕無僅有的小人族，一生只外出一兩年的小人族是不會來這種地方的。正因為只有他一個人，邊境上的門，把手的位置普遍比中央地區高，不需要考慮小人族開不了門的問題。所以吉格諾很討厭住在城市里。
“你沒有回去嗎？”維克多站在門口問到。
“那條路上有積水，都已經沒過我胸口了。你讓我怎么過去。”吉格諾脫下靴子，里面的棉襪已經粘在腿上了，看來是嘗試過了。小人族出行總是諸多不便，所以才會那么宅吧。
“你可以繞路。”維克多坐回椅子上，繼續看著窗外。
“所以才繞到你這里來了。”吉格諾翻著白眼，他只是不想抬頭罷了。
“那件事，你準備怎么做？”吉格諾果然還是有事前來。
“確實，很麻煩啊。”維克多看著密集的雨幕，“太早了，客人來的太早了，主菜還沒有準備好就要開宴。”
吉格諾聽得一愣一愣的，他還沒有搞明白狀況。維克多徑自接著說：“本來還想等拿下那個大家伙后看看有什么能賣的，結果現在連個影子都沒消息。那些商人還真是倒霉啊。”
“他們才不擔心。反正就算有東西你只能賣給他們，只是早些晚些的事。只要他們還在一天，這里就不會有出路。”吉格諾指著窗外，向那個方向看去，能看到卡爾納德商行的一角。
聽到吉格諾的話，維克多已經無法故作輕松，臉色很快就比外面的天空更加陰沉。
“解決他們也只是早晚問題，不過眼下有更麻煩的事。”眼見無法掩飾，維克多只能繼續說下去，“雨來得太早了。”
“你在擔心那些小家伙會耐不住性子，趕著回來過節？”
“那確實是一個方面，不過我們做好了準備，原定計劃就是按一個月來安排的。小家伙們都有心理準備。只是下雨了，我們還沒有找到任何痕跡，簡直就像……”
“就像那個大家伙只是我們幻想出來的。”吉格諾接過維克多的話。
“唉，是啊。看不見的敵人才最是恐怖啊。不過現在急也急不來，只能等他們的好消息了。”
“那另一件事，你有什么安排。”
“什么事？”
“那個叫利威爾曼的仲裁人也失蹤了，我現在怎么找都找不到他。”吉格諾對維克多的頓感很是無語，“你當年到底做了什么？殺了他們老爹嗎？能讓他這樣恨你。”
“差不多吧。”維克多捕捉到了話中的細節，“還有，你說‘他’，那個小姑娘不知道嗎？”
“據我判斷，應該是這樣的，這種事誰也說不準。”
“既然你問了，我會告訴你，但作為朋友，哦相信我，你會后悔知道的。”維克多觀察著吉格諾的反應，對方沒有退讓，維克多也只好講下去。
……
“為了這樣的理由去滅族。”吉格諾直接站在了桌子上，勉強和維克多對視。他無法接受這樣的事情，“你不覺得太殘忍了嗎？”
“吉格諾，我覺得你應該能明白的。”維克多的眼中泛出些許的懼色，“他們實在是太恐怖了，人類是不能容忍那樣的存在可以不受約束地活著。我第一次看到他們的時候，覺得自己就是個孩子，不，就像螻蟻在看巨人一樣。那種心情和恐懼，我無法形容，相信你能夠稍微理解一點。”
“可就是這樣的、顫抖著的螻蟻，一邊說著自己害怕一邊啃食了全部的巨人。”
“并不是全部，最起碼他們還活著，在人界還有一席之地。”
“難道他們就應該為此感恩戴德嗎？感謝你的不殺之恩？”
“不，我還沒有那么愚蠢。”維克多嘆了口氣，“不過，也沒有好上太多，當時的我，即使是現在的我也想不出更好的方法了。總比被其他人發現要好，我可以給他們留出生路，但其他人會怎么樣，你能保證不會趕盡殺絕嗎？”
維克多說得很無力，但吉格諾卻無法反駁這點，“不能。但他們最起碼還有反抗的機會，不是嗎？”
“或許吧，我不能否認這一點，但我之所以這么做，就是為了防止這一點出現。他們太強大了，如果他們真的走到了人類的對立面，那結果將不僅僅是兩敗俱傷。”
“那就不能和平共處嗎？”吉格諾問到。
“不能，真正的和平只能出現在雙方對等的情況下，可惜，這見鬼的世界，還有那些不知道在哪里清閑的神靈，對人類太不公平了。吉格諾，我們也不年輕了，被那些無果的希望毒害的還不夠嗎？”
“你這可是在玩火，維克多。”
這場談話最后不歡而散，維克多收到了一份報告，先回到了自己的房間，吉格諾也隨后也離開了。
天空中的紅色已經褪去，時間來到了深夜。小小的身影走在夜雨滂沱之中，在轉過無人的街角后消失。取而代之的是一個高大的男子，利威爾曼已經知道自己接下來要做什么了。