胡德并沒有讓陳楓久等。他回到裂谷藏身處之后沒多久，胡德就報告說已經帶著車隊過來了。

　　裝甲車首尾相接，依次開進了入口，把這個裂谷塞得滿滿當當。

　　這個車隊由十輛輪式裝甲偵察車和兩輛輪式裝甲運輸車組成。看這個組成，估計是一個聯合帝國海軍陸戰隊的裝甲偵察連的編制。只不過少了三輛裝甲偵察車，又多了兩輛裝甲運輸車。

　　所有裝甲車的車體上都滿是傷痕。那些圓盤形的凹痕是釘刺撞擊的痕跡，橫七豎八的長條形劃痕則是刀顎跳蟲的爪痕。

　　有些傷痕已經穿透了車體裝甲，看起來很是凄慘。甚至有一輛裝甲車的炮塔都消失了，只留下一個向外翻卷的大洞。

　　看起來這支車隊經歷了一場相當激烈的戰斗。

　　裝甲車挺穩之后，荷槍實彈的陸戰隊員紛紛從車上跳下來。不過他們并沒有其他舉動，只是圍在裝甲車附近保持警戒。士兵們的目光好奇地打量著全身機械鎧甲的陳楓和兩個身著艦裝的艦娘。

　　看起來胡德的計劃起效了。

　　在艦娘們展現了強大的戰斗力之后，這些陸戰隊員已經把這些美麗少女看作平等的盟友了。

　　在陳楓和陸戰隊員們相互打量時，女仆長帶著一個陸戰隊軍官走了過來。

　　貝爾法斯特向陳楓鞠了一躬：“主人，這位是車隊的指揮官，卡羅爾上尉。”

　　然后她又轉向卡羅爾：“這位是我們的艦隊指揮官。海德拉商會的執行理事陳楓先生。”

　　陳楓打開面罩，和卡羅爾上尉握了握手。

　　胡德沒有和這位陸戰隊上尉一起過來。因為對方還沒有完全信任自己這邊，所以胡德主動要求留下作為“人質”。這個消息她已經通過內部通訊告訴了其他人，所以陳楓也沒有詢問。

　　陳楓不擅長外交辭令，而這位卡羅爾上尉也是典型的軍人作風。所以兩人簡單的相互認識之后就直入主題，交換了各自的主要目的和現狀。

　　簡單的交談之后，陳楓知道了這群陸戰隊的任務是偵查蟲巢并獲取一些樣本。但由于路途中遭到了蟲群的攔截，沒能到達預定的偵查目標。之后蟲群對登陸場和艦隊的攻擊造成了嚴重破壞，聯合帝國艦隊不得不暫時撤退。所以他們這群人就失去了后援。

　　陳楓也把自己這方的情況向卡羅爾簡單介紹了。當然他說的都是可以透露的部分情報，比如他們的目的是消滅蟲群、以及蟲群是外星入侵生物等。對于艦娘系統，則以“海德拉商會”的名義掩蓋過去。

　　反正實在圓不過去的時候，可以宣稱“海德拉商會”是一個與蟲群敵對的外星勢力在地球的代理人。這種“代理人戰爭”正是各大帝國常用的手段，相信他們不會起疑。

　　陳楓雖然并不擅長談判，但也不必擔心被對方套了話。他雖然看起來是獨自和卡羅爾對話，但實際上正通過海倫娜的心靈鏈接與其他幾個艦娘實時共享信息。

　　有胡德這樣的談判專家在背后出謀劃策、海倫娜在旁邊察言觀色，對方的想法完全無所遁形。所以只有他們套對方話的可能，沒有被套話的可能。

　　而且，就在這邊陳楓和卡羅爾上尉商談的時候，胡德也沒有閑著。

　　雖然雙方還沒有完全建立信任，但陸戰隊員們顯然很難拒絕一個在戰斗中幫助過自己的、又富有魅力的美麗女人。趁著長官不在，胡德沒費多少力氣就確定了車隊中的另一個負責人的身份。

　　這支車隊中，卡羅爾上尉是陸戰隊的指揮者，但他并不是車隊的最高指揮官。實際上，他只負責車隊的安全工作。車隊的主要任務是考察蟲巢，所以那兩輛裝甲輸送車上的科考隊才是車隊的核心。而這支科考隊的負責人是邁考爾教授。

　　邁考爾教授是一位頗有名氣的生物學家，胡德也知道這個名字。不過她并不是從學術界知道這個名字的。在這次出征之前，胡德曾向陳楓匯報過這件事。那個被陳楓救出的捕鯨船上的生物學家，曾向胡德提起過這個名字。

　　這個家伙名叫漢考克，也是個有些名氣的生物學家，但比邁考爾要差不少。他從一些私人途徑知道邁考爾最近受到聯合帝國軍方的雇傭來到這片海域，并且據此推測出聯合帝國正在對這片地區的某種生物進行秘密研究。出于競爭的目的，漢考克通過個人關系加入了環保組織在這片區域的船只，想找機會搶在邁考爾前面獲得一些研究成果。

　　在和這個家伙的交談中，胡德獲得的信息還不止這些。她通過交談中的話術和網絡上的公開信息進行對照，很容易就明白這個被俘的家伙和邁考爾的關系。

　　他們曾是大學同學，但卻一直針鋒相對。胡德根據一些蛛絲馬跡分析，起因可能是因為兩人曾追求同一個女孩，而最后漢考克失敗了。

　　不過這種“競爭”其實只是漢考克單方面認為的。因為邁考爾的學術成就比漢考克要高得多，根本沒把他的敵對放在心上。

　　之前胡德認為這些八卦沒什么價值，所以在向陳楓匯報時只提及了對于聯合帝國行動的推測。但現在既然遇到了邁考爾教授，這些信息卻很可能會有些用處。

　　所以，這邊的卡羅爾上尉還在絞盡腦汁地掩蓋科考隊的存在，以免暴露他們的真正任務，可另一邊的胡德已經和科考隊負責人相談甚歡了。

　　陳楓看著還在字斟句酌地和自己交談、努力避免泄密的卡羅爾上尉，不由得覺得有些可憐：這家伙根本不知道自己在和一群什么樣的怪物過招。底褲都被人看光了，自己卻還不知道。

　　于是當卡羅爾上尉還在絞盡腦汁和陳楓打太極時，他的通訊兵已經跑來找他，說邁考爾教授已經和對方商量好了合作的計劃。

　　卡羅爾上尉聞言又驚又怒地質問：“我不是提醒過你們不要隨便亂說……”

　　但話還沒說完，他便猜到了原因。于是他又頹然地嘆了口氣，吐槽道：“這幫見色忘義的牲口。還是欠操練！”

　　吐槽歸吐槽，他也無可奈何。畢竟事情已經發生了。而且他的任務只是“保護安全”，并沒有最終決定行動計劃的權力。

　　沉默了一會兒后，卡羅爾聳聳肩無奈地道：“那好吧，就先這么辦吧。”

　　然后他又看了看陳楓，自嘲道：“你們可真是有個能干的外交家。”

　　陳楓卻也露出一絲自嘲的苦笑：“有時候，我真希望她不要那么能干。”