夜幕降臨，月明星稀，衡州府城的城門早在半個時辰前關上，而郝平凡……最后還是沒有選擇離開，蜷縮在角落里，啃著僅剩的最后一個饅頭。
一整天下來，饅頭也已經變得又冷冰冰的，原本的香甜也已經淡去，然而郝平凡依舊如同品味山珍海味一般，無比珍惜地一小塊一小塊撕下，送入嘴里，細嚼慢咽。
可惜，即使他吃得再怎么“慢條斯理”，也改變不了饑腸轆轆的事實，郝平凡一整天下來，也就吃了四個饅頭，怎么可能填飽肚子？
郝平凡不甘心就這么灰溜溜地回去村子，但是他還能怎么辦？身無分文，接下來也不知道該如何是好……
“嘿，小兄弟，你坐在哪兒做什么？”
突然，一個清朗的聲音傳來，驚動了郝平凡，郝平凡戒備地左右張望，卻沒看到人影，他現在是在一條小巷的角落里，鮮有人經過，眼下亦是空無一人，那這聲音是從何而來？莫非是……鬼？
腦子一瞬間閃爍出許先生曾經講述過的鬼怪故事，郝平凡頓時感覺毛骨悚然，想要保持鎮定，聲音卻不可避免地有些發顫：“誰、誰？是人，還是……鬼？趕快現身……”
“……小兄弟，你想多了吧？”聲音再次響起，只是這次帶上了一點郁悶的語氣，“往上看，我在上面。”
郝平凡趕緊抬頭一看，卻是一個人坐在前面民居的屋頂，借著月光，但也能看清相貌。
這是一個長得非常好看的男人……郝平凡只能想到“好看”這個詞去形容對方，豐神俊朗，氣度不凡，俊俏的臉龐掛著玩世不恭的邪笑，一身藍黑勁裝在夜色下不怎么顯眼，卻又平添了一股英姿颯爽的氣質，很是隨意地坐在屋檐，手里還拿著一個酒葫蘆。
“唔？”
俊秀男子看到郝平凡時，臉上露出一絲詫異，直起身，輕飄飄地從屋檐一躍而下，落在郝平凡的面前，面露驚訝地盯著郝平凡。
郝平凡暗暗提高戒備，手不自覺地伸到腰間，握住殺豬刀的刀柄，尤其是看清楚對方一手拿著酒葫蘆，另一只手卻握著一把長刀，心中的警惕心愈盛。
俊秀男子像是發現一件奇怪的事情似的，左看看，右看看，隨后面色古怪地道：“小兄弟，敢問尊姓大名？”
“我為何要告訴你？”
郝平凡毫不客氣地道，剛來第一天就被偷了錢袋，這讓郝平凡初次體會到人心險惡，現在看誰都有點不放心。
俊秀男子不禁輕笑一聲，道：“沒想到天底下竟會有如此有趣之事……”
見郝平凡還是充滿戒備的架勢，俊秀男子無奈地道：“好吧好吧，我先報上姓名，我叫葉南明，葉子的葉，東南西北的南，日月合在一起的明。”
說罷，俊秀男子……葉南明很是郁悶地道：“難道我長得像壞人嗎？小兄弟，我們是初次見面吧？”
郝平凡依舊不敢放松警惕，正要說什么，肚子卻不合時宜地響了起來。
“咕……”
聲音在這條偏僻幽靜的小巷里顯得無比清晰。
郝平凡：“……”
葉南明：“……”
郝平凡的鎮定頓時有些維持不住，浮現出尷尬窘迫之色。
葉南明也不知該說什么，面露錯愕，隨后強忍著笑意，道：“小兄弟，正好我還沒吃晚飯，不如讓我請你一頓？”
聞言，郝平凡想要出聲拒絕，但不知道是不是聽到對方說要請吃飯的緣故，腹中的饑餓感再次加劇，令他說不出拒絕的話，最后只能窘迫地道：“那就……多謝了。”
見狀，葉南明笑容更盛，有趣，著實有趣啊……
郝平凡跟著葉南明走出了巷子，一路上也沒放松戒備，一只手始終保持著握住刀柄的狀態，只要一發覺不對勁，他必定立馬拔刀，雖說肚子餓得“咕咕”響，但揮刀的力氣還是有的。
走到大街上時，郝平凡才發現這大晚上也是挺熱鬧的，不同于山安村的夜間寂靜，衡山府城的夜晚卻是四處打著燈籠，街上依舊有賣零嘴和胭脂水粉的小販，人來人往的行人雖不如白天那般多，但也不在少數，像酒樓和茶坊之類的場所更是喧鬧。
這一幕無疑給郝平凡帶來了巨大的沖擊，一如清晨剛入城時那般，像個土包子似的左顧右盼，眼珠子被各種吃食雜耍給勾去了。
暗中觀察郝平凡的葉南明笑了笑，心中也消去了最后一點疑慮，有趣，真的很有趣……
如此熱鬧繁華的夜市街景把郝平凡震撼得無以復加，等到葉南明停下腳步時，郝平凡才回過神來，葉南明努了努嘴，示意身旁，道：“我們就來這里吃一頓。”
郝平凡轉過身，發現這是一間客棧，大門上掛著塊招牌：四海客棧。
這就是客棧？
對于這個場所，郝平凡也只是從許先生說的武俠小說里聽過，印象比較深的，就是客棧經常聚集了行走江湖的游俠，不知道實際情況會是怎樣的呢？
懷揣著好奇的心情，郝平凡跟著葉南明走進了這間四海客棧，一進來后，發現和自己想象得相差甚遠，客棧大堂擺了幾張桌子，差不多都有食客占著一席，食客也不是腰挎大刀或背負寶劍的游俠，只是普普通通的市井百姓。
一個眼尖的店小二立馬迎了上來，彎著腰，興高采烈地笑道：“兩位客官里面請，是要打尖還是住店？”
“來一桌好菜，再來一壺女兒紅。”
葉南明掏出一塊碎銀丟了過去，店小二眼疾手快地抬起雙手接住，笑容滿面地道：“好咧，兩位客官先坐一會兒，好酒好菜馬上到！”
店小二抓起肩上的抹布，給一張空出來的桌子擦了擦，然后小跑到廚房那吩咐了。
郝平凡和葉南明圍著桌子，面對面地坐下，葉南明將酒葫蘆系在腰帶上，長刀則是隨意地靠著板凳放著，然后笑瞇瞇地道：“小兄弟，現在可以告訴我你的名字了嗎？”
郝平凡將包袱放在雙腿上，猶豫了一下，道：“我叫郝平凡。”
“唔？”葉南明稍稍愣了一下，“好平凡？”
隨即又反應過來是哪個郝字，葉南明下意識地以為郝平凡是隨便虛造一個假名字，但見郝平凡面色自然，不像作偽，才相信郝平凡真的是叫這么一個“平凡”的名字，不禁一笑，道：“不錯，好名字。”
葉南明本就生得相貌堂堂，笑起來更是盡顯俊秀，這讓郝平凡第一次有種自慚形愧的感覺，不過葉南明如沐春風的笑容也讓他漸漸放松警惕，這個人看著應該不是壞人吧？
“不知郝兄弟今年貴庚？”
趁著店小二還沒上菜，葉南明隨便找點事兒聊聊，順便打聽一下郝平凡的情況，說實話，到現在他還有點驚訝，畢竟……
“十六。”
郝平凡道。
葉南明點了點頭，道：“果真挺年輕的，我二十三，你要不介意，可以叫我一聲‘葉大哥'，如何？”
見葉南明態度誠懇，也不像是別有用心的樣子，郝平凡也不矯情，道：“好的，葉大哥。”
“這才對嘛，郝賢弟。”
這個稱呼一說出口，葉南明也被自己逗笑了，郝平凡也是露出古怪之色，他第一次覺得自己的姓氏，有種讓人稱呼起來像夸贊的效果，微微苦笑，道：“葉大哥還是叫我平凡吧。”
葉南明笑道：“也好，對了，平凡，我看你拎著包袱，想必是剛來不久吧？怎么？是來城里探親嗎？”
郝平凡搖了搖頭，道：“我準備去京城。”
聞言，葉南明眉頭微微一蹙，疑惑道：“京城？這里離京城可是很遠啊，你要去京城做什么？”
郝平凡想了想，覺得止殺戈屬于朝廷機構，前來捉拿父親，其中沒準牽扯到什么大事，于是含糊不清地道：“去找個人，不過我也不知道是不是在那兒。”
葉南明看得出郝平凡有事隱瞞，不過也沒追問，面不改色地笑道：“那葉大哥就提前祝你心想事成吧！”
郝平凡不由苦澀一笑，語氣低落地道：“我可能沒法趕去京城了……”
“哦？此話怎講？”
聞言，葉南明來了興趣，瞥到店小二端著酒菜朝他們走來，于是道：“邊吃邊說吧，看我能不能幫上忙。”
“兩位客官久等了！”
店小二聲音響亮地喊了一聲，把菜一一擺上桌，又把一壺女兒紅和兩個碗也給放桌上，最后把碗筷擺放在兩人面前的桌上，才鞠躬哈腰地走開，繼續去招呼其他客人去了。
葉南明將酒蓋子的紅布給解了，拿過一個碗就倒滿，然后作勢也給郝平凡倒一碗，郝平凡趕忙擺手道：“葉大哥，我就不喝了，我不會喝酒。”
葉南明挑了挑眉，有些不滿地道：“你喝過酒嗎？”
郝平凡搖了搖頭。
“沒喝過怎么知道自己不會喝？”葉南明想也不想，直接倒上，然后把碗推到郝平凡面前，“男人怎能不會喝酒？哦，我倒是忘了你還是個小孩子。”
說著，葉南明又勾起了笑意，只是看上去有點挑釁的意思，顯然是在激郝平凡。
“誰是小孩子？喝就喝，誰怕誰！”
郝平凡年輕氣盛，自然不想被看扁，憤憤不平地端起碗，一口飲下，然后……彎下腰大聲咳了起來。
葉南明悠哉悠哉地端起碗，語氣有些幸災樂禍地道：“哦……看來你真不會喝酒，那就別勉強了……”