“只有這些？”

　　曹昂將軍報翻來覆去看了好幾遍，卻始終沒有看到半點辰亭之戰的后續，天子劉協是生是死，也一句未提。

　　“天子是生是死？”

　　因為消息重大，這次夏侯淵是派族弟夏侯廉親自趕來送信。夏侯廉雖然出身世代軍武的夏侯家族，但自幼多病，并未習武，只是研習經學，是夏侯曹氏中為數不多的文學之士，因為多病，并未出仕，平時只是負責教育族中子嗣的文字與經學。如今大廈傾倒，世事巨變，偌大的天下已無法放穩一張學案，連夏侯廉也不得不千里奔走，以傳訊息。

　　夏侯廉搖搖頭，嘆口氣，“天子的下落說什么的都有，有說天子兵敗自刎于洧水之畔，有說天子變裝逃了出來，也有說袁術俘獲了天子，把天子秘密關押。眾說紛紜，但辰亭之戰過后，誰也沒有再見過天子。”

　　“伏完和董承呢？”

　　“董承降了袁術，伏完戰死在辰亭了，其余耿紀、吳碩等等，或是戰死，或是投降。軍報上也都一一說了。”

　　“荀彧呢？天子出征，他沒有去嗎？”

　　“沒有，荀彧自稱眼疾發作，不能視物，沒有跟隨天子出征。”

　　“哦，是這樣。”曹昂心中冷笑連連，眼疾，眼疾，守著尚書臺的時候不見有眼疾，把持官僚選舉年審的時候不見有眼疾，如今天子御駕親征，要百官隨扈時，就有眼疾了，真是令人可笑之極。

　　曹昂對把持曹氏官僚系統的汝潁集團向來十分鄙薄，三國志中雖然對荀彧、荀攸、賈詡評價頗高，但賈詡為了活命，敢引李傕、郭汜攻打長安；荀氏子孫，轉眼就勸進司馬氏代魏；傳說荀攸有為曹操謀劃奇策十二，守在曹操身邊的眾人都不知道，卻只有遠在長安的鐘繇知道，騙的誰去？至于王朗、華歆之徒，守土無能，更無節操。當年曹操在時，這些汝潁士子搖晃著名士風范，托庇在曹操的羽翼之下，尚能欺騙世人；如今曹操不在，天子出征，疾風識勁草，板蕩見忠臣，這些人的面目便暴露的十分徹底。

　　到了這個時候，辰亭之戰的結果已經轟傳天下。袁術于陳國稱帝，不久之后又大敗漢天子劉協，坐擁淮江之地，威名震于天下，連手握三州之地的袁紹也不得不暗自惴惴，收斂聲息；性如烈火的袁術部曲孫策，據江東之地，先前歷史上的這個時候，已寫信與袁術決裂，但在此時，懾于袁術大敗漢天子的聲威，也不敢有所稍動，還連連派人督遣糧草供應袁術；至于徐州的呂布，早已派侯成、魏續護送女兒來到陳國，等待于袁術之子完婚；其余盤踞在徐州、豫州的小諸侯，或上表稱臣，或遣子入質，或默受其令。一時大河以南，具皆匍匐于袁術淫威之下。

　　袁術大敗漢天子劉協之后，揮兵直入潁川，兵鋒到處，各縣望風而降。兵鋒到的許都，守城的不是別人，正是大漢朝四世太尉的弘農楊氏族長楊彪。可世代漢恩終究比不上妻族之近，一俟袁術兵至，楊彪便大開許都之門，請袁術大軍入城，而其子楊修卻不忿其父之行，反出楊氏，單騎出城，往典農中郎將任峻駐所潁陰而去。

　　袁術大步行在許都，卻沒有先去漢王宮，直接直接讓楊彪帶他去了曹操的司空府。袁術駐馬在司空府前，放聲大笑。也不下馬，縱馬直入司空府中，看著司空府中所有風物，一直放肆大笑。

　　“曹孟德啊曹孟德，你可知道，我如今的馬蹄正踏在你的脊梁上呢……”

　　“子脩，你要三思，如今袁術勢大，還是暫避鋒芒為上。”夏侯惇敦敦勸道。

　　“子脩，袁術雖然草包一個，不懂兵事，但他如今麾下數十萬兵馬，我們即便算上任峻的屯田兵，也不過三萬兵馬，如何能與袁術抗衡？”曹仁也苦口婆心勸道。

　　“大公子，袁術新破天子，兵鋒正盛，士氣正驕，此時出擊，只怕不是恰當的時機，我意還是按照我們原來的計劃，北上去奪河東、弘農、長安，有河東鹽池及牧場，有渭水八百里良田，有函谷關、潼關之險，足可抵御關東，休養生息一二年，等關東有變，二袁相爭力衰，自可東出以奪天下。”董昭老成謀國，也不斷勸道。

　　“董令君老成謀國之言，老夫也同意。之前商議，先取關中，效仿秦并六國之法，是公子所制，將不可以怒興兵，大計不可因怒擅變。長略已定，還是循略而為才是。”賈詡一旁也勸道。

　　謀士重將，均是勸阻曹昂出兵向東。曹純、曹休等人默默不語，顯然也是不同意曹昂出兵向東。

　　“于禁，徐晃，你們怎么看？”

　　于禁當即便說道，“大公子，此時許都朝廷已經沒了，天子不知死活，我等何必出兵？”

　　徐晃卻等了一會兒，他剛從河東、弘農勘察情況回來，原本已準備領兵向北，攻占河東、弘農兩郡，卻突然被曹昂召到殿中，商議出兵潁川之事。

　　“若我軍出兵潁川，劉表會不會趁機出兵收復南陽？公子所發國債，還有不到二十天便要到期了，若是出兵潁川，短期無法回師，宛城百姓的國債，公子還兌不兌？”徐晃慢慢的說著，邊想邊說。

　　“是啊，”曹昂點點頭。

　　當奪占南陽之后，一連幾日，曹昂都在思索戰略問題，其后賈詡、郭嘉二人加入后，三人便定下北上奪占關中的計劃。關中有良田、有鹽池、有牧場，可養民、養兵，可與西域通商，也可以與益州、漢中交通，四周又有關山之固，進可奪天下，退可做一方諸侯。賈詡郭嘉自然沒有異議，因為這是秦漢一統全國的戰略。但曹昂知道，數百年以后，李唐也是如此統一全國，李唐以關中、河東之地，數年間吞并天下，建立盛唐。李世民更是在曾在洛陽一舉擊敗河南的王世充和河北的竇建德。彼時曹昂想來，袁紹雖強，卻也未必強的過竇建德；許都朝廷勉勵經營，守住曹操留下的根基，自然也能有河南之地。卻不想，世事如此多變。

　　曹昂原來的計劃中，國債是極為關鍵的角色。以國債一期為資本，弘農與河東的亂匪愿降者給錢，不服著誅滅，等取了河東，有了安邑、解縣的鹽池，便制鹽與荊州、兗州、豫州、冀州交易，獲利后兌付國債，從而獲得宛城民心，既與民分利，又可以贏得民心。然后可以繼續發行二期、三期，不用增稅而國庫充裕，國有發展則與民分利，凝聚人心，從此良性循環。從財政入手，漸漸改變大漢的官制官風，徹底切斷儒家士族官僚掠奪民脂民膏用以風流瀟灑或是斗富比奢的根源，移風易俗，扭轉儒家士族腐敗導致五胡亂華的歷史走向。所以，國債一期若不能順利兌付，將使曹昂全局的戰略受到極大的影響。

　　但到的此時，如果讓袁術得意，天下公義何在？若讓袁術在河南站穩根基，又有多少黎民百姓會流離失所，饑餓而死？最重要的是，若讓袁術得意，九泉之下的曹操，又如何瞑目？

　　“袁氏，四世三公，屢受漢恩。鄉間匹夫也知道，受人滴水之恩，當涌泉相報。而袁術受大漢世代恩德，不思回報，反而舉兵叛亂，擅自稱帝。如此不忠不孝之徒，人人得而誅之。”一直沉默不語的郭嘉忽然開口，

　　“千夫之諾諾，自有一士之諤諤。當此天下諾諾之時，唯有曹氏能諤諤，唯有曹氏能解民倒懸，扶大廈于將傾！臣郭嘉，愿隨公子出兵潁川！”