夏侯惇最先收兵回城，便引甘寧前來見曹昂。曹昂雖然是個蒙古人，可是不但讀過三國，也讀過水滸，當然，更是因為讀過西方的心理學，所以十分明白此時降將的心理。曹昂將自己的表演發揮到極佳，態度極其熱情，姿態極其謙恭，一邊連聲讓兩人進來，一邊已然迎了出去。

　　“興霸將軍肯來相投，是曹昂三生有幸，三生有幸啊。”

　　甘寧面上有些慚愧，有些期待，也有些忐忑，“曹公子言重了，甘寧如今兵敗，不過一員降將，愧不敢當，愧不敢當。”

　　“噯，此話差矣，勝敗乃兵家常事。不知敗，焉能勝？”曹昂引甘寧坐在席上，笑道，“興霸將軍雖來投我，但我此時境況，危如累卵，不知興霸將軍知道否？”

　　甘寧搖搖頭，“公子莫非是在誑我？公子奉天子又坐擁兗州、豫州，如今又得南陽，勢力大張，何來危機？”

　　“看來你的確不知。公仁，你來與興霸將軍分說一下吧。”

　　董昭點點頭，“不瞞興霸將軍，曹司空薨后，許都朝廷便與我軍斷了聯系，如今許都主事者為國丈伏完，曹氏提拔之人，多數已遭其罷黜。我便是因為許都無法容身，不得已才投奔南陽的。如今我軍盤踞南陽半郡之地，西有益州，東有黃巾；北有西涼，南有荊州，處四戰之地，而無半個盟友。這般困窘之下，大公子又欲伸大志于天下，假以時日，短則半年，多則兩年，必與二袁相爭。袁紹握有青、并、冀、幽四州，雄踞大河以北，袁術立足淮南、江東，如今又侵入豫州、徐州。以區區南陽之地，而欲與二袁爭鋒，無異于以卵擊石。是故將軍此時來投，實在不甚明智。”

　　甘寧聽著董昭介紹，雖然董昭說的境況無比艱難，但甘寧臉上卻漸漸露出笑容，他本是好事之人，唯恐天下不亂、主公之志不夠宏大，如今聽得董昭這般說，各種困窘都沒聽在耳中，只聽的要與天下英雄爭鋒。等董昭停住，甘寧大笑，離席拜倒在曹昂面前，“臣幼時聽長者言，如獅子般稱雄一日，遠勝過如綿羊般茍活百年。甘寧雖不才，愿追隨公子驥尾，與天下英雄相爭，雖死，不悔、不憾、不怨！”

　　“哈哈……我得興霸，如虎添翼啊！”曹昂大笑道，“此時我兵少，只能先委屈興霸在我身邊領虎豹騎侍衛，如何？”

　　一來便統領親衛，這讓甘寧感受到了曹昂對自己莫大的信任和看重，這一點讓久在蹉跎懷才不遇的甘寧無比感動，士為知己者死，甘寧當即虎淚垂下兩行，“何來委屈！甘寧必為公子效犬馬之勞！”

　　這里甘寧誠心歸降，眾人都是十分高興，坐在這里一邊閑聊，一邊等著韓浩和樂進收兵回來。過一會兒，郭嘉匆匆趕來，帶來了許都朝廷和汝南黃巾的消息。

　　原來，十余日前，袁術得知曹操已死之后，便親率大軍從壽春出發，沿河北上。大軍過處，汝南黃巾何曼引十萬部眾隨即投降。大軍經過汝陽老家之時，袁術大肆宴請家鄉父老，重塑袁氏宗祠，醉后高唱大風歌：大風起兮云飛揚，威加海內兮歸故鄉！家鄉父老于旁聽了，紛紛為袁術鼓掌喝彩，袁術在汝陽停留的數日間，每日都有汝南各縣大大小小的宗族率兵來投。于是到的陳郡之時，袁術麾下兵馬已達數十萬。之前背叛袁術投降曹操的陳郡太守袁嗣望風想逃，卻被手下吏員追上殺了，將頭送給袁術報功。于是袁術兵不血刃，拿下了陳郡、汝南郡，兵鋒距離許都不過幾日的路程。

　　從袁術出兵，到袁術拿下汝南、陳郡，十余日左右的時間，許都朝廷一直沒有動作，一直在撕扯糾纏。伏完不知兵事，也想借機削除董承羽翼，便欲讓董承領兵出征；但董承卻知袁術勢大，不敢出征，更想保存實力，于是便拿出曹操為例，直言應由伏完親率大兵出征。雙方寸步不讓，每日在朝堂上據理力爭，皆想讓對方去與袁術死拼，自己在后方坐收漁翁之利。直吵得天子怒火沖天，將幾人罵的狗血淋頭，體無完膚。但罵完之后，第二日朝堂大會，伏完、董承兩方依然如故，吵作一團。

　　這一年的劉協已經是十六七歲的成年人了，經歷了被董卓裹挾西遷，經歷了被王允誤國，經歷了被李傕、郭汜當作傀儡，經歷了九死一生的東歸洛陽，經歷了東遷許都后的被當作符號的憤怒，經歷了曹操死后以為大權在手卻不過是幻想的大喜大悲。經歷的這一切，讓本就聰慧的劉協明白了很多事情。看著堂下的爭吵的大臣們，劉協想起了曹操，想起了董卓，更想起了光武劉秀，想起了高祖劉邦。

　　“朕要御駕親征！”劉協冷冷說道。

　　堂下眾人正在爭吵，誰也沒有聽清劉協說了什么，誰也不會在意劉協說了什么。劉協站起身來，慢慢的往殿下走。瞇眼養神的荀彧最先發現不妥，急忙站起身來。劉協一路走過，伏完和董承止住吵嚷，急忙站起身來。過一會兒，覺出不對的殿中重臣都止住話聲，站起身來，望向那個誰也沒有放在眼中的天子。

　　“朕要御駕親征！”

　　劉協重重的高聲的冷冷的說道，

　　“朕要御駕親征，你們若還想做大漢的臣子，還想輔助朕，現在就回去，整頓兵馬，準備糧草，三日后，與朕一起討伐國賊袁術！”

　　不等天子劉協御駕親征，二日后一早，袁術占領汝南、陳郡的消息便報到了許都。劉協看了軍報，再低頭看向面面相覷的許都重臣，忽然笑了，“如此倒也好，原來要到陳郡與袁術廝殺，現在只需要出了許都就行！”

　　“戰果如何？”曹昂看著曹仁轉來的夏侯淵發出的軍報，卻沒有提到戰果。

　　“尚要等進一步的消息。”郭嘉皺著眉頭，“袁術若是勝了，二袁之間，就只有兗州、徐州薄薄一線了。”

　　“袁術若是勝了，曹司空多年心血，只怕是要付諸流水了。”董昭也在一旁嘆道。

　　曹昂在腦中想了一下態勢圖，兗州是程昱，程昱對曹氏的忠心自然沒有問題，程昱是最先遣子吊唁的幾人之一，他的長子程武如今還在曹昂身邊做著主簙；徐州是呂布和劉備，兩人都是墻頭草，若袁術勢大，必投袁術；豫州尚有沛國、梁國，沛國？許褚？劉邦？

　　“你們覺得，袁術有沒有可能會奉天子？學王莽禪讓？”曹昂忽然問道。

　　“不會，袁術久有稱帝之心，如今已奪汝南、陳郡，若有機會，必然會殺天子，而后稱帝。”郭嘉、董昭一致說道。

　　曹昂搖搖頭，心中暗道，看來袁術和曹操對大漢的感情是不一樣的。

　　“曹純說的汝南黃巾是何事？”

　　“哦，汝南黃巾三萬余人，由何儀領著，向著舞陰而來。”

　　“何儀？”曹昂十分驚訝，“那個何儀？”

　　“是那個何儀。”

　　“嗬！”曹昂怒極反笑，“拿了我的黃金，卻不想好合好散。以為投了袁術，就可以欺我曹氏嗎？說不得，明日我先去舞陰一趟，摘了這廝的頭。”