14、尼庵佛緣

　　殿宇巍峨，寶相莊嚴，繚繞的香煙給水月庵增添了幾許佛國梵土的神秘色彩。薛寶釵跪在大雄寶殿那身形偉岸的如來佛像下，雙手合十，心中默禱：“惟求佛祖愿力，使母、兄之靈，早得懺悔，洗凈冤孽，登彼涅槃。”一邊祈禱，一邊潸然淚下。“阿彌陀佛，苦海無邊，回頭是岸，貧尼只愿寶二奶奶節哀順變，珍重玉體。”不知從何時起，在寶釵的身后，出現了一位女尼的身影。“妙師傅，那年園中一別，而今可是無恙？”寶釵認出來人正是妙玉，乃起身正色說道。“托寶二奶奶的洪福，貧尼一切安好。”妙玉恭敬地答道。“妙師傅一切安好，我也就放心了。”寶釵笑了笑說道：“家夫現有書信一封，托我轉呈妙師，他日相逢，還望妙師不吝賜教呢。”妙玉從寶釵手里接過書信，乃雙手合十道：“阿彌陀佛，善哉，善哉。”因又說道：“寶二奶奶何妨到茶室一敘？貧尼但有一事相求。”寶釵點了點頭。妙玉道：“寶二奶奶請這邊來。”一時，寶釵隨妙玉進了茶室，鶯兒在身后隨侍。只聽妙玉說道：“近日，庵里新到耶輸陀羅夫人畫像一副，欲懸于偏殿供奉，正缺副對子。貧尼因思忖著，寶二奶奶原系個中高手，何妨降賜墨寶？”寶釵笑道：“妙師傅亦是高手，何不自題？”妙玉道：“寶二奶奶才學淵深，明決悟徹，貧尼自愧不如呢。”寶釵點了點頭道：“畫像在哪里呢？”妙玉揮了揮手，兩個沙彌尼取出一副卷軸，徐徐展開。只見那畫上一位梵裝女子，端嚴美麗，正拈花微笑。妙玉笑道：“寶二奶奶博古通今，耶夫人的典故，自不需貧尼饒舌。”寶釵點頭沉思。一時，鶯兒湊在耳邊問道：“姑娘，這畫上的耶夫人是何樣的人呀？”寶釵便小聲解釋道：“這耶夫人呀，便是如來佛祖出家前的妻室。佛祖悟道前原是天竺藍毗尼國的悉達多太子，與耶妃成婚后一直相敬如賓。后來啊，太子欲為天下蕓蕓眾生尋覓解脫之道，便拋了王位，出家修行。”鶯兒忙道：“那佛祖出家，便丟下這位耶夫人，這可這么辦呢？”寶釵道：“多虧這耶夫人深明大義，從此便苦節持家，鞠育幼子。后來也證悟得道，修得菩薩果位。”鶯兒道：“真個是讓人肅然起敬呢。”一時，妙玉問道：“這對子，不知寶二奶奶可已想好？”寶釵便點了點頭。兩個沙彌尼手腳麻利地鋪開宣紙。寶釵因拈了秋毫，略一沉吟，兩行娟秀的字跡便躍然紙上。只見她寫的是：“得情悟者，自是訥訥于言，禪機到處即日月；失恒心人，莫為殷殷作態，法眼觀后化煙云。”妙玉不由贊道：“寶二奶奶果然出手不凡！”寶釵謙遜道：“寫的不好，獻丑了。”妙玉又道：“本庵內有女媧娘娘廟一座，亦是清雅去處。不知寶二奶奶可有雅興一游？”寶釵點點頭，便隨了妙玉穿過重重殿宇，來到一小廟前。但見清瓦花堵，水磨磚墻，樸拙之風迥異于他處，果然別有一番韻味。進了娘娘廟，見那媧皇氏娘娘正在神臺上端坐，看那面容端莊清麗，竟有似曾相識之感。寶釵正凝神沉思，忽聽鶯兒說道：“這女媧娘娘不就是比著咱姑娘的模樣兒塑的？”寶釵忙呵斥道：“不許胡說，褻瀆神明。”妙玉便笑道：“寶二奶奶果然是很有佛緣呢。”寶釵只得說道：“塵寰中人，焉敢妄蹈佛蹤？”妙玉笑道：“且看日后緣法罷。”一時主仆二人拈香拜過，便隨妙玉出了水月庵。庵外李貴套了車，麝月、茗煙二人已在一邊侍立恭候。只聽茗煙說道：“奶奶出來的正是時候，二爺正有書上的事兒要請教奶奶呢。”寶釵笑道：“阿彌陀佛，二爺如今也知道發奮攻書了？”鶯兒插嘴道：“還不是看姑娘拜得虔誠，佛祖顯靈了罷。”寶釵笑道：“看你混說，也不怕報應？趕明兒將你配個貧嘴的小廝去。”麝月聞言便道：“貧嘴小廝，現在而今眼目前便有一個呢。”一面瞧著茗煙偷笑。鶯兒紅了臉道：“姑娘就會拿我開涮。”一時主仆四人回了鐵檻寺西院。寶釵進了里間，換過衣服，見寶玉正在讀書用功，襲人在一邊伺候著，便放下心來。寶玉見寶釵回來，忙問：“給妙師傅的書信可曾帶到？”寶釵笑道：“二爺放心。”寶玉笑道：“姐姐回來的正是時候，我正有幾道習題要請教姐姐呢。”襲人道：“二爺真是個不曉事的，奶奶病才好，廟里上香又勞乏了半日，這會子又巴巴地要給二爺講功課。倘若累壞了奶奶，二爺將來可怎么辦？”說的寶玉一時語塞。寶釵見寶玉紅了臉，復又心疼起來，因笑道：“我不累，二爺的事要緊。”忽想起一事，便又向襲人吩咐道：“昨個水侯爺與三姑娘從福建托人捎來些干制海貨，麻煩襲姑娘挑些上好的給老爺、太太送去嘗嘗。”襲人便應了出去。這邊寶玉不覺嘟囔道：“襲人姐姐還說我不曉事，前兒我才替寶姐姐辦了件正事呢。”寶釵笑道：“瞧瞧，咱們二爺也會辦正事了。什么事呀？說來聽聽。”寶玉便道：“前兒寶姐姐生病，鴛鴦姐姐在那邊州里遭人欺負，我便求了鳳姐姐，讓璉二哥替她出氣。”寶釵聞言，不覺臉色大變，半晌說不出一句話來。寶玉忙道：“寶姐姐，你怎么了？”寶釵愁鎖了雙眉，深嘆道：“二爺呀，此事人命關天，你怎能輕易對外人講呀？”寶玉頗感委屈地說道：“鳳姐姐又不是外人。”寶釵道：“鳳姐姐雖不是外人，但她畢竟也是大老爺、大太太那邊的人呀。倘或大太太知道了，怪罪下來，你要鳳姐姐是說的好，還是不說的好？”寶玉道：“大太太怕不會知道吧？”寶釵嘆道：“二爺呀，你要我說你什么好呢？”言畢，不再理會寶玉。寶玉少不得作揖打恭央求寶釵道：“寶玉知道錯了。寶姐姐，你好歹理我一理。”寶釵停了半晌，方緩緩嘆道：“鴛鴦的事，如今璉二嫂子已是知曉，保不齊大老爺、大太太那邊也是知道了。倘或大老爺怪罪下來，這可如何是好？都是我的錯，原不該讓襲姑娘淌這攤渾水。二爺呀，我只怕到時候你襲人姐姐在咱們府里竟是留不住了呢！”寶玉聞言，如五雷轟頂，忙道：“哎呀，寶玉真的做錯了呀！寶姐姐，求求你，千萬想個妥善的法子，要把襲人姐姐留下來啊！”寶釵嘆道：“二爺呀，你跟襲姑娘的事，本是沒過了明路兒的。這原是我的不是。起先我總想著襲姑娘忠心耿耿服侍你，跟別的屋里人原是不同，本該熱熱鬧鬧風光一場方是正理。只為著這幾年家中接連出事，便未提及，沒想到竟是誤了襲姑娘。如今鴛鴦的事眼見著是捂不住了，依我之見，便也不拘什么正禮兒了，不如索性回了太太，趕緊擇個日子辦了才是。你道可好？”寶玉道：“如今家中艱難，哪里有這些閑錢辦這個？”寶釵道：“不如將我那幾件銀鼠褂子折變了，擺酒請客，再給襲姑娘置一套新衣服，想也是夠了。”寶玉正欲答話，忽見麝月慌慌張張地來報：“二爺，不好了，老爺生氣了，要你趕緊過去呢。”寶釵忙問：“老爺因何生氣？”麝月壓低聲音回道：“才剛老爺好像是去了大老爺那邊一趟，回來臉色便難看得很呢。”寶釵聞言，心中便已有幾分察覺，因吩咐道：“麝月，你這就隨了二爺過去。守在外面仔細聽著點，一旦打探明白了，趕緊來回我！”復又寬慰寶玉說：“二爺，別怕，有我呢。”這邊寶玉、麝月均答應著去了。一時，麝月來回：“奶奶，大事不好了，鴛鴦姐姐死了，花大哥也陷在牢里了！”寶釵大吃一驚，忙問：“這究竟是怎么回事兒？”麝月喘了口氣說道：“還不是大老爺惹出來的？不知怎的，鴛鴦姐姐在花大哥家里住的事，前兒被大老爺和璉二爺知道了，那州里竟派人將他二人都捉了去，還弄了個‘背主私逃’、‘窩藏逃人’的罪名。這邊大老爺派了王善保兩口子去州里領人，鴛鴦姐姐不從，竟一頭碰死在那府衙之中。那王善保兩口子一回來，大老爺便將咱老爺叫了去，硬說二爺就是幕后窩主，要逼著老爺治二爺的罪呢！”寶釵聞言，不由得大怒，恨恨地說道：“大老爺如此行事，竟也不怕陰司報應么？”因又問道：“現在二爺又如何？”麝月道：“二爺正在堂上跪著呢，老爺發了怒，說是要將二爺家法處治呢！”寶釵怒道：“豈能讓二爺背這口黑鍋？走，咱們趕緊見老爺去！”