八五年的春節不期而至。按農歷，一過大年三十，杏花就是十四歲了。

　　模樣越長越俊，夸她的人越來越多。親戚、鄰里，看著杏花長大，感慨時光匆匆，一個小丫頭快成大美人啦！

　　梅花喜滋滋的，過年有新衣服穿，有更多好吃的，有許多人陪她玩。人們習慣一來她家，給她一把糖，她仍然照吃不誤。

　　幾年下來，李四里夫婦省吃儉用，忙得腳不沾地，很是賺了一些錢。對他們家來說，豐衣足食早已不成問題，差不多算是小康水平了吧。

　　“走，李干，和我上街里買點東西。梅花，要不你也跟著，有你的好處！”

　　父親剛說過話，梅花一聽見，立馬過來，順從地跟著上街去了。

　　杏花在家幫著母親，干一些零碎的小活。不累，也閑不著。看看差不多，又是大年三十，她向母親告假，說要出去一下，到莊子附近遛遛。

　　張小香一時沒閑空，不說話，也沒反對。杏花權當母親默許，急急走開了。

　　一二里路不遠，十幾分鐘就到了。

　　李步芳身體好多了，在門外看見杏花，高興地朝她招手。杏花跑過去，奔到李步芳跟前。

　　“嬸子，這都過年了，家里準備好了吧？”邊說話，邊跟進去。

　　“杏花姐，你來了。哥哥說不見你，想你了！”

　　荷花本來無心，杏花一想到先前做的夢，臉變得緋紅。章懷禮以為她不好意思，趕緊說：“荷花，你瞎說什么呢？”

　　杏花在屋里看看，發現東西不多，置辦得倒也齊全。頓時放心下來，歡天喜地同他們聊了些家常。

　　“荷花，明天有新衣服穿了，你又長一歲了！”

　　荷花笑著，“杏花姐，衣服前幾天就買過了。不過哥哥和媽媽都沒買，就我有。”說完，眼里閃過一絲悲傷。

　　“哥哥是男孩，不需要新衣裳。你穿得美美的，代表咱家就行了。”章懷禮根本不當一回事。

　　李步芳安慰荷花：“小女孩愛干凈、愛個美的，很正常嘛。媽媽年紀大了，穿不穿新衣服無所謂啦！”

　　一家的溫情，杏花感覺到了，既感動又難過。家計艱難，他們共同度過，無人埋怨，無人記恨，相互扶持，過的倒也挺幸福。

　　“嬸子，有什么活要忙的，我可以幫忙。”

　　“那我不客氣了，你來幫我炸點丸子。你燒火，我負責炸。”

　　回頭對章懷禮和荷花說，“你倆去貼門聯門慶子，到時晚上只需要張嘴好了。”

　　幾個人各忙各的，在熟悉的“領域”做著事。

　　不多一會兒，章懷禮和荷花忙完了，湊過來一起說話。

　　“杏花姐，你的成績這么好，還喜歡干活，真的不多了！”荷花也會夸人了。

　　章懷禮跟著來了一句：“勞動人民的本色嘛！”

　　“對，咱們是農村人，不勤快不行的。”杏花附和道，將丸子拿過來，吃了一個，“勞動人民炸的丸子就是好吃！”

　　四人都笑開了。

　　李步芳打趣道：“人哪，都這樣，自家的吃著不香，人家的總是感覺比較好。”

　　“也不完全是，嬸子。我到你家來，比在家里自在。人不多，但開心，沒有那么多的講究。我喜歡這里！”

　　李步芳和章懷禮聽了，分外高興。

　　荷花說：“丸子好吃嗎？我沒感覺到啊，肉放得不多。”

　　“你呀，不懂得。杏花吃的是感覺，你吃的只是丸子！”章懷禮帶著十二分興致說道。

　　荷花一愣，“什么，我和杏花姐吃的，不是一個鍋里的丸子嗎？為啥不同？”

　　荷花摸著頭，實在搞不清為什么。

　　“不要琢磨啦，丸子就是好吃。你吃慣了，感覺不出來香味而已。”杏花給荷花一個勉強的解釋。

　　荷花恍然大悟：“哦，怪不得呢！原來是這樣！”

　　她哥哥和杏花哈哈大笑。李步芳微微點頭，她正感受著此刻的幸福。

　　炸完了丸子，開始炒起花生、瓜子。

　　時間很快，到了五點，最后一鍋瓜子盛出，工作完成。

　　杏花忙說“再見”，向門外走去。

　　“大過年的，讓你跑來幫忙，辛苦了。今天不留你了，以后有空，嬸子給你做辣椒糊糊吃！”

　　杏花回轉身，“嬸子，我是跑出來遛遛，走著，就走到你這了。干點活，好放開肚子吃飯嘛！我走了，明天我再過來，你們也上我家轉轉！”

　　荷花收到邀請，忙說：“好的，明天我和哥哥一定去！有不少日子沒去找你玩了。”

　　章懷禮送出一段路，說道：“杏花，我不能再送了。要是你媽媽知道了，又得數落你！明天見！”

　　告別了章懷禮，杏花三步并作兩步，大步流星邁步回家。

　　還沒到門口，大哥迎上來。“杏花，我回家一直沒看到你，你上哪兒去了？”

　　看大哥很急的樣子，杏花不解，“大哥，這幾天我不一直在家嗎？”

　　李強拉過杏花來，“我給你買了一輛新自行車！看看吧，在你房間呢！當作大哥送給你的新年禮物，好不好？”

　　好啊，太好了，新年禮物，大哥會來事了！

　　跑到房間一看，新的自行車！杏花一激動，給大哥一個熊抱。李強笑得像一朵花，他知道這個禮物送的時間正合適。

　　李干走進來，看李強和杏花那親熱勁兒，羨慕嫉妒恨，酸酸地說：“到底是一家人，多親哪！像我，只能靠邊站嘍！”

　　“杏花，給二哥一個擁抱，他心里不平衡呢！”

　　李強的建議挺好，杏花卻不樂意，李干也覺得偽裝沒意義。

　　“算了吧，人家看不上我！杏花嫌我壞她事，心里恨著呢。”李干一副尷尬的表情。

　　李強追問：“怎么了，你兩個鬧別扭了？”

　　“沒，沒什么。大哥，你和杏花說話吧。我有事，先過去了！”怕點破難堪，李干趕緊出去，溜之大吉。

　　年夜飯吃上了，有酒有飲料，菜肴豐富。

　　梅花等不急了，將三塊大排骨夾進飯碗，倒了一杯葡萄酒，先行喝了起來。

　　“丫頭，斯文點，你大了，不要再現人眼了！”張小香嗔怒道。

　　“它在看著我，不忍心，我就夾過來了。你們也吃吧，它們友好地向你們也招起了小手。”

　　一家人搖頭，開始進餐。

　　滿桌酒菜，在莊子里邊算可以的了。可杏花看著這么多菜，不禁放飛自我，胡思亂想起來。

　　章懷禮一家吃得簡簡單單，不過一家人和和美美。過的緊巴，他們倒是開心。

　　杏花想想自己家，經濟條件還不錯，但總覺得少那么一點親情。

　　哎，不想了，過年了，陪家人好好吃飯。

　　明天是大年初一，我又長一歲啦！杏花想著、盼著一切都能越來越好。