尋常深夜里的蠱毒薩滿村落光線并不明亮，零星的燭臺散落在為數不多的角落，頭頂的月色在云朵間現出檸檬色的昏暗朦朧。

　　可剛跨出屋門的莫日根和孛兒帖，一眼就在這片深邃中發現了那抹異樣的光亮。

　　遠處的一座供奉神龕的殿宇發生了火災，熊熊大火借助著整座建筑的全木制結構迅速蔓延到了房頂之上。沖天的紅光伴隨濃煙一起滾滾升騰向漆黑的夜空，把附近不小范圍內的區域都照得透亮。

　　此時，好幾個蠱毒薩滿祭司正帶領著眾多侍者圍在失火的殿宇外取水救火，但似乎發現災情不夠及時，一下子很難輕易控制住火勢。

　　莫日根和孛兒帖還有其他聞訊來到室外的學徒們眼看祭司和侍者們需要幫助，隨即毫不猶豫地擼起袖子沖上前去，加入了救災的行動中。

　　長老祭司呼和魯正在現場指揮調度，看見學徒們自發趕來支援，便組織他們加入隊伍。補充完人手，大家用極短的速度從失火的殿宇至汲水的水井旁排成了幾列縱隊，前后依次不斷傳遞水桶給最前排的祭司們撲火。

　　這種更有效率的方式明顯壓制住了剛才大火囂張的氣焰，并阻止了烈火延燒到旁側建筑的威脅。但一時間要撲滅所有的明火并不是一件簡單的事情。

　　忽然，忙亂間有個侍者沖到呼和魯長老的身邊，驚慌失措地喊道。

　　“長老，殿內好像還有人！”

　　聽聞此言，在場的所有人都心頭一驚，旋即又感到恐懼絕望。因為在如此高溫烈焰長時間的炙烤下，即便里面真的有人也很難生還。

　　“此話當真？”

　　呼和魯知道事態的嚴重性，但要冒著生命危險進入救人，必須確認消息的可靠性。

　　“我清點值更的人數時缺了一個，方才在殿宇外的回廊邊找到了他的鞋履。”

　　侍者手里拎著一雙黑色的布鞋，表情里盡是言之鑿鑿的態度。

　　“他去那里面做什么？！”

　　看來確是有人被困其中，呼和魯生氣地質問道。

　　“想是入內巡視時察覺了火星，來不及脫身。”

　　侍者憑著猜測惶恐地回答。

　　不等他話音落地，呼和魯把杖節扔在侍者的手里，取過水桶從頭頂澆遍全身，一個箭步跨上殿外的回廊，奮不顧身地沖進了熊熊火海中。

　　“呼和魯長老！”

　　包括很多蠱毒薩滿祭司在內的眾人一片驚呼，大家清楚在這樣無法控制的局面下進入室內，無疑是九死一生自殺式的救援，很有可能救人不成，反而把自己的性命倒搭進去。

　　莫日根在近處看得真切，清晰地記得呼和魯長老在決定舍身入內時，臉上沒有半點猶疑和躊躇。憑他在教內的尊貴地位，根本用不著親自以身犯險。但長老表現出心系教眾的決絕和堅毅，深深打動了少年莫日根的內心，哪怕是為了兩個地位卑微的侍者。

　　此刻，雖然殿宇房頂的火勢已經基本控制住了，但室內仍然被嗆鼻的濃煙包裹，眾人站在屋外完全看不清里面發生的狀況。呼和魯長老進入半天后也不見有出來的跡象。

　　殿內尚有好幾團未被撲滅的明火，燃燒著屋內的木頭劈啪作響。忽然，一根房梁似是經不住長時間的燃燒，從一側斷開砸了下來，落地時發出了巨大的震動。所有人的心都揪了起來，長老在里面逗留了太長時間，再耗下去也恐遭遇不測。

　　目睹了全程的莫日根心急如焚，看到周圍那么多人沒有一個有要進去幫忙的意思，頭腦一熱，決定靠自己弱小的身體幫助長老。他脫離傳遞水桶的隊伍，打算沖進火海。

　　“莫日根，你不要命啦！”

　　幸而在他身旁的孛兒帖眼疾手快地阻止了小伙伴的沖動之舉，避免讓局面雪上加霜。

　　“為什么攔著我！”

　　莫日根不解孛兒帖的善意，反而氣鼓鼓地問他。

　　“長老身懷絕技尚且不能自保，單憑你的莽撞冒失，只會添亂壞事而已。”

　　孛兒帖言語間冷靜異常，分析得也很有道理。

　　“那也不能袖手旁觀、見死不救啊！”

　　莫日根大聲地答道，語氣中好像帶著對周圍人群無動于衷的不滿。

　　“如果大家有長老的本事，怎會不去相助，你冷靜一點。”

　　說話間，在隊伍中比較靠近前排的莫日根和孛兒帖感受到了烈火翻卷而起撲面襲來的熱浪，那是一種他們從未體驗過的窒息壓迫感。

　　呼和魯長老恐怕兇多吉少了，這是大多數人心中的潛臺詞。

　　然而，就在大家絕望之時，從嗆人的濃煙里顯現出一個影子，懷里似乎還抱著什么東西。

　　“長老出來啦！”

　　有侍者大喊道。

　　莫日根循聲望去，呼和魯真的踉蹌著踏出了殿宇的房門，懷中還托著一個意識模糊的侍者。長老的衣袍被大火灼燒得破爛不堪，臉上被濃煙熏得黝黑，銀色的須發也被燎焦了好幾處，但應該沒有受到致命的傷害。

　　“簡直是奇跡啊！”

　　有人看到長老能平安歸來，情不自禁地發出驚呼，引得大家也跟著喝彩起來。

　　的確，孛兒帖說得沒錯。莫日根心中暗想，雖然蠱毒薩滿教里高手如云，但不知道為什么他始終堅信，只有呼和魯才能完成這看似不可能的危險任務。

　　眾人歡呼之時，呼和魯臉上沒有一絲高興的表情。他抬手示意大家安靜下來，因為身受重傷的侍者張翕著嘴唇，似乎有什么話想對長老說。

　　呼和魯將耳朵湊近他的嘴邊，侍者用微弱的聲音說道。

　　“阿來夫...偷..偷盜法器...傷我縱火...長..長老..快追...”

　　斷斷續續地說完，肺里吸入太多濃煙的侍者就不省人事，昏了過去。

　　雖然只有寥寥數字，但被提醒后的呼和魯腦中，立刻就將最近發生的法器失竊事件與今晚的莫名火災聯系到了一起。

　　阿來夫是侍者中的一員，平日里悶聲不響的性格并不起眼，但呼和魯能感覺到他心中總有壓抑堆積的情緒無處宣泄。

　　看來他應該是忍受不了村落里枯燥乏味的侍者生涯，不想就此困在這里度過余生，便斗膽盜取法器，橫下心來打算逃離蠱毒薩滿教。

　　那今晚的大火，應該就是他掩人耳目，分散大家注意力的障眼法。只是不曾想到被其他侍者撞見，橫生了枝節，這才暴露了行蹤。

　　長老捋清了事情的前因后果，知道下一步該干些什么。蠱毒薩滿教絕不能容忍叛逃的行為，更不能讓任何人將教派的秘密置于危險之中。阻止阿來夫逃離這里便是當務之急。

　　呼和魯沒有指使別的祭司出手，而是再次親自出馬追趕，完全不顧剛從大火中救人歸來的疲憊和傷勢。他囑咐完眾人繼續撲火后，就獨自快步朝蠱毒神殿的方向跑去。

　　孛兒帖看到長老離開，心思已經完全不在救火之上。跟追捕行動比起來，現在不停傳遞水桶的活計簡直索然無味，讓人提不起興趣。

　　他趁著空擋，捅了捅莫日根的后背說道。

　　“想不想看看長老是怎么收拾叛徒的？”

　　“你的意思是？”

　　莫日根從孛兒帖狡黠的臉上大概猜出了他的想法。

　　兩人相互點了點頭，心照不宣地默默離開了隊伍，朝著呼和魯遠去的方向，一路小跑跟隨上去。他們也清楚，如果阿來夫真的要逃，能走的路只有一條。

　　兩個少年緊追慢趕地跑過村落的道路，氣喘吁吁地來到了蠱毒神殿的后門下。只見木門半掩著，應是呼和魯長老剛剛經過。他們生怕錯過精彩的場面，趕緊不帶停歇地拾級而上，穿過整座神殿和前廊石道。

　　終于，在瀑布后水池的岸邊，發現了長老祭司的身影。