一干男孩循聲看去，先前的陌生人站在一處高地，腳下有通向他身邊的幾十級石階，那臺階能并排容下七、八個人，光滑平整，很明顯有人為修葺的痕跡。

　　此時的老者仍舊拄著他那造型別致的杖節，已經換上了一件薩滿教袍。灰色的打底衣袍上綴滿了各色的彩條布匹，是典型的薩滿祭司打扮。

　　老人家審視著沐浴更衣后的孩子們，對每個人煥然一新的樣貌和精神甚是滿意。他發現大多數的少年雖然目光炯炯有神，但臉龐上還是一副不明所以狀況外的表情，微笑著朗聲道。

　　“我知道你們心中有無數謎團，想要揭開的話，就跟我來吧。”

　　老者說完背過身，朝洞里更深的地方走去。

　　男孩們腦中所想之事被言中，好奇之情更是爆棚到心癢難耐。此時又是孛兒帖率先行動，一馬當先大步跨上石階，朝著高處攀登。

　　有了帶頭人，其余的少年也都不甘人后，紛紛離開岸邊，順著石階來到了方才老者所站的位置。

　　這是一片不算寬闊的平臺，薩滿祭司已經不見了蹤影。只有前方的一個門洞昭示著他可能去往的方向。門洞有近兩人高，寬度也能同時容納數人通行。從洞口每隔一段距離就掛有照明的火把，不過即便如此，這如隧道般的長洞還是一眼望不到頭。

　　這回大家在到齊之后沒有猶豫，立刻魚貫進入了幽暗的通道。出乎意料的是，這通道的地面鋪著大塊的青石磚，石壁和洞頂也開鑿得圓潤平順。與剛才的石階工藝相似，儼然像是刻意而為之，指引人通向什么地方的前廊。

　　快步前行的孩子們不一會兒就來到了長廊的盡頭，狹小的通道隨即變得豁然開朗起來。長廊外一個嶄新的世界毫無預警地展現在了這些少年們的眼前。

　　此處按理說應當已經處于大山的內部，不該有如此開闊的地方。但這里的空間大小只能用匪夷所思來形容才比較合適。目測幾十丈開外的挑高，能同時容乃近千人的面積，石壁上無數盞熊熊燃燒的火把，組成了一個寬敞明亮的大廳。

　　不知何人的鬼斧神工在這巖石深處，生生開辟建造出一座宮殿來。

　　少年們所站的地方應該是宮殿的入口，這個大廳雖然稱不上富麗堂皇，但也絕對氣派十足。尤其是正中央分兩側矗立的四座巨大的雕像，更是將整個環境和氣氛營造烘托得莊嚴肅穆。

　　小莫日根跟在隊伍中，都快驚訝到合不攏嘴巴。在草原部落的世界里，難以想象在深山老林的偏僻一隅，還存有如此神秘的宮殿。

　　那四座雕像在昏暗處看不真切，此刻來到它們腳下，莫日根趕緊仔細觀察了起來。

　　位于左側的兩個基臺上分別佇立著一只老虎和一名勇士。那老虎擺出獸王君臨天下之姿，霸氣萬分，栩栩如生。而勇士則身披重甲、張弓搭箭，將千鈞一發表現得極為傳神。

　　位于右側的兩個基臺上分別佇立的是一頭雄鹿與一只蒼鷹。雄鹿頷首抵角而立，四肢粗壯，體魄強勁威武。而蒼鷹則眼神銳利，展翅翱翔天際時的瀟灑身形宛如目前。

　　所有的雕像都由漢白玉刻制而成，通體光亮白皙，每具都有四、五個人疊在一起那么高。不過雖然體積龐大，但就算細微處也都精美無暇，看得出定是來自于技藝精湛的能工巧匠之手。

　　“哇~~~！”

　　孩子們忍不住發出陣陣的驚嘆，脖子仰得老高欣賞著這些杰作。小莫日根偷偷瞥見孛兒帖此時臉上也露出了幾分訝異，看得出就連這個自詡見多識廣的伙伴也被眼前的景象所震撼。

　　雖然莫日根并不知道這些雕像立于殿內的意義，但從孛兒帖的神態中讀出，它們一定有著不得了的來頭，心中更對蠱毒薩滿教充滿了崇拜之情。

　　通過了雕像群后，大家終于看見了老者。他正站在一座祭壇的前方，拄著杖節微笑等待男孩們的到來。

　　在他身后高聳的祭壇上，還有一座薩滿祭司的塑像，這尊塑像與先前的四座都不盡相同。祭壇上的薩滿祭司渾身包裹著五彩綢緞覆蓋的教袍，看不出身體用何種石材鑄成。塑像的頭部被一個漆黑的木制面具遮擋，那面具頂上長有枝杈叢生的尖角，彩繪的臉部說不出是人是獸，平和的神態下卻透著股不怒自威的感覺。

　　“歡迎來到蠱毒神殿。”

　　老人家覺得少年們應該欣賞得差不多了，朗聲開口向他們再次致意，他的語調中氣十足，洪亮的嗓音在大殿上形成了通透的混響。

　　十幾個孩子聚攏到他的身前，這些稚嫩的臉龐殷切期待著從老者的口中得到想要的答案。

　　“我猜大家都一定最想知道我是誰。”

　　老者頓了頓，看到有些男孩點了點頭，不急不緩的接著說道。

　　“別急，在說出我的名字前，你們更需要先知道另外四個字。”

　　他環視了一下眾人，繼續拋出一個問題。

　　“有誰可曾聽過蠱毒薩滿的傳聞？”

　　人群中一片安靜，沒有任何人對于老者的提問作出回應。小莫日根發現，剛才明明知道些蠱毒薩滿來歷的孛兒帖，此時卻好像從未聽聞似的沉默不語。他不知道孛兒帖這事不關己的態度是何用意，但也沒有直接點破。

　　“沒有更好，反正世人只知皮毛，就愛以訛傳訛，十有八九都是杜撰和曲解。”

　　老者似乎對部落間流傳的那些流言蜚語很是嗤之以鼻，轉而接道。

　　“你們只消清楚，現在所處的地方，便是無所不能的蠱毒薩滿教的圣地。”

　　他的言語間滿是驕傲之意，那非比尋常的底氣不是能隨便假裝出來的，小莫日根對此深信不疑。

　　“而我，乃是蠱毒薩滿教的長老祭司，呼和魯。”

　　老者終于道出了自己的姓名和身份，由于孛兒帖之前的鋪墊，小莫日根眼下并沒有感到過于吃驚，反而覺得長老祭司的開誠布公令他十分踏實。

　　“長老祭司，你來時做的承諾，可還算數。”

　　有個少年耐不住性子，提出了疑問，這也是很多男孩心中同樣的困惑。

　　“呵呵呵呵，衣食無憂不值一提，我能給你的遠遠不止如此。”

　　呼和魯沒有對打斷他說話的男孩表現出不悅，氣定神閑地答道。

　　“被我選中，又能到達這里，已經不是單憑運氣就能完成的事情。說明你們個個都算有不錯的潛質。”

　　“有潛質能做些什么呢？”

　　看見長老祭司的脾氣溫和，又有人狀著膽子發問。

　　“有潛質學習通天的本領，聽上去怎么樣啊？”

　　呼和魯輕撫他的銀白胡須，知道自己說出的話一定會再次驚到這些少年。

　　果然，這個年紀的男孩們無法抵御至高無上力量的誘惑，全都屏息聆聽，被呼和魯的言論吸引了注意。

　　“蠱毒薩滿教極少吸收新鮮血液，你們已算層層篩選后的佼佼者，但仍必須通過重重歷煉，如果證明自己資質確實過人，就有機會成為其中的一員。”

　　“呼和魯長老，你一定是這里最厲害的人吧？”

　　孩子們天真的求知欲被完全挑逗了起來。

　　“看見我身后的塑像了嗎？那是蠱毒薩滿們的偉大先知，始尊大祭司，沒有人敢在他的面前說自己厲害。”

　　呼和魯的語氣里滿是敬畏，這個氣場強大的稱呼，也讓莫日根在內的孩子們瞬間肅然起敬，凝視著塑像佩戴的面具，大氣都不敢喘。