“自五天之前起，葉氏布行就處在一種混亂的狀態之下，這事情子清你是知道的。蘇祁天那個黃毛小子，雖然年輕，但手段實在犀利。他用卑鄙手段拿到了葉、趙、吳，我們三家的手藝，使我們在他面前，根本毫無勝算。趙吳兩家早已與蘇家合并，只有我葉家還在苦苦支撐。但這種支撐，到底能夠堅持多久，我這個做掌柜的，都不知道。”葉婉怡看著蘇塵，一字一句的說道。
“今天蘇祁天來者不善，但他說那些話的時候，我真的想，就這樣吧，別掙扎了，合并便合并吧。最近的事情太多了，我有些撐不住了。相公的死，我到現在都仍然接受不了。我不知道接下來我應該怎么做，做些什么。我恐懼我會將葉氏布行帶到一個必死的境地。所以，我想，子清，葉氏布行的將來，就由你幫忙照料吧。”
蘇塵道：“師娘，痛苦只是一時的，老師的死，是誰也不想看到的事。但事情已經發生了，我們就算有萬種的言語，到最后也只能說一句，節哀順變。葉家還未走到山窮水盡的地步，相信我。”
葉婉怡道：“其實自那晚你遞給我那本冊子起，我就相信你了。但人力有時窮，我們葉家想要真正贏下這場勝利，不論是布行的人員調換也好，亦或者其他也罷，這些都是次要的。最重要的是，我們需要手藝的革新。沒有新的花紋，我們只有被打敗這一條路。”
蘇塵道：“我已經派李武去請黃姐姐，只要黃姐姐一到，我們便即刻反擊。”
葉婉怡道：“但愿如此吧。你那位黃姐姐……算了。子清，我不知道你是從哪里學來的經商之道，也不知道你說的那些辦法到底有如何的功效。但我相信你——我已經再沒有能夠相信的人了。子清，如果可以的話，帶著點兒文勇吧，文勇那孩子，我真怕他走上邪路。你有一句話說的很對，仇恨是要記在心里的，但不可放在眼前。文勇那孩子，早已被仇恨遮蔽了雙眼。”
蘇塵道：“師娘，我會的。”
葉婉怡道：“我有些累了，接下來的事，就交給你了。”
蘇塵點點頭，頭一次感受到肩膀上的沉重。
命運是一種很奇怪很奇怪的東西，它就像是一個頑皮的孩子，總是喜歡與人對著干。蘇塵這輩子，只想安安靜靜的度過，他不想要那么多的波瀾壯闊，也不想去爭取什么富貴功名，更不想什么江山快意。然而人是被命運之手推著走的，來到這里直到現在，蘇塵從未想過，有一天，自己會重新操起舊業。
“做生意嗎？其實做生意挺簡單的……就是有些無趣。”蘇塵從靈堂走出來后，站在院子里看星星。十五的月亮十六圓，今天正是八月十六，天空中的月亮照得大地通明一片，就連星星的光輝也幾乎不見了。
所以說是看星星，其實主要還是看月亮。
而之所以要說看星星，只是因為，看星星很浪漫，看月亮很感傷。
張文勇不知何時走到了蘇塵的旁邊。他也抬著頭，像蘇塵一樣往天上看。
“你在看什么？”張文勇問。
蘇塵道：“看星星咯。”
“有什么好看的？”張文勇不解的說，但依然抬著頭往天上看。
這讓蘇塵想起了很多年前的一個笑話。
“曾經有個人，看到另一個人仰頭看天，他以為天上有什么東西，便也跟著仰頭看天。看了許久許久，仰頭看天的那個人忽然走了。那人有些奇怪，便問他：‘你為什么往天上看？天上有什么東西嗎？’那人回答說：‘我鼻子出血了，控控。’”蘇塵自顧自的說道，說完，笑了起來。
張文勇略有些無語的道：“這是笑話嗎？”
“算是吧，只是想到了，覺得很好笑。你不覺得咱倆很像笑話里的那兩個人嗎？”蘇塵道。
“不像。你我鼻子都沒出血。”張文勇道。
“唉，無趣。”蘇塵無奈的搖搖頭。
張文勇陪著蘇塵又看了一會兒，問：“關于布行，你已經有主意了吧？”
蘇塵道：“嗯，差不多了。”
張文勇道：“需要我幫忙嗎？”
蘇塵想了想，道：“應該用的上你，人事調動方面，恐怕需要你來幫我壓住他們。”
張文勇道：“用得上我就好，我怕我閑下來，就要去找明教那些人拼命。子清，實話跟你說，我和姐夫的關系不是很好，可是為什么他去世，我會這么難過？”
蘇塵道：“人是這樣的，不論那個人生前做過什么，當他剛剛去世的那段時間，所有人便都將那個人所做的錯事忽略，只記得住那個人所做的好事。于是便會想，這樣一個人，死了真可惜。也許，這就是死者為大的道理。”
張文勇點點頭，道：“有道理。子清，我發現你四書五經策論經義學的不怎么樣，倒是這些大道理，說得頭頭是道。”
蘇塵道：“道理誰都懂，只是看怎么說。每個人有每個人的說法，于是每個人有每個人的活法。”
張文勇若有所思：“那我，應該怎么活呢？”
人應該怎么活，這是每個人畢生所追尋的答案。
……
蘇祁天有些氣急敗壞的走進了一個房間。推門而入，里面坐著石潛和吳書同。
“氣死我了，氣死我了！我這輩子，最見不得比我還要囂張的人！”蘇祁天罵道。
石潛正在奮筆疾書，聞言，撂下毛筆，對蘇祁天道：“怎么，今天不順利嗎？”
蘇祁天道：“你真不敢相信，一個肩不能擔擔手不能提籃的窮酸秀才，竟然要和我搶揚州布行的生意。這可真是天方奇譚，天方奇譚啊！”
石潛道：“蘇塵那個人，總是不自量力。”
吳書同道：“蘇塵我與他相熟，他有一點點小成就就洋洋得意，不過是跳梁小丑罷了。”
“嗯。”蘇祁天氣稍稍減輕，他問兩人，“小說寫得怎么樣了？”
石潛道：“已經差不多了，只要再讓沈公子潤色一下，便能夠印刷售賣了。這本小說只要賣出去，那蘇塵蘇子清，就要成為過街老鼠了！”
蘇祁天道：“就這么干，給我把蘇塵的名聲搞臭！什么少年詩圣，什么揚州新晉第一才子，都是狗屁！我讓整個揚州城的人都讀這本小說，讓他們知道知道，蘇塵是個什么樣齷齪的腌臜貨。”
吳書同有些擔憂的說：“但是咱們寫的東西，很多都是編出來的，比如強搶民女這一條，蘇塵從未干過，有人會信嗎？”
蘇祁天冷笑道：“我讓你們寫這些，不是要別人相信的，我是要別人有印象。以后若遇到蘇塵，也許就會說，‘這不是強搶民女的蘇塵嗎？’，如此一來，眾口鑠金三人成虎，蘇塵沒做過，都要變成做過的！我再找些文人書生寫點兒文章打油詩嘲諷批評一番，蘇塵必然成為整個揚州的眾矢之的！身敗名裂，便是給他準備的評語！”
石潛道：“雖然這樣有失君子風度，但對蘇塵，倒也不必講究這些。”
吳書同也道：“沒錯。而且這一次有沈公子和蘇大官人聯手，蘇塵就算再神通廣大，也只能是挨打受氣！”
“沒錯，沒錯，哈哈哈哈……”蘇祁天哈哈大笑，石潛和吳書同隨即笑了起來。
于是屋子里，笑聲經久不停。