普桑和他十幾個兄弟扮作商販，拉五車隕石沿絲綢之路行進，隕石上捆滿數匹絲綢，云兒沒騎馬，在絲綢頂或盤膝散坐或枕臂仰躺，任車隊載她朝前走。
司辰遠遠跟在車隊后頭，他發現了不遠不近綴在車隊后的周瑜，堂堂武林盟主沒別的事干了？
往日商隊熙攘的路上近來冷清不少，因前線有戰事，商販逐利而生，沒哪個老板一頭熱要往火坑里跳。
周瑜一直想找機會和云兒說話，絲綢上的云兒坐得高高的，她每每換個姿勢，總讓周瑜心頭一緊，以為云兒要回頭看見他了。周瑜在武林大會上受蘇千“廣寒八月”的舊傷未愈，最近又添新傷，不宜莽撞上前。
普桑的車隊混進另一路商隊，商隊領頭的瞧見騎馬的普桑，連忙橫插過來請禮。
“章炎？怎么才到這？”普桑厲聲問。
章炎賠笑：“耽擱了耽擱了。”
“沒人告訴你這批貨有多要緊？壞了事，十個腦袋也不夠你掉的。”普桑的語氣云淡風輕，卻莫名令人膽寒。
章炎躬身走近，普桑的馬驚了一下，打了聲響鼻，前蹄刨地面，章炎讓馬嚇退了幾步，他指了指商隊唯一一輛藍幔馬車，低聲道：“你們囑咐我帶上里頭那位畫師，哪知那位畫師收了個土匪做徒弟，他那個土匪徒弟發現畫師離開，帶了山頭的大大小小土匪來追，跑幾路追上我們，他們搶畫師回山，我們又得追著土匪回去要回畫師，土匪說什么也不肯讓畫師走，這一來一回，可不就耽擱了。”
“好了好了。”普桑不愿再聽，擺手道，“趕緊走。”
章炎點頭哈腰指揮他的商隊讓路，請普桑的車隊先走。
司辰隨后穿過章炎的商隊，他記得這個叫章炎的，去年，他剛出絕塵谷去給南陽紀家送信時也碰上章炎的商隊，曾借他們帳篷下一席之地過夜，章炎他們說是從龍泉販青瓷來的，實則拖運麻袋綁縛的鐵英貨車上了伏牛山。
“章大哥！”司辰裝作驚奇的樣子。
“喔！小兄弟！是你呀！”章炎不愧是精明的商販，見過的人不會忘。
“又走青瓷嗎？”司辰睜眼說瞎話，松松軟軟一麻袋一麻袋的怎么會是青瓷？
“棉花！”章炎笑道。
司辰應和：“章大哥什么行當都能行！”
“我們跑貨的，只管收銀子聽差遣。”章炎笑道，久經世故的他，笑容習慣性帶絲討好意味。
普桑的車隊扎起帳篷夜宿溝壑間，云兒轉轉悠悠，搖著步子邁進黑暗，走出一里地，晃入章炎的商隊。
搭上商隊結伴而行的司辰和云兒對視一眼，兩個人當眾打啞謎。
“夜深露重，姑娘來烤烤火罷！”司辰邀請道。
云兒張開手貼近篝火：“再有半日便到別國，不遠了，等到了，日日烤紅泥小火爐。”
畫師問云兒：“姑娘也去大白高國？”
“是呀。”云兒隨口問，“你也去？”
“好幾年沒回家。”畫師嘆道，篝火晃晃蕩蕩照亮他的臉，他沉浸于往思，久久不能自拔。
云兒趁夜特來告知司辰——再有半日，他就得跟緊了。
等了一路的周瑜終于看到機會，他來到走在回路的云兒眼前，萬分激動。
云兒遠遠定睛一看，才看清是周瑜。
“你怎么在這兒？”云兒開口問。
周瑜強作鎮定：“暗夜漫步，如此閑情？”
“彼此彼此。”云兒以為是偶遇，她沒什么話好說的，抬起步子繞過周瑜朝前走。
“等等！”周瑜叫道，“康虞答應我，幫她做三件事，你便歸我。”
云兒駐足，琢磨了半晌才明白周瑜的意思，原來周瑜和康虞的交易籌碼竟是她，難怪先前周瑜無緣無故的向她提起什么第三件事。
“你替她做事，和我有什么干系？”云兒不解。
周瑜困惑：“你不是她的人嗎？”
云兒嘯出一掌劈向周瑜前胸，周瑜堪堪躲過，不懂云兒為什么突然動手。云兒出手不重，總在偏激刁鉆的掌法之虞留給周瑜回旋反手的余地。
幾個回合過后，周瑜方才明白云兒想要做什么——周瑜不是一般的了解云兒。
周瑜攢出全身功力，直擊一掌，擊中云兒心口，毫無疑問的，最后倒下的是周瑜。
云兒朝跪撐在地的周瑜啐一口，道：“我是誰的人與她無關、與你無關，你有什么資格讓我歸你？”
直到這一刻，周瑜才明白自己是真的錯了，云兒自始至終就不是康虞的人。然而也是在這一刻，周瑜再一次大錯特錯，他至今仍不明白，云兒是不是康虞的人根本不重要，他想令云兒歸他，絕不必去征求別的什么人的同意的。
周瑜承應康虞三件事，帶梅無極到城外東去十里茅草屋是第一件，武林大會上殺掉留至最后的司辰是第二件，集糧餉親自押送至延州前線是第三件。
康虞曾言：區區三件小事，并非非要周盟主出馬不可，沒有你，我仍能辦好，來找你，不過是可憐你，想給你個機會。你對云兒存有那般齷齪的心思，她若知道了將如何？你用你武林至尊的手親手挖暗道，挖出一條盛滿你骯臟心思的暗道，云兒若知道你偷偷看她、窺視她，她會怎么看你？給你個機會，替我辦好了事，云兒便歸你。
周瑜對云兒的心思，無論是骯臟的、還是全心全意的，云兒從頭至尾一無所知。
這回，云兒想要周瑜出手打她，周瑜無條件服從，盡管他早知最后受傷的會是自己，仍不顧一切。
周瑜蜷縮在地，新傷牽引舊傷，疼痛混雜，洶洶襲來。周瑜忽然想起小齡，云兒是小齡的模樣時，多么可愛。
章炎他們趕了一天路，疲累得很，進帳睡去了，篝火旁只剩司辰和畫師，兩人了無睡意。
畫師的腦海里七彩紛呈，他一會兒憶起故土，清點起家園的人，一會兒想起他那個土匪徒弟，想起長安的一切。
司辰面對篝火，火中浮現棠西的臉，他只有一個念頭，便是趕緊找到棠西，帶她回絕塵谷。