涼州曾經有一名劍客，傳說他走遍河西，無人能敵。當他年紀漸長，便回到武威郡定居下來，一些人經常前去尋訪。
張茂年幼之時見到他，他已經不再持劍。
大出男孩意料的是，這名飽經滄桑的男人居然沒有右手！
劍客失去了用劍的手，所以不得不回到世俗的生活中來。
“我聽說沒人能打敗你，”張茂問著男人，“你怎么會被砍掉右手？”
劍客笑了，是一種苦笑：“是的，沒有人能打敗我，我也從來沒有敗給任何人，我是敗給了我的劍。”
張茂歪著腦袋，不解。
“公子，”曾經的劍客已經無法作揖，只是微微彎腰向面前年幼的世家子弟行禮，“劍長二尺，與人交戰，相距甚近，乃是置之死地而后生之兵器。故以劍搏殺，護己為先，傷敵為次。我曾三十余戰未嘗敗績，便是如此。”
“那……你為何失去右手？”張茂疑惑不解，因為在他看來，劍客謹慎細微，絕無失敗的可能。
男人嘆了一口氣：“兩劍交戰，若雙方皆守此道，行劍招式都可預判，唯獨以命相搏者不可勝。我曾于人戰，其人舍命搏殺，我刺其首，本以為他會收劍格擋，沒想到他不屈不撓依舊向我砍來。最終，他死了，我只能反手用右臂擋劍，此戰之后，不再用劍。”
張茂聽得目瞪口呆。
“公子，”劍客又行禮道：“古人云，寸長寸強，寸短寸險，我原本不信，如今后悔不迭矣！”
自此，張茂鮮有學劍而學槍，至弱冠之年，精于此道，涼州人皆不及。
……
夜園大堂之內，張茂與鮮卑人僵持著。
他知道自己雖然手中只有一根扁擔，胡人則持鋒利馬刀，不過自己的武器比對手的長三尺有余，這便是唯一的優勢，也是自己最擅長發揮的優勢。
如果是一個凡夫俗子，早已跪地求饒，而張茂相信自己可以打敗這胡人。
張茂緊緊盯著胡人的腳——真正精于搏斗的高手，是不會大呼小叫的，這除了暴露自己進攻的時機之外幾乎沒有裨益。
而且在沒有發出致命一擊之前，架勢必然是攻守兼備，極少變換，如果觀察其手勢，根本無從知道敵手攻擊的意圖，那些初出茅廬的人往往犯此錯誤，慘死刀下——只有腳底的步伐是唯一可以一窺究竟的地方，是永遠也掩蓋不住的破綻。
不得不說，那胡人也是用刀搏斗的高手，他也死死盯住張茂的雙腳，警惕地圍著張茂轉圈，尋找可以進攻的機會。
胡人的刀鋒利無比，其刃卻只有二尺之長，不太可能用來刺殺……張茂心中思忖著，冷汗在額上滲透出來。
晉人小兒的扁擔雖然長，不過只是竹木之物，非猛擊要害，絕無要人性命的可能……胡人嘴角微微揚起，倒是泰然自若。
一長一短，一柔一剛。
兩人保持著距離試探著，而搏殺已經展開。
任何疏忽都是致死的，常人以為戰斗是你來我往的短兵相接，實際上敗者在出手的那一刻便敗，勝者在出手的那一刻便已凱旋。
刀劍入肉，鮮血直流只是這勝敗展示出來的不可改變的結果罷了。
眾人早已被嚇得魂不守舍，動彈不得，而大堂中央的兩人的僵持卻是狂風暴雨前的最后寧靜。
猛然間，胡人一步向前，以刀橫著斬來，張茂臨危不懼，以扁擔直搗敵方心窩。胡人的馬刀不躲不閃，順勢直接從扁擔頭部斬入！
好快好準的刀法！
張茂大吃一驚，看著扁擔從頭部逐漸裂開，心中也不禁感到措手不及：那胡人想要斬開扁擔！這樣一來，刀鋒直入，便無法阻擋！
霎那之間，張茂猛轉手中扁擔，胡人頓時感到手中馬刀刀鋒偏轉，不能自控，這時張茂向后一步，退出胡人刀鋒所在。
一切都在眨眼之間，一個回合便告一段落。胡人未能得手，晉人僥幸逃脫。
再看那支扁擔，頭部已經裂成兩條，好在質地堅韌，沒有崩落。
“小兒倒是有些本事！”胡人得意一笑，他知道自己仍處于上風，“居然能躲過這一刀！”
“如是長槍，早就要爾胡狗腦袋！”張茂毫不退縮，回敬道：“豈有讓你繼續嚶嚶狂吠的機會！”
“哈哈哈！”胡人狂笑一陣，他知道自己已經不需要再小心翼翼了，張茂的扁擔頭部已經裂開，想要精準控制“槍頭”刺殺已經絕無可能。
要是張茂把扁擔反過來用，裂開部分難以握持，便不得不向上握住，如此一來，長度的優勢也就所剩無幾了。到時候如何贏得了胡人手中的戰刀？
胡人便肆無忌憚，揮刀向前，步步緊逼。
張茂處處被動，只能且戰且退。馬刀砍來，也只能格擋其刀面，不敢迎其刀鋒，胡人的意圖也明顯，先斬斷扁擔再取對手性命！
眾人雖然眼看大事不妙，但二人格斗拼殺之處，還立著三個胡人拿著明晃晃的刀，實在不敢以身犯險，上去勸阻。
“小兒！勝負已定，我念你還算有些膽量，現在向我求饒，便饒你一命！”胡人一邊囂張大笑，一邊吼著。
“鮮卑胡兒，求饒的話你自己倒是可以醞釀醞釀，以免待會討饒不及，被我打死！”張茂依然回敬道，不過他自己深知身陷險境，倒更像是虛張聲勢。
雙方又嗶嗶啪啪戰了幾個回合。
盡管張茂已經小心翼翼，不與對手正面交鋒，然而那扁擔的裂痕無可避免地變得更大了，恐怕支撐不了多久。
楠枝在一旁駐足觀戰，也明顯感覺到那張公子苦苦支撐，如此虛張聲勢，怕是扛不住多久。
可是四下張望，也找不到什么東西可以代替那根已經快要支離破碎的扁擔。
這時胡人又發動新的一回合攻勢，張茂退向大堂邊上，再這樣下去，早晚退無可退。
楠枝竟然也心急如焚起來，回頭看見自己的幕籬。心中閃出一個念頭，要是能夠打中胡人，說不定會有什么作用……
罷了！能拖一刻算是一刻。她抓起幕籬，等二人靠近，大喊一聲，用力向胡人扔去。
那胡人身經百戰，沙場刀劍弓矢都沒有傷到自己，一副幕籬豈會傷著分毫？只見他向后退出一步，幕籬的軌跡便從二人中間急速飛過……
楠枝心中一愣，雖然自己本就不期望做什么，不過沒想到那胡人看似身材魁梧，居然如此靈活自如，沒有對他造成任何麻煩，也真叫人沮喪……
不過灰心喪氣的感覺還未消散，說時遲那時快，正當幕籬從二人之間劃過，一片輕紗遮蔽，胡人和張茂誰都看不見誰，直到幕籬的孔洞位于中間。
胡人大驚失色，他透過孔洞居然看到一支扁擔襲來！
那扁擔的頭已經裂成兩段，如同戈壁之上毒蛇的舌頭信子，劃開空氣，呲呲作響，直接穿過孔洞，迎面刺來。
胡人剛剛躲避幕籬，步伐已動，來不及調整，只能眼睜睜地看著危險將至，手足無措。
雷霆一擊，正中雙眼！不愧是涼州第一的槍法！
胡人慘叫一聲，倒在地上。張茂趁機一個箭步上前，踢走胡兒手中利刃，扁擔一揚，甩走掛在上面的幕籬，向下伸去，架在胡人的脖子上。
電光火石之間，塵埃落定，勝負已分！
原本觀戰的三個扈從，沒想到形勢逆轉，主人被打倒在地，情急之下，拔刀過來救援。張茂抬擔相向，準備再次迎敵。
地上的胡人痛苦萬分，捂著雙眼，大喊一段言語，那幾個扈從的敵意消失了。他們趕緊扶起自己的主人和另一名倒在地上的同伴，慌慌張張、一跌一撞地逃離而去。
張茂惡戰險勝，之前憋了一肚子氣無處發泄，大勝之后，心情舒暢，意氣風發，沖著那些胡人的背影大吼道：“鮮卑胡兒！記好了！今日痛打你的小爺是涼州張成遜！”自報家名之后，得意一笑。
稍有成就如果不顯擺，如同錦衣夜行，想必張茂定是如此之人。
這時周圍的人才匆匆圍了上來，個個嬉皮笑臉地阿諛奉承道：“張公子！好厲害啊！真是人中英杰呀！”
還有些人或許覺得奉承之言已經被他人搶先，便假意關心道：“張公子可有傷著呀？”大堂之內仿佛又回到了之前眾心捧月的氛圍中，那場生死相斗似乎從未發生。
張茂可看透了這些虛情假意，兩手一揮，推開眾人，又撿起地上的幕籬，一搖一擺，走到楠枝面前，送還幕籬，作揖行禮，說道：“小娘子好膽識，謝謝小娘子相助！”
“小女子楠枝，”楠枝莞爾一笑，說道：“方才舉手之勞，倒是張公子以一扁擔戰勝胡人四把寒刀，才是叫人驚奇！”
“哈哈哈……”張茂得意大笑，再看看面前的小娘子，雖然帶著幕籬，覺著像是世家子弟，不過灰頭土臉的，想必是遠來之客。
他一來想報答恩情，二來自己忼慨待客的脾氣收不住，熱情地說道：“楠家小娘子，在下涼州刺史張士彥次子張成遜，涼州算是我的地界，遠來的都是我的客人，而且在下還要報答小娘子……”
楠枝聽到張茂要報答自己，心想著：看來事情有了一個好的開頭，之后見機行事應該可以靠近張軌了……
正當楠枝思索之時，張茂把那根扁擔往邊上一扔，拍拍手中塵土，拉住楠枝，心情愉悅地說道：“我請楠家小娘子喝酒，整個涼州最好的！”
楠枝一愣。
喝酒？可是我不會喝酒啊……