蘇策打了一個酒嗝，醉醺醺地發問：“你們……有什么心愿嗎？”
“有啊！”檀桐高高舉起手，“我希望，以后我能過上自己的人生！”
“這算什么愿望？”
“怎么不算啦。”檀桐不樂意地皺眉，“我就是希望可以沒有長輩的束縛，做我自己想做的事情！”
“那你想做什么？”
“我……我不知道……”檀桐一下子泄氣了，跟孩子似的癟起嘴，“原來我連自己想做什么都不知道……我……我好可憐啊！”
蘇策一把推開眼淚汪汪的檀桐，問姜羲：“阿九阿九，你呢。”
“我啊，我……”她撐起腦袋，水眸醉意瀲滟，“……想回家。”
“回家？哈哈，阿九你喝醉了嗎？你的家不就在樟州嗎？”
蘇策的取笑，讓姜羲也笑出聲來：
“我的家怎么會在樟州呢，它在很遠很遠的地方，遠到……我都快要找不到它了。”
姜羲手一軟，一頭摔在臂彎里，腦袋越發暈乎飄然不知年月。
她閉上眼睛，眼角泛著緋紅，不自覺地低聲呢喃著：
“我找不到家了……找不到了……回不去了……”
恍惚間，姜羲仿佛做了一個夢。
她夢見天幕低垂，星河倒流。
金色圓盤轉動，漫天星光都化作了接引她回家的天空之橋。
彼端，她的親人們朝著她笑，親昵地喊她——
阿九……阿九……
“阿九！”
姜羲擁被坐起，恍惚片刻，才注意到身處的是自己房間。她撓撓頭發，套上衣服下床穿鞋。
姜羲一邊伸著懶腰，一邊走出房間，就見蘇策站在庭院里，手里端著熱粥。
“阿九，你醒了？快來喝粥暖暖胃！”
姜羲依言在庭院里的飯桌旁坐下。
“你熬的？”姜羲嘖嘖稱奇。
蘇策靦腆一笑：“阿福不是不在家嘛，這種事情當然交給我。嘗嘗，喝酒之后吃點熱粥是最舒服的了。”
阿福因為姜氏老宅的事情，下山去了。
“檀桐還沒起？”
“叫了三回，還是沒反應。”
“他酒量可比我差多了！讓他多睡一會兒好了！”昨晚三人把酒暢飲，酒量也有了鮮明對比——蘇策當仁不讓，姜羲緊隨其后，檀桐嘛……酒量還有待提高。
一覺睡到現在也不奇怪。
不過……姜羲剛才就很想問：
“阿花是怎么了？”
姜羲從屋里出來，就看到廊下的青石地面上橘燦燦的一灘。
“看來你是真的喝醉了。”蘇策笑著搖頭，“阿花昨晚偷酒吃的事情，你忘了？你們倆還吵架來著。”
蘇策回憶起那個場面就想笑，一人一貓，你巴拉巴拉，我喵喵喵。也不知道怎么交流的，吵架倒是很起勁，就是旁觀者沒一個人聽懂的。
姜羲尷尬地咳了咳：“今天的早飯只有粥么？”
蘇策看出她的窘迫，忍住笑意，順勢轉移話題，將準備好的小菜也端了出來。
蘇策的手藝很好，跟阿福有得一拼。
據他所說，是因為他從小家窮，父母為了賺錢起早貪黑，小小年紀的他便只有自己給自己做飯，廚藝就是這么鍛煉出來的。
姜羲沒有過多評價，苦難也是蘇策人生經歷的一部分。
誰說不是因為這些過去的挫折，才讓蘇策溫潤質樸的品性越發如金子般彌足珍貴呢？
飯吃到一半，姜羲像是隨口那么一說：
“你要回去繼續上課，馬濟怕是不會善罷甘休的，你要小心一點。”
蘇策不以為意：“兵來將擋，水來土掩。”
“咦？”
“覺得我的態度跟以前不一樣了嗎？”
姜羲誠實點頭。
“因為我發現，就算我謹小慎微，也未必能換回家人平安。倒不如主動出擊，抓住敵人的弱點，一擊致命。”蘇策的微笑下，隱隱藏著一絲精明跟腹黑。
姜羲頗感有趣地摸著下巴，看不出來，她以為的小白兔……也不是小白兔呀！
真有趣！
“不過。”蘇策眉頭微蹙，“前幾天你威脅馬濟，他必定已經對你懷恨在心。以他睚眥必報的性子，絕對會伺機報復，這樣看來，你的處境比我危險多了。”
說著，蘇策也不免自責：
“其實這些事情原本與你們無關的，平白將你們牽連進來……”
“這就是朋友啊。”姜羲制止了蘇策，不讓他說那些愧疚的話，“而且，馬濟此人……呵呵。”
蘇策見到姜羲不以為意的輕笑，莫名就心安了。
姜羲就是擁有著令人信服的力量。
……
姜羲蘇策檀桐三人恢復了正常的玉山讀書生活后，馬濟也不出姜羲蘇策所料，開始暗中策劃報復。
他倒是如約沒有將鏡湖所發生的事情透露給他人，就算松亭侯府因為他的傷口鬧得人仰馬翻，他也硬是半個字未曾往外透露。
然后，暗戳戳地召集小弟，發誓要讓姜羲付出慘痛的代價！
沒錯，是姜羲！
馬濟對姜羲的仇恨，早就超越了對蘇策的厭惡，鏡湖邊上的一刀之仇，他銘記于心，恥辱日日夜夜如毒舌啃噬他的心，積累下來，便是一個又一個惡毒的陰招。
馬濟甚至計劃好了——趁著這次玉山旬考，他就買通姜羲班上的一人，事先準備好紙條等證據，等到旬考時，就讓那人向先生告發姜羲作弊！人證物證俱在，姜羲就算想賴也賴不掉！
馬濟就要讓姜羲嘗嘗，被潑了一身臟水后百口莫辯的滋味！
介時，對考試作弊的學子處罰尤為嚴格的六道書院，會親手將姜羲逐出玉山。
而失了玉山庇佑的姜羲，區區一介平民，還不是馬濟想怎么擺布就怎么擺布？
馬濟幾乎能想象出，失去一切后的姜羲抱著他的腿痛哭流涕的模樣！
到時候，他會把姜羲那高傲的自尊心狠狠踩在地上！踐踏！碾壓！讓他后悔此生惹了他馬濟！
現在，計劃已經準備好了，人也已經買通了，可問題是……
姜羲人呢？