在幕僚會(huì)上，陸沅芷被眾同僚一通攻擊和嘲弄，面對(duì)眾人七嘴八舌的攻擊，她不知道憑她一張嘴如何反擊，好在封敖及時(shí)阻止了眾人的吵吵嚷嚷，他說(shuō)：“諸位請(qǐng)不要爭(zhēng)吵，某等討論退敵之策，本就該暢所欲言，陸教書(shū)也只是和諸位一樣提出她的剿匪觀點(diǎn)，每種提議都只有見(jiàn)解不同，沒(méi)有是非高下之分?！雍投煌∪送缓汀Ｄ车纫芎湍赖娜菁{不同的見(jiàn)解。”

　　眾幕僚聽(tīng)封敖這樣說(shuō)，都有些不好意思起來(lái)，他們停止了對(duì)陸沅芷的哄笑和譏諷，又繼續(xù)討論如何剿匪的問(wèn)題。陸沅芷為挽回面子，還想加入討論，繼續(xù)堅(jiān)持她的觀點(diǎn)，封敖看她清了清嗓子似乎要發(fā)言，趕緊扯了下她的袖子對(duì)她搖了搖頭。陸沅芷看了，就把到嘴邊的話(huà)又咽了回去。討論了許久，依然是文職人員一個(gè)觀點(diǎn)，武將一個(gè)觀點(diǎn)，兩派爭(zhēng)吵不休，一天下來(lái)也沒(méi)有討論出個(gè)統(tǒng)一的解決方案，最后只得讓大家散會(huì)分頭再去討論。

　　眾人都散去后，陸沅芷問(wèn)封敖為什么不讓她繼續(xù)在會(huì)上發(fā)言？封敖解釋說(shuō)：“教書(shū)說(shuō)言美人計(jì)不適于現(xiàn)今的形勢(shì)。再說(shuō)下去，徒招人調(diào)侃?！标戙滠普f(shuō)：“為何不適于現(xiàn)今形勢(shì)？”封敖說(shuō)：“對(duì)叛軍不能用美人計(jì)理由有三，一、美人計(jì)適用于敵方兵強(qiáng)將智，不可與之正面交鋒之時(shí)。而現(xiàn)今情況是叛軍首領(lǐng)乃一幫豪強(qiáng)游俠之士，并沒(méi)有什么大的智慧，所聚民眾也都是各懷異心的烏合之眾。他們兵不能算強(qiáng)，將不能算智。且敵弱我強(qiáng)，不存在不能于之正面交鋒的情況。故不存在美人計(jì)使用之條件，沒(méi)必在徒送美人去赴死。二、現(xiàn)叛軍勢(shì)弱，王師勢(shì)強(qiáng)，若王師送美人與叛軍，反長(zhǎng)叛軍氣勢(shì)，滅王師之威。故萬(wàn)不可行。三、叛軍兇殘粗野，其所率部眾殺人如麻，吃人無(wú)數(shù)，他們所追求的不過(guò)是金錢(qián)、權(quán)利等物質(zhì)的東西。暫時(shí)也沒(méi)有什么琴棋書(shū)畫(huà)的精神需求，天下美色千千萬(wàn)，何須專(zhuān)情在一人！沒(méi)有精神和內(nèi)在的支撐，只靠表面的美色，一個(gè)秀美的皮囊如何能長(zhǎng)久的吸引男人？在吸引不了對(duì)方的情況下，又如何能左右他的意志，瓦解他的戰(zhàn)斗力？徒然送死而已！”

　　陸沅芷聽(tīng)了封敖的分析，感覺(jué)的確很有道理，但她一時(shí)還有些抹不開(kāi)面子，不禁嘟嘟囔囔了一句：“還沒(méi)有試怎么就能知道不行？”

　　封敖見(jiàn)她一時(shí)還轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，就走出會(huì)議室，留下她獨(dú)自一人仔細(xì)去想。陸沅芷看看剛剛還吵吵嚷嚷的會(huì)議室轉(zhuǎn)眼人已走完，就落寞的整理了會(huì)議的紀(jì)要，收拾歸集好后，就起身離開(kāi)會(huì)議室，回了她的“致遠(yuǎn)堂”。從在青州住下后，她就把封敖安排給她的這座房舍命名成了“致遠(yuǎn)堂”，她自己住的內(nèi)室命名為了“致遠(yuǎn)室”，以此寄托她希望能在青州實(shí)現(xiàn)她寧?kù)o致遠(yuǎn)、追求卓越的夢(mèng)想。

　　回家的路上寒風(fēng)獵獵，北風(fēng)卷地，白草吹折，裹著貂裘走在路上的陸沅芷依然能感受到隨風(fēng)掠過(guò)的一陣陣寒意。帥府離致遠(yuǎn)堂并不遠(yuǎn)，也就一兩箭的距離。一路小跑著奔到家，立馬就感到了融融暖意，一進(jìn)門(mén)房就有燒的熱熱的小暖爐，爐子上裝著水的壺里撲撲的往外冒著氤氳的熱氣。穿過(guò)游廊進(jìn)到“致遠(yuǎn)室”，衣著單薄的小紅早已打開(kāi)門(mén)迎在了門(mén)口，陸沅芷一進(jìn)入房間，小紅忙關(guān)上房門(mén)，阻擋住房屋外的寒氣，然后轉(zhuǎn)身幫陸沅芷解下貂裘掛到衣架上。

　　一進(jìn)了門(mén)陸沅芷就坐到了暖爐旁的椅子上，小紅從暖爐上坐著的水壺中給她沏了一杯熱熱的茶，她邊喝茶邊默默的想自己的心事。今天幕僚開(kāi)會(huì)的事情讓她很受打擊。一直以來(lái)，她都努力把一切做的完美，以期別人能承認(rèn)她的能力。也因此，她聽(tīng)到了數(shù)不清的贊美，可今天，她才為理想剛剛邁出第一步就慘遭失敗。一直以來(lái)，她都以為憑她的美貌，天下男子都會(huì)拜倒在她的石榴裙下，對(duì)她俯首帖耳，等待她以俯視的眼光對(duì)他們頤指氣使?？梢越裉斓氖虑閬?lái)看，她完全錯(cuò)了，同僚們對(duì)她不只是沒(méi)有俯首帖耳，還極盡諷刺和挖苦。似乎在他們眼中，她根本沒(méi)有資本做美人計(jì)里的美人。這讓她覺(jué)得很受挫折，也很沒(méi)面子，不知道以后再用什么樣的姿態(tài)去面對(duì)他們才能不被他們嘲笑。她甚至一下就有些厭倦，想要賭氣離開(kāi)這里。恰在這時(shí)一陣狂風(fēng)吹來(lái)，把栓著的門(mén)吹的發(fā)出一陣叮哐的聲響，窗外的北風(fēng)也嗚嗚的發(fā)出尖銳的呼嘯聲。把陸沅芷從沉思中驚醒，她不禁打了個(gè)寒噤。離開(kāi)這里還到哪里去享受這寒冬里的溫暖?回皇都再央求方群玉供養(yǎng)自己?他還會(huì)給自己提供優(yōu)渥的生活嗎？會(huì)不會(huì)像在蘭心齋那樣，經(jīng)常要節(jié)衣縮食維持生計(jì)？當(dāng)初自己瞞著他揚(yáng)言要獨(dú)自開(kāi)創(chuàng)自己的新天地，卻這樣半途而廢了再回頭找他？那樣豈不被他譏笑輕視!去投奔狀況剛剛有些好轉(zhuǎn)的母親，再讓她繼續(xù)養(yǎng)著自己?那樣更是不行，萬(wàn)一自己到了母親那里，白吃白住被繼父嫌棄，豈不是讓母親里外都不好做人？還會(huì)被以前的街坊鄰居嘲笑，也無(wú)法面對(duì)當(dāng)初在皇都的一群故知舊友。再想想這里雖然有一些人讓人厭憎，但至少封敖儒雅謙恭，且待她還算不錯(cuò)，至少給了她一個(gè)如此溫暖的居室，還有不菲的收入，讓她除了維持家用的開(kāi)支，還有了許多結(jié)余。當(dāng)初從沅湘來(lái)的時(shí)候，只帶了幾件當(dāng)季的衣服，如今各個(gè)季節(jié)、各種面料的新衣已擠滿(mǎn)了箱子柜子。而且朱萬(wàn)寶已經(jīng)奔她而來(lái)了，如果賭氣離開(kāi)，他辛辛苦苦從幾千里外趕來(lái)，豈不對(duì)自己十分抱怨？這樣想了一會(huì)后，陸沅芷又打消了離開(kāi)的念頭。

　　封敖知道在幕僚會(huì)議上陸沅芷很受打擊，而自己作為群僚之首，也不能給她錯(cuò)誤的觀點(diǎn)以支持，經(jīng)過(guò)一番解釋?zhuān)┞斆鞯乃蛟S也應(yīng)該理解，但面子上難免會(huì)有些過(guò)不去，為了讓她消除心里的尷尬，他讓人去買(mǎi)些新鮮的糕點(diǎn)給她送到她的家里。

　　傍晚時(shí)分，陸沅芷還沉浸在次日如何面對(duì)同僚的尷尬中，門(mén)房來(lái)人說(shuō)封大帥派人送來(lái)了糕點(diǎn)。陸沅芷忙讓門(mén)房把來(lái)人請(qǐng)到客廳，她自己也趕緊穿上正裝走往客廳。來(lái)的是封敖的侍從安東，他提了一盒柿餅、一盒透花糍，一盒酥蜜寒具，一盒千層糕共四種小點(diǎn)心。都是她平日里最?lèi)?ài)吃的，陸沅芷高興的接過(guò)點(diǎn)心，看看又都是自己的最?lèi)?ài)，心頭的陰云一下就消除了許多。她客氣的請(qǐng)安東坐下，又把點(diǎn)心打開(kāi)，兩人邊喝茶吃點(diǎn)心，邊閑說(shuō)著帥府的事情。他們說(shuō)話(huà)時(shí)自然提到了幕府開(kāi)會(huì)的事情。安東重又跟陸沅芷解釋了封敖為什么不讓她繼續(xù)堅(jiān)持美人計(jì)，還說(shuō)幕府里爭(zhēng)吵和互相嘲諷都是常有的事，那么大一個(gè)團(tuán)隊(duì)，相互之間因見(jiàn)解不同而發(fā)生言語(yǔ)沖突實(shí)在是太平常不過(guò)的事情，讓她千萬(wàn)不要放在心上。陸沅芷聽(tīng)了他的分析和勸說(shuō)，心里有說(shuō)不出的舒服和熨帖，再也沒(méi)有了因被嘲笑和譏諷而產(chǎn)生的挫折感，心下也坦然起來(lái)。直到這時(shí)，她才留意起安東這個(gè)普通的不能再普通的人來(lái)，安東大約三十多歲，身材細(xì)瘦，相貌極其普通，屬于掉在人群中再也找不出來(lái)的那種類(lèi)型。平日她從來(lái)沒(méi)有注意過(guò)他。直到這次兩人坐在一起說(shuō)話(huà)，她才發(fā)現(xiàn)相貌如此平凡的安東講話(huà)卻如此條理分明，分晰事情又如此深刻透徹！

　　送走安東后，陸沅芷很慶幸自己沒(méi)有憑一時(shí)沖動(dòng)就把幕府的職務(wù)辭去。她興沖沖回到房中，在琴床前坐下，輕彈起朱萬(wàn)寶寄給她的那首《江上麗人行》的曲子，在低沉宛轉(zhuǎn)的琴聲中，她仿佛又回到當(dāng)初行駛在大江上，飽覽著兩岸秀美風(fēng)光的豪氣滿(mǎn)懷的日子。一曲彈完，她又想起了朱萬(wàn)寶，不知他是否已離開(kāi)了沅湘，如今又走到了哪里？