果然，耿揚祖沒有失望。接下來，賀老師無意之中說到了墨暖的一則怪事。

　　“大概是小學四年級，有一次為了一點同學之間的小矛盾，墨暖竟然用美工刀割傷了一個男同桌出的手。我趕到的時候，被眼前的一幕震驚了。那個男生的手傷口很深，鮮血直流。雖然班長已經買了創可貼，但無濟于事。于是我趕緊讓班長把男生送去了校醫院。”賀老師說到這里，輕輕“哎”了一聲，又搖了搖頭。

　　“可是墨暖為什么要這么做呢？”耿揚祖有些不解地問。因為根據他目前掌握的線索，墨暖并非如此冷酷的人。

　　“是呀，為什么這么做呢……當時墨暖手里攥著美工刀，極為冷漠地站在一邊，兩只眼睛就這樣注視著自己的腳尖。她把美工刀攥得很緊，我害怕她會因為緊張和害怕而情緒失控，所以費了好大勁，才小心翼翼地把美工刀從她手里拿了出來。因為是課外活動時間，我就把孩子們全部支出了教室，自己一個人和墨暖好好談了談。”賀老師又扶了扶自己的眼鏡。

　　“喔。”耿揚祖對賀老師接下來的話表示出了極大的興趣。

　　“‘他罵了春子’，墨暖當時只說了這么一句。”

　　“春子？春子是誰？”耿揚祖瞪大了眼睛，不解地問。

　　“當時全校唯一的一個日本女學生，和墨暖同級。當時我帶的四班，春子就在隔壁的三班。”賀老師提到“春子”這個名字，嘴角泛起了苦笑。

　　耿揚祖預感到“春子”這個名字和墨暖之間，一定有著某種令人意想不到的聯系。

　　“春子的父母早年離異，這對父母不知因為什么緣故，竟然將她寄養在他們中國朋友的家里。小小年紀就寄人籬下，當時她的心情可笑而知。這個孩子給人的印象幾乎和墨暖一樣，沉默，內向，不愛說話，但學習好得出奇。但由于其日本人的身份，經常受到周圍小孩子的欺負。無論是班里的同學，還是鄰居家的孩子，似乎無一例外地把欺負春子當成了某種娛樂。”

　　盡管賀老師從墨暖說到了春子，但絲毫沒有降低耿揚祖的興趣。

　　“也許是因為惺惺相惜，又或者因為其他原因，從某一刻開始，墨暖和春子就成了朋友。春子衣著樸素，因為營養不良的緣故，總是一副面黃肌瘦的樣子。于是墨暖就把自己的衣服送給春子，又常常帶飯給她。一來二去，兩人成了形影不離的好伙伴。”

　　“兩個內向的孩子，能成為朋友真是不容易啊。”耿揚祖插了一句。

　　“是啊，不容易。看到墨暖和春子成了朋友，我們當老師的也非常高興。在平常的學習和生活中，墨暖總是非常照顧春子。兩人在周圍人面前極力維護著對方……墨暖用美工刀傷人，也是因為這個。”何老師說完，又想起了什么似的補充了一句，“其實我一直覺得墨暖和春子的關系不像是朋友，而更像是姐妹。或者，說的更玄乎一點，她們兩個人互為對方的影子。誰都離不開誰，至少在小學畢業之前是這樣的。”

　　“那畢業之后呢？她們去了同一所學校？”耿揚祖猜測道。

　　賀老師點頭。“廣陵中學，現在已經改名為揚州一中。果然，最好的學生，最好的學校，簡直就是天注定的。”

　　耿揚祖離開賀老師家之后，就近找了家餐館吃了頓飯。耿揚祖要了大煮干絲，和一份米飯。花十分鐘解決了戰斗，隨后開始一邊聽著錄音筆，一邊拿出一個小本子整理剛才得到第一手資料。耿揚祖一邊在本子上寫字，一邊由墨暖和春子的關系，想到了自己和付惠小時候的樣子。不同的是，墨暖和春子是閨蜜，而他和付惠是青梅竹馬。

　　不過，過分神經質的耿揚祖，總覺得閨蜜這個詞不足以定義墨暖和春子的關系。但是關于這種猜測，也只能等下一步的調查給他答案了。

　　位于揚州邗江區的一幢老舊的居民樓里，耿揚祖見到了墨暖初中三年的班主任牛老師。牛老師如今已經六十歲高齡，腿腳不便，即便在房間里，也只能靠著輪椅移動。耿揚祖看著牛老師吃力地轉動輪椅，從書房來到客廳，心中有一瞬間閃過了一絲負罪感。

　　耿揚祖表明來意，牛老師聽了只是點了點頭。看得出，墨暖在牛老師的心目中，印象并不十分深刻。耿揚祖有些失望，覺得從牛老師口中或許得不到什么有用的線索。果然，牛老師一開口就給了他答案。

　　“墨暖……墨…暖……我帶過這個學生嗎？抱歉，時間太久了，我都記不住了。時間太久了，而且，我現在腦子不好使了，總是忘東西。”牛老師摸了摸自己白發蒼蒼的腦袋，似乎在極力回憶一切有關“墨暖”這個文字符號帶來的影像資料。

　　耿揚祖看到這里，只能耐心等待。他已經不計較自己這會兒正干坐在沙發上，眼前的茶幾上并沒有茶，甚至連一杯水都沒有。待客之道是對正常人來說的，面對一個腿腳不便記憶力減退的退休老師，他的心中只有尊敬，以及尚未退去的負罪感。

　　或許，自己不該答應付惠，來調查墨暖的事。可是這種事情一旦有了開始，就必須結束。否則，只能讓自己的處境更加尷尬。

　　“真的一點都記不起來了嗎？老師，因為這個關系到電影獎項的評選是否公正，所以請您務必想起點什么，拜托了。”耿揚祖雙手合十，沖牛老師作了一揖。

　　“啊……這個，墨暖……墨暖……那個，有她的照片嗎？有的話讓我看看，或許我就能想起來了。”牛老師尷尬地笑了笑，隨之那滄桑的臉上皺紋遍布，仿佛要將這張有些呆滯的臉淹沒在皺紋之海里。

　　耿揚祖從口袋里掏出了一張墨暖的照片，恭恭敬敬地遞給牛老師。牛老師一只手接過照片，另一只手顫巍巍地從漿洗得發白的襯衫胸袋里掏出了老花鏡戴上，開始仔細端詳照片。看了大約有一分鐘，牛老師依舊面無表情，將照片交還給了耿揚祖。

　　“我好像見過這個學生，但……實在抱歉，印象太淡了。你知道的，我腦子最近越來越不好使了。”牛老師不好意思地笑了笑。

　　“啊，這樣啊，那就沒有辦法了。”耿揚祖雖然心中失望，但臉上還是掛著非常禮貌的微笑。他又和牛老師客套了幾句后，就打算起身離開了。

　　客廳的門開了，走進來一位氣質嫻雅身穿白色旗袍的女士，看上年近四十，皮膚保養得非常好。牛老師向耿揚祖介紹，這就是他的妻子。

　　女士雖然對于耿揚祖沒有什么好感，但一看到桌子上的照片，便立刻叫出了這個名字。

　　“墨暖。”