建安十三年十月，曹操率十萬大軍，親入南陽，意圖一掃荊州而下江南。

　　其實曹操親征的時候，荀彧是不同意的。畢竟萬一有意外，他們都會大敗虧輸。只是曹操堅持，要一鼓作氣平江南。在他同意入南陽的那一刻起，他便和呂布開始賽跑，比誰先取下地方。

　　若呂布先取下益州，兩家至少僵持五十年。

　　他喚毛階與之隨行，毛階說：“此時江東與劉備齊心，若能設間離心，荊州可定。”

　　曹操聽完，...