當聽說可以每月回去一次的申請被批下來以后，許杰很興奮，中午就給妻子打了電話。
“親愛的，我下個月月初就回去了，能待一個禮拜。”
“怎么了。你被炒魷魚了嗎？”
“你老公這么優秀的人才，怎么可能被炒，他們要高薪留我才對！”
“那你怎么要回來了，不是年也不是節的。”
“特批的假期啊，而且以后每個月都有。”
“是嗎，太好了，你們單位太好了。”
“不是單位好，是你老公太優秀。”
“反正，都一樣，都好都好。”
許杰就這樣在大家還在工作的時間里回家探親了。那段日子里，每天妻子上班，他就在家接送孩子去幼兒園，然后做家務。像他這種工作狂，這種大家都忙，就他閑的日子，過得還真是有點不習慣。可許杰在家休息的這幾天，兒子老婆都很開心。老婆周圍的同事朋友，都知道她老公很能干，在大城市里掙大錢。如今還這樣顧家，每個月都回來幫老婆。更加對小崔的“束夫有力”贊不絕口，都起哄要到他們家里來吃飯，許杰爽快地答應了老婆的要求。當同事們到了家，小崔就再也沒有動過手，直到吃完飯以后。
許杰把小崔叫到廚房：
“你們同事，啥時候走啊？你能不能刷下碗，我還有點工作要處理，上午已經在催了。”
“他們下午2：30上班啊，我們還說要去打會麻將呢。有個人不會，我也要去玩一下，否則會“三缺一”，玩不起來了。你就刷下碗，再送下孩子吧。啊，嘻嘻……”
許杰離開的這幾年，家鄉的變化也越來越迅速。原單位同事都加了工資，還有一部分具有大學學歷的同事考了公務員。市里開始設區，原有的行政班子就配了兩套。大家就業增加，收入也增加，娛樂項目自然也就增多了。在諸多娛樂項目中，妻子最熱衷麻將，一有空就要玩一會。那么兒子就常常丟給爺爺奶奶，許杰剛開始聽父母抱怨時，還常常替妻子開脫。畢竟之前，在許杰的眼里，妻子還是很上進的。但是現在，看見妻子興致勃勃的樣子，他開始相信父母的抱怨并非空穴來風。許杰答應了妻子的請求。他迅速地洗好碗，只是手機鈴聲此起彼伏，成為了洗碗的背景音樂了，他不接也知道都是些什么事情。索性就把手機調成了靜音。他洗好碗，陪兒子玩了一會，又把孩子送去了幼兒園，才開始處理工作。
許杰知道，公司的事務并不會因為他的假期而暫停下來。因為常常加班，他對部門的各項工作都有些涉及，那么他就成了所屬部門離不了的人物。所以，許杰的假期，就變成了他們部門的集體噩夢。每次歸來，許杰總是帶著電腦，等于是要在家里辦公。但是，不能連接公司內部網絡，同時也涉及商業機密，時間上更不能及時同步等等這一系列的問題，在家辦公明顯存在著諸多的不便。
這樣的不便甚至開始威脅到許杰在公司的地位。公司是一個以營利為目標的機構，不會因為個人原因減緩項目進程，而且現在的計算機行業用“日新月異”來形容一定不為過。大家都處于競爭中，沒有誰能完全抽離。
許杰幾次這樣的休假下來，已經開始把手里的一部分工作內容交接給其他同事了。那位德國部門經理，在茶水間里遇見許杰，也不似以前那樣熱情洋溢了。取而代之的是，生硬的發音和生硬的態度：“跟上，跟上， come on，come on”聽到這些，許杰心里很不是滋味。
于是，家庭和事業，許杰這時候又要取舍了。
那么，每月團聚的幸福又被現實沖散了不少。
這次回去，許杰就想和妻子談談了。然而，他真不知道該如何開口，許杰有點躊躇。就在這個當口，那個叫“婉兒”的女孩又出現了，和她聊天，似乎也讓許杰忘卻了他將要面對的困難，這種“獨在異鄉為異客”的相同感受，讓許杰產生了無數的共鳴。這暫時相知所帶來的愉悅，讓他從現實中抽離出來，但感受卻是那樣的真實可靠。這種真實的感受讓許杰逐漸開始向往了，在和她“再見”的一段時間里，許杰幾次翻看他們的聊天記錄。他期待那個快樂的小企鵝能夠幸福的閃亮。
終于，有一天中午，小企鵝開始閃動，看來是一只悲傷的小企鵝，沒聊幾句，許杰就覺得這個姑娘遇到了挫折，居然已經沒有活下去的勇氣了。其實，面對現在的困境。許杰自己也是沒有辦法選擇的，一邊是自己熱愛的妻子，熱愛的家；一邊是自己的前途，自己的高收入。放棄妻子兒子，許杰努力奮斗也就沒有了意義；放棄工作回到老家，回到之前妻子哭哭啼啼的日子，許杰更不愿意。生活還要繼續，不能因為難就不去面對了。所以，許杰在和婉兒聊天，也是在面對自己的問題，面對自己的內心，那些從“婉兒”口里說出來的苦，許杰也正在經歷著。
來南京4年了，但是南京的很多景點許杰都沒有去過，他一直在等妻子來，和她一起去；還有在他的潛意識里他認為自己并不屬于南京。就像“婉兒”說的，這個城市是冷漠的樣子，是部門經理冷峻的臉，客戶挑剔的眼神，和同事們的疏離。
今天這一天，許杰一直在期待那個“婉兒”能夠上線，但是，一切都是那么安靜。他明天就要回家探親，這也是他最后一次休探親假。他不知道怎么和妻子兒子開這個口，就像他當年要提出離家，外出打工一樣讓他為難，怎么開頭好像都不合適。現在的羈絆又多了一個人，那個小東西會更讓他牽腸掛肚。好在，馬上就要春節了，中間間隔也就多了半個月的時間。于是，許杰自我安慰著，如果這次沒有機會溝通，等到春節放假時再提，也是可以的。總之，讓失望的氛圍，晚點來吧。