巨大的磐石城，金碧輝煌，城墻足足有十余丈高，左右綿延開去。皇城的氣勢，遠非烈焰、曲水等邊陲小城可以相比。
“這就是磐石城？！”
車簾掀起，若雨探出頭去，略微一看，美目之內露出了一抹強烈的震撼。
“磐石城，乃是帝國的皇城，自然非同凡響。只是我們還是快一些進城吧。”
車夫點了點頭，說著，臉上露出了一抹擔憂之色。
若雨乃是磐石城，秋家族長秋恨水的私生女，一直寄養在烈焰城，由仆人陳長庚照顧。幾天前，族長突然來信，說秋恨水病重，要召見若雨。陳長庚便連夜帶著若雨，一路顛簸，終于來到了到磐石城。
“站住！入城費，一人十個金幣，車馬三十。”
馬車緩緩駛到城門口，一聲暴喝便響了起來，有兩個身穿鐵甲的士兵便走了過來，一個長矛一橫擋住了去路，一臉陰冷之色，另一個蠻橫地推開了陳長庚，揮舞長矛，挑起了車簾。
“三人？一共六十枚金幣。”
士兵猛地摔了下車簾，對陳長庚說道。
“六十金幣？”
陳長庚咽了一口唾沫，露出為難之色。
“你們是什么人？怎么能如此橫征暴斂？”
車簾掀開，若雨小臉微怒，不悅說道。
“休要多言。交不出入城費，就速速離去，否則別怪我不客氣了。”
那兩名士兵紛紛冷冷說著，揮舞長矛，對準了若雨二人，兵刃一時間寒芒耀眼。
“你們？！”
見狀若雨二人紛紛驚怒起來。
啪！
就在此時，一個小小的錢袋，飛出了馬車，落在了兩名士兵的眼前。見到的瞬間，士兵的臉色稍緩，彎腰撿起了錢袋，掂了掂，分量十足，不由得露出了嘴角微微一勾。
“算你們識相，過去吧。”
士兵讓開到來，馬車緩緩駛進城去。
“你醒了？”
馬車內，若雨驚喜地望著周秦，說道。
“是你們救了我？這里是哪里？”
周身還傳來一陣陣劇痛，周秦坐了起來，發覺周身纏滿了繃帶，右臂的傷也恢復了大半，向若雨開口問道。
“是啊。我可是你的救命恩人，以后記得報答啊。這里是帝國的皇城，磐石城。你已經昏迷七天了，還是要好好休息才行。”
若雨甜甜一笑，眨了眨眼說道。
“七天了？磐石城？”
周秦揉了揉有些昏沉的腦袋，略微查看了一下，發現身上的外傷倒不是嚴重，只是服用獸魂草，強行晉級靈紋境，出現了較為嚴重的內傷，才導致了自己的昏迷。不過，如今傷勢似乎已經沒有大礙了。一個是鴻蒙決的原因，另一個是他已然返祖，有著強大的恢復能力。
“小兄弟，究竟發生了什么事情？怎么會受這么重的傷啊？”
陳長庚開口問道。
“我叫……周秦。多謝二位救命之恩，不如我們就此別過吧。”
掀起車簾，周秦縱身跳下馬車，向著陳長庚二人一抱拳，說道。
“你……算了。隨你吧。”
若雨側過頭去，哼了一聲，說道。
“也……也好。小兄弟既然要走，我們也不便挽留。這位是我們家小姐秋若雨。”
陳長庚一拉韁繩，停下馬車，微一抱拳，指了指身后，向周秦說道。
“秋若雨？”
周秦眉頭微微一皺，喃喃。
“秋天的秋，如果的若，下雨的雨。你記住了。”
若雨不滿地說道。
“嗯。我記住了。”
周秦微微尷尬，點頭說道。
若雨看起來挺秀氣的小姑娘，似乎脾氣不小。
“保重。”
陳長庚也苦笑著搖了搖頭，向周秦一抱拳，便驅車繼續前行。
望著緩緩遠去的馬車，周秦微微一笑，轉身消失在人流之中。
“什么人啊？受了那么重的傷，才剛蘇醒，就要告辭。真是……”
若雨抱怨著，猛然看見馬車的之內，有一個大大的錢袋，足足有數千金幣，不由得一愣，露出了一絲微笑來。
“算這小子還有點良心。”
當下，若雨將金幣倒了出來，金光燦燦，笑靨如花，一枚一枚地數了起來。
與若雨二人分別之后，周秦投了一家名為‘落凰’的客棧，尋了一個雅室，便閉關起來。
時間緩緩流逝，轉眼半個月的時間過去，周秦緩緩睜開雙眼，露出一抹喜色。此刻，他的傷勢已經完全復原，修為徹底穩固在靈紋境初階。玄力微微運轉，身周無數的符文點亮，一股強大的氣息便散發開來。
這道天劫雷霆靈紋，乃是當初返祖、面對天劫之時，煉魂碑煉化而出，這道靈紋寄托的武技為雷霆道天，威力強大，蘊含一些天劫的毀滅之力，使得周秦以靈紋初階的實力，重創了半步玄羅境的風厲英。
而后周秦眼露一抹沉吟之色。如今晉級靈紋境，他已然嘗試，服用獸魂草，已然無法提升他的修為。而在磐石城，有著帝國的磐武學院，是強者的殿堂，聲名赫赫。對他而言，或許加入磐武學院。會是一個不錯的選擇。
一念及此，周秦便推門而出，下樓結賬，向門外走去。
砰！
但就在此時，一個瘦弱的身影，突然撞入了他的懷中，蹬蹬蹬連續倒退幾步，坐倒在地，臉上露出痛苦之色。
周秦眉頭一皺，低頭看去，卻是一個瘦小的少年，不過十三四歲，黑不溜秋的，頭發短而稀疏，滿臉的雀斑，身上套了一件寬大的藍色袍子，臟兮兮的，赤著腳，是一個可憐的乞丐。
實際上，以周秦的實力，絕不可能躲避不來。只是乞丐撞來太過突然，似乎有故意的感覺。
望著地上的乞丐，周秦一時沉吟不語。
“少爺，對不起。”
地上的乞丐翻身爬起，揉了揉屁股，向周秦一躬身說罷，轉身跑去。
“站住！把你懷里的東西留下。”
忽然，周秦身形一晃，驀然擋住了乞丐的去路，嘴角微微一勾，露出了一抹冷笑。
“那個……少爺，恕罪。我上有八十歲老母，下有嗷嗷待哺的孩子。”
聞言，乞丐臉色一變，難看起來，慢慢地從懷里掏出了一個嶄新的錢帶，用臟兮兮的手遞到了周秦面前，驚慌說道。
“告訴我，磐武學院怎么走？”
周秦接過錢袋，不理會對方胡言亂語，屈指一彈，一枚金光燦燦的金幣，便旋轉著劃過一個優美的拋物線，落入到乞丐的懷里。
“磐武學院嗎？少爺，你算是問對人了。那地我太熟了。我這就帶你去。”
見狀，乞丐取出金幣，用力地咬了一口，臉上頓時露出驚喜之色，忙小跑著向前走去。
“少爺，你是要加入磐武學院嗎？”
路上，小乞丐開口問道。
“嗯。”
周秦微微點了點頭。
“那你可算是找對人了。一般的，武者要加入磐武學院，都需要去闖試煉山，敲響道魂鐘方可。可真正能做到的，太少太少。可我認識磐武學院院長的孫子。只要你愿意交一些……嘿嘿……錢。我保你順利加入磐武學院。”
小乞丐拍了拍胸脯，得意說道。
“試煉山？道魂鐘？”
周秦眉頭微微一皺，沉吟不語。小乞丐所說，多半虛假。而且就算真實，周秦也不屑于用下三濫的手段，加入磐武學院。
而且對于道魂鐘，他卻不陌生。從小他就聽說，帝國的武道殿堂，磐武學院。若要加入其中，就需要闖過試煉山，敲響道魂鐘。一段時間里，許多烈焰城內的孩童，都有著敲響道魂鐘的夢想。周秦也不例外。
“試煉山上，有九座星殿，非具有靈紋境頂階的實力，不可闖過。而且闖關之人，年齡不可超過十八歲。如此以來，能登上試煉山的人，少之又少。道魂鐘內，更有三生幻境，能敲響此鐘者，更是鳳毛麟角。你若是不信，可前往一試。若是失敗，可以再來找我。”
小乞丐又繼續說道。
“在我這里，沒有失敗兩個字。”
忽然，周秦怒哼一聲，一腳踹出，小乞丐身形一陣踉蹌，差點摔倒在地。
“那是。那是。”
小乞丐微微一愣，尷尬笑了笑，忙隨聲附和。暗地里，卻將冷笑連連。這樣的人，他見的多了。哪一個不是信誓旦旦的，肯定能闖過試煉山，結果都灰頭土臉的鎩羽而歸。這人，肯定也不例外。他也暗暗地詛咒，周秦一定失敗。
二人在繁華的磐石城內穿行，經過了金碧輝煌的宮殿，在宮殿之前，有一片巨大的廣場，其內有武者比試，還有一些在觀看熱鬧。
“這里帝國的皇宮，里面住著帝國的皇族。皇宮之外，乃是圣武臺。那里只有帝國最強大的武者，才可以登上。乃是所武者夢寐以求的舞臺。”
小乞丐指了指前方，雙手捂住胸口，四十五度仰望天穹，眼內露出一抹憧憬向往之色，緩緩說道。
“圣武臺，不過是一個練武場而已，有什么大驚小怪的。而且比武給別人看，猶如耍猴戲一般，多可笑啊！”
周秦撇了撇嘴，不屑地說道。
“你……你……你……住口！”
小乞丐大受打擊，一指周秦，怒吼說道。