馬車完成了最后一次顛簸，穩(wěn)穩(wěn)地停了下來。老圖克從車上跳下，強(qiáng)扯起一抹笑容，走向那家熟悉的店鋪，與早就站在門口等候的人熱情相擁。
“哈哈哈，好久沒見了，老圖克，怎么了，路上不順？”光頭的中年人掃視了一下老圖克身后的馬車，瞬間就覺察到了那些刀劍造成的缺口。
“唉，不說了，被山賊給劫道了。”老圖克疲憊地?cái)[擺手，阻止了還打算繼續(xù)詢問的老熟人，指向后面的馬車，說：“五輛車，一車的貨都沒損壞，但是多了一車的尸體。我的人都累了，而我還要跑去死者之廳一趟，所以我想把貨都交給你，還勞煩你去跑個(gè)腿。”
“哈哈哈，沒問題，都是老兄弟了。”滿臉橫肉的大光頭，堆起與老圖克同樣“兇狠”的笑容，彎著腰做出謙卑的樣子，雙手不停在胸前搓著，幾顆鑲嵌著紅寶石的金戒指毫無美感地指套在粗大的手指上，儼然一副奸商的樣子。
“給你一成，不能再多了，我這次折損的人多，需要用錢。”老圖克微微搖了搖頭，皺著眉頭盯著眼前這個(gè)人，似乎并沒有以往與他虛偽與蛇的興趣，直截了當(dāng)?shù)厍枚藘r(jià)格。
“好，沒問題，我馬上讓人來安排。”大光頭咧嘴一笑，也知道老圖克現(xiàn)在心情不好，沒有在價(jià)格上與他多作糾纏，直接一揮手，身后早就準(zhǔn)備好的十幾人快速走到車邊開始卸貨。
坐在車廂里的櫟柯從馬車一停下開始，就一直注意著外面的動(dòng)靜，現(xiàn)在聽到了許多快速走來的腳步聲，知道時(shí)間已經(jīng)到了。
她深吸了一口氣，再抿著嘴唇，緩慢讓氣從小巧的鼻子中呼出，努力放緩著略微加快的心跳。雖然剛剛在安妮面前一直保持著毫不在意的樣子，但是這并不代表她的內(nèi)心跟外表一樣平靜。
到了臨走的時(shí)候，隱藏在心底的那一抹慌亂也漸漸變得明顯了起來。
先是莫名其妙的在一輛馬車中醒來，緊接著就得知自己要被賣去當(dāng)奴隸，好不容易逃出去了還遭到了伏擊，更是差點(diǎn)就死在那里。
一想到這些，櫟柯也不禁佩服起她這晚上一波三折的豐富遭遇，居然能在一天夜里經(jīng)歷了這么多恐怖的事，這可不是一般人可以擁有的運(yùn)氣。而且最主要的是，她到現(xiàn)在都沒能找到自己的記憶。
自己從哪來，要到哪去，是什么人，這些她統(tǒng)統(tǒng)都不知道，她所有的記憶，都從見到安妮開始。
可以說，她如果是一只剛剛破殼的雛鳥的話，她第一眼的世界里，就只有安妮。
很多動(dòng)物都會(huì)對(duì)一睜眼所見到的生物產(chǎn)生莫名的依賴感，這是生物的本能，也是命運(yùn)之神的指引。
當(dāng)你一直身處黑暗，看到生命中第一抹光亮?xí)r，哪怕不用別人教導(dǎo)，也自然會(huì)伸出手去，想去擁抱那唯一的光明。
所以，哪怕她只是個(gè)和自己差不多大的女孩，哪怕她也只是被人買賣的奴隸，她也是櫟柯第一眼所見到的世界。
從睜眼的那一刻開始，櫟柯覺得自己與安妮的命運(yùn)就已經(jīng)連系在一起。所以她才會(huì)在聽到安德森與老圖克的對(duì)話時(shí)，忍不住沖出去插嘴，才會(huì)將自己獲取自由的寶貴機(jī)會(huì)，毫不猶豫地讓給安妮。
聽著越來越近的腳步聲，櫟柯感覺到一雙顫抖小手抓住了她的袖子，一具柔軟的身體像小貓那樣緊貼到了她的身后。櫟柯微笑著伸出手，撫摸著安妮的腦袋，說：“馬上就要去普德大叔那了，以后可得乖乖的，等我過來。”
“恩”，安妮低著頭，還是那弱弱的聲音，不過卻多了幾分帶著哭腔的顫音。
真是個(gè)懂事的女孩，櫟柯?lián)崦侨彳浀念^發(fā)，心里不禁感到一絲酸澀。
在不知不覺中，她已經(jīng)把自己當(dāng)做了這個(gè)柔弱女孩的姐姐。只要能去保護(hù)她，櫟柯就覺得內(nèi)心很充實(shí)。
但是分別總是會(huì)來的，“咔嚓”一聲，門鎖發(fā)出了清脆的金屬交錯(cuò)聲。櫟柯閉上了眼睛，再猛地張開，眼神中爆發(fā)出了獅子般的光彩，直視著漸漸張開的車門。
從這一刻開始，她已經(jīng)不再慌張。
“你們所有人，快下來。”門外的人站在夜色里，顯得有些陰沉得可怕。蹲在最外側(cè)的小孩在他眼神的恐嚇下，畏畏縮縮地爬下了車廂。
“呼”，櫟柯呼出一口氣，在開門人略帶錯(cuò)愕的眼神里，輕巧地跳下了馬車，再將小心將安妮扶下，緊緊握住她那柔軟的小手。
漆黑的夜空中，十七顆長(zhǎng)明星分布在各處，散發(fā)著各式的光。不知道為什么，被夜里的冷風(fēng)一吹，櫟柯反而覺得心里一片寧靜，好像眼前的一切都不在與她相關(guān)，她只是一個(gè)無關(guān)緊要的看客而已。
又是一陣?yán)滹L(fēng)吹過后，一個(gè)小小的身軀因?yàn)楹洌N近了她的身子，微微顫抖著縮在她身后，不敢去看旁邊那些兇惡的人。
“沒事的。”櫟柯轉(zhuǎn)過頭，輕輕地安慰著安妮。
或許是感受到了這句話里所帶來的溫暖，也或許是不想讓對(duì)方擔(dān)心，安妮抬起腦袋，沖著櫟柯微笑了起來，看得她心底一暖。
一臉冷漠的科尼看著這樣的場(chǎng)景，不由得瞇了瞇狹長(zhǎng)的眼眸，也不知道心底在想什么。不過只是略微停留了一會(huì)，便開始仔細(xì)打量起四周的情景。
雖然已經(jīng)入夜，位于威倫艾斯西南部的交易市場(chǎng)沒有了白日的熙攘，但在這偌大的建筑群內(nèi)，卻出現(xiàn)了白日所無法看見的星海，點(diǎn)點(diǎn)都是燭火，還伴隨著或高或低的笑聲。
這里屬于威倫艾斯的下城區(qū)，無數(shù)平民和比平民更低下的窮人匯聚于此。白天的時(shí)候他們?cè)谶@里接受從北方其他城市運(yùn)輸下來的奢侈品，全部拆卸下來后，然后又重新往北運(yùn)送回貴族和大商人所聚集的上城區(qū)。除此之外，這里還有啤酒廠，面包廠，織布廠等一系列上等人所不屑的事。
而現(xiàn)在這里迎來了最美好的夜晚，許多上城區(qū)人所愛好的灰色產(chǎn)業(yè)也毫不掩飾地開張。此時(shí)最熱鬧的地方應(yīng)該是酒館和澡堂，因?yàn)檫@里有著白天所見不到的光景，和毫無掩飾的男人，女人。
要是如果來自上城區(qū)的有錢人不想暴露身份，或者來自下城區(qū)本地稍微有些錢但又不愿花的太多的人，都會(huì)循著皮條客介紹的地址，在小巷子里找到一個(gè)小房子，在那里可以找到他們的老相好或新相好。
不過這也有些危險(xiǎn)，因?yàn)樵谀切]有光亮的小巷子里，常常藏著一些把玩著匕首的無賴，就等著這些在不愿意在大路上行走的人。
而這些只是一種常態(tài)，城市聯(lián)盟十三座主城個(gè)個(gè)都是如此，有錢人的世界和沒錢人的世界涇渭分明，但是又相互依存。
這些科尼早已經(jīng)爛熟于心，早已經(jīng)不會(huì)對(duì)這些事情感興趣，只是把目光聚集在兩排不知是用何種原理點(diǎn)亮的路燈，看著它們?cè)谝估锷l(fā)著清冷的光。
站在一邊的普德看到走出來的櫟柯和安妮，微笑著走了過來，蹲在安妮身前，揉了揉她的頭發(fā)說：“走吧，過兩天我們?cè)賮砜此麄儭！?p> 安妮抬頭不舍地看著櫟柯，得到對(duì)方肯定的眼神，才松開了手，低著頭走到普德身后。
看著默默走到自己身后的那個(gè)瘦弱的女孩，普德不禁心底生出一種心痛的憐憫，再看看眼前這個(gè)眼神堅(jiān)毅的女孩，他覺得好像看到了當(dāng)年的自己。
當(dāng)年他也是獨(dú)自帶著自己的侄女來到了威倫艾斯......
一想到自己的侄女，普德不由得笑了起來，覺得今后的生活或許會(huì)熱鬧許多。
......
“誒，那個(gè)，不是嗎？”大光頭走到老圖克身邊沖普德身邊的女孩努努嘴。
“這么多人，少一個(gè)有咋了，趕快把他們帶走，我要走了。”老圖克不耐煩的擺擺手，隨即好像想到了什么，指了指櫟柯和科尼說：“那邊那兩個(gè)想要進(jìn)角斗場(chǎng)，你安排一下。”
大光頭有些詫異地看著老圖克，有些不理解地問道：“他們?cè)趺慈悄懔耍氵@么恨他們？”
“惹我，他們還沒這個(gè)本事，這是他們自己的要求，別廢話了，趕快做就是了。”老圖克的語氣里已經(jīng)有些怒火。
“好吧，貨物已經(jīng)清點(diǎn)完了，你可以帶著那車尸體走了。”大光頭對(duì)老圖克語氣的怒火不以為意，但也沒必要去惹怒這個(gè)心情不好的老熟人，對(duì)著一個(gè)下屬招了招手，示意他把打好的支票交給老圖克。
老圖克拿過華美的支票，上面印刷聯(lián)合商會(huì)青灰色的徽記，纏著紫藤蘿的天秤分別位于四個(gè)角落，修長(zhǎng)的藤蔓像是隔空伸手的情侶，將四個(gè)邊角連接在一起。
老圖克只是略微瞥了一眼金額，就將其放入口袋，對(duì)著自己的屬下喊了一聲“走”。
站在人堆中的櫟柯，看著安妮被普德抱上馬背，眼神中有一種說不出的意味。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著安妮離去，正處于傷感中的她，沒有主要到一個(gè)高大的身影走到了她的身前。
看著那怪異的頭盔，原本已經(jīng)以為他已經(jīng)離開的櫟柯，感受到了如山一般的壓力。
那可真是山，突如其來，氣勢(shì)磅礴磅。
在她還沒能將前一口氣從胸中吐出的時(shí)候，就像突然被浸入了深海，強(qiáng)烈的恐懼，接近窒息的壓迫力，要不是靠著心底的一股倔強(qiáng)，她估計(jì)早就已經(jīng)跪了下去。
但走過來的安德森并沒有理會(huì)咬牙強(qiáng)撐著的櫟柯，沒有在意她額頭上滲出的汗水，甚至沒有多停留一會(huì)，只是像路過一般，毫不在意地從她身邊走過。
不過在別人看不到的角度，一把匕首悄悄從安德森身上落到了櫟柯的手中，并留下了一句讓難以捉摸的話。
“自己的命運(yùn)，要自己去爭(zhēng)取。”
等安德森漸漸走遠(yuǎn)，那股強(qiáng)大的壓迫感逐漸變小，櫟柯才得以小心又悠長(zhǎng)的呼吸起來。她不知道那個(gè)帶著怪異面具的人，為什么要突然讓她感受到如此的壓力，她也不知道為什么那個(gè)怪人為什么要交給她一把匕首，還留給她一句莫名其妙的話。
她只知道自己是真的感受到了死亡的味道，及其難受的味道。但是她把這些都隱藏的很好，如果沒有仔細(xì)觀察她的表情帝話，根本不會(huì)注意到剛剛在她身上出現(xiàn)了瀕臨死亡的恐懼。
感覺到被抽干力氣的身體，終于恢復(fù)了一些活力，櫟柯先悄悄將匕首藏在身上，轉(zhuǎn)過頭，神色復(fù)雜地看著那個(gè)離去的背影，有恐懼，有怨恨，還有很多不明所以。
在櫟柯的注視下，安德森并沒有與老圖克他們同行，而是獨(dú)自走向了黑夜里的巷子，像是一頭孤獨(dú)的幽魂，經(jīng)過短暫的相伴后，再一次回歸自己寂寞的巢穴。
一道兇狠的喊聲就已經(jīng)在黑夜里響起，將還停留在安德森如山的壓迫感中的櫟柯，嚇了一跳，趕忙轉(zhuǎn)過頭去。
“好了，你們都給我進(jìn)去。”大光頭收起了在老圖克面前的那張笑臉，轉(zhuǎn)過頭來換了一副更加猙獰的笑容，像是夜里嗜血的狼，指著櫟柯和科尼說：“那兩個(gè)出來，今天就把你們丟到那吃人的地方去。”
被那根帶著紅寶石戒指的手指隔空一點(diǎn)，櫟柯和科尼既有默契地對(duì)視了一眼，四目相交下，并沒有什么多于的意味，只是面對(duì)未知命運(yùn)的平靜。剛才還在擠在一輛車中的“同伴”，下意識(shí)的在兩人所站的地方空處一片區(qū)域，用一種不明所以，又隱隱帶著懼意的眼神目送著他們走了出來，并排站到一起。
“很好。”大光頭眼睛一瞇，露出噬人的目光，在兩人之間掃視著，但是出乎他預(yù)料的是，這兩人一點(diǎn)都沒有因?yàn)樗哪抗舛窇帧?p> 他也沒有因此感到憤怒，反而咧嘴一笑，伸手在兩人的頭頂摸了摸，說：“很好，從今以后，你們就是我的人了，今天先好好休息，明天你們會(huì)迎來第一場(chǎng)戰(zhàn)斗。”
雖然對(duì)大光頭著暗中加大了力氣的撫摸十分不滿，但兩人都順從地被那一雙粗糙的大手按低下了腦袋。
對(duì)此大光頭滿意的一笑，將手放了下來，揮手讓旁邊的一位手下帶著櫟柯他們離去。看著那熟悉的面孔，櫟柯覺得他與開門時(shí)相比，眼神中多了幾分莫名的意味，像是一頭狼看到了即將要被要開喉嚨的兔子。
他是狼，櫟柯他們自然只能是兔子。
“好了，剩下的人還有要跟他們一起進(jìn)入角斗場(chǎng)的嗎？”大光頭看了一眼櫟柯二人，轉(zhuǎn)過頭來對(duì)剩下的人，如饑似渴地掃視著，看他眼神中滿懷期待的樣子，可能是想再多來幾個(gè)不怕死的小子。
但是在他的虎視眈眈下，沒有一個(gè)人敢開口說話。
見到剩下的人像一群小兔子般縮到一起的，大光頭也失去了繼續(xù)恐嚇?biāo)麄兊呐d趣。不由得感嘆到，看起來，不怕死的少年還是很少啊！
也談不上失望，只是覺得有些無聊，大光頭轉(zhuǎn)身離開了這里。至于那些被自己一句話就嚇得瑟瑟發(fā)抖的家伙，丟到角斗場(chǎng)那種地方，也是被人給生撕的貨。
“好了，都進(jìn)去吧，今天都好好休息，明天清洗過后，再來決定你們?nèi)ジ墒裁础！?p> 在櫟柯進(jìn)入那個(gè)低矮的小門前，聽到與他們走向不同的方向的大光頭，說了今夜的最后一句話。
“想要活著，就要自己去爭(zhēng)取。”