喝完酒出來，雀官便往莊子上走來，剛出了城，便覺得有些頭昏腦脹，他初時還以為是喝多了酒，回到家里，竟然覺得身子一時發冷一時發熱起來。

　　自從那年吃了冰蟬之后，他身強體健，多年來連傷風都沒有過，這時只覺得頭腦昏沉，胸口發悶，身上酸疼，十分難受，便自己爬到床上去睡了。

　　蕓娘從房里出來找他，看見他躺在床上，酒味撲鼻，便嗔道：“你怎么一個人跑去喝酒去了，喝得爛醉如泥。”雀官道：“我也不知道，只是身上忽冷忽熱，似乎是病了。”

　　蕓娘吃了一驚，道：“我們練武的人，身子強健，怎么病了？”便用手去摸雀官額頭，但覺額頭發熱，連忙去打了一盆溫水，替雀哥擦拭額頭，道：“你這是受了風寒了么？”

　　雀官搖頭道：“我也不知道，自從城里回來，便覺得難受。”蕓娘皺眉道：“這么大的人了，也不知道愛惜自己的身子。”便替他把外衣、鞋子脫了。

　　他倆從小便在一起，只是這時都已經長大成人，蕓娘便有些臉上發紅，道：“你自己把身子作踐壞了，倒來害得我做你的丫環。”

　　雀官道：“我已經病了，你還來罵我？你小時候不愿走路，哪次不是我背的你？你要吃樹上的果子，哪次不是我爬上去摘給你？你要什么玩意時，哪次不是我想方設法幫你找來？我看倒是我是你的小廝，你又什么時候做過丫環。”

　　蕓娘便笑道：“好了好了，我不過隨口說了一句，你倒和我算起賬來。我現在不是在好生服侍你嗎？你把嘴巴閉了，好好歇一會吧。”便幫雀官把額頭又擦了擦，要他閉眼睡覺，等他睡著，便以手支頤，坐在床邊。

　　她見雀官夢中仍是雙眉緊皺，不知有些什么心事，心中便有些憐惜，又替他將身上的被褥蓋好了，想起小時候兩人一同玩耍時，雀官總是讓著她，她卻想方設法捉弄他，不覺微笑。

　　過了一個時辰，雀官仍是昏睡不醒，面色發紅，蕓娘用后一摸，額頭滾燙，她心里發慌，忙喊道：“雀官、雀官。”雀官只是不應。

　　她眼見雀官人事不醒，心里嚇得砰砰直跳，膽戰心驚，便跑出門去，一路來找父親，只見父親正在田邊領著幾個莊客鋤地，便大聲喊起來。

　　薛勝見蕓娘頭發蓬亂的跑來，皺眉道：“你怎么慌慌張張的，哪有一點姑娘家的樣子？”蕓娘急道：“爹爹，我要是不快點來，雀官恐怕連命都沒了，你快回去瞧瞧。”

　　薛勝也吃了一驚，道：“你胡說八道什么？”蕓娘怒道：“我哪里胡說八道了？你老是不分青紅皂白的罵我。”薛勝見她神情惶急，眼中淚光盈盈，不象假的，連忙和蕓娘放開腳步往家趕來。

　　到了房里，只見雀官正躺在床上，人事不醒，他用手摸了摸額頭，一片滾燙，又伸指把了把脈，便沉吟不語，蕓娘見他的模樣，心里更加發慌，道：“爹爹，怎么樣？”薛勝瞧她一眼，嘆了口氣，又將雀官的眼皮翻開看了一看，臉上漸漸顯出悲傷憤怒之色來。

　　蕓娘跺腳道：“爹爹，你倒是說呀，不要嚇我。”薛勝站起身來，將雀官扶起靠床坐好，道：“你把他扶好，我去去就來。”便起身而去。

　　蕓娘將雀官扶了，見他臉色紅中透青，身子發顫，心里更急，喊道：“雀官，快醒來，雀官，快醒來。”眼里的淚珠便滾落下來，一顆顆滴在床沿。過得一會，薛勝便已回來，手中拿著個小布包。

　　薛勝把那小包一展，只見里面密密麻麻的插著數十根銀針，有長有短，他把雀官的衣襟敞開，取出幾枚銀針，從雀官的天突、璇璣，至玉堂、膻中、神闕、關元，依次插進去，又將他身子翻轉過來，在背后輕輕重重，緩緩急急的拍打起來。

　　蕓娘此時也顧不得男女之別，緊緊的把雀官的身子扶好了。過了片刻，便看見雀官肚上鼓起一塊，有一寸大小，漸漸朝上移去，等移到喉頭之時，薛勝吐氣開聲，猛的一掌拍在雀官大椎穴上，只見雀官把頭一仰，張口噴出一口黑血，人便醒了，眼睛睜開，只是一時還說不出話。

　　薛勝又取出一根銀針，在那血污之中挑出一物，卻是一只一寸來長的蟲子，渾身漆黑，緩緩蠕動，薛勝將這蟲子放入火上燒成灰燼，又熬了些湯藥，要蕓娘喂雀官吃了，便讓他好生歇息。

　　蕓娘正待要問，薛勝卻把手搖搖，轉身走了。雀官身子虛弱，不多時又已睡去，蕓娘兀自不放心，守在他身旁，直到快天亮了，見他呼吸平順，自己才去睡了。等她醒來，便連忙起身去看雀官，只見雀官已經坐了起來，心中大喜，便問道：“今天怎么樣了？好些了么？”雀官笑道：“已經好了。”

　　蕓娘拍了拍胸口，道：“昨天你那樣子好嚇人，可把我嚇死了。”雀官道：“還要多謝你照顧了。”蕓娘笑道：“我不要你謝，只是日后不要再嚇我就好了。你要是再一個人偷偷去喝酒，我定不饒你。”

　　雀官慢慢下床，已覺得神清氣爽，蕓娘替他打水洗漱完畢，便一起來見薛勝，薛勝正坐在桌前等他們，示意要他們先吃飯再說。等到三人用過早飯，薛勝便道：“雀官，你身子覺得好了嗎？”雀官道：“已經大好了，多謝師父。”薛勝點頭道：“很好，你可知道是怎么回事嗎？”

　　雀官皺眉道：“我不知道，只是昨天入城之后，喝了幾杯酒，回來時便覺身子不好。”薛勝嘆道：“我不知道這小小地方，還有如此人物，一時大意，倒險些害了你。”

　　蕓娘便道：“爹爹，你打什么啞謎？有什么便快快說吧。”薛勝瞧了她一眼，道：“你這急性子能不能改一改？總是這么急匆匆的。以前你們還小，這地方又偏僻，遠離江湖，許多事情我都沒有和你們講過。如今你們也長大了，早晚便要出去闖蕩，免不得經歷人世險惡。今天我便和你們講一講我的來歷吧。”

　　蕓娘睜大眼睛，道：“爹爹，我們不是到這里投親，親戚卻不在了嗎？還有什么來歷？”薛勝笑道：“投親？我們在這里有什么親可投？嗯，是了，也許以后倒是有親。”

　　蕓娘臉上一紅，瞧了瞧雀官，見他正仔細聽父親說話，便把臉別過去了。薛勝咳嗽一聲道：“我姓薛，名字卻并非叫做薛勝，而是一個‘錚’字。”

　　他見蕓娘驚訝，便把手擺擺，要她不要說話，又道：“我出生在河間府，父親是當地有名的武師，上面還有兩個兄長，從我小時候起，父親便教我武藝，我也舍得下苦功夫，到了十四五歲時，又到處去遍訪名師，練成了一身好武藝，連父親也夸我是習武奇才，便是我那兩個兄長，也比不上我。

　　我十七歲時，獨自闖蕩江湖，聽說哪里有武藝高強的人，便要去比個高低，漸漸便少有敵手，在江湖上闖出了自己的名頭，江湖上給我取了個綽號叫作‘薛萬敵’，那便是萬夫莫敵的意思，又因為我手中之刀奇快無比，江湖上的人又稱我為‘斬月斷流’，那是說我刀快，可斬斷水中之月，下落之水。”

　　他遙想當年之事，眼中也亮了起來。“我那時年少得意，縱橫江湖，鋤強扶弱、快意恩仇，江湖上哪個不曉得我的大名？

　　當年我曾因那猛虎寨劫殺一家姓謝的二十余口，便一人一刀殺上寨去，斬殺山賊六十三人，將那大頭領插翅虎朱猛一刀砍下頭來，掛于寨門之上；也曾千里追殺江湖惡賊‘八大惡人’，一刀一個，將他們逐一斬殺，最后把那八顆人頭壘成一堆，堆于黃河岸邊，震驚江湖。”

　　蕓娘拍手笑道：“原來爹爹這樣英雄了得。雀官，你可要學上一學。”雀官聽他道來，豪氣橫生，不禁神往，連忙點頭。

　　薛錚嘆道：“雀官倒象我年輕時一樣，十分勤奮，只是性子比我還要沉穩。我若是少年時便有這般沉穩，那便好了。”

　　他望向遠處，一會才道：“那時我在江湖上威名之盛，一時無倆，身邊也圍攏了一幫江湖兄弟，左擁右護，人人敬重，好不威風。

　　過了兩年，我聽說遼國勢大，常常在邊境燒殺搶掠，殺害我族人，擔心父親和兩位兄長有事，便和幾個江湖豪俠趕回河間府，果見那里一片殘垣斷壁、破敗景象，卻是北遼幾天前又來燒殺搶掠，家鄉父老個個家毀人亡，十分悲慘。

　　我義憤填膺，又擔憂父兄，連忙四處打聽，才知道原來父親和兄長早已經聚集了數百人，每當遼軍來時，便去和他們爭斗，好在遼兵每次來時，人數不多，雖然互有傷亡，所幸他們暫時都還平安。