朝夕看著冒熱氣的茶盞，白色的煙霧裊裊繞繞在空中飄散開來，恍如置身夢中，做了場莫名其妙的怪夢。這兩人古古怪怪透著股不尋常，她猜不透自也看不透。
朝夕不知道的是在她走近前司夜離的那番話，他就那么輕易的瓦解了訾夙的挑釁，他淡然問道：“那你可有猜過她喜歡誰？”一句話，了然于胸。
訾夙原以為他是不知的，哪里知曉那人竟是把什么都看透，他既然早就知道為何還要令她千思百回的糾結難受下去？細思恐極，他從不怕對手太過強大，再強大的人總也有弱點，可這一刻他看不出那人有任何弱點，做事縝密成竹在胸，就算情愛都被他算計的分毫不差，而她早已被他拽緊在手中。那個心思剔透的女子若哪一天知曉了此事不知是該喜還是悲。
屬于男人間的談話到此為止，多年后訾夙想起當日的情景一直耿耿于懷，若還能重來一次他必定會問清楚，“那你可有喜歡過她，哪怕只有一分一秒，是真的喜歡著她的，而非虛情假意。”可惜那時他沒問出口的話害得她多年的顛沛流離，但那是后話了。
那日夜間出來，早已等候在外的菩桃迎了上去，見自家主子臉色稍霽，便心知是有事發生，他在外雖聽不得里面談話聲，其中有幾人卻是心知肚明的，能讓一向情緒控制極佳的主子露出這般表情，與里面那位主兒定是脫不了關系。哎，主子這又是何苦，若真是喜歡何妨不直接向人家表明，縱使礙著身份有什么干系，也不見得那位主兒就一定過得開心，那就更談不上介入之說了，最多帶著人走，到時改頭換面重新換個身份一樣無人知曉。只要主子愿意，辦法千千萬萬種，可他偏偏非要默默地成全別人。看得菩桃心中真不是滋味，主子身份貴重，何至于比不過一介國相，那個女人真瞎了狗眼，也不知她哪里好了，一點女子樣也沒有，依他說還是溫柔乖巧的好，善解人意的解語花才是大多數男人所喜歡的。不過主子也真是，想要什么清白閨閣女子沒有，要風情有風情，要清秀有清秀，還有個青梅竹馬身份匹配的女子等著他，何必非要看上她，哪哪都及不上女子標準，還有那張丑顏，試問哪個男子能忍受每日睜開眼看到的是一張其丑無比的容顏，還不得生生嚇死。主子口味獨特，恕他無法茍同。這些都不是最關鍵的，那位主兒若是個清白之身，哪怕再樣樣不及人，他菩桃礙著主子的面上也能真心奉為主子，但她的事可是傳遍整個鳳都，乃至西鳳的，想必只要消息不閉塞不少人都聽聞過。古往今來一位婚前失身女子比之失德更不被人接受，更何況是要挑戰那個古老封閉的國度。主子之所以不說，想必也有不說的理由，無知永遠比知要幸福。再說那位主兒若只是舉止荒誕到也罷了，神經還非一般兩般的粗，主子待她的好她全然不看在眼中，有時菩桃都忍不住想敲敲她的腦門，成日里的都在想些什么，也就她能將這位容貌艷冠天下的美男子能無視的那么徹底，還成日美人美人的，也不知在她眼中是否連性別都將人忘了。菩桃為自家主子同情不已，喜歡上這么個奇葩的女人不知是福是禍啊！
“事情處理的怎樣了？”男子行走在夜色中，面色恢復了以往的冷漠，夜色融融，將人的情緒掩藏其中，此刻連白日里那份偽善都被他收了起來，他一貫冷漠示人，周遭氣壓低冷，常人難以親近，只有她那日在初見他容貌時便驚為天人的喊他美人，甚至誤認為他是女子，不管不顧的靠近他。也虧得是出門在外，若是尋常敢對他放肆之人早被拖出去處以極刑，哪能容她這般動手動腳。也就是在她面前他收起全部的武裝，收起真實的自己，裝的久了連他自己都要懷疑自己是否還是那個殺伐決斷，冷酷狠厲到漠視生命的上位者。
菩桃原是還在默默感嘆，此刻被問到立即恢復筆直站姿，神情繃緊，搜索著近日收到的訊息，小聲道：“人已全部被抓，關在天牢中，由我們的人看守著量他有天大的能耐都逃不出去，就等著主子回去處置。這次能這么順利就將他們一舉鏟除還是主子的計謀好，他們裝了這么久的野心終于露出來了……”
訾夙轉頭淡淡將他望住，他這般不顯山露水的看人最是引人心里發毛，菩桃被看的久了突然意識到自己說錯了話多嘴，忙改口道：“主子什么都沒做，一直都是被他們無辜逼迫的，他們要自掘墳墓也是他們的事，現在東窗事發也該讓老爺夫人看清楚他們的真面目，而且老爺夫人也將他放棄了，只說讓您處置。”
那人還是淡然的將菩桃望著，望得菩桃心里七上八下還以為自己又說錯話了，誰知他只冷然道：“那就先關著，該有的待遇一樣不準少，只要他身份一日未變就一日還是我的二弟，便是他以下犯上，我卻不能不對他兄友弟恭，這點容人之量我還是有的。”又或者從他師承之日起就知道總有一天會碰到這樣的局面，所以他早就做好了準備，只是這一天還是到來了，且比他想的更為提前。
“是。”菩桃領命。在他看來那個人完全是咎由自取，好日子遲早是要到頭的，誰讓他野心不小，偏偏要挑戰自己，那就怪不得別人，戰場上本來就是你死我活，對敵人手軟就是對自己殘忍，這個道理誰都懂，所以沒有所謂的心狠手辣，有的只是權利欲望凌駕在親情之上，生在那樣的人家注定是要踩著別人的鮮血往上爬，誰都不能幸免。
“只是，會不會夜長夢多？”站在菩桃的角度既然事情已近尾聲，他們此行出來的目的已達到，那圓滿解決才是接下去該做的事，所謂夜長夢多還有另一層意思，他指的可是房里那位主兒，要是主子早點回去說不定對那位主兒的感情沒那么深，時日久了就能將她忘記。菩桃心里的小算盤訾夙哪里知曉。
“無妨。”他氣定神閑的回答，就像掌控的不是別人的生死，而是閑談風月罷了。他覆手而站，從李府巍峨的府墻凝望出去，一輪玄月高掛半空，閑襯在枝頭，夜色靜謐美好。若他沒記錯再過不久該是滿月了，依著那人的性子她該是歡喜過這節日的，要是他們現在身處鳳都指不準能看到滿城煙火氣息，那又該是怎樣一副情景，她怕是會嫌棄別人附庸風雅，只肯賞這滿城熱鬧卻再難聞聽一技，又或者她屆時又是否得空赴他賞約？他只想等一等，再等一等，拖著這時日哪怕只是一日也是好的，即便冒著被警告被發現的風險，他都不想戒了這毒。是的，他已然中毒，這種毒的名字叫甘之如飴。從最開始覺得她好玩，到后來被她身上的與眾不同給吸引，至于是從何時起對她的感覺發生了不同他也說不出，只是等到發覺時總是不由自主想要見到她，看到她安然無恙，看到她拼盡全力想要去完成心中所想，他便覺得現世還是美好的，在他寂寥蒼涼的人生里能遇到這樣一個她，想來老天對他也是不薄。
開口要說的話被他全數又吞了回去，那份警告他本不在意，又何來區區懼怕一個國相的道理。而且，望眼整個西鳳能得他賞識的，怕是也只得這位國相了，年紀輕輕僅靠一己之力位及人臣，又是這等高位，只有謀算是不夠的，他的雙手必也沾滿了鮮血，若沒有狠厲和決斷的謀劃，那就只能成為別人手中的棋子，顯然這位國相并不能成為一顆好棋子，或者說他只是喜歡操控別人下棋，就像他們方才的對弈，每一步都會落入他設下的圈套。他自問弈棋之道善小便習之，且是王者之道，那他居然也差點要輸給那人，而那人明明可以隱藏自己，卻故意將自己鋒芒畢露，為的怕是朝夕吧，讓他知難而退。他想就算不為了朝夕，他遲早還是要與這樣的一個人交手的，那時他將拭目以待看他的成就究竟會走向哪里。
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黔郡瘟疫，朝廷派遣官員前往賑災的第十天，身為公主同樣秘密前來的蕙平一行人為調查廖青，與朝夕形成了不同的陣營，使勁各種手段要想使案子取得實質性的進展，但廖青為人狡詐，既然走不了索性也就安心的住在緣生客棧，任使人在客棧外監視著，他自安然，該吃吃該喝喝，全然不當回事。蕙平的幾大禁軍侍衛日日駐扎在客棧外，堵得人都不敢進，緣生客棧的老板起先還會勸慰幾句，幾個禁軍倒也識相用筆錢堵住了他口，又向他了解廖青住在這里時的動靜，均無異常。蕙平這么做的目的很簡單，她就是不讓朝夕的人靠近，讓她的任何招數都使不出來。