葉裴被幾十數雙眼盯得甚為尷尬，撫額嘆息，表情尤為猙獰，引得徐暮暗下不由嘖嘖感嘆，他也有被逼著上桿子的時候，真是唯有相爺能出此招。且看葉裴為難道：“司相……讓我來迎娶寧小姐。”他一氣說完，直勾勾盯著被紅紗籠罩的蓋頭，蓋頭底下是她紋絲不動的優美下頜，繃緊著那張曾經的絕世容顏，眸底森寒如水，靜默如波。
“啊？”不知是誰到抽了一口冷氣，打破了這安靜得連針掉落都能聽得見的花廳，被葉裴帶來的消息震懾的眾人這才緩過神來，也有膽大的直接厲聲質問道：“相爺不來我們可以理解，也可以等，但你怎么能代替相爺來娶親，這要傳出去，寧小姐到底是嫁誰？”
“就是，說什么都不能隨便讓新娘子上花轎，這讓侯爺府的面子往哪擱？”眾人你一句我一言，場面有些失控。彼此都顯得極為難堪，若再下去，估計這場婚禮就要變成全城的笑話了。
葉裴頗為無奈的解釋道：“司相說他是按照他們家鄉的風俗來迎娶寧小姐，已在花轎內準備了一只雄鴛鴦，并非是在下。我只是負責將寧小姐抱入花轎內，這個過程只能由在下來代勞。”這個風俗在西鳳過去的百年歷史中都未曾見到過，莫說是荒唐，也對新娘極為不尊重，但確實從一些邊陲小國聽說過，不知是真是假，據說是極為隆重的。這么一想，相爺確實是極為重視這場婚禮，對寧朝夕也是尊重的，這迫于無奈也是能理解的。有些不明所以的人被司夜離這一舉動早就感化，哪還記得先前差點就要銷毀相爺在百姓中良好的印象。
可司夜離是何人？自有能為他說話之人想要巴結著，“這有什么好大驚小怪的，相爺見多識廣，自是我們常人不能比，便是相爺說是家鄉風俗定當錯不了，怕是沒有又何妨不能開創個先例呢？！指不定往后還有多少人會效仿呢。”
“對、對、對，若是在國事與家事間能做個平衡，豈不也是美事一樁，何須計較那么多，相信寧將軍也不是沒有度量之人吧？！”
寧浩經人一說只能尷尬的點頭附和，被堵得啞口無言，沒想到司夜離輕易能將這場干戈化為玉帛，當真不負他的美譽，同時又贏得了贊揚。這個過去寧浩從不放在眼里的人，或許并不見得有多大的本事，至少在上陣殺敵這種真刀實槍的打斗中未必有一分勝算，這也就是為何在西鳳武官往往比文官在朝中更有地位的體現。西鳳不比南晉人來得會舞文弄墨，也不比東燕與北魏那樣民風粗獷，反倒是介于兩者之間。據聞西鳳早在百年前是移民而來，便是融匯了各國的文化，骨子里卻還是深深明白，只有真刀實干才能保衛自己的家園。所以西鳳的皇室會重用有謀略智慧之人，卻是武官的地位更凌駕于文臣，且這地位至少在又一個百年里都未必能撼動。這也為何是皇帝既重用武官，又忌憚武官的癥結所在。只因在這個動蕩的亂世沒有結束前，誰都無法真正放下心來。司夜離僅會靠他那副皮相惑亂人心，僅靠嘴皮子功夫，假裝清高，偶爾鼓動西鳳帝兩句外，還能有什么令人畏懼的？至少在武官方面都不會買司相的帳，與他面和心不合。若不是這次的丑聞是牽涉到皇室，又是西鳳帝親下的婚諭，他們又怎么壓得下這口氣。而這次司夜離膽敢當著全鳳都百姓的面給寧浩難堪，不知是否也是仗著西鳳帝撐腰，但徐暮和葉裴都是皇帝的人，在沒弄清楚前，他們不敢與司夜離叫囂。司夜離得了美名，他們若惹事，只會成為眾矢之的。武官們這才覺得司相這人不簡單，極其陰險，都不由驚懼，尚不能得罪他。
葉裴唇角溢出淺淡的笑意，這些司夜離早就和他分析過，這些武官都是老臣，自持甚高，前怕虎后怕狼，唯有寧浩帶著，除非寧浩不肯罷休，否則這事鬧不了。這次寧浩吃了大虧，但他也是個陰險的小人，不會在面上表現出來，事后背地里使暗樁是他慣用的招數，與其被寧浩忌憚著，不如直接挑明，他也不敢對他怎樣，反正上次出計退兵之策早有端倪，若避無可避，交鋒是遲早的事。他不喜歡成為被動，這場無聲的戰役旦看誰先下手為強，搶占先鋒，方有可勝之機。
“寧小姐。”葉裴挪步到朝夕身邊，輕聲試探道：“不知小姐可否愿意讓在下抱您？”
朝夕只能從緋靡色蓋頭下露出的一方視線中看出男子黑色的皂靴，針線納的布料縫合包裹著這雙合稱的腳，同是武將卻并未見有練武衍生的臟亂。她對這個人的印象不深，只那次匆匆瞥過一眼，憑著感覺大致想象得出個輪廓，那是能給人溫暖的一雙眼眸。如果將手交給他，那么這一切終將成定局；如果她退縮了，將是整個寧府不止與司相為敵，而是與西鳳為敵。她做不了這個罪人，便只能委屈自己。好一個司相，算得一個好計謀，演的一出好戲。
“小姐。”朝夕的腳剛挪出去半步便被芷瀾拽住，她的力氣甚大，捏得紅綢緞都現了褶皺。芷瀾著急道：“司相欺人太甚，他這么做讓小姐丟盡顏面，小姐咱別嫁了，便是在寧府孤獨終老都比在相府受欺負強。”她說著說著止不住嚶嚶哭泣起來。芷瀾這一哭在場的人也難免同情起朝夕，不免小聲嘀咕著說司夜離這么做確實有欠妥當，但一時間竟是想不出更好的辦法。
“夕兒……”寧浩遲疑著開口，“你若……”他的話被朝夕接了下去：“爹，無礙。”她聲音輕若無骨，柔和中不失堅硬，音線優美動聽，宛若清河的溪水淳淳流淌。許是被她干凈婉約的聲音感染，花廳內頓現一片靜寧，都屏息聆聽她接下來的話。
朝夕輕拍了拍芷瀾的手，唇角微彎，從某個角度能看到她做這個姿勢時帶著的，對整個天下俾倪的傲氣，和對命運抗爭不服輸的那股韌勁。她倒想看看，那個男人究竟還能玩出什么把戲，他那么想把人玩在指掌間，她若拒絕，這場好戲又該怎么繼續下去？
“爹，夕兒既不為了寧府，也不為了圣諭。像相爺這般的美男子，是每個西鳳女子的夢想，既是夢想，在實現夢想的過程中受一些委屈算什么，至少從今后我是相爺唯一明媒正娶的妻子。別人求之不得的東西，我為什么要放棄呢？”朝夕這一半帶嘲諷半強悍的語氣震煞了在場的每個人，也徹底讓尚抱著一絲希望的女子們熄滅了心底最后的火苗。
葉裴牽起女子的手，將她緊緊抱在懷間。女子體態輕盈，纖細的掌骨攀住男子的脖頸，噴薄的呼吸只在咫尺間，卻又隔著鸞錦的紅蓋頭離得那么遙遠。男子的唇角漾起一抹詭譎的笑，如果讓那個人聽到她如此大膽的言論，不知他是否會后悔用這顆看似最軟弱可欺的棋子，實則深藏不露。
鳳都的大街小巷在新娘子出來的瞬間，像炸開的鍋，異常熱鬧喧嘩。伴隨著的還有旖旎綿延的十里軟紅，鑼鼓喧天堪比皇族婚禮，盛大隆重不失西鳳朝中兩位股肱之臣顏面，正所謂強強聯合。他們一文一武，堪稱西鳳帝的左膀右臂，締結姻親使西鳳帝在政治上的堡壘更加鞏固；這在外臣看來卻是堅不可摧，也促使各國對西鳳本虎視眈眈之人，如今又要重新斟酌考量。西鳳帝自清楚不過這場聯姻意味著什么，也基于對朝夕的虧欠，讓徐暮送來了不少奇珍異寶陪著出嫁，重視之余又好比郡主儀仗，一時風光無兩。惹得鳳都的女子既是羨慕又是嫉妒，深以為除去了尊貴的身份，她一個容貌丑陋又失貞無德無才的女子，憑什么得上天眷顧，僅著好事全屬于她？鮮少有知皇室內幕之人，端著看好戲的心態，去讀這場政治聯姻背后藏著的詭譎云涌，看似平靜下暗藏的波濤漣漪，正一點一點拍打著席卷而來。
“主子，不過是個文官的婚禮，何至于要您親自前來？這司相便是名滿天下，也就是西鳳帝身邊的一條狗，怎配得見您的天顏？”仆人打扮的年輕男子望著從兩樓下走過的花轎，這時小廝急匆匆將他們點的茶點端上來，也趕著去瞧熱鬧了。早在幾天前，鳳都臨著街邊臨窗的位置都被人給訂滿了，各酒肆酒樓的生意也是史無前例的暴漲。雖有護衛皇城的禁軍開道維持著秩序，也難免有想一睹相爺風采的民眾互相擁擠踩踏，致使花轎行駛緩慢，卻連那位的面都不曾瞧見，當真是令人失望。
“他自然不配，也就西鳳帝那個老匹夫才想要籠絡他，區區一個文官，籠絡了幾個人心，就自以為能顛覆整個朝局，他也就這點本事。怕是連寧浩都不把他放在眼里，妄想在這場權利紛爭中得利，我到要看看，他想要輔佐的背后之人究竟是誰。”男子慵懶的合開著手中的扇子，眸若柳桃的眼底有著濃濃的不屑。狹長的鳳眸微瞇，斂盡了他冰冷如寒霜的眸光，卻掩不住他身上的雍容華貴，及那種俾倪天下的冷傲。獨立的包廂外隔絕著喧囂的沸騰聲。執起斟滿的茶水細細品嘗著，茶香裊繞依人，唇齒含香。似不甚在意這滿朝歡喜的大日子，只關注著茶的好壞。男子呷了口茶，問道：“禮品送去了嗎？”