“鎮國公家小姐失蹤又關太子殿下何事？莫不是鎮國公以為是太子殿下將人擄了吧？你可是有證據？”這是心虛了。按理說鳳九天愛屋及烏，手下的人對蘭淵該敬重才是，但劉艮這般跋扈又不將他放在眼里，連聲的質問，到真顯得他們坦蕩。
蘭淵被他噎了噎，一時不好反駁。
此行的還有鳳云殊，此等利益之事他又怎能落下，就怕尋不到個理由來打壓這位皇弟。從蘭淵身后步出，劉艮見是大皇子嚇得趕緊跪下，身子卻不讓半分，貼心護主。
“怎么，我都不能進？”鳳云殊微惱，隨侍的侍衛大有要下令踹門之勢，蠢蠢欲動，與太子府的人對峙著。
“老奴不敢，老奴是皇上派給太子殿下的貼身奴仆，深受皇恩，當盡職盡責，顧慮太子殿下安危。大皇子帶這么多人恐會嚇到太子府的侍婢女眷，深夜多有不便。老奴擔不起這個罪責，自是等明晨稟明了皇上讓陛下來定奪，若是大皇子不放心自可派人把守門口，老奴絕對好酒好菜的招待著各位官爺，風霜雪寒的，別凍著才好。”劉艮說的客氣，言語中卻半分不禮讓，他可不賣鳳云殊的面子。
“不用證據，搜到人便是最好的證據。”身后司夜離騎著馬，踏著月光而來，看的人只當以為是天外的仙人，雋惆無雙。走的近了，才猛然發現原來是當朝相爺，便又紛紛跪下行禮。
既是司夜離這般說，前來與他匯合的葉裴又拿出了西鳳帝的皇諭，再不敢怠慢，讓開道來。他還記得當時皇帝氣得臉都綠了，只差沒將桌案上的奏折打落，大罵這個不孝子，為個女人竟膽大妄為。可不曾想當日他自己為擄人入宮又使過多卑劣的手段，這上梁不正下梁又好到哪去。這位皇太子為人很是狠辣雷利，平日里想要抓到他的把柄可不易。鳳云殊他們又何曾不是伺機等著這個機會而動，比耐心沒有人比得過這位皇子。他也當真配得起與太子爭皇位，不相伯仲。
侍衛得到命令，魚貫而入，原本安靜的府邸頓時聲音四起。眾人都猜測太子的下落，他許是聽到了聲響，氣沖沖朝房里奔出，衣衫不整，身上脂粉味濃郁，看來他已就寢。見到司夜離他們顯是有絲驚慌，在聽到他們的來意時到似松了口氣。讓劉艮領著他們去偏廳用茶，自己隨意披了件貂裘，稚嫩的臉上蹙眉隆起，似在擔憂似在不安，幾次被茶盞燙到手，他都渾然不覺。
司夜離悄悄留意著鳳九天的猶自出神，從他緊張的神情來看，想必他必有不可告人的事。或許是他太看得起他了，到真如鳳云殊所言，是他所為，才會坎坷不安。
“回稟相爺，從柴房搜出了一個昏迷的女人。”侍衛見禮，將一個著狐裘的女子攙扶進殿。女子臉色慘白，衣衫到整齊，只是尚未清醒。
“語兒……”蘭淵激動的沖上去，將蘭晴語攬在懷中，怒視著鳳九天，似在問你還有何話說。
鳳九天臉色鐵青，矢口辯駁：“這不關我的事，我根本沒有派人將蘭晴語抓住。如果是我做的，我又何必將人放到柴房，這么蠢被你們當場抓獲？”
“你就是這么蠢，以為朕老糊涂了嗎，做出這種大逆不道的事？”隨著走進的是西鳳帝，不知是他故意等到這時才進來還是剛到，底下的人竟沒有提前通報。跟在他身側的還有滿臉悲慟的寧浩。鳳云殊立在角落里，待看著這場好戲。
“臣等參見吾皇……”“兒臣給父皇請安……”眾人齊齊跪下，行禮。西鳳帝擺擺手，讓他們起來，卻唯獨不開口招起鳳九天，他就只好繼續跪著。
“父皇，兒臣冤枉……”
“冤枉？你是說寧朝夕的事不是你做的，還是說蘭晴語在你府中搜出是朕的幻覺？”西鳳帝氣道：“你當真以為朕是瞎子，那他們呢？”他指了指在座的眾人，眾人都不敢吭聲，不想被這場怒火殃及到，且皇帝在罵兒子也輪不到他們插嘴。只好安靜聆聽著，“你以為派人毀寧朝夕清譽，將蘭晴語擄到府中，朕就會遂了你的意，讓你立蘭晴語為妃。這一切不都是你的計謀？朕倒是生了個好兒子，算盤都打到朕頭上來了。你若不想娶寧朝夕大可跟朕說，派人毀她名節是為不忠。蘭晴語是朕欽賜于司相，你奪人妻子，置朕于何地，要朕如何對天下交代？是為不孝。你這般不忠不孝的逆子，朕當初早知還不如立云殊為太子，這些年的親自撫育，你就為了個女人這般報答朕的恩情？”他說到最后，眼眶泛紅，微微站立不穩。大太監徐暮見此緊趕著攙扶皇帝入座，低聲勸慰著皇帝莫氣壞了身子。這是一個父親對不爭氣的兒子譴責，也是對自己沒有教育好他而感到心痛。
鳳九天瞥了眼端站在西鳳帝身側的鳳云殊，知道這局著了道已輸，心想著該怎么挽回。侍衛此時再進來，戰戰兢兢道：“奴才回稟皇上，還有一個女子。”
“什么？”眾人大驚，沒想到會牽涉到這么多人，待看還有什么人時，只聽得傳出一聲驚喊：“這不是尋芳閣的清倌墨蓮姑娘么。”
那女子正是從鳳九天房里搜出的墨蓮，同樣衣衫不整，散發披肩，驚魂未定。喊著，“太子救我……救我……”淚眼迷蒙。
鳳九天閉了閉眼，已無處可尋驚聲處，敢情那人和自己有仇，非要置他于死地。否則又怎么敢搜去他房，他方才擔心的其實是這事。
果然，西鳳帝震怒，一拍桌案，斥道：“好一個悖逆忘義的忤逆子，堂堂太子竟和青樓女子廝混，你不要臉朕還要。徐暮，傳朕旨意，取消婚事，賜兩位小姐各一道旨意，他日朕必允她們所求。太子即日搬回東宮，太子府查封。太子府一干婢奴未阻止主子胡作非為，德行有失統統打入大牢，杖責兩百。”說罷，又轉身朝司夜離道：“是朕對不住你，往后莫要再提此事，朕日后定為你再尋一門好親事。”他說的好聽，這高官侯爵都在這了，恐怕也只有公主才能配的上。
眾人這才看著這位悲戚的男子，尚未舉行婚禮妻子便被擄去，這若傳出去還以為他和太子爭女人。可又覺得皇帝這責罰著實太輕，他罰太子府的婢奴，是認為他們沒管教好太子，但下令太子搬回皇宮，雖令太子臉上無光，也算不得什么大罪。皇帝既已下旨撫慰了受害者，施恩并罰，倒尋不出什么借口來。連鳳云殊看好戲的都不敢在皇帝的虎須上拔毛，司夜離這個當事者又肯忍氣吞聲，眼看著此事便要不了了之。
“父皇……兒臣知錯……兒臣知錯……”鳳九天爬過去抱住西鳳帝的腳，此刻也管不了是不是他所為，反正皇帝信了就是真。雖沒有削了他的太子位，但將他身邊的心腹都撥走，又讓他在老子的眼皮底下過活，這讓他怎能忍受這般清苦的日子。
到底是西鳳帝親自養大的兒子，他還是舍不得將他下獄，懲罰他身邊的人也不過是給別人看。沒想到機關算盡還是搬不倒他，看來西鳳帝到真喜愛這個兒子。也不知是誰的心思盤算著，眼底露出忿恨，盯著鳳九天的眸中只余冰冷。
西鳳帝并未理鳳九天，甩開他的手，正要往門口走去。卻聽得一道聲音，“皇上，臣有一事相求。”司夜離雙膝跪下，一鞠到底，頭匍匐碰地。這是大禮，西鳳帝停住腳步，聽他繼續說下去。“皇上，臣想娶定遠侯之女——寧朝夕。”如此寧浩再無話可說了罷。
“相爺怎能娶那個丑女呢？”那個一無是處，膽小如鼠，被人破了身的寧朝夕？這個消息就好似一道晴天霹雷，炸開在鳳都的大街小巷，成為百姓茶余飯后新一輪的談資。而寧朝夕的名字也在一夜間如瘟疫般傳開，比她當初要嫁給太子，成為太子妃更不可思議。其實百姓并不知皇家發生的事，他們只是知道心目中俊美溫雅如神邸的相爺要娶妻，那微揚的能治愈人心的笑容今后只為一個女子所有，他們本就心生怨懟，若是名揚天下的四大女子尚好，因那也是些可望不可及的天之驕女，若是尋常普通人，又怎能與相爺匹配？
“噓，你別說那么大聲，她好歹是小姐，若被聽到，我們可都是要受罰的。”丫鬟哆嗦說道。
“怕什么，又不是我們說的，外面都這么傳，凡是看過她真容的人全知道了，她是因為長得太丑所以才終日附紗，不敢見人的。”
“難怪她從不讓我們近身伺候梳洗……”青碧色素霓的丫鬟偷偷附耳在兩人邊小聲說道：“我昨日假裝在她靧面的時候闖了進去，雖是一瞥，也足以見到了……她的左臉上有一塊緋紅色的像血管一樣凸起的傷疤，就在眼瞼下，非常嚇人。”
女子執冊的手滯了滯，遂而摸了摸自己的臉頰，卻在她本光滑的肌膚上有塊凸起物，長至余有近一尺，足以毀了這張臉。這是她自受傷中毒后便有的，連為她治療傷勢的名醫都無解，只給配了中和的藥壓制著體內的毒性，怕是要回去再好生研究，除了難看到不致危及生命。她有些無奈的聽著他們說她的壁角，恍惚間竟覺得這不是真實的。她的身份注定了她無從選擇，命運不管將她推給誰，她都只能接受，因為她時刻記著自己是寧浩的女兒，為了她的父親她什么都可以忍。