“大當家，門外有位陶公子求見！”仆人在門外稟告。

　　向問直起身子，對仆人說道：“請到書房。”

　　仆人離開后，他從懷里拿出小瓷瓶，倒出一顆藥丸，服下，喝了一口茶水順順喉，視線落到了眼前的小瓷瓶上。

　　這里面的藥他從沒查驗過，若是那姑娘真的下了毒，自己也是一無所知，但是自己服了她的藥，確實是感覺自己正在康復，體內也有股暖意升騰。

　　這姑娘這手醫術、那身氣度，樣樣件件都昭示著不凡，他隱隱覺察自己和鹽幫都已經被卷進了風口浪尖之中。

　　走私私鹽的確違法，但是私鹽利潤豐厚，可以說鹽幫是富可敵國，每年賺的利錢比國家的賦稅都要多上幾倍，所以眾皇子自然不可能放過這塊肥肉。

　　當年鹽幫遇到麻煩，八皇子動用母家勢力幫了鹽幫一把，再加上荀信極力促成，覺得大樹底下好乘涼，所以最后向問決定依附于八皇子之下。

　　之后，八皇子在鹽幫之中利錢之中抽成，鹽幫借助八皇子的勢力得到了更多的生意，互惠互利，各取所需。

　　只是如今皇帝年紀已到中年，皇子眾多，尚未立儲，諸皇子在朝中結黨營私，為的就是那九五尊位，鹽幫如此財富必惹人眼，要想安然挺立，免于被牽扯于爭斗旋渦。

　　或許之前陶墨的提議真的可以考慮，只是那姑娘，他心里覺得這位姑娘似乎不簡單。

　　他收起瓷瓶，站起身，慢慢向書房走去，書房里，魏城璧早已在等待，見到他來，儒雅一笑，寒暄道：“聽聞大當家受傷，早就想來探望，但怕打擾到大當家修養，現在才來，大當家氣色不錯，傷勢可有好轉？”

　　向問一揮手，“遠沒有外界所傳那般嚴重，只是我命人放風出去，為找出幫中叛徒罷了，本就是小傷，無傷大雅，多謝陶公子怪念。”

　　魏城璧順勢坐下，“大當家無礙就好，我帶來了一棵上好的紫參，專門給大當家補身的。”說著一揮手，魏知點頭，上前將手中一個大的錦盒打開給向問看。

　　向問眼角一瞟，朗聲道：“陶公子太客氣了。”

　　“哎，區區小禮，大當家就不要推辭了...”

　　向問這才點頭，示意仆人將東西收下去。

　　仆人會意，接過錦盒，魏知跟在他身后一起出去了，只留下兩人。

　　魏城璧率先開口：“大當家，我之前的提議，不知大當家考慮的如何了？”

　　“陶公子的提議，的確讓向某很心動，但是若向某轉投靈鴛郡主麾下，那八皇子那里豈不是...到時只怕我鹽幫也會面臨危機，不是嗎？”

　　魏城璧暗笑，這個老狐貍，無非就是想讓沈清綰去替他解決八皇子那邊的問題，還要在這里裝模作樣，“這點大當家不必擔心，只要大當家從此之后一心一意跟著靈鴛郡主，不起二心，靈鴛郡主自會替你解決這些問題，大當家不必擔憂。”

　　向問心滿意足，“陶公子果然爽快。”

　　“既然如此，我們雙方簽下協議，以示誠信如何？”魏城璧從懷里拿出一張紙，寫下名字，交給向問，向問接過狼毫筆，也寫上了名字。

　　魏城璧收回紙張，向問一笑說道：“陶公子，我讓下人準備酒菜，我們共酌一杯如何？”

　　魏城璧推辭：“大當家，在下有要事在身，下次有機會在與大當家共酌，到時我們一醉方休。”

　　向問點點頭，也不挽留，“既然陶公子有事在身，向某也就不挽留陶公子了，來人，替我送陶公子出去。”

　　魏城璧跟著仆人向外走去，幾人走上甬道，魏城璧眼角掃了魏知一眼，魏知輕點點頭，兩人走出門口，上了馬車。

　　這一幕被背后正巧來向府的清綰看到，清綰看那身影似曾相識，細看他步上馬車的側臉一驚，“小姐，那不是...！”芊羽驚呼出聲。

　　清綰沒有說話，只是凝視他走上馬車，看著那頭銀絲迷惑不解。

　　整理好思緒，她走向向府，仆人一見她立刻把她迎了進去，向問不禁好笑，怎么這么巧，兩人前后來了。

　　清綰不知他在想什么，開門見山問道：“大當家考慮得如何了？”

　　“姑娘，雖然你是我的救命恩人，但是鹽幫的事不止是我向問一個人的事，恕我直言，姑娘何德何能可以將我鹽幫護于羽翼之下呢？”向問鄭重其事問道。

　　聽這話，清綰已明白他已經搞懂了局勢，也有意改投他人之下，是個聰明人，清綰也不多言，從懷中摘下一塊玉牌扔到向問身前書桌上，向問拿起一看，只見玉牌上寫著“楚國靈鴛郡主”。

　　“你是靈鴛郡主沈清綰？！”向問驚訝問。

　　“大膽，豈敢直呼郡主閨名？！”芊羽質問。

　　“芊羽，無妨。”芊羽這才低眉斂目，在一旁站定。

　　清綰向著向問一笑，“向大當家，我想這已經可以回答你的問題了是嗎？”

　　向問從座位上站起，走出來，“郡主讓陶公子來說服在下，在下已經與陶公子簽訂協議了...”

　　“什么陶公子？”芊羽疑惑不解。

　　清綰反應迅速，試探問道：“看來向大當家已經答應了？”

　　向問沒把芊羽的大呼小叫放在心上，看向清綰，點點頭，“未知郡主準備如何與八皇子相爭？”

　　清綰不以為意，一笑，“山人自有妙計。”

　　向問看著她那笑容，這番氣度，讓人不由心悅誠服，他遂轉移話題說道：“郡主用過午飯了嗎？想來郡主一定沒吃過我們鹽幫菜，不如在舍下用些怎么樣？”

　　清綰點點頭，跟著向問去了餐廳，兩人坐下，桌上琳瑯滿目的擺著好幾樣菜色，色香味俱佳，一道菊花牛肉、一道清炒露水菌、一碟鴉雀嘴，一道仔姜田雞，紅燜鱔魚，黃酒燜兔肉，鮮椒魚。

　　清綰拿起筷子嘗了一筷子菊花牛肉，驚為天人，“嗯，好吃。向大當家，您府上的廚子做的菜色都很不一樣呀...”

　　向問笑著解釋：“這是我們鹽幫的兄弟，我們鹽幫的菜色跟外面做的自然不同，我鹽幫鹽產豐富，菜色多以麻辣、辛香、甜酸為主，味道味重、味厚、味豐為特色，最為講究調味，堪稱味厚香濃、辣鮮刺激，頗具風味。