朱存極出去算賬的時候，傻眼了！居然有人替他把賬給付了。

　　這是好事兒啊！誰給我付的呀？不能又是我谷雨大哥吧？

　　（朱求桂，字谷雨，由于他出生那天正好是24節氣中的谷雨，那個不負責任的老爹直接拍板兒，小名谷雨。）

　　門外傳來了笑聲，朱求桂和一個中年人，邁步走了進來。

　　朱求桂來到朱存極面前，說道：“存極老弟，這回你猜錯了，還真不是我付的！”

　　一指旁邊的中年男人，說道：“是白老板，給你付的賬。”

　　那個中年男人，趕緊來到朱存極面前，拱手說道：“在下白米生，見過秦王千歲。”

　　朱存極瞇著眼睛看著他，說道：“我怎么，聽這個名字！這么耳熟呢？”

　　白米生心頓時就狂跳起來，害怕什么來什么，正當不知道該怎么說好的時候，朱求桂在旁邊說話了。

　　笑著對朱存極說道：“老弟，如果你以前聽過白老板的名字，那肯定是再田當家那里聽到的。”

　　朱存極恍然大悟，上次田生蘭來太原府買糧，受到了幾家大糧商聯合抵制。

　　這個白米生，就是那幾個大糧商之一。

　　后來逼得沒有辦法，求蔡廣德牽線，到晉王府買糧。朱求桂最后，以三兩銀子一石，賣給田生蘭10萬石米。

　　10萬石米，可幫了他大忙了，跟蒙古換牛馬的5萬石米，就是從這里頭出的。

　　朱存極也是因為這件事，才知道有朱求桂這個人。

　　他是恩仇必報的人，像朱求桂屢次三番的幫他，你不管因為他是什么目的？朱存極都要感恩。

　　尤其是這次幫忙，等于是救了劉英和她肚子里的孩子。

　　朱存極把最初跟隨他的四個人，當成親兄弟看待，他們的孩子就是他的親子侄，也就等于救我自己的孩子。

　　就憑這一點，朱存極就認朱求桂這個大哥。

　　要不然別說一個庶子，就算是晉王來了，要是看你不順眼，你也給我上一邊呆著去。

　　至于這個白米生！算計完我媳婦，居然還敢來見我？

　　要不是看你，是谷雨大哥帶來的，我早就讓人把你雙腿打折扔出門外。

　　朱存極冷哼一聲，將手中裝銀子的包袱扔在柜臺上，說道：“不是誰想請我吃飯，都能請的了的。”

　　說完，笑著對朱求桂說道：“谷雨大哥，瘋了一天，我也累了，先回去休息啦，有什么話呀，咱回家再說。”

　　然后瞅都沒瞅百米生，直接再眾人的簇擁下，離開六味居酒樓。

　　白米生差點沒急哭了，說道：“小王爺您看，這可怎么辦是好哇。”

　　朱求桂苦笑道：“當初誰讓你們那么干了？這下知道著急了吧？”

　　白米生哀求地說道：“我都快悔死了！當時秦王要收商稅，還那么強勢，別人一蠱惑我，我就跟著干了。

　　實際當時我就后悔了，可是后悔也晚了，事情都做出來了，已經沒辦法收回去了。”

　　朱求桂口氣說道：“你們呀，讓我說你們什么好，就是利欲熏心。

　　當時羅汝才大軍進犯平陽府，那是多危急的時刻呀！你們不幫忙也就算了，居然還背后捅刀子。

　　田當家的可是存極的女人，倆人的感情那是相當好，你說你把他女人擠兌成那樣，人家能不恨你嗎？

　　別說是秦王，任何一個人，他也不可能輕輕飄飄，將這篇揭過去。

　　你現在還能，如此完整無缺的站在我面前說話，秦王已經很給我面子啦。”

　　白米生眼淚都快出來了，哀求地說道：“谷雨兄弟，你可得救老哥哥，在晉省秦王已經是一家獨大了。

　　明眼人都能看的出來，那些沒有站的地方，是人家不想要！想要的話，根本不用費勁，就能拿到手。

　　得罪了一個這樣的人物，讓我寢食難安啊！人家想粘死我，就跟粘只螞蟻沒什么區別。

　　嚇得我呀！整天提心吊膽，連覺都睡不安穩，兄弟，你說什么也要再救老哥一次，不管付出什么樣的代價，我絕無二話。”

　　朱求桂用手指了指他，無奈的說道：“你呀，這么大個人了，讓我說你什么好，我盡力而為吧！”

　　朱求桂回到家后，看見朱存極在涼亭擺了一張躺椅，躺在上面，右手拿著茶壺，眉飛色舞地，跟他手底下的士兵吹牛呢。

　　朱求桂心里感嘆：怪不的他手下，對他如此忠心耿耿，就憑對手下的這種平和的態度，就能讓無數人，為他赴湯蹈火。

　　只聽朱存極，不屑的說道：“瞧你們那副沒見過世面的樣子，鐵做的船就非的沉啊？

　　我告訴你們，不但成不了，而且浮力更好，更堅固，更耐用，走的更遠。”

　　他周圍的那群小子一頓哄笑，紛紛說道：“王爺，你吹牛，鐵到水里還能有不沉的？”

　　朱存極瞇縫著眼睛，看了看周圍這些家伙，滿臉不相信的表情。

　　嘿嘿嘿！奸笑道：“這樣吧，我們打個賭，我拿一個鐵，就扔在旁邊的池塘里。

　　如果沉了！滿太原府的管子你，們隨便兒挑，請你們大吃一頓。

　　如果沒有沉，我也不用你們請，我也不要你們銀子，讓你們小姐大，給你們出兩百道數學題，你們只需要做題就可以。”

　　這些家伙都一縮脖，每當看到王爺這副表情，他們那心里就老沒底了。

　　朱存極看了看他們，瞧不起的說道：“身為一個男人，居然不敢應戰，真是丟人啊！”

　　這些士兵，都是十六七歲的小伙子，這是最經不起激將的年級。

　　馬上蹦高高的說道：“誰怕了？賭就賭，有什么不敢的。”

　　鐵狗子，牙子，石猴子他們三人趕緊說道：“他們是他們，跟我們可沒關系，我們不賭，我們認熊，認丟人。”

　　這種虧，最早跟隨朱存極的那群孩子，吃的太多了，教訓太深刻了！哪能不長記性，跟王爺打賭就沒贏過幾次。

　　這幫小子，都是新來時間不長的少年，一個個虎了超光的，還沒感受過，什么叫做痛不欲生，他們可不想跟著摻和。

　　他們想的倒是挺美，那幫小子還能讓他仨跑了，連抱腰？帶摟脖子，將他們三人摁在人群中。

　　都笑嘻嘻地說道：“要是單獨落下你們三人，那顯得我們該有多不仗義。

　　作為好兄弟，就是死，也要死在一起。”

　　三人掙扎無用，悲憤的說道：“不要賭啊，會死的很慘的！”

　　紛紛表示不服，就不信了，鐵還能浮在水面，那還有天理嗎？

　　朱存極對下人說道：“去把屋里，那個最厚實，洗臉的銅盆拿過來。”

　　又對那幫小子說道：“既然是鐵船實驗，那肯定是需要船的形狀。

　　現在暫時拿不出來鐵船，只能用銅盆來代替了，都屬于金屬，這不算耍賴嗎？”

　　眾人互相看了看，然后紛紛點頭，表示道：“這個沒問題，銅和鐵一樣，扔到水里也能沉底，別說那么大，那么重的一個銅盆啦。”

　　不一會兒，傭人把銅盆拿了上來。

　　朱存極站起身來，接過銅盆，看了一眼站在旁邊，如同好奇寶寶班，瞅著他的士兵們。

　　笑的笑，沒有任何猶豫，用力將手中的銅盆，甩進池塘里。

　　朱求桂站在不遠處，他們之間的對話，全都聽了個真真切切，也十分想知道，這個銅盆扔在水里，到底能不能沉下去。

　　銅盆旋轉的砸在水面上，又越了幾個水漂，將水中的魚驚得四散奔逃，然后穩穩地漂浮在水面上。

　　所有人，都是一片驚呼，瞧著漂浮在水面上的銅盆。

　　突然有人，頓足捶胸道：“哎呀，我想起來了！

　　我小時候家里有個銅盆掉到河里了，飄出老遠了，我好不容易才把他撿回來，我怎么就把這茬給忘了？”

　　少年們，對那個回憶完畢的家伙一頓捶打，憤怒道：“知道你不早說，害得兄弟們受罰。”

　　朱存極從新躺回到躺椅上，別在這瞎亂哄了，都去你們小姐大那里，領罰去吧！

　　記住，錯一道題罰跑1000米，然后再加兩道題。

　　如果有人全部做對了，放假三天。去太原府隨便溜達。

　　所有的士兵，都無精打采的離開，就小姐大出的那題，還能全做對，做夢都沒夢過那么美的事。

　　最悲憤的，就是鐵狗子他們三人，郁悶的說道：“我怎么說來著，我說你們會死的很難看吧，你們還不信，這下慘了吧？”

　　朱求貴看著水面上的銅盆，心里一陣贊嘆，暗道：“服了！不怪人家成功。

　　像這種銅盆掉到水里的事情，他本人都不知道看過多少回。

　　可就是沒有造船上聯想，這思維真是太開闊了，由不得你不佩服。”

　　朱存極向站在水邊，發愣的朱求桂，喊道：“谷雨大哥站在那里發什么愣。趕緊進來坐下歇一會兒。”

　　朱求桂樂呵呵的說道：“來啦！”

　　涼亭內只有一個躺椅，他只能坐在石墩上，看著躺在那里的朱存極；

　　笑著說道：“你還真會享受，我干脆把這幾個石墩都挪走，放兩張躺椅得了。”

　　朱存極笑道：“我看這個主意不錯，晚上沒事啊。躺在這里，面對如此美景，一邊聊著天一邊燒著烤。

　　那感覺，應該是相當不錯，不過可能就蚊子多了點。”

　　朱求桂蛤哈，大笑道：“跟你說話永遠是那么放松。不過你這用鐵做船的想法還真是大膽。

　　想想看，用鐵制造的風帆戰艦，航行在大江大洋里，那簡直就是無敵的存在。”

　　朱存極笑著說道：“用鐵做船，那肯定是一點兒問題都沒有。只是以現在的技術還不行。

　　江河湖海的水質差別很大，尤其大海含鹽量特別高。需要用特殊冶煉的鋼材，才能造出在海里航行的船。

　　要是用普通的鋼鐵來造，恐怕用不了多久就會被腐蝕爛掉，那樣的話，還不如用木頭造船來的結實。”

　　朱求桂先是一愣，思索了一下說道：“不是嗎？鐵那玩意就愛生銹，要是遇到鹽水銹的更快，看了想用鐵造船，也不是一件容易的事。”

　　朱存極喝了一口茶說道：“用鐵來造船，我們還需要走很多路，可很多難關。

　　話說回來，就算現在技術達到了，我們也沒那么多鐵呀。”

　　朱求桂點了點頭，嘆了口氣說道：“可不是嗎？要是整個一艘船，都用鐵來建造，那得需要多些鐵料。

　　大明現在到處打仗，制造武器的鐵料都不夠使用呢，哪有多余的鐵來造船呢？”

　　朱存極罷了擺手，看了他一眼，說道：“那些都是以后的事情，不過我現在真的很好奇；

　　你跟白米生到底是什么關系？能讓你如此甘心情愿地從中周旋。”

　　朱求桂若無其事地說道：“很多年前，他狠狠地坑過我兩次。后來我在關鍵時刻，救了他一命！

　　你要問什么關系？就是這個關系。”

　　朱存極樂了，說道：“以德報怨！你是個有故事的人啊！我最愛聽故事了。”