待連溪芠再睜開眼，正迎上第二盞涼茶潑到臉上，茶湯沖進她鼻腔，叫她才回過神便一陣猛烈咳嗆。好容易平復下來，她朝四周環顧一圈，發覺仍是在那要人命的慈壽宮內。楊太后正座鳳榻之上，顥蓁依舊立于階下，群妃在側，獨司苑素琴已經不在。

　　未知是否因宮門緊閉氣郁不暢，幾爐星子炭燒得又旺，連溪芠惟覺堂外已是天涼轉深秋，堂內竟仍赤燥似火燎。她頭暈目眩，腰腹抽痛欲嘔，遂環抱緊了自己的身子。她已不想模樣太...