入夜時(shí)候，楊太后命人在崇天臺(tái)后簡(jiǎn)單搭了個(gè)道場(chǎng)。四周掛了堂簾，堂子中間請(qǐng)了幾尊風(fēng)伯雨師像，上設(shè)香臺(tái)紅燭祭品等物。堂邊擺了一張羅墊榻，疊好兩張襦毯，以供楊太后休息用，只是這些天都沒動(dòng)過，又找了幾位道士陪伴祈雨。祖筠守在她身邊已是第四個(gè)夜晚，早就疲累不堪，強(qiáng)忍頜骨酸痛，不敢張嘴打哈欠。
錦瑟守在堂外看起來輕省些，但到底深秋，縱是再悶熱，黑了天都不會(huì)暖和。只是她寧可在風(fēng)中哆嗦，也不愿進(jìn)去。堂子里有許多燭火，不冷卻嗆，睡在里面都會(huì)熏醒。
楊太后合掌而跪，連膝墊都撤去了，每次站起都痛軟無力，直想倒地睡去，唯有嘴中喃喃不斷：
“旱蝗為災(zāi)，天無定數(shù)。嗟乎求雨，古有常儀。社稷重民，食當(dāng)為先。春麥已收，秋麥將播。今天子當(dāng)立，已得圣佑。而菽麥之苗，卻孵蝻種。農(nóng)事牽涉非輕，人命更為惶重。不可一日告饑，民私匱竭。難堪糧倉少空，國(guó)將殆病。栗苗于蟲，無盡無之。年檣焦憂，何以寄命。茲以歲壽，誠(chéng)換滅噬。”
真真一派誠(chéng)誠(chéng)之相，誰知心中所想。
忽聽身后有人道：“小娘娘，切莫傷了身子。”
楊太后聲音稍斷，但仍繼續(xù)念完這篇短祭（作者借鑒而作），才回身看趙禎說：“老身想著蝗災(zāi)牽涉官家社稷，想你初掌朝政，不堪此番為難，怎敢怠慢。”
說著伸手讓祖筠扶她起身，趙禎趕忙親自攙扶道：“小娘娘心系我，我當(dāng)真感念，只是若因此事讓小娘娘身子受罪，我又怕上蒼謫罪了。明日我自安排這兩日便去會(huì)靈觀替小娘娘祈雨，小娘娘快些歇息，安康為重。”
楊太后搖頭昂首，瞧向星空浩瀚，對(duì)趙禎說：“自古蝗災(zāi)之險(xiǎn)惡，不弱外州叛亂，饑民揭竿而起者大有人在。老身空有皇太后之名，若連求雨之事都不得做，還能對(duì)你的社稷有何益處？”
趙禎聽了，心中十分觸動(dòng)，因道：“小娘娘，我近日聽聞洪福院中昭憲太后與莊懿娘娘經(jīng)常顯靈訓(xùn)示，對(duì)那里一眾道士和尚訴說皇兒不孝。前幾天我招乳母齊國(guó)夫人問話，齊國(guó)夫人也埋怨皇兒，說我不記得她曾說過皇帝須心系農(nóng)稼，雖未明講，但我也心有戚戚。”
楊太后握住趙禎的手，柔聲道：“老身與莊懿娘娘熟悉，她亦是個(gè)心慈之人，老身決不信她會(huì)如此說。至于齊國(guó)夫人一向口無遮攔，你更不必在意。”
趙禎嘆道：“我亦不敢信，只是曾派周成奉向那些新來的和尚逐一確認(rèn)過。”
楊太后聽到，瞥向祖筠，嘴上不言語，惟氣息稍稍加重。祖筠偷偷擺手，要她安心。
趙禎不覺她神色有異，繼續(xù)道：“那些和尚也都說聽到了莊懿娘娘顯靈，只怕不是空穴來風(fēng)。”
楊太后眼睛又望回趙禎道：“若是如此，便叫那些和尚道士都撤了，老身夜入洪福院，勸勸莊懿娘娘。”
趙禎趕忙攔說不用：“若是小娘娘也去了里面微染癔癥，只怕我又要添一條不孝的罪名了。”
楊太后頷首，架不住趙禎又游說一陣，終于答應(yīng)回慈壽殿休息。
十月初一，入閤。
趙禎坐于文德殿堂，命同平章事李迪，昭文館大學(xué)士張士遜，右諫議大夫宋庠等文臣一并上前。
周成奉拿了一份趙禎的手詔交到李迪手里，大意是如此時(shí)節(jié)卻遇旱蝗，是自己不德所致，所以準(zhǔn)備讓中書門下簽詔，降罪于自己。然后命這四人隔日安排到會(huì)靈觀，上清宮，景德開寶寺等地祈雨。
張士遜覺得確實(shí)可行，但李迪認(rèn)為降罪尚早，因稍起爭(zhēng)執(zhí)。宋庠趁亂對(duì)趙禎說自己聽到了玉清昭應(yīng)宮里的鬧鬼傳言，問是否為真。
趙禎不愿將此事公開，正不知該如何作答，忽見閻文應(yīng)入堂，對(duì)趙禎報(bào)太史張尚陽有事上前。趙禎覺得正是時(shí)候，因命其入堂。
趙禎問：“你可是魯宗道的學(xué)生？”
張尚陽作揖道：“正是，先師卒后，章獻(xiàn)娘娘遷學(xué)生為太史。”
趙禎頷首：“你來有何事，可是崇天臺(tái)有降雨消息？”
豈料張尚陽忽然跪地，悲聲道：“陛下，昨夜太白犯南斗①，乃天下大亂，將相謀反之兆！”
眾人一驚，忙問何意。
張尚陽道：“所謂北斗主死，南斗主生。南斗有六星，第一星為天府星，主宰相爵祿之位；第六星為七殺星，掌握生死，十分兇險(xiǎn)；這六星又合主天子之壽。而西邊太白星又名長(zhǎng)庚，主殺伐。昨夜太白從天府劃過，拂曉已逼近七殺，乃是兵事侵犯官爵，意在有亂臣暗生。若太白與南斗相犯過久，或起兵賊，或起亂喪，甚者將絕國(guó)嗣！”
李迪趕忙說：“陛下，星象之說不可盡信，太宗之時(shí)曾有二日并出，臣也未親眼見過。”
張尚陽心性頗高，縱是當(dāng)朝宰相他亦不懼，仰首高聲道：“宰相大人不熟天象，自然難懂太白犯南斗災(zāi)禍嚴(yán)重，大可安心繼續(xù)當(dāng)官，無人會(huì)怪你。”
李迪沒料到這小小太史敢如此頂撞，出言呵斥。
張尚陽繼續(xù)說：“既然李大人，張大人，宋大人皆可以臺(tái)諫之姿風(fēng)聞言事，說錯(cuò)不罰，說對(duì)則賞。諸君對(duì)陛下尚可如此，難道下官身居太史之職，卻不能為太史局而言明正理？”
趙禎打斷二人爭(zhēng)執(zhí)，命他起身問：“可知亂臣是何人？”
張尚陽到：“長(zhǎng)庚屬西，亂臣必從西邊尋獲。”
“可有解？”
“最犯南斗者為熒惑（火星），而非長(zhǎng)庚。南斗六星惟有七殺為大兇，如今長(zhǎng)庚尚未劃過七殺，尚有解。”
聽到此處，趙禎稍加安心。因真宗過于耽溺祥瑞封禪，對(duì)天人相應(yīng)之事深信不疑，反令趙禎稍嫌厭惡。是以他聽到后，心中亦只覺得此話是逼近自己帝位而來，并不作他想。若是只有張尚陽一人，他可想他法置之，可此刻有三位大臣在場(chǎng)，才叫他添了苦惱。
正思索應(yīng)對(duì)之時(shí)，宋庠道：“陛下，臣竊以為，所謂西邊亂賊，莫非指西平趙元昊？”
趙禎看他一眼，問李迪：“侍御史孫祖德回來了沒有？”
“尚未。”
宋庠接著問：“上次李大人曾問過慶州有西平兵侵我大宋邊境一事，未知是否與此事有關(guān)？”
趙禎打斷道：“早已收到王德用的回復(fù)，慶州不過是一伙流竄歹徒作惡，與西平無關(guān)。”
宋庠搖頭說：“難保那些人全講得真話，若是西平遣兵過橫山，只憑慶州那些人定擋不住趙元昊狼子野心，彼時(shí)如太原府增援不利，怕終須與契丹借兵一用。”
趙禎瞇起眼睛，仔細(xì)打量了宋庠一番，細(xì)說道：“你難道未聽契丹使臣說，若要借兵，則需尊章獻(xiàn)娘娘遺照令太后娘娘同理軍國(guó)大事后，以手詔借人？”
宋庠掃過一遍李迪張士遜問：“倘使到了那般境地，李大人，張大人，你二人還要攔阻嗎？”
①《宋史仁宗本紀(jì)》：明道二年“冬十月癸巳朔（十月初一），太白犯南斗”。