幾個人說笑著又進了酒館。

　　剛一落座，剛剛挨了大漢一巴掌的店伙計早把酒端了上來：“幾位爺，多虧了你們小店才幸免于難。這壺‘梨花釀’是本店最好的酒，就送給幾位爺嘗嘗，以表救命之恩。”店伙計說得實在，若不是牧飛塵出手相救，這小店有可能被大漢砸個稀爛也未可知。

　　牧飛塵聽店伙計這么說，也不推辭，哈哈一笑：“幾位小兄弟，伙計說得不錯，這梨花釀可是譽滿全城。多少達官顯貴為了嘗上一口，不知費了多少周轉。今日我們有口福，就來他個不醉不歸！”說著把起酒壺，給化玉幾個人滿滿地斟了一杯。

　　這梨花釀果然名不虛傳，微白的酒漿剛從酒壺里注出，一股沁人心脾的清香就飄散開來，惹得店里其他酒客紛紛探頭往這邊張望。

　　“剛剛斗得酣暢，沒記清幾位小兄弟的高名。在下斗膽再問一句，幾位小兄弟怎么稱呼？”牧飛塵抱拳道。

　　化玉答道：“牧大哥，我叫化玉。”

　　“我叫秦小虎。”

　　“我叫臣兮，叫我小胖就行。”小胖回答了一句，眼睛又落到那姑娘身上。

　　“敢問這位姑娘芳名？”牧飛塵儀表堂堂，彬彬有禮，一句話問得姑娘臉一紅，頭埋得更低了。

　　“幾位公子見笑，小女子姓傅，賤名春柔。”

　　“哈哈！好！今天能結識幾位小英雄和春柔姑娘，牧某實乃三生有幸！請諸位務必滿飲此杯！”牧飛塵爽朗地一笑，舉起酒杯，一仰脖喝了下去。

　　幾個人也都紛紛端起酒杯，喝下了這一杯。化玉幾人雖是第一次喝酒，卻也嘗出了這酒的妙處，入口柔和，更有幾分清香縈繞口舌之間，口感醇厚，有些許淡淡的甜味。

　　“好酒！”秦小虎忍不住贊嘆起來。

　　這時店伙計又端上來幾樣特色小菜，聽得秦小虎贊嘆，插了一句話：“小爺喜歡的話盡管暢飲，今日這酒一定讓小爺喝個痛快！”

　　秦小虎微微欠身致謝。這時傅春柔端起酒杯道：“感謝幾位公子搭救，春柔無以為報，一杯薄酒略表心意。請諸位公子賞臉，飲了這一杯。”

　　幾人客氣了一番，又飲了一杯。這酒看似不濃烈，后勁倒是蠻大。小胖飲了兩杯后，臉頰上飛起一抹酡紅，帶著些酒意對傅春柔道：“柔姐姐，你怎么一個人來這里賣藝呢？你家人呢？”

　　傅春柔見問，哀怨地談了一口氣：“春柔命苦，自小死了爹娘，跟著爺爺一路流浪。前些日子，爺爺重病，也撒手人寰。臨終時，說讓我去奉武城投奔遠房親戚。所以一路賣藝一路走來。今日不巧在這間酒館遇上那醉漢，才惹出了這些事來。”

　　“奉武城離這里路途還遙遠，春柔姑娘一人獨行，這一路兇險，再招惹上歹人可麻煩了。”牧飛塵道。

　　“小女子的事就不勞幾位公子費心了。”傅春柔幽怨地說道。

　　“嗨！這不容易嘛！跟我們走！我們一路把柔姐姐送到奉武城不就行了嘛！”小胖微瞇著醉眼大包大攬道。

　　“這怎么好……”傅春柔道，“今日已經給幾位公子添了許多麻煩，實在過意不去。”

　　“如果春柔姑娘不嫌棄，可暫在牧某家里小住，待明日差人去奉武城尋著你這位親戚，再來接你可好？”牧飛塵道。

　　傅春柔低下頭，沒說好，也沒說不好。

　　化玉道：“牧大哥的方法妥當些。春柔姐姐，就這么辦吧。這酒家魚龍混雜，對你來說確實不是個好去處。再惹上是非，恐怕不能像今日這般脫身了。”

　　傅春柔微微點頭，看了一眼牧飛塵，輕聲道謝。算是說定了這件事。

　　秦小虎便問牧飛塵：“牧大哥，聊了半天，還沒請教，你是哪家公子？”

　　牧飛塵答道：“家父是這盤龍城城主牧天雷。”

　　幾個人一陣驚呼。牧飛塵淡然一笑：“怎么？諸位聽說在下是城主之子，就要另眼相看了嗎？”

　　“怎么會！我小胖可不管你是城主之子還是什么的，最重要的是照顧好柔姐姐。”

　　幾個人又說笑了一回。

　　這時，化玉開口問道：“牧大哥，這個奪星幫是個什么來頭？”

　　“就是就是！城主就這么任憑這些惡人魚肉鄉里嗎？”秦小虎忿忿不平地說。

　　化玉覺得秦小虎這話有些施禮，輕輕拉了一下他的衣角。秦小虎會意，端起一杯酒：“牧大哥，小弟酒后失禮，請勿見怪。”說罷一揚脖飲盡杯中酒。

　　“哈哈，小虎兄弟不必多禮。實不相瞞，家父不是不想治理這奪星幫，而是實在沒有良策。這奪星幫勢力大得很，不但在盤龍城，就是周邊這幾個城，都是他們的勢力范圍。幫主號稱‘玉面羅剎’，已經是個修圣九階兌澤境級別的高手。手下有‘射星使’、‘曳星使’、‘摘星使’和‘破星使’四大高手，旗下修師修士不計其數。他們隔三差五就來城里鬧事、搶劫、無惡不作。這十里八鄉就沒有不懼怕他們的。”牧飛塵說到這里，也是長嘆了一口氣。

　　“這也太膽大妄為了，這盤龍城離太炎城不遠，可就在圣祖眼皮子底下，竟然還敢這么為非作歹！”秦小虎怒道。

　　“小虎兄弟有所不知，這奪星幫不是我們所見的那種土匪和草寇。據說他們和帝國的某個大人物有關系，也不是家父這種級別的地方官員想治理就治理的。更何況他們平時也不聚在一起，倘若貿然出兵，萬一不能一網打盡，等到他們糾集起來，吃虧的還是城中的百姓。”

　　“那就任他們這么恣意妄為？”化玉聽到這里也有了怒氣。

　　“是啊，不然還能有什么辦法呢？最多就像今天這樣，遇上了，打跑了，也就這樣。”

　　“哼，要是這樣，胖哥我還真想把這什么鳥幫連根拔起！”小胖豪言壯語道。

　　“如能徹底鏟除，當然最好。只恐怕沒那么容易對付。唉，先不說他們了。你們這是要去哪里？”牧飛塵話鋒一轉，問道。

　　“我們剛從皇家修行學院出來，正趕上天黑了，就想著來城里尋點吃的。沒想到與牧大哥相遇。”化玉道。

　　“皇家修行學院？”看得出牧飛塵吃驚不小，“難怪你們身手如此了得！”

　　“牧大哥過獎了。我們也都只是剛習得一些皮毛，實在不足為道。”化玉謙讓道。

　　“陸院長近來還好嗎？”牧飛塵問道，眼中掠過一絲愧疚之情。

　　“這么說牧大哥認得我們院長大人？”

　　“嗨，說來慚愧。在下還在學院里修行過。”牧飛塵說著，思緒似乎飛回了幾年以前，“當年在學院修行之時，因為年少懵懂，因氣不過學院的規章，和院長大人發生了爭執，結果我賭氣退學。現如今想來，當初真是太意氣用事了。”

　　幾個人邊喝邊聊，直到深夜。

　　“幾位小兄弟，天色不早了，不如就去蔽舍休息，如何？”牧飛塵問道。

　　化玉等人見牧飛塵盛情邀請，不便推辭，便一路向牧府走去。