中秋將至，風輕露涼，月滿桂香，街坊上家家簫管，戶戶弦歌，一輪明月照耀皇城。每年中秋，宣武候府盛大的家宴是必不可少的。不過，今年老侯爺生死未卜，世子葉天楠又帶著侄子葉舒瑨出征，不按規矩，就論在這個團圓的日子里家人尚且不團圓，就把今年的中秋家宴放在了八月十四。
十四的月亮真的沒有十五的圓，這是葉舒珺站在回廊上看了許久得出的結論。也不知道任大哥怎么樣了，是否能帶回賀春松。如今，在太醫們的齊力醫治之下，沈知譽已經蘇醒過來，只是聽說身子越發弱了，稍微遇上點風寒便會病倒，只怕真的與她所擔憂的那樣，經過乞巧節那一夜的刺激，沈知譽的身子骨已經比起前世提前病發了。這一個多月來，京城幾乎是人仰馬翻，大理寺與五城營四處緝拿人，竟順藤摸瓜在朝堂之上揪出了幾個北狄的內應，后宮之中也安插了不少人，一時間人人自危，生怕被突然按上個北狄奸細的罪名。所幸的是西川傳來捷報，宣武侯世子斬殺北狄大將，收復了之前丟失的幾座城池，圣上龍心大悅，封賞不斷涌入宣武侯府，連著二叔因為葉舒瑨的戰功也得到了朝廷重用。
“姑娘，老夫人喊你去仁德堂，家宴還有一刻便要開始了。”立夏靠近葉舒珺，輕聲提醒。
葉舒珺垂下眼眸，壓住心里的煩躁，頷首應了一聲，“走吧。”
說的是一切從簡，廳內的圓桌上已經擺上了奶白杏仁、柿霜軟糖、酥炸腰果、糖炒花生、花盞龍眼、艾窩窩、果醬金糕、蜂蜜花生、怪味腰果、核桃粘、芝麻南糖、雙色馬蹄糕，這些都是孩子們愛吃的點心。
俗話說：秋風起，蟹腳癢；菊花開，聞蟹來。中秋宴上必不可少的便是螃蟹，這螃蟹各種做法，其中最為推崇的非是清蒸不可。用細繩把螃蟹的兩個鉗子和八條腳扎緊成團狀，上屜蒸一刻左右，便可食用。揭開蟹蓋，大塊白色緊致的蟹肉飽含著鮮香的汁水，在唇齒間蕩漾開去。螃蟹大涼，不能過食，大人在吃的時候可以喝黃酒，不勝酒力的女眷或者孩子可以喝姜茶驅寒。吃完之后，必須要用菊花葉兒桂花蕊熏的綠豆面洗手，否則，腥味持久不散。
金陵八月桂花香，鹽水鴨最為著名。某本書里有這樣一段記載：“金陵八月時期，鹽水鴨最著名，人人以為肉內有桂花香也。”當鴨肉遇上了秘制的鹵湯，一種難以言說的香氣直撲看客的鼻腔，進一步席卷口腔。繼而，油脂的濃郁和鹵湯的香醇，會引發口腔爆炸式的連鎖反應，口水不自覺地就流了下來。熬煮完成，侯府的大廚還會對鴨肉的造型進行細致的雕琢，用細膩的刀工片將一只肥鴨片成成菱花狀、葵花狀。盤里擺放的桂花鴨錯落有致、皮白油潤、肉嫩微紅還散發著桂花的陣陣幽香......
其他的還有老菱燒肉、糯米蓮藕等等不勝枚舉。最后還有一碗用桂花糖漿調制的糖芋艿，才算是圓滿了整個中秋家宴。
葉舒珺瞥了一眼桌上的各式吃食，突然覺得過節好麻煩，不如回自己的綠意閣來得舒服。陸老夫人領著林氏等人準備落座，這么大張桌子，陸姨娘是沒有資格坐上來的。不過，往年葉天楠在的時候，總是讓她坐在自己邊上，林氏也不好說什么，睜一只眼閉一只眼裝作看不見。今年葉天楠不在，陸姨娘難得自覺地走到偏桌。
除了侯府的人，桌上每年都會留兩個位置給元春禮父子。元將軍跟隨侯爺多年，加之早年喪妻，又一直未娶，所以侯爺在的時候都會在中秋家宴的時候叫上他們父子二人，免得他在家心中苦悶，對月思人。人多湊在一起，說說笑笑，時間會在不經意間悄悄流逝。
今年也不例外，元廷亦跟著他父親拎著瓜果、月餅過來用膳。中秋的時候，各家都要吃柚子，柚子的諧音有游子之意，加上保佑的意思，就是吃柚子寄托對離家在外的柚子的思念和祝福。所以，父子倆提著好幾個柚子也不嫌重。
元廷亦見著葉舒珺，把柚子往小廝的手里一塞，巴巴地跑過來。恍惚間，葉舒珺好像見著了他身后的尾巴在沖自己搖啊搖。
這些事情都稀松平常，唯一讓她感到意外的就是陸姨娘春風滿面的模樣。葉舒琬被送去莊子上思過，她竟然還能笑瞇瞇地聊天，這中間肯定有什么問題。葉舒珺一時半會也弄不清楚，卻看見白露東張西望，像是在找什么人。
忽然靈光一閃，葉舒琮去哪了？白露每次都能在最短時間內發現自己的心上人，這次找了這么久沒找到，只能說明一個問題，葉舒琮還沒有來。
中秋家宴遲到可不是他的作風，葉舒珺覺得自己好像知道了什么。果然，開宴的吉時過了，葉舒琮的身影還沒出現。
林氏請示了老夫人。老夫人面色和藹的說，“再等一會兒。”
這時候，葉舒琬已經完全確定了自己的想法。葉舒琮一定是去接葉舒琬了，否則，以老夫人的個性，怎會容忍這種不守規矩的事情發生。
約莫一刻之后，葉舒琮氣定神閑地掀開珠簾，從正廳緩緩進入膳廳。身后是數日不見的葉舒琬，起色比走之前還好上一些。難不成這鄉下莊子倒是個養人的好地方，廳內眾人紛紛在心里感嘆，卻無人吱聲。
互相見禮、祝福之后，就聽見元廷亦的嗓音在一片寂靜中特別突兀，“琬姐兒這是去哪散心了？我來了侯府這么多回，怎的也沒見著你？”
元廷亦整日往侯府跑，琬姐兒被送去莊子的事情確實瞞著，他知不知道真不好說。一時間，眾人也不知道他是虛情假意還是趁機揶揄，無人答話。
別人這么想，葉舒琬卻不是這樣認為，元廷亦整日與葉舒珺混在一起，肯定是早就聽說了自己被送去莊子的事情，此時假意關心肯定是為了笑話自己，這樣認定，她的臉色自然也好不到哪去，“亦哥兒，你回回來都是沖著五妹去的，什么時候還記得有我這個人？”