話說杜春梅、文韜一路末停地來到了杜志國家。李敬文在院里干著零碎活，她趁機(jī)不時地向街上望，看文韜來了沒有。墻上的掛鐘剛敲過九下，杜春梅領(lǐng)著文韜到了。正收拾被雞刨的亂七八糟的雞食盆的李敬文，見他倆來了，忙迎上去打招呼并陪著他們進(jìn)了屋。屋里的玉竹聽見了杜春梅的大嗓門，知道文韜來了。忙放下手中的活計并快速將炕上的衣服收起來。她剛下炕穿上鞋，李敬文、杜春梅、文韜就進(jìn)了屋。
玉竹沖著文韜笑笑算打招呼。在李敬文的召呼下，幾人坐下。玉竹、文韜二人一見面都打量了對方。玉竹發(fā)現(xiàn)文韜的臉沒有原來那么圓了，沒原來那么白了，只見他的眉毛還是那么濃，眼晴還是那么炯炯有神，但是肩變得寬了，個子足足高出原來一頭還多。穿著一套藍(lán)色暗條布料小開領(lǐng)西服，腳上穿的皮鞋锃亮。帥氣十足。看來他是精心打扮而來，足見他的誠意。而文韜一進(jìn)門也快速打量了玉竹一番：只見長高了變成大姑娘的玉竹，更漂亮，又有魄力了。那張?zhí)焐呐煌男δ槪信宋丁?p> 坐下的杜春梅首先發(fā)話了，她問玉竹、文韜：“我聽說你們倆以前認(rèn)識？”玉竹、文韜都說“認(rèn)識。”杜春梅又說：“既然認(rèn)識，我就不用介紹你們的姓名、家庭情況了吧？”玉竹、文韜又答：“不用。”杜春梅用手比劃著說：“雖然認(rèn)識，但是你們中間還隔著一層紙，我就是來替你們捅破這張紙的人。這叫‘有緣人來相會，還要月老搭鵲橋。’下面是‘師傅領(lǐng)進(jìn)門，修行在個人。’再以后的事就得你們自己談了。”她的這一番話沒說完，李敬文他們都笑起來，屋里的氣氛頓時輕松了。玉竹聽杜春梅說話如此風(fēng)趣幽默，挺佩服的。李敬文笑得“呵呵”的：“你這家伙正是媒婆的料。跟老母豬上碗架似的，還口口咬瓷（詞）。”
杜春梅卻正色地說：“你不能再跟我鬧笑話了，再鬧就是為老不尊了。從今天起你就是長輩了，我降輩了。以前見你叫二嫂，以后見你得叫老姑。這媒人當(dāng)?shù)模€把輩當(dāng)小了。”說完，還拍了一下大腿。逗得幾個人又笑了。玉竹不好意思地阻止杜春梅說：“你說這話太早了。”杜春梅說：“我覺得不早，我一搭眼就覺得你倆有緣份，小時候總在一起玩，也算青梅竹馬，現(xiàn)在又是：小伙一表人材，姑娘美麗動人，天上一對，地下一雙。要是不成，真是太太太太可惜啦。”說的玉竹都有同感了。四人又說幾句閑話，杜春梅又發(fā)話了：“我的任務(wù)算完成了，剩下的話就應(yīng)你們倆自己嘮了，我就撤了。以后有什么話需要我傳，我一定快快地跑，傳的話還不走樣。”說著站起身來，沒等李敬文留她，她的腳已經(jīng)邁出屋門，李敬文忙送她出去，一面走一面說：“你這家伙跟火燎腚似的，說走就走？”杜春梅說：“我的腚沒被火燎，是不想當(dāng)燈泡。”說著走了。
送走杜春梅，李敬文又回到西屋，見玉竹坐在炕沿上，文韜坐在方桌邊的凳子上，兩人誰也沒說話。李敬文笑著說：“你們倆別干坐著，嘮嘮。”說著就出去回東屋了。
這時文韜的耳邊響起文財?shù)脑挕爸鲃樱鲃樱阋鲃印！庇谑牵淖懔擞職猓紫日f：“咱倆有好幾年沒見面了。”玉竹說：“是啊，從六年級下半年開始，來我姑姑家的次數(shù)就少了，住，也是住一宿就走。”玉竹又反問文韜：“這幾年你都忙了什么？”文韜說：“忙是挺忙，就是瞎忙。。上初中忙乎半天，啥學(xué)校也沒考上。只好回家跟著我爸媽種地。”玉竹說：“都一樣。不過能把地種明白也行呀。”
玉竹、文韜找到了話題，嘮了起來。而文韜沒有說文財教的話，他覺得現(xiàn)在說不合適，也說不出口，但是他也揀好聽的說，順著玉竹說。文韜說：“是，想把地種好也不是容易的事，不僅僅是要出力流汗，及時下種，及時鏟趟。還要看天氣，旱了不行澇了不行。不過賣糧食的時候挺來勁的，一下子進(jìn)一大把錢，看著心里就舒服。其實，當(dāng)農(nóng)民也挺好的，不受人管，種完地，賣了糧，好幾個月閑著想干啥干啥。”玉竹問他：“你閑著的幾個月都干啥？”文韜說：“夏天掛鋤的時候一般都上山刨藥根，還上蓋房子工地當(dāng)過小工，秋天打羊草，采榛子，冬天上山里倒過套子，拉木頭打拌子，還割過榛柴。”玉竹佩服地說：“你真能干，一年到頭也沒有閑空。”文韜說：“看來你也沒閑著，連上杜叔家來串門的空都沒有了。”玉竹說：“閑是沒閑著，就是我干的活沒你干的活掙錢。初中畢業(yè)那年冬天，學(xué)了一冬的裁剪，沒掙錢還搭錢了。這二年才干點掙錢活，跟我姐姐去縣上找個短工干干，幫人賣過貨，在飯店后廚干打過雜。就是工資不太高。”文韜說：“學(xué)著技術(shù)了，搭點就搭點，你還挺愛干針線活。我看文娟、文榮、文英她們就不愛學(xué)針線活。”
文娟比玉竹小一歲，當(dāng)年文韜領(lǐng)著她來同玉竹、杜梅玩過幾回，玉竹對她有印象，便打聽文娟的情況，文韜簡單地介紹了。又表示要領(lǐng)文娟過來玩，玉竹欣然接受。提起文娟，玉竹、文韜都想起小時候在一起玩的事，二人的拘謹(jǐn)感都消失。回憶起那時候的事，當(dāng)說到因懵懂無知而辦的囧事，均忘形大笑。
玉竹說：“你們那幫淘小子屬杜林最壞，總嚇唬我們這幫女孩。你雖然沒他們淘，也有煩人的地方。每次找你來玩，不是你家叔喊你回家干活，就是你家嬸喊你回家干活。沒有喊的吧，你還得領(lǐng)著你老弟，你老弟還總愛哭咧咧的，那么老大了還讓你背著。等以后我見了他，得笑話笑話他。”文韜笑著說：“五喜小時候身體不好，總愛鬧病，我們家人都慣著他。他現(xiàn)在好了，可皮實了。你笑話他，他也不能當(dāng)回事。”
二人說笑了半天，心里都想問對方，對他們二人的終身大事有什么看法，是否想接著處下去。可是他倆都臉皮薄，都不好意思說，又都找別的話題繼續(xù)嘮嗑。
文韜對玉竹講起今年掛鋤后去山里搞副業(yè)的事。當(dāng)玉竹聽文韜說，他今年刨藥根掙了一千三百元錢時，又佩服又羨慕。她說：“我早就知道刨藥根掙錢，可是家跟前的山上沒藥根可刨了。上山里，我爸媽不許我們?nèi)ィf太遭罪了，女孩的身體承受不了。”文韜說：“你家大爺大娘真疼你們。上山里是挺遭罪的，不過為了生話，遭點罪也沒什么。如果體質(zhì)好，在家做好準(zhǔn)備，也不要緊。要不然，咱山里人干啥掙錢呀？光指種地也不行。趕上年景欠收，還就指望上山搞副業(yè)掙錢生活呢。”玉竹聽了點頭：“說的是。”文韜眉飛色舞地對玉竹說：“你沒上山搞過副業(yè)，不知道上山干活多有癮唄，看著刨的越來越多藥根，那不是藥根而是滿眼的錢，越干越想干。我也愛采蘑菇。越采越有癮。”玉竹也受感染了，說：“我也愛山上采蘑菇，采野菜。是有癮。”
他們二人嘮的正高興，杜志國、杜平先后回來了，他們父子雖然沒有到西屋，但是他們說話聲卻讓玉竹、文韜又拘束起來。文韜感覺自己來的時間不短了，便向玉竹告辭：“我該回家，你有時間去我家串門去？”玉竹說：“行，等哪天的。”玉竹、文韜一同來到東屋，同李敬文、杜志國、杜平說笑了一陣，文韜才回家。
送走文韜，李敬文說：“玉竹，我聽你倆嘮的挺好的。嘮沒嘮你倆對處對像的事，都有什么想法？”玉竹忸怩地說：“不嘮。”李敬文“咦”了一聲，說：“這倆人，臉皮都這么薄。讓你們嘮嗑玩那？”杜志國說：“這事不用急，一會兒就有人來？”李敬文一想也對，不再埋怨玉竹了。
再說文韜回到家，程連德、錢明華都走過來問他：“嘮咋樣？”文韜紅著臉說：“嘮的挺好的。”程連德又問：“光嘮的挺好不行啊。問姑娘愿意跟你對像了嗎？愿意了，什么時候能定婚？”文韜低著頭小聲說：“沒問。沒好意問。”急的程連德直跺腳：“你這孩子，平常瞅著你也不靦腆那，怎么一提對像的事就縮頭啦？這一點你趕不上三喜。”錢明華說：“第一次談對像，靦腆是正常的。有媒人，讓媒人問。”程連德說：“我找春梅去。”說著去了。
到了文盛家，杜春梅正喂豬，聽程連德說明來意，又知道五叔公公的性子急，她放下手中的豬食瓢，讓程連德等著，就去了杜家，半天才回。她向程連德匯報說：“姑娘同意繼續(xù)處，至于定婚的事，現(xiàn)在不行，得兩人處一段時間才能定。”沒等杜春梅說完，程連德忙問：“說了嗎?得處多長時間?”杜春梅故意說：“說了，得二、三年。”程連德果然著急地說：“這么長時間？這是搞的什么景？人家都是見了面嘮嘮，行，就定。準(zhǔn)備好了就結(jié)婚。他倆原來就認(rèn)識，還有什么處的？”杜春梅笑著說：“我就知道五叔會著急，好容易跟姑娘商量下來，處一年再定。”程連德說：“哎喲，看來這姑娘不好說話，有什么處的？她不了解二喜子，她姑姑還不了解？還用處那長時間？”又對程連旺夫婦說：“咱們那時候沒這么麻煩，見了面，行，就定婚，定了婚就張羅結(jié)婚，也沒用處呀談呀，現(xiàn)在不是過的挺好，孫子都那么大了。”杜春梅聽了不同意他的說法，她不客氣地說：“五叔，你那說法是老黃歷。再說一個人有一個人的想法，一家有一家的情況，不能都走你的路子。如果人家姑娘不同意馬上定婚，難道你就不讓他們處了？”程連德說：“不能那么辦。”杜春梅說：“這就對了。你別遇到事就著急。這也不是著急的事。”程連德說了聲：“是”又嘮了一會兒，就走了。
程連德回到家，看到換了衣服的文韜，正忙著準(zhǔn)備做晚飯的燒柴。想起自己許的愿，忙拿了一百五十元錢給了文韜，開始文韜不要，程連德沉著說：“快接著，裝什么假，”文韜便接了。這事兒正好被剛放學(xué)的文壽看見了，他忙肯求程連德：“爸，給我也做條褲子，我都沒褲子穿。”程連德瞪著他說：“小屁孩，別瞎摻合，你沒褲子穿，光屁股那？”聽的人都笑了。文壽低頭噘嘴寫作業(yè)去了。
吃飯時，文壽收拾了作業(yè)本，到炕上趴著去了，說不餓，誰招呼他，他也不肯上桌吃飯。錢明華明白怎么回事，也不理文壽。程連德卻沒明白，一個勁哄他來吃飯。文壽還是不肯，問他是難受還是怎么了，他也不說。程連德失去了耐心，惱怒地說：“這也不是，那也不是，到底怎么回事？我看是皮子緊，給你一頓柳條棍子你就舒服了，從小長這么大你還沒挨過棍子，該嘗嘗滋味了。”嚇得文壽忙起來上桌吃飯。惹得四個哥哥還有大嫂宋麗娟要笑又不敢笑。
飯后，文韜邀文財幫他去買衣服，哥倆騎著自行車，一會兒就來到興隆街里。到了興隆鎮(zhèn)最大的私家商店——劉家商店。劉家商店老板的兒子劉曉斌同文財是同學(xué)加好友。他家開商店好幾年了，生意好的都超過公銷社。文財在過年時經(jīng)常來商店幫忙，因此程連德諷刺文財攀上了“大財主”。
文財領(lǐng)哥哥來買衣服，劉家人都熱情招待。劉曉斌親自領(lǐng)他們哥倆來到賣服裝的二樓。文財本來要照一百五十元錢給文韜買二套衣服，一雙鞋。文韜不肯，又從兜里掏出五十元，文財問他哪兒來五十元錢，文韜說是刨藥根時爸爸分的零花錢，他沒花。現(xiàn)在他準(zhǔn)備用這二百元錢，買二套衣服，一雙鞋，三塊做褲子的布料。文財問他啥意思？文韜說：“你沒看五喜不吃飯，是他讓爸給他買褲子，爸沒答應(yīng)鬧情緒。我尋思買便宜的衣服，省下的錢給他做條褲子。不過光給他買布料了，不給你和四喜買不是那么回事。”文財說：“你想的怪好。你和爸都沒買過衣服，不知道市場行情。你那二百多塊錢，買好點的衣服二套都不夠，你還要買這么多。白給你得了唄。”
聽他們哥倆說話的劉曉斌說：“夠了，夠了，你選吧，我按進(jìn)價給你們算帳。”文韜說：“你把衣服報報價，我好選。”劉曉斌指著掛在東墻一帶的衣服說：“你們哥倆就在那兒挑吧，那些錢，保證夠。”哥倆選了好一會兒，終于選兩套衣服，一雙革面鞋，二塊布料。——文財說不缺褲子，沒讓文韜買他的那份。——劉曉斌只收了文韜一百五十元錢。文韜多次問他錢夠不夠。劉曉斌說：“夠，我收你個成本價。”文韜才同文財拿著東西往回走。
路上，他還嘀咕：“這些東西，這些錢夠麻？”文財說：“當(dāng)然不夠了。”文韜驚問：“他賠錢賣給咱的？”又忙說：“咱把五十塊送給他吧，要是不夠，咱以后再還他。”文財挺了挺胸說：“不用，曉斌我倆誰跟誰。這人情我補(bǔ)了。”說著催著文韜回家，文韜想想：“好吧”。于是哥倆披著星光回家了。