乙室斤聽了心里有些不滿：“那以韓大人之見，該如何處之？”

　　與后世的金、元、清三朝相比，契丹國的頭兩位首領耶律阿保機、耶律德光對中原文化及漢人都比較重視，漢人在契丹國的地位還是很高的，乙室斤雖然有些不滿，但也不敢像后世大清朝的“阿哥”、“王爺”那樣隨意呵斥漢人官吏。

　　韓匡凝捋了一下頜下長須，“諸位大人，以下官之見，青山草場的事應慎重對待，剛才小將軍也說了，處月、白兩部一向與佑國軍親厚，現在赫連、薩葛兩部遷走了，彼二部還留在當地，說明彼等還是心向我大契丹國的，正是我等拉攏撫慰的時候，如果此時摻雜一些部落進去，其心必疑，保不準就投了佑國軍”

　　“再者，此二部加起來七八千騎總是有的，就算我等增加常備軍，等我等冬季南下時，如果彼等趁機作亂，也是一大隱患”

　　蕭承恩這時忍不住了，“那以韓大人之見，我等就坐視二部做大不成？”

　　韓匡凝搖搖頭說：“非也，目前佑國軍已經做大，想要一舉滅之，非要舉國之力不可，非我區區一個山南道能為，只怕西南面招討司也不行，現在我國東面女直人作亂，皇上的精力全部放在那邊，是不可能傾盡全力來對付佑國軍的”

　　“故此，我等想要平安南下，尚需尋找援軍”

　　“援軍？”，這時蕭撻野坐不住了，“哪兒來的援軍，剛才韓大人你自己也說了，大汗目前的精力主要在東邊……”

　　韓匡凝略笑了一下，“祥穩稍安勿躁，下官聽聞佑國軍流傳著一個俗語”

　　“敵人的敵人就是朋友，諸位想想，佑國軍的敵人除了我大契丹國還有誰？”

　　這下乙室斤明白了，他一拍大腿：“定難軍！”

　　韓匡凝點點頭繼續說道：“定難軍、河東都是佑國軍的敵人，我等何不……”

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　　最后又說：“如果南下成功，至少讓李晟基在勝州故地立足不穩，最后無奈撤出，我等的目的就達到了”

　　“此后，說不準赫連、薩葛二部還想遷回來，屆時我等是直接占了大草原還是繼續維持以前的策略都行，由皇上定奪就可以了”

　　“之后再對付青山諸部就容易多了”

　　聽完韓匡凝的話，蕭撻野、乙室斤都鄭重地點點頭，蕭撻野更是起身向韓匡凝行了一禮，“韓大人，當時皇上將大人安排在東勝州，我還有些不滿，現在看來，皇上是明見萬里，大有深意啊。韓大人老成謀國，實乃我大契丹國的棟梁之才”

　　乙室斤也向韓匡凝行了一禮，“韓大人，剛才言語間多有冒犯，得罪得罪”

　　韓匡凝趕緊向二位回禮，“都是為大契丹國、為皇上效命，無妨無妨”

　　一邊的蕭承恩見兩位祥穩如此，也只得起來向韓匡凝行禮，不過他的內心卻不以為意。

　　“書生之見！”，他暗自腹誹著。

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　　清泰六年，后唐西部的彰武（延安）、保大（富縣）節度轄區出現了大面積的旱災，旱情發生之后，李重美雖然發布了二軍轄區賦稅、徭役減免一年的政令，不過由于連年戰爭幾乎耗光了洛陽的積蓄，政府也無力施以援手，只是諭令二軍節度使府盡量賑濟。

　　二軍受災農戶不下十萬，政府哪有余力全部賑濟，做的好的也就是在縣城附近開一個粥棚，勉強支應而已。

　　結果就出現了大面積的難民，難民有的向關中邁進，有的跑到富饒的朔方靈州（銀川），有的越過黃河跑到河東，也有的跑到定難軍，由于定難軍的銀、綏二州受災也不小，不少人還越過邊墻附近的白于山，闖過蘆關，進入到夏州地界。

　　此時的邊墻內外卻呈現出不同的景象，邊墻內哀鴻遍野，邊墻外卻是一個豐收的好年成。

　　對于大量難民的到來，李彝殷是有喜有憂，喜的是自己治下的力量又增加了，憂的是自己銀綏二州也受災不輕，哪兒有余力賑濟難民。

　　考慮到夏州尚有余力，李彝殷決定放一部分難民進來。

　　黨項李氏治理定難軍可比后唐政府嚴格得多，像張傲曹那樣的人是不可能混進來的，李彝殷安排人在蘆關細細盤查，對真正的農戶、牧民、工匠一律放行。

　　又在夏州城外支了幾個粥棚，粥里隔三差五還放一些羊肉，難民們聽說此事后，去夏州的就更多了。

　　宥州之戰后，李彝殷痛定思痛，將分布在彰武軍的野利六部的三部遷到夏州，從中選拔精銳五千，又從夏、銀、綏三州的拓跋、房當、細封、費聽四部選拔精騎一萬，在三州的漢民中選拔步軍一萬，造成目前夏州城有騎兵逾兩萬，步軍一萬五千，加上隨時可以動員的部族騎兵，區區一個夏州城就可以屯兵五萬。

　　不過如此一來，李彝殷的糧餉就吃不消了，夏州附近的牛羊雖多，也可能全部供應大軍支應，幸虧自拓跋思恭起，黨項李氏積蓄豐厚，特別是擊破黃巢長安一戰中搜刮擄掠甚豐，加上幾十年在彰武、定難的積累，黨項李氏之富庶不亞于河東、幽州，李彝殷用一些錢財向朔方、河東購買糧食，加上牛羊，勉強能供大軍、難民之需。

　　統萬城建于五百多年前，當時赫連勃勃歷經五年方建成，建成之后歷經大夏、北魏、南北朝、隋、唐五代，五百多年依然完好無損，是當時黃河“幾”字形內部、邊墻以外最大的城池。

　　城池外墻呈灰白色，當地人俗稱白城子，高約四丈，墻根最寬處也達四丈，周長約二十里，有六座城門，每座城門前都有馬面墻，城墻上城垛、敵樓林立。

　　墻體之堅硬為天下之冠，當時李嗣源命藥彥稠領五萬大軍討伐李彝殷、李彝超兄弟時就對統萬城堅硬的墻體一籌莫展。

　　城池分為內外兩城，兩城面積差不多，西城為內城，以前是赫連勃勃皇族及禁衛居住的地方，現在則是黨項貴姓及少數漢人親貴居住的地方，駐有五千鐵鷂子，外城則是普通駐軍及民戶居住之所。

　　城池建在烏水（今靖邊縣海流兔河）與朔水（今無定河）之間的夾角地帶，西邊則是契吳山，地理位置得天獨厚，易守難攻。

　　城池高峰期可承載十萬軍民居住，不過目前只有五六萬人。

　　李彝殷將進入夏州的難民分為幾撥，農戶一撥、牧民一撥，工匠一撥，先讓城里的大戶自己挑選，挑剩下的自己再做統一安置。

　　農戶自然去給大戶人家做佃戶，牧民則幫著黨項部落及幾大貴姓養馬、放馬，至于工匠，城里則是大量需要，多多益善。

　　夏州步軍副都指揮使賀慕岳今天也帶著自己的管家和幾個親衛在城外挑選難民，他在城外的朔水邊上有良田八百畝，佃戶是多多益善，另外他也想給自己挑選一些馬夫——漢人馬夫，現在的統萬城除了他這樣身居高位的漢人，普通漢人地位低下，不過當做“有用的牲口”使喚罷了，連貴為李彝殷妹夫的賀慕岳平日里也沒少受氣。

　　故此，賀慕岳想趁著難民大量到來的時機挑選一些馬夫，替換掉平素頤指氣使、很難管理的黨項馬夫。

　　賀慕岳挑了半天，也沒選到合適的，正想離開時，劃歸為“馬夫難民”那伙人的最后面突然出現了一陣嬰孩的啼哭聲。

　　賀慕岳循著哭聲看去，只見那里縮著一家人，男的約莫四十歲，身材中等，長相普普通通，他身邊還有一個少年，長相與他差不多，黑黑瘦瘦的，兩人中間則是一個約莫三十歲左右的女人，女人懷里還抱著一個看模樣不到三歲的小女娃。

　　剛才那哭聲正是那女娃發出來的。

　　賀慕岳見了心里一動，便越過眾人走到那家人面前，那家人見到“貴人”來了，趕緊站了起來。

　　“你等是一家子？”，賀慕岳問道。

　　那中年漢子正想開口，只見那女人將女娃遞給他自己搶先答道：“大人，是的，我等都是從延州罷交縣過來了，我家男人和兒子常年給大戶人家養馬，侍弄馬匹的手藝在當地也是極好的，大人，就收下我等吧”

　　“罷交縣？”，賀慕岳正好也是罷交縣的人，不過他已經很多年沒有回老家了，接著又問了她具體住在何處，家里還有什么親戚，問了之后見沒有什么破綻，便把目光轉向那漢子。

　　只見他雖然相貌普通，四肢卻很矯健，手指頭骨節粗大，虎口的老繭清晰可見。

　　“你入過軍伍？”，賀慕岳問道。

　　“是的，大人，小的…年輕的時候在岐王手下當過一年時間的騎兵，后…來受傷后便回到家鄉種地、養馬”，那人有些結巴，難怪他婆娘剛才不讓他說話。

　　他所說的岐王是在唐末關隴一帶風云一時的李茂貞。

　　賀慕岳心里一動，既是老鄉，又是騎兵出身，這樣的馬夫再好不過，便又問了一下他當時在李茂貞那個將領的手下當兵，又和他聊了一下李茂貞營伍的一些情況，見沒有什么問題便對他說道：“好，就是你等了，你等去我府上，你和你兒子幫我養馬、放馬，我府里有戰馬五十匹，可得仔細喂養，你家婆娘可在廚房幫工，食宿除外，一個月算你一家五吊錢，你看如何？”

　　賀慕岳這個條件已經很好了，其他被領走的，每天能混個溫飽就不錯了，哪兒還能有工錢可拿？

　　那漢子聽了，一家人都跪下了，“多謝大人”。

　　等賀慕岳將漢子一家扶起來，見到那漢子眼里隱隱有些淚花，這下他完全放心了，便拍拍他的肩膀，“你等只管好好做，我是不會虧待你等的”