鐮倉幕府初期，室町幕府初代將軍足利尊氏的先祖、足利家二代當主足利義兼在封地足利町辦起了一所家族學校，用于培養(yǎng)族中子弟，滄海桑田，學校也算是幾經沉浮，至南北朝時期徹底沒落。但到了永享四年，關東管領上杉憲實因仰慕天朝文化、重視漢學，聘請了學識僧、易學大師快元和尚為學校庠主（校長），撥田賜書，重建了此學校，這一難得的機遇使之得以再興，并在此后的一百多年間日漸鼎盛，這便是“足利學校”，是景光計劃成敗的重要一環(huán)。

　　足利學校修建于足利町西部，在足尾山地的南端，離得倒是并不遠，從勸農城到此處也不過半日路程。景光此時坐在校中的茶室內，一邊喝茶欣賞著北側山川的雪景，一邊與定光院蓮信閑聊，等待學校庠主到來。

　　重建后的足利學校，一大功能在于對武士和僧侶加以教導，旨在提升其文化修養(yǎng)，當然其與天朝太學不同，這更類似于一個私家書院的性質，全國各地有志于漢學的武士、僧侶甚至是公卿自發(fā)來到此處求學，相互探討心得，倒也算是文風鼎盛。而得益于復建后的初代庠主快元和尚精通《易經》，使此地成為全島的易學中心。除易學之外，足利學校也教授孝經、論語、五經、老莊，兼及兵法、醫(yī)學、卜筮等其他典籍，算得上是一所綜合類大學了，聽聞目前有千數人在此求學。

　　足利學校庠主（校長）通常以有名的學識僧出任，而當代庠主，也即是第七代庠主九華與初代一樣，聽聞也是一位易學大家。這位九華和尚出身于山內上杉家，入道出家較早，很早就在足利學校修習漢學并隨后任教于此，據傳聞其“傳授之徒百人”，倒是有些效法孔圣先賢的意思，在關東地區(qū)各家中極有聲望，算是島內當代學識僧中的標桿人物。

　　“讓閣下久等了。”一個渾厚的男音自室外傳來。

　　景光與定光院蓮信聞聲起身，便見一位六十來歲的和尚踱步進來，其面容方正，雖然雙頰布滿溝壑很顯老態(tài)，但觀之氣色紅潤、精神矍鑠。

　　“庠主大人，是我等不速之客叨擾了。”景光特地用天朝官話說道。

　　“長尾大人很精通漢學嗎？”九華和尚一愣，便也用天朝官話回應，“即使是我校內求學的眾人，除了部分留學僧之外，倒還不見漢文說的如此好的呢。”

　　“在下只是熟悉些漢話而已，怎么敢在庠主大人面前談什么精不精通的。”景光客氣道。

　　“聽聞長尾大人受封于此，本是打算抽空拜訪的，沒想到倒是讓您先來了這里，”九華和尚笑著道，“您這么客氣，我還怎么好張口要些捐助啊？”

　　景光知道他是在說笑，但也從屋外將隨行而來的齋藤朝信叫了進來，呈上了已經準備好的兩百貫資助金。九華也不客氣，畢竟學校早年由上杉憲實捐贈的一些田產都在戰(zhàn)爭中逐漸失去了，現在學校主要是靠關東管領家供養(yǎng)扶持，而自去年起山內上杉家陷入了很大麻煩，等到了年底供養(yǎng)金也徹底斷絕了，如果景光不來拜訪，九華倒是真的要到勸農城去“乞討”了。

　　“好了，”九華和尚命人收起了齋藤朝信呈上的獻金，直入主題的問道：“長尾大人有什么在下幫得上忙的地方，盡管說就好了，您總不會是真的專程來就為給學校送錢吧。”

　　“既然庠主大人問了，我也不隱瞞什么了，”景光開口道，“您也知道，在下自越后初入下野國，人生地不熟的，自家又缺少人手，怎么運轉這足利郡是十分頭疼的，聽聞庠主這里能人異士不少，所以是懇請庠主準許我從學校中招募些人手，也算是本家救急。”

　　“人手啊？”九華有些為難道，“校中的教授本身就不多，現今課程安排上已經很滿了，要是抽調誰都不是很方便啊。”

　　“也怪我沒說清楚，”景光解釋道，“不是想調用您授課的教習們，是想從在校求學的武家、公家或是法師中雇傭些人手。”

　　九華有些不明白景光的真實意圖了，畢竟極少見有領主到自己的學校招募手下的，這倒是個新鮮事，畢竟這個時代做學問的并不是很主流，而且各武家大名也有自己的梯隊培養(yǎng)體制，從學校招人，九華和尚一瞬間還以為自己身在明國呢。

　　畢竟足利學校與校內求學的眾人沒什么隸屬關系，學校講學雖然有時收取獻金，但也不是常例，全靠個人自覺，管理上就更加松散，九華這位庠主對內實際也沒什么約束力的。不過其還是表態(tài)道：“我可以做主替閣下在校中呼吁一下，至于各位在此求學的大人們是否愿意接受雇傭，就不好說了。”

　　“這個在下自然是明白！”景光點點頭，又側身向九華介紹身邊的定光院蓮信，“這位是定光院蓮信法師，是出身比睿山的學識僧。”

　　九華最初看到蓮信，還以為是景光家中奉養(yǎng)的外交僧一類的人物，沒想到這位竟是天臺宗門下的僧侶，畢竟“牌子”大，九華也得高看一眼。定光院蓮信很謙恭的行禮問好，九華雖然沒什么宗門背景，但畢竟的年紀和聲望擺在那，是任何人也不能怠慢的，更勿論這位是學術達人，確實值得敬仰。

　　“如果方便的話，蓮信法師將作為本家顧問，常駐在足利學校，一方面法師此次出山門游歷旨在增長學識，另一方面可以方便本家從學校中選人。與之相對的，本家今后將接手供養(yǎng)學校，以每月50貫文撥付供養(yǎng)金。”景光介紹道。

　　景光想從足利學校招募奉公役及儲備人才，總不能和后世校園招聘一樣每年來割一輪韭菜，還是要盡量主動介入到學校管理中來，甚至以后安排輸送人員來學校深造都是極好的。蓮信說是作為本家顧問，實際上是有些“學校奉行”性質在里面，類似于寺院奉行一樣，專職協調足利學校的事宜，甚至可能的話，將足利學校實現“國有化”。

　　能擔任這一角色的，景光手頭也只有蓮信最合適，最初還在糾結于怎么說服這和尚，沒想到蓮信倒是很感興趣的答應了，少了景光不少口舌。景光離開時，蓮信沒有跟著，其要留下與九華交流學術上的疑惑，不隨景光回城了，也算是今日就正式上崗。

　　敲定足利學校的事宜，景光心中的大石頭算是落下了一半，至于另一半嘛……

　　“去足利城的城下町！”景光對齋藤朝信招呼道。